Hero

Тишина окутала Гелиос: по полупустым коридорам, некогда величественной станции, бродили неясные тени. В парках не шелестели кронами деревья, в окнах закрытых магазинов, ресторанов и офисов будто поселилась тоска. Они были лишь безмолвными наблюдателями. В стеклах витрин, словно в глазах мученика, отпечатались картины годичной давности. Люди, запертые голограммой на станции, оказались обречены. Атмосфера ужаса и отчаяния была настолько плотной, что казалось ее можно потрогать руками. Крики мужчин, вопли женщин и детский плач — единственный саундтрек, сотрясающий стены Гелиоса в первые месяцы. Когда все закончилось, клоны онемевшим вечным караулом встали на страже этого памятника беспрецедентной жестокости. А следом наступило безмолвие. И только в кабинете Джека теплилось какое-то подобие жизни. — Занятно. — голос мужчины эхом отразился от стен. — Все было сделано в точном соответствии с вашими чертежами. — клон бесстрастно смотрел, как дрогнули пальцы бионического тела, к которой была подключена голограмма, — будут какие-то еще указания? — Нет. Возвращайся в цех. Доклад по живому материалу должен быть у меня не позднее семи часов. — Да, господин. Джек хихикнул, подобное обращение невероятно тешило его самолюбие. Мужчина встал, привыкая к незнакомым ощущениям. Корпус слегка тяготил, с непривычки сковывая движения. Прототип кожных рецепторов работал не так хорошо, как хотелось, но это было лучше, чем ничего. Ощущения были притупленными и тусклыми, но само их наличие говорило о том, что эксперимент удался. А остальное — проблемы второго плана. Нет ничего такого, что не решила бы правильная калибровка. Он приблизился к огромному панорамному окну, где в обжигающей темноте космического пространства светился спутник Пандоры. В холодной глади стекла мелькнуло отражение: темные волосы, заостренные черты лица, улыбка, не предвещающая ничего хорошего. Вот так и должен выглядеть Красавчик Джек, и только в глубине глаз горел недобрый синий огонь. Мгновение, и кулак с силой врезался в гладкую поверхность окна. Голограмма уставилась на руку, которую сковало болью. — Прекрасно. Мужчина бессильно прижался лбом к стеклу. Душу Джека разрывали эмоции, которые до сих пор он успешно сдерживал. Ни одна программа не смогла бы объяснить ему, какого черта ему понадобилось это тело? Ведь находясь в сети он был, куда быстрее, почти молниеносно обрабатывая информацию и имел возможность контролировать все действия клонов через локальные мобильные станции. Возможно это была системная ошибка. Возможно Накаяма что-то нахимичил. От одной мысли о профессоре Джеку стало не хорошо. Он смутно помнил его - размытые образы о бесхребетном ученом, который смотрел на него как на божество, готовый чуть ли не ноги ему целовать. Естественно, как только голограмма смогла, она начала выискивать информацию о создателе. И если бы это было предусмотрено программой, то голо-Джек готов был впасть в депрессию от увиденного. Накаяма явно был психически не здоров, и болезненная одержимость его покойным прототипом, вызывала у него смутные сомнения насчет правильности системного кода. Хорошо хоть Риз оказался либо слишком глуп, либо слишком беспечен. Сам Джек вряд ли бы взял что-то к чему хоть отдаленно имел доступ этот чудаковатый профессор. Хотя, если бы не эта маленькая импульсивная тыковка, он бы навечно застрял в бесконечном информационном вакууме. Шатен отошел от иллюминатора и опустился в кресло. Мысли о мальчишке, которому он обязан своим воскрешением и который предал его, до странности волновали обычно рассудительного мужчину. По началу, как ему казалось, был простой ответ — Накаяма запрограммировал голограмму на теплое отношение к носителю. Об этом так же свидетельствовали некоторые полустертые системные файлы. Но, по этой теории, после изъятия его виртуального тела из головы Риза подобные порывы должны были прекратится, но с его побегом все стало только хуже. Мысли об этой несчастной наивной мартышке никак не хотели покидать голову. ИИ пытался это систематизировать, анализировать, не помогало даже воплощение его по истине наполеоновского плана захвата планеты. А в конце концов пришлось смириться, что все рациональные мысли разбивались о воспоминание со смеющимся Ризом. В итоге, запутавшись в перипетиях незнакомых эмоций, Джек решил, что тыковку эту стоит пересадить куда-то поближе, и тогда все пройдет. А теперь, стараниями ненавистной Лилит и ее ручных песиков появился какой-то хрен, ради которого Риз готов был на все. Эта его гневная тирада произвела на голограмму неизгладимое впечатление. Мокси многого не договаривала, но и той информации, что удалось вытащить из размалёванной куклы, хватало, чтоб сделать вывод, что это какой-то клон с расширенными функциями. В то, что это действительно «оригинальный» Красавчик Джек верилось с трудом, ведь после помпезного повешения, которое, к слову, он умудрился испоганить, что не могло не вызывать уважение, его тело бросили в пустоши на съедение плотоядной живности. А стало быть это просто кукла, пусть и равная по силе ИИ. Мало того, он еще и умудрился перепрограммировать уязвимую для его проникновения систему имплантатов Риза, чтобы вызывать конфликт их программ. Руки бы этому засранцу оторвать. Джек скрипнул новоприобретенными зубами. Ко всему прочему, он не совсем представлял, что Алые Налетчики собирались искать в Перспективе, но это что-то явно имело невероятную ценность, раз Лилит решила пойти ва-банк. Все эти вопросы требовали ответов, а их не было, что бесконечно раздражало мужчину. И нужно было что-то делать. — Пора проверить своих дармоедов. — механический голос эхом прокатился по помещению и затих где-то под потолком. Подключение к сети прошло безболезненно, мгновение и он потоком информации устремился к цели. *** Рыжая сирена нарезала круги по комнате Совета. Тревога не оставляла ее сердце, и она не знала, что предпринять. Джек был ее кошмаром. Он был умен, хитер и очень опасен. И опасен он был не столько как боец, а как человек способный провернуть неожиданный фортель и вырвать власть над Пандорой из рук Алых Налетчиков. Вся загвоздка состояла в том, что атмосфера в бункере сильно изменилась за последние месяцы. Люди больше не боялись бывшего тирана, нет. Скорее наоборот, кто-то смотрел на него с интересом, кто-то с симпатией. Даже Брик и Экстон перестали злобно коситься на бывшего владельца Гипериона. Сказать, что это пугало сирену — ничего не сказать. Девушка буквально была в ужасе. Ведь она, ни в коем случае, не собиралась оставлять Красавчика в живых. И, в идеале, его должны были снова осудить и расстрелять, но сейчас ситуация так кардинально поменялась, что люди могут не согласиться с ее решением. С ним нужно было что-то делать. Собственно, вариантов было много: от банальной подставы до «несчастного» случая. Правда, единственное, что могла сделать Лилит на данный момент, это как можно быстрее спровадить Джека из Убежища. А там уже можно было начинать легкую пропагандистскую операцию. К тому же, избавиться стоило бы и от Афины. Несмотря на то, что в политике она разбиралась плохо, все члены Налетчиков уважали сильную и отважную женщину. Да и нехорошо оставлять в тылу того, кого ты пыталась взорвать из рпг, несмотря на то, что даже друзья были против, не говоря уже о представителе иной расы. Правда у Афины было ну очень явное слабое место, и грех им будет не воспользоваться. Вдруг дверь распахнулась, прерывая тягостные думы сирены, и в зал вошла Патриция Таннис. — Лилс, мне нужна твоя помощь с зарядкой оружия. — женщина поправила очки и внимательно посмотрела на подругу, — Ты выглядишь неважно. — Ничего… Все пройдет, со временем. *** — Брик, ты просто валенок! — Фиона безуспешно пыталась оттереть от пиджака пятно от кофе. Воин немного виновато смотрел на девушку. Собственно, ему нужен был совет, а бывшая воровка хорошо разбиралась в людях. Сама же шатенка сильно удивилась, когда в ее комнату ввалился берсерк и заикаясь попросил выслушать. По мере рассказа, она узнала такие подробности из личной жизни мужчины, которые точно еще долго будут преследовать ее в кошмарах. Собственно, на фразе «Когда я рассказал, что засосал Джонни, Мордекай надо мной поржал и сказал, что я больной извращенец, а теперь он сам меня поцеловал. Или я дурак и чего-то не понимаю, либо он сам тронулся умом!» девушка пролила на себя кофе. — А теперь он меня избегает! Ушел на разведку один! Я может тоже хотел. — Брик закончил свой рассказ и с надеждой посмотрел на девушку. — Я-то тут тебе чем помогу? Это же ваши отношения. Почему ты сам с ним не поговоришь? Блондин понуро опустил голову. — О чем говорить, если я не понимаю, что происходит? Мы столько времени были вместе, он всегда понимал меня и вообще… А сейчас он ведет себя так, будто я весь его годовой запас пива в одну харю выпил. Мы же друзья, паяльник Джека ему в задницу! — А может он не хочет быть друзьями. — Фиона, отчаявшись избавится от пятна, швырнула пиджак на стул. — Как так? — собеседник выглядел как мешком пришибленный, — Я обидел его что ли? Девушка хлопнула себя по лбу. — Знаешь, люди целуются не просто так. Тем более взрослые мужики. Так что делай выводы. Но видно с логическим мышлением Брик был на Вы, и поэтому никак не мог въехать в то, что говорила ему шатенка. В итоге, не выдержав этого пытливого взгляда, бывшая воровка буквально выпихнула Брика из комнаты. — Иди и поговори с ним! Думаю, ты узнаешь много нового. — Но… — Никаких «но»! Иди и сделай это! Мужик ты или кто? Видимо берсерк все-таки считал себя настоящим мужиком, а потому потопал в сторону выходных шлюзов. Когда дверь закрылась, Фиона ничком упала на кровать, тупо уставившись в потолок. — Да уж… Не хватало мне излияний Джейни и Риза, теперь еще и этот. Эх, сплошная голубизна вокруг. Самой что ли себе девушку найти? *** — ТЫКОВКА! — Джек, который возился с корпусом держателя щита, стукнулся о металлическую обшивку, — Паяльник мне принеси. Риз, чуть не спотыкаясь, рванул к столу. В мастерской царил настоящий хаос. Работа почти подходила к концу. Оставалось только перепроверить оборудование. Сегодня был один из самых ответственных дней за весь период производства. Вдруг, позади что-то щелкнуло, запахло дымом, и Джек разразился такой гневной тирадой, что Гортис смущенно закрыла руками динамики. Из обилия крепких фраз парню удалось понять только то, что внутри механизма что-то замкнуло. Мужчина содрал с себя обгоревшую футболку и снова нырнул внутрь корпуса. Джейни и Гортис доделывали наполнения для двух других удержателей. Выспавшиеся работники справлялись гораздо лучше, почти не делая ошибок. Джек был несказанно доволен результатом, а, следовательно, и общее настроение в мастерской было приподнятым. — Вау, у вас тут работа кипит. Риз обернулся, услышав знакомый голос. Афина с интересом наблюдала за действиями мужчины. — Эй, посторонним вход воспрещен. — голос шатена глухо звучал из недр механизма. — Ну, я не совсем посторонняя. — на это заявление Джек пробурчал что-то неразборчивое, — Я просто пришла проверить, не обижаешь ли ты мою Джейни. — Я в порядке, любимая! — блондинка радостно помахала девушке рукой. — Не отвлекайся Спрингс! Опять напряжение упадет! — Красавчик наконец вынырнул наружу и попытался вытереть испачканные в масле руки. — Ты можешь остаться, только если не будешь никого отвлекать. Женщина пожала плечами, и отойдя немного, прислонилась спиной к стене. Ей нравилось смотреть как Джек, словно полководец, руководил работой в лаборатории. Щемило сердце от странной нежности, которую вызывала эта картина. Впервые, за много лет, ей казалось, будто она вернулась обратно на захваченную станцию, когда пылкий и самоотверженный программист пытался вытащить их с «тонущего корабля». Очень часто гладиатор задавала себе вопрос — А смогла бы она изменить случившееся? Возможно, если бы ей хватило чуткости и понимания, она смогла бы хоть как-то облегчить ту боль, что превратила немного наивного программиста в изломанного жизнью психопата. Не оставлять его с не менее озлобленной и несчастной Нишей или Вильгельмом, а попытаться помочь. Да только на тот момент ей казалось, что ее проблемы гораздо важнее того, что происходит со странным заказчиком. А вот оно как получилось. — С бергамотом. Девушка вздрогнула и подняла взгляд на собеседника. Молодой секретарь держал в руках небольшую чашку с ароматным чаем. Афина с благодарностью приняла напиток. — Знаешь, — парень нервничал, и Искательница постаралась как можно искреннее улыбнуться, — у меня не было времени поблагодарить тебя за все, что ты сделала для нас. — Нас? — Для меня. Для Фионы и вообще. Если бы не вы, с Джеком, я бы погиб еще при нападении ДАЛЬ. — Ах да. — Афина оценивающе окинула парня взглядом, будто в первый раз видела, — Вот сейчас понимаю, почему ты мне казался таким знакомым. Я рада, что ты выбрался оттуда живым. — Я тоже. Шатенка вновь перевела взгляд на работающих: Джек и Джейни помогали Грузчику устанавливать тяжелые детали, не переставая шутливо переругиваться. — Он гений, да? — тихий полушепот заставил Афину вздрогнуть Она удивленно посмотрела на собеседника. Парень с таким восхищением смотрел на бывшего владельца Гипериона, что девушка не удержалась и беззлобно хмыкнула. — Да. И раньше был таким. Но гении и злыми бывают, знаешь ли. Риз ничего не успел ответить, как Гортис дернув на себя рычаг рубильника, включила питание. Вспыхнув желтым, от одной установки до другой протянулось энергетическое полотно щита. Радостно взвизгнув, Джейни подбежала к возлюбленной и повисла у нее на шее. — Мы сделали это! Веришь? Молодой человек медленно подошел к полупрозрачному покрову, он переливался словно жидкое золото. Рука сама дёрнулась и потянулась на встречу такой красоте. Его пальцы уже почти коснулись сияющей завесы, но в этот момент на его запястье легла теплая ладонь. — Не стоит тыковка. Шарахнет так, что искры из глаз посыплются. Риз обернулся, чуть не стукнувшись лбами с Красавчиком Джеком. Его окутал терпкий запах пота и корицы. Дыхание мгновенно перехватило. Судорожно вздохнув, парень хотел было что-то сказать, но шатен его опередил. — У нас получилось. Осталось совсем немного. Ну не будь таким серьезным! — мужчина мазанул пальцем по носу у своего секретаря оставляя там темный развод и рассмеялся.