Туман

*** Мария аккуратно уложила свою форму в небольшую сумку, сделала аккуратный пучок и приготовилась выходить из дома. Внизу её уже ожидал Альберт. Девушка подошла к лестнице, но вдруг её окликнул Александр. Мужчина дошёл до неё спокойным шагом, не ускоряясь, поправляя по пути соскальзывающие с носа очки. В руках он держал несколько папок. — Дорогая, ты куда? — спросил он. Мария удивилась и прокашлялась. — Как это куда, пап? — засмеялась она. — Как обычно — в университет. Мужчина посмотрел в глаза своей дочери, пытаясь разглядеть в них что-то, что ему было необходимо в данный момент. — И снова на весь день? — удивился Александр. — Я бы хотел зайти с тобой в одно место после учёбы. Мария нервно сглотнула и поправила сумку на плече, отводя взгляд в сторону. — Не уверена, что у нас получится… Ведь я задержусь, — попыталась придумать отговорку девушка. — Я подожду. Мы так давно не бывали в каких-либо местах вместе. Порадуй старика, — Александр улыбнулся по-доброму и взял Марию за руку. — Ну какой же ты старик… Мария поклонилась отцу и поспешила поскорее уйти из дома. Альберт открыл дверь перед девушкой и забрал у неё сумку. Мужчина положил её в багажник и вскоре тронулся. Доехав до университета, Мария набрала Константину и сказала ему, что у неё возникли некоторые проблемы, из-за которых она просто не сможет прийти на работу. Бармен не стал расспрашивать о подробностях, он просто принял всё, как оно есть, и положил трубку. «Как же неудобно. Придётся отрабатывать…» — подумала Мария, поднимаясь по ступенькам к входу в университет. Высокое, старинное здание мраморного цвета. Внутри — высокие потолки, широкая парадная лестница, на стенах висели красивые картины каких-то неизвестных художников. Можно подумать, это место было построено для знати, сливок общества, однако это был самый обычный университет для простых смертных с прекрасным оформлением. Поднявшись же по лестнице, такой красоты уже не найдёшь: обычные кабинеты, аудитории, современная мебель, техника. Первый этаж был парадным, здесь частенько проходили различные светские встречи. Девушка поднялась в одну из аудиторий, села на предпоследний ряд и поставила сумку на сидение рядом с собой. В университете Мария ни с кем не ладила из-за того, что поступила по блату, хотя частенько она отличалась за особые заслуги, где ей нужно было защитить честь университета, но это никого не волновало. Многие студенты «рвут задницы» чтобы поступить сюда, и естественно их не устраивает само присутствие аристократки. Мария была местным раздражителем. Её это совсем не заботило, она была просто рада, что учится здесь. Жаль только совсем не прилагала сил для этого, однако она радовалась, что могла доставить пользу университету. Да и ненавидели Марию по-тихому. Мария достала толстую стопку бумаг. Это был её проект, который она готовила около полугода. Конечно, дома она этим практически не занималась, иногда на лекциях (так просто из университета её выгнать не смогут), иногда, когда в «Drunken Roper» мало гостей, в баре, сидя за барной стойкой и слушая разговоры Константина с клиентами, его рассказы… Времени она не теряла. Нельзя сказать, что она трудится не покладая рук, нет. Она вообще не трудяга. Занимается только тем, что ей нравится. И этот проект ей тоже нравился. Как только в аудиторию зашёл преподаватель, она тут же встала и забрала бумаги со стола. Мужчина внимательно осмотрел шапку проекта и одобрительно кивнул. Мария улыбнулась. — Я прочту его немного позже. Объёмные работы требуют максимального внимания, — сказал он. — Подождёшь после занятий? — Конечно, сколько Вам будет угодно. — Я совсем не привык к этой форме общения, аристократской. Так необычно и занимательно. Наверное, никогда я к ней не привыкну, — мужчина как-то странно улыбнулся. Мария хихикнула и вернулась на своё место. Занятия долго и нудно тянулись. Что-то Мария записывала, что-то пропускала мимо ушей. Смена двух аудиторий, и, наконец, преподаватель сел оценивать работу девушки. Она как никогда была уверена в своих силах и в идеальности своей работы. Сам преподаватель не самый обычный человек. Через его проверку проходили блестящие работы разных людей: от известных и до самых обычных людей. Он не смотрел на человека, не смотрел на деньги, которые ему предлагали, взятки, ему не был важен его статус — только проекты. В общем, честности у него было слишком много, столько, что страшно становится. Мария надеялась на адекватный отзыв по всей строгости оценки преподавателя. — Что ж… — мужчина перевернул последний листок и положил бумаги на стол. Мария встала со стула и подошла к нему. Мария — Блестяще, как и всегда, — он одобрительно кивнул. Девушка тут же довольно улыбнулась, утвердив для себя своё мастерство.  — Однако я вынужден присвоить эту работу себе. Мария подняла брови и приоткрыла рот, готовясь возмущаться, но преподаватель перебил её. — С этого дня ты, юная леди, здесь больше не учишься. Без объяснения причин. В кабинет зашли два человека в чёрных костюмах. Они явно пришли сюда не по заказу бедного преподавателя, которого точно просто запугали, и ему пришлось забыть о честности. Мужчины поспешно вывели девушку из университета. Мария не стала сопротивляться, поняв, что это попросту бесполезно. У здания стояла машина Альберта, я рядом с ней стоял Александр. Мария подбежала к отцу с потерянным лицом. — Папа, скажи, за что меня исключили? И почему присвоили мой проект? Что вообще здесь творится? — тут же осыпала его вопросами девушка, пытаясь хоть как-то обрисовать ситуацию — Что? Я думаю, это какая-то шутка. Садись скорее в машину, — будто не слушая ответил ей Александр. — Папа.? — жалобно спросила девушка. Мужчина не стал отвечать. Он открыл дверь перед ней. Мария покорно села в машину и закрыла дверь за собой. Александр сел на переднее сидение. Альберт завёл машину и тронулся с места. Девушке было не по себе. Что-то во взгляде своего отца её тревожило. Он словно был напуган чем-то и при этом старался сохранить спокойствие. Вскоре они подъехали в бару «Drunken Roper». Мария выпучила глаза и посмотрела на затылок отца. — И ты здесь хотел провести время со мной? Это же какая-то ужасная забегаловка! — девушка постаралась как-то разрулить ситуацию. — Это место, где работает мой новый друг, — сказал Александр. — И да, с недавних пор мне известно, что ты любишь такие «забегаловки». Мария с трудом сглотнула и вышла из машины. Внутри был Константин. Он протирал столешницу барной стойки. Увидев Марию, он хотел было позвать её, но, когда за девушкой зашёл Александр, он воздержался от этого. Отец подошёл к бармену и спросил его. — Эта девушка случайно не бывает здесь? — спросил он. Константин поправил тёмные очки. — Ну что Вы, господин. Впервые вижу эту девушку. Александр хотел облегчённо вздохнуть, но тут из кабинета выходит Валентин. — Ох! Мой новый друг уже здесь! И работницу привёл… — тут он перевёл взгляд на Марию. — Теперь объяснишь мне причину твоего отсутствия? — мужчина взял официантку за подбородок, направив её взгляд на себя. Разъярённый Александр тут же схватил руку Валентина и крепко сжал её. — Не смей трогать мою дочь, — злобно сказал он. Валентин ухмыльнулся и скрестил руки на груди. — Уильям сделал правильный выбор. Теперь я горд им, — сказал он и вернулся в кабинет. Отец с дочерью мгновенно вышли из бара. Дома Мария призналась Авроре в том, что работала в баре с совсем небольшой зарплатой, практически даром. Ей лишь хотелось принести какую-то пользу, всего лишь справиться с трудностями самостоятельно. — Это непростительно, дорогая, — сказала Аврора, сидя в кабинете в своём кресле; Мария сидела перед ней. — Я вынуждена ограничить тебя в свободе. Девушка покорно кивнула, встала со стула и вышла из кабинета. Она не стала лить слёзы — это было ожидаемо: рано или поздно кто-нибудь, кому нежелательно знать это, да узнал бы. В комнате Мария достала свою форму, расправила её и повесила в шкаф. «Теперь я тебя нескоро надену», — грустно улыбнулась она. Сравнив потёртую форму с жирными пятнами, которые старались отстирать огромное количество раз, на ней с прекрасными яркими платьями, девушка поняла, насколько дорогой ей стала эта одежда, все эти гости, завсегдатаи, Константин… И всё разом рухнуло. Зная всю силу строгости госпожи Авроры, надеяться на пощаду не стоит. А если вспоминать, как раньше она разбиралась с неверной прислугой… Девушку отвлёк стук по стеклу балкона. Мария думала, что это Рэй, поэтому направилась к двери и не задумываясь открыла её, а затем отвернулась и упала лицом в кровать. — Эх, Рэй. Я играла с огнём, — сказала она. — Ещё бы, официантка Мари, — сказал совершенно другой голос. Мария тут же повернулась и увидела перед собой Уильяма. Удивительно, но девушка не смогла сдержать улыбку, поэтому она снова отвернулась, уткнувшись носом в покрывало. Парень сел на кровать рядом с ней, уставившись на дверь балкона. — Ты что тут делаешь? — спросила Мария. — Чувствую свою вину, — улыбнулся ей Уильям. Мария глубоко вздохнула. — За что? — За своего отца, — всякий раз, когда Уильям произносил его имя или просто «отец», голос его начинал дрожать. — Ты его боишься? — тут же спросила девушка, повернувшись на бок. Уильям ухмыльнулся и посмотрел на Марию. — Как чудесно, что Кора работает у тебя, — он тут же сменил тему. — Я подумал над твоим предложением. Мария удивилась и нервно засмеялась. — И ты думаешь, что я соглашусь, да? — возмутилась девушка. — Конечно, ты же без ума от меня. Мария встала с кровати и начала ходить по комнате. — Ты невозможен, — нахмурилась девушка. Уильям встал с кровати и подошёл к Марии. — Я не просто невозможен, — парень наклонился к её уху шепнул, — я обворожителен. Девушка тут же покрылась мурашками от дыхания Уильяма.