Другое решение

Это было легко. Он прошёл прямо к кабинету канцлера, не встретив никакого сопротивления. Алая Гвардия молча расступился перед ним, освобождая вход. Оби-Ван настороженно замер на несколько секунд. Но отступать было некуда, и магистр решительно толкнул дверь кабинета канцлера. Нет, дверь в логово ситха. — Я ждал тебя, — Палпатин сидел на своем обычном месте. Изменилось только одно — внешность. Лицо избороздили уродливые морщины, а глаза стали явственно-жёлтыми. «Вот она, истинная сущность ситхов». Оби-Ван сжал в ладони рукоять лайтсейбера, ещё не включая его. Поведение Палпатина сбивало его с толку. — Полагаю, мне не нужно говорить, зачем я здесь? — Кеноби слегка нервно усмехнулся. Сложившаяся ситуация была странной, и он чувствовал напряжение. Пока только нервное, но… — Не нужно, — согласился ситх, все так же расслабленно сидевший перед ним. В его позе не было заметно ни капли волнения или напряжения. Казалось, они разговаривали на легкие, отвлечённые темы. Оби-Ван почувствовал, что рука, в которой он сжимала лайтсейбер, уже слегка занемела. Он нехотя ослабил хватку. — Тогда… я предлагаю вам сдаться на милость правосудия. Или умереть, — джедай чуть скривил губы. Какого правосудия? Почему он сказал эту заезженную фразу именно сейчас? Ведь он не собирается оставлять ситха живым. Движение канцлера привлекло его внимание. Палпатин встал и вытянул руки вперед. Ладони были пусты. Кеноби перевел взгляд на его лицо — Дарт Сидиус улыбался. — Я сдаюсь. Полагаюсь на вашу честь, магистр Кеноби. Оби-Ван почувствовал себя так, будто его ударили под дых. Проклятый ситх! Он издевается над ним. Но вид Палпатина, стоящего перед ним с пустыми руками странно подействовал на него. Джедай понял, что не может вот так просто взять и убить безоружного, даже зная, что это злейший враг. Но, есть ещё и долг. Кеноби нажал на кнопку и ярко-голубой клинок еле слышно загудел, бросая блики на его лицо. Он поднял его на уровень плеча, вставая в боевую стойку. Сейчас. Один взмах — и все. — Ну что же вы, магистр? Я в вашей власти, — ситх все так же безмятежно стоял перед ним, не делая попыток защититься. И его взгляд… Оби-Ван вздрогнул. Это был открытый взгляд, без ненависти, враждебности. Без тьмы. Секунда. Другая. И джедай опустил лайтсейбер, хотя и не выключил его. — Скажите мне, магистр Кеноби, что вы собираетесь делать? — Палпатин говорил легко, как будто это не его сейчас хотели убить. Джедай почувствовал невольное восхищение — какое самообладание! — Я не могу просто отпустить вас, — он качнул головой, сомнение закралось в душу. — Я не могу простить вам уничтожение Храма. И Энакина. — Энакин сам пришёл ко мне. Разве я виноват в этом? — бывший канцлер вопросительно взглянул на джедая. Оби-Ван не сразу понял, о чем тот говорит. А когда понял… — Нет! Энакин не мог! Он был лучшим джедаем, он не мог предать свет! — Кеноби крепче сжал рукоять лайтсейбера. Конечно, Палпатин только притворяется беспомощным! Этот лжец пытается обмануть его так же, как и Энакина. Но он не попадётся на это. — Неправда? Ты ошибаешься. И я могу доказать, — Палпатин кивнул на свой стол. — Там лежит чип с записью. Хочешь посмотреть? Кеноби колебался недолго. Искушение было слишком велико. У него есть шанс понять, почему Энакин сделал это. Почему предал его и Храм. Он не мог отказаться. — Хорошо. Вставь чип, но так, чтобы я видел, — он смотрел, как ситх медленно идёт к столу, берет небольшой чип памяти и вставляет в проектор. И вот, картинка появилась. Кабинет канцлера, уже порядком разрушенный. У окна застыла фигура Мейса Винду. Его лайтсейбер уже поднялся над беспомощно лежащим Палпатином. Но… в кадре появился ещё кто-то. Энакин Скайуокер. — Энакин, спаси меня, — канцлер смотрел на юношу с надеждой. Как на спасителя. — Магистр Винду напал на меня. Оби-Ван увидел колебания на лице молодого джедая. Энакин явно разрывался между разными желаниями. — Скайуокер, не слушай его. Я победил этого ситха. Помоги мне, — Винду явно заметил колебания, но, видимо, не счёл их важными. Магистр поднял клинок в последнем замахе и… — Нет! — Энакин взмахнул своим клинком и Мейс Винду упал прямо в открытое окно с отрубленной кистью. Джедай повернулся к Палпатину. — Как вы? — Спасибо, Энакин, — ситх тяжело встал, помогая себе руками. — Ты пришёл вовремя. — Владыка Сидиус, я хочу присягнуть вам на верность, — Скайуокер опустился на колени перед ним. — Я прошу вас! — Хорошо, — Дарт Сидиус немного прикрыл глаза, будто к чему-то прислушиваясь. — Теперь твое имя — Дарт Вейдер. Картинка мигнула и пропала. Оби-Ван потрясенно смотрел перед собой. Он увидел… но так и не узнал, почему. — Почему? — он требовательно посмотрел на Палпатина. — Почему он перешёл на Тёмную сторону? — А разве не понятно? — ситх смотрел прямо на него. И улыбался. — Неужели у вас нет желаний, которые вы бы хотели воплотить? Энакин хотел. Потому и пришёл. А вы?.. — Я хочу только одного — избавить галактику от зла! — Кеноби понял, что допустил ошибку. Он не должен был вообще разговаривать с ситхом! А теперь джедай не был уверен в том, что хотел сделать. Что изменится от того, что он уничтожит Палпатина? — А мне казалось, что только что вы хотели понять Энакина. Спасти его. — Я спасу его уже тем, что уничтожу тебя! — Оби-Ван снова встал в боевую стойку. Время разговоров прошло. И он исполнит свой долг. — Ты уверен? — Сидиус торжествующе улыбнулся. И достал из рукава свой лайтсейбер. — Желания ведь ведут на Тёмную сторону. Не боишься? Джедай бросился на него, не отвечая. И два клинка — алый и ярко-голубой — скрестились, рассыпая разноцветные искры. Бой начался. Палпатин был хорош, очень хорош. Оби-Ван понял это сразу. Боец на уровне магистра-джедая, не ниже. Изящные движения, опасные выпады — в его обороне не было ни одной бреши. Даже удивительно, что Мейс Винду смог-таки одолеть его. Оби-Ван знал свой предел. Он бы никогда не победил магистра Винду. И есть ли у него шанс победить Палпатина? Он вспомнил его последние слова. Желание… у него было желание. Очень сильное желание. Но ведь это не сделает его ситхом? Палпатин улыбался. Старый ситх знал, что делал. Он был в этом мастером — посеять сомнение в сердце врага, чтобы ослабить его. Он уже видел, что Оби-Ван сомневается. Движения стали совсем чуть-чуть, но неувереннее. Да и глаза — не было в них той решимости, что в начале. Не было. Последний финт — и клинок Кеноби отлетает к стене. И сам джедай замирает, чувствуя, как алое лезвие гудит совсем рядом с горлом. — Время выбирать, Оби-Ван, — ситх держит лайтсейбер уверенно, рука не дрожит. — Служи мне и я вознагражу тебя. — Но ценой будет переход на Тёмную сторону? — Кеноби покосился на клинок, внутренне собираясь с силами. Он знал, каким будет его ответ. — Не обязательно сразу, — качнул головой Палпатин, следя за выражением его лица. — Со временем ты сам поймёшь ее преимущества. Ну как? — Нет! — джедай качнулся в сторону, уходя от лезвия. Упал на пол, перекатился и встал почти у стены, призывая Силу. Сейчас он возьмёт свой клинок и… Чудовищный разряд молнии прошил тело. Оби-Ван неверяще посмотрел на Палпатина, который стоял прямо напротив него. С его рук вылетали молнии Силы невероятной мощности. И все попали точно в цель. — Жаль, — абсолютно спокойно, без капли сожаления в голосе, произнёс Палпатин, глядя на неподвижное тело джедая. Кеноби был мертв — он чувствовал это в Силе. И нажал кнопку селектора. — Пришлите кого-нибудь в мой кабинет. Нужно убрать мусор. И совершенно спокойно снова сел в свое кресло. С одной проблемой он разобрался. А с другой разберётся Вейдер — он знал это.