Избавь меня от кошмаров

- Что это у тебя? – спросил ее Ник, потянувшись к ее губам, когда они поднимались по лестнице. На верхней губе у нее был кусочек рыбки. - Откуда? – искренне удивилась Джуди. -Ну, может ты все съела и сама не заметила? – улыбнулся Ник. Джуди отвела глаза, пытаясь вспомнить, действительно ли она ела рыбу. - Но рыба не входит в мой рацион, ты же знаешь! Ник пожал плечам, обхватив невесту за плечо и поднявшись вместе с ней еще на несколько ступенек вверх. - Будь я на твоем месте, я бы тоже с голодухи съел целый таз овощей! Джуди опустила свою голову ему на грудь, обхватив правой лапкой левое плечо. Они дошли до квартиры. - Пообещай мне, что в мое отсутствие с тобой ничего не случится! – сказал он, склонившись над ней и прижав к груди. Джуди подняла на него глаза. Кивнула. - Я вернусь так быстро, как смогу. Еду и лекарства я куплю сам. - Мне не трудно будет самой… - начала Джуди, но Ник, запрокинув голову назад, издал недовольный рык. - И хочешь, чтобы я волновался за тебя? Джуди уже в голове начала составлять речь, чтобы убедить парня, что с ней все хорошо, но, решила, что один чувственный поцелуй заменит собой тысячи слов. Так она и сделала, встав на цыпочки и притянув его болтливый рот к себе, и не отцепляла от себя несколько минут. Лис уже обмяк от ее ласки, когда она выпустила его. - И в кого ты такая хитрая? – спросил ее Ник, отдышавшись. - Наверное, это у меня от будущего мужа, как считаешь? – ответила Джуди вопросом на вопрос. Услышав новое, но такое приятное слово, Ник расплылся в улыбке, нежно пригладив обе щеки своей пушистой невесты. - Ну ты и лиса! – выдавил он, и они оба негромко рассмеялись. Перед тем как развернуться и уйти, он еще раз поцеловал Джуди. - Только чтобы была осторожна, хорошо? Почувствуешь, что плохо, найди куда присесть и тут же звони мне. Он протянул ей свой телефон, пообещав забрать ее, когда приедет в участок. - Вернусь так скоро, как смогу, миссис Уайлд! Джуди удивленно подняла на него глаза, на миг подумав, что все это во сне. Что сейчас он исчезнет, а в комнате ее будет поджидать та самая Салли. Но это не был сон. Все было взаправду, стоило ей лишь опустить глаза и увидеть на пальце кольцо его матери. «Теперь, оно мое. И он – мой. Отныне и навек, до скончания наших с ним лет…», - подумала она, подняв на него глаза, в которых застыли слезы счастья. Ник уже хотел подойти к ней, но Джуди покачала головой и широко улыбнулась. - Довольно необычная фамилия для маленькой крольчихи, не находишь? – спросила она, прижавшись левым плечом к двери квартиры. Ник задумчиво прикусил губы, чуть прищурив глаза. - Тогда, мы будем первыми! – ответил он и, послав ей воздушный поцелуй, побежал вниз по лестнице. Когда он добежал до первого этажа, Джуди услышала, как он громко закричал «Ухуууууу!», заставив ее засмеяться, но не так громко. «Дурной лис. Но… все же мой!» - сказала она про себя и закрыла за собой дверь. В квартире было очень тихо. «Хорошо, что есть радио!», - подумала Джуди, включив радиоприемник. Как раз начался 4-х часовой топ-чарт музыкальных новинок этого года. Сняв с себя рабочую форму, Джуди осталась совершенно нагая. Джуди посмотрела на себя в зеркало. «Никогда бы не подумала, что естественность – это так…естественно». Она вспомнила их с Ником первый визит в клуб нудистов, и как она густо покраснела, когда Ник, сняв с себя всю одежду, устроился под широкой пальмой, а ей пришлось отвернуться от него и сделать вид, что проверяет почту или изучает последние новости. «Если бы тебе в тот день сказали, что тот лис под пальмой – твой будущий муж, ты бы поверила в это?». Крольчиха покачала головой. - Мне сейчас не верится в это. Но, черт возьми, это… так приятно! Не так ли, миссис Уайлд? Она звонко засмеялась, отойдя от зеркала. Она кинула взгляд на кольцо, плотно устроившееся на ее пальце, но не стягивавшее. Разве что совсем чуть-чуть. «Ты просто не привыкла носить кольца, девочка!» - представила она себе голос Ника. Взяв большое чистое полотенце из выдвижной тумбочки, она проследовала в душевую. Включив горячую воду, она встала под мощную струю. Намылившись арбузным гелем, она медленно начала массировать уставшие плечи и все еще ноящую от удара об пол спину. Немного забывшись, она представила, как его сильные лапы ложатся на ее плечи, как сжимают ее. А потом она оказывается в объятиях любимого лиса, уже чувствует его поцелуи на своей шее. Вот он медленно разворачивает ее к себе и… На кухне что-то упало. Резкий, неожиданный звук вырвал ее из ее эротических фантазий. - Ник? Ты пришел домой? – крикнула она, отодвинув дверцу душевой. Ответа не последовало. - Ты передумал ехать в участок? Если да, то можешь зайти в ванную. Я разрешу тебе потереть мне спину! – заворковала она, невинно захихикав. Но и на этот раз ответа не последовало. Джуди вышла из кабинки, обернулась полотенцем и вышла из ванной. Но ни на кухне, ни в коридоре, ни в комнате она никого не обнаружила. Она направилась на кухню, проверить, что могло вызвать этот резкий звук. Больше походило на звук бьющегося стекла. Но каково было ее удивление, когда она ничего не обнаружила. Из радио доносилась тихая музыка. Какой-то новый исполнитель, которого она не знала. - Или соседи решили пошуметь. Всего ничего, - уже успокоила себя Джуди. В ванной кто-то включил воду. Шум воды заставил Джуди обернуться. Она четко слышала, что вода льется именно из ее ванной. - Ник, ну это не смешно! Если хочешь пошутить или попугать меня, то тебе стоит еще сто раз подумать об этом! Она кинулась к двери, повернула ручку. Но она не поддавалась. Джуди несколько раз дернула ручку, но все с тем же результатом. Словно кто-то закрылся с той стороны, не желая, чтобы его беспокоили. «Как жаль, что нет глазка», - подумала Джуди, опустив глаза, и кое-что заметила. Между дверью и полом была едва заметная щель, слишком узкая, чтобы, даже если наклониться и постараться заглянуть внутрь, что-то рассмотреть. Ник часто оставался у нее ночевать и, когда животное желание брало над ним верх, а он не мог тронуть Джуди, он, как можно тише, проникал в душевую и, включая теплую воду, выпускал пар. Ночью, когда Джуди лежала спиной к стене, она часто просыпалась от шума воды и, чуть приоткрыв глаза, видела тоненькую полоску света, исходившую из душевой, а когда Ник выходил из ванной, голый по грудь, ей иногда выпадала возможность полюбоваться его взмокшими плечами и крепким торсом. И сейчас она видела эту полоску света, несмотря на дневное время суток. Солнце еще не вернулось с отпуска, и небо в следующие несколько дней обещалось сохраниться облачным, но уже без осадков. Джуди не отводила взгляда от полоски света. «Там точно кто-то есть. Но я же закрыла за собой дверь, на два оборота». Вор? Исключено: дверь она закрывала на несколько оборотов, а когда проходила в комнату, отодвинула шторы и лично открыла плотно закрытые на шпингалет окна. «Это не Ник!» - с ужасом подумала Джуди. «Он никогда так не ведет себя. А если и хочет напугать меня, то ограничивается тем, что гордо демонстрирует свои зубы и говорит, как сильно ему хочется вцепиться в мою шерстку. И у него нет повода играть со мной в молчанку.» Она осторожно прижала ухо к двери и прислушалась. Поток воды был несильный, и крольчиха слышала неравномерные всплески воды, как бывает, когда кто-то набирал воду в ладошку и резко выплескивал содержимое на лицо. Но было, кроме звука стекающей воды, что-то еще. Запах. Джуди принюхалась и едва сдержалась, чтобы не закричать. Это был запах гнилой тины и водорослей. «Ты не можешь быть реальна!» - подумала Джуди, отстранившись от двери. Ни шум воды, ни запах не исчезли. Наоборот, они усилились, но рано или поздно тварь выйдет из комнаты, и Джуди снова придется заглянуть в глаза неведомому. Так тихо, как только можно, Джуди проникла в зал, вытащив из чехла свой пистолет, проверила содержимое магазина. 2 патрона с транквилизаторами. Понимая, что пули не помогут, но сама мысль о том, что при ней будет хоть какое-то оружие, успокоила ее. Прислушиваясь к всплеску воды, она быстро надела на себя белую тунику и удобные джеггинсы. Распределив по карманам свои вещи, она уже подумала о том, чтобы просто выйти из квартиры куда подальше, и вернуться сюда, только когда придет Ник, и они вместе посмотрят на незваного гостя. «Но это мой дом! И я не позволю какой –то галлюцинации взять верх надо мной», - злобно подумала Джуди, взяв себя в лапки. Она подошла к двери и что есть силы постучала по ней. - Салли! Я знаю, что это ты! Немедленно выходи оттуда и покинь мой дом! Но тварь молчала. Вода продолжала спокойно стекать в водосток. - Тебе меня не запугать, Салли. Я не знаю, кто ты и что тебе от меня нужно, но тебе лучше покинуть мой дом. Оно покрутило ручки, и вода перестала течь. Мысленно Джуди видела, как дверца сдвигается и что-то выходит из кабинки, противно хлюпая по полу мертвыми лапами. Оно направилось к двери. Замок щелкнул и… Все. Ни звука. Джуди посмотрела вниз. Свет в ванной все еще горел, об том говорила та же полоска света. Но помимо света там было что-то еще, какая-то тень. Запах водорослей стал таким четким, что у крольчихи перехватило горло. Джуди видела, как поворачивается ручка двери. Она наставила пистолет. Но прежде, чем дверь открылась и она снова посмотрела в глаза твари из воды, в динамике радио что-то застрекотало, заставив Джуди перевести взгляд на радиоприемник. Всего лишь помехи. Джуди снова повернулась к двери. Но она больше не дергалась. Свет из душевой пропал, пропали тени. Пропал и запах. Джуди посмотрела на выключатели, расположенные между туалетом и ванной: все находились в выключенном состоянии. Джуди дрожащей лапкой потянулась к средней полоске и нажала на нее. Полоска света в комнате снова появилась, но тех теней больше не было. Глубоко выдохнув, Джуди потянулась к круглой ручке и, повернув ее, открыла дверь, все еще держа пистолет наготове. Внутри никого не было. Джуди прошла внутрь, стараясь смотреть во все стороны. Внутри никого не было. Она посмотрела на кабинку, за ней, под ней. Ничего. Джуди принюхалась: запах водорослей пропал. Но она четко ощущала теплый запах геля для душа. Хотя вполне возможно, что это еще с ее водных процедур. «Я просто переутомилась!», - подумала про себя Джуди, выйдя из ванной и закрыв дверь. Она выключила радио и, накинув на себя куртку, уже собиралась выйти из квартиры, как дверь ванной широко раскрылась и со стуком ударилась о стенку. Джуди прижалась ко входной двери, ожидая, что будет дальше. - Ты хорошая, Джуди. Как моя мама! – хриплым, булькающим голосом, произнесло оно. Мертвая лапа выползла из ванной комнаты, волоча за собой тело. Из отверстий в лапе капала серая, грязная вода, а пальцы обматывали гнилые водоросли. До носа Джуди снова донеся этот запах, и к нему примешался запах разложившейся плоти. Упала вторая лапа. Вот она увидела запястья, локти. - Хорошая, как мама… Как наша мама, да, Джуди? Да, сестренка? Оно противно захихикало. И прежде, чем голова трупа показалась из косяка, Джуди отвернулась и, дрожащими лапками дергая ручку двери, вышла из квартиры, стараясь не глядеть на утопленницу. Она слышала, что тварь подтягивается к порогу. - Ты – ненастоящая, ты ненастоящая! – закричала Джуди, стараясь контролировать себя. От страха у нее вспотели лапы, и она едва не выронила ключи. Она понимала, что мертвая крольчиха уже на пороге, и прежде чем она успела толкнуть дверь и выползти наружу, Джуди заперла дверь и отбежала от нее, словно обожглась. Она тяжело задышала. «Ты мертва… что бы ты ни было, ты мертва. И ты ничего не можешь мне сделать. Всего лишь призрак… всего лишь…» Ручка сама по себе медленно задергалась вверх-вниз. Оно пыталось выйти из двери, но безрезультатно. Из замочной скважины полилась вода. От увиденного Джуди оцепенела от страха. - ….как мама… как мама… Оно усмехалось, и Джуди, едва сдерживая крик, побежала вниз по лестнице.