Камни на потолке

«Давным-давно, монстры могли прошептать их мечты к звёздам в небе. Если ты будешь надеяться всем сердцем, твои желания исполнятся. Теперь, всё что мы имеем, это светящиеся камни на потолке…»

Undertale

      Звёзды. Если ты попробуешь их сосчитать — у тебя не выйдет. Если попробуешь внимательнее рассмотреть — тоже провал. По сути, сама по себе звезда — это ничто. Ты бы её даже не замечал. Но если их миллиарды, переполняющие небо — у тебя дух захватывает. Каждый человек — звёздочка. Каждая звёздочка — душа. И твоя душа намного сильнее, чем ты думаешь.       Мне мерещатся звёзды на потолке. Я не сплю уже около 20 часов, загадывая желания, когда моя воображаемая звезда падает. Желания мелочны и просты. Звезд упало столько, что я уже и не помню, какое из них было первым. Но зато я помню первое в своей жизни желание на действительно упавшую звезду: работать в «Гиперионе».       У вас есть мечта?       Просто подумайте минутку. Большая ли она? Трудно ли её достичь? Есть мнение, что мечты восьмидесяти процентов людей можно исполнить за неделю. Я же к своей мечте шла шесть лет.       С десятого класса я точно знала, кем буду. Концепт-художник престижной корпорации «Гиперион», что так часто мелькала в моих мечтаниях яркими красками. И не только потому, что её гендиректор самый красивый мужчина, по мнению журнала «People», нет. Просто потому, что «Гиперион» — это престиж, это статус, это беззаботная жизнь, которой мне так не хватало в детстве. Основные экзамены были сданы на «отлично», один из самых престижных ВУЗов принял меня с распростёртыми объятиями. Мой крик радости перепугал всю округу, а прыжки счастья остались обвалившейся штукатуркой на полу гостиной. Праздник радости и счастья длился всё лето.       В академию поступила не только я: три моих отличных подруги так же прошли отбор вместе со мной. Хэлен — олицетворение лоска, что не знает усталости и нужды, вечно стильно одета и холодна как лёд. Таня — магнит для парней и проблем, однако за оболочкой пафосности скрыта простая весёлая девочка. И, наконец, Мэген. Если бы меня однажды спросили, как выглядит неопределённость и беззаботность в одном лице, я бы не раздумывая показала её фото.       Меня зовут Эстер и я всегда иду к цели. Никогда не прошу и не принимаю чужой помощи. Я сильная. Я добиваюсь всего, чем бы ни пришлось платить.       С подругами я, как ни странно, познакомилась в одном анонимном клубе (небольшой кружок подростков с опухшими безжизненными глазами и депрессией). Нас объединяли проблемы с алкоголем, никотином и отсутствие «крыши», а ведь нам было всего по пятнадцать. Калейдоскоп из вечных гулянок, вечеринок, попоек и вписок, от которого голова шла кругом и отказывало сознание реальности.       Однажды наши «балушки» привели к передозу Тани, она была на волосок от смерти, после этого случая мы твердо решили, что завязываем. Завязываем с наркотиками, сигаретами и бухлом. Держать себя в руках, быть «дивами».       У нас есть установки, которые мы блюстим и по сей день. Они просты: ходить в душ, спать 8 часов. «Ерунда» — скажете вы. Но когда ты неделями не бывал в ванной, и от тебя пасло за милю, когда ты спал по пять часов в день ежедневно, такие установки покажутся супер новыми и сложными. Надо же — питаться три раза в день! Шикарно, учитывая, что ты можешь не есть три дня. А о несоблюдении не может быть и речи, так как во-первых: живём мы все вместе в одном блоке и контролируем друг друга; во-вторых — мы не хотим возвращаться в Ад. Мы реабилитировали свои жизни, собрали из кусочков, доказали себе, что всё в наших руках. И, чёрт, я не хочу возвращаться в прошлое.       В одном общежитии мы не прожили и двух лет: по окончании первого курса лучшие студенты попадают на обучение «по обмену». Тебя отправляют в особую академию, в которой готовят специалистов для определённой компании: у «Гипериона» — своя, у «Маливан» тоже, и так далее. Попасть в такие высококлассные академии возможно только с персонального приглашения главы корпорации, а так как мои родственники с Красавчиком Джеком не знакомы, то и путь мне туда был заказан.       На подобные распределения по академиям приходят даже в одежде цвета нужной тебе корпорации. Это выглядит до жути смешно, однако ты своим видом чётко даёшь понять, что именно тебе нужно, и тебя определяют в желанную академию, чаще всего.       Я решила, что настолько перегибать палку не буду, и до чисто чёрно-жёлтого не дойдёт, но такого ключевого компонента, как брошь с буквой «Н», окажется достаточно. Я вообще довольно трепетна к своему внешнему виду и подобные цирковые тряпки, как жёлтый галстук в чёрненькие «Н», не надену даже под прицелом. Попроси хоть сам Джек меня об этом.       Небольшой зал гудит от голосов. От смеси цветов рябит в глазах, от шёпота звенит в ушах. Из-за волнения повторяю про себя одно единственное: «Гиперион». Рядом стоит Хэлен, прекрасна и холодна как всегда, но на ней ни намёка цветом, хоть всем и известно, что её цель — «Маливан». Вообще она никому не говорила об этом, просто заставка на её ноутбуке — логотип «Маливан» во весь экран. Хоть Хэлен частенько и ведёт себя надменно, в душе она обычный ребёнок.       Где-то сзади Таня, вся в красно-серебреном — «Атлас», дёргает ногой и говорит (скорее флиртует) с первым попавшимся пареньком в цветах «Гипериона», а спереди Мэгги, рассматривает потолок и машет ногами взад-вперёд. Она низкая и может себе это позволить, в отличии от меня; на ней обычное приятное платьице в мелкий цветочек, как и всегда, в принципе. — Дамы и господа, леди и джентльмены, прошу внимания! Сегодня нам выпал чудесный шанс передать своих лучших студентов под крыло огромным корпорациям… — начал свою длиннющую речь директор Хитс.       Я перестаю слушать и оглядываюсь: чёрно-жёлтый затмевает остальные цвета. Чёрт, а их много, больше, чем я рассчитывала. Мест в академии всего семь, а их тут как минимум, десять… Ох, кто-то сегодня поплачет ночью. Надеюсь, что не я. — А теперь я прошу внимания! — начинается самое интересное. — Для корпорации «Атлас» огромная честь открыть свои двери четырём лучшим студентам нашего ВУЗа. Итак, счастье повернулось лицом к… Энджи Хопс! — под бурные аплодисменты и овации маленькая Энджи поднимается на кафедру и получает свой «счастливый билет» — документ, утверждающий тебя студентом академии корпорации на год, с последующей стажировкой в 2 месяца. — Колин Мак! — Таня бледная и вся в поту: несколько человек в серебрено-красном так же волнуются. — Маркус Зусмер! Её глаза становятся всё больше, сейчас потекут слёзы. — А последний сертификат получает… Татьяна Купер! — Танин крик, слёзы и бурные аплодисменты вперемешку с разочарованием и нарастающей ненавистью остальных, не попавших под распределения. После распределения тут лучше не задерживаться, иначе недоброжелатели известят тебя о своей неприязни не только грубыми словами, но и кулаком, как минимум.       Хоть Таня и старалась, этот сертификат дался ей огромным трудом, сейчас нелюбовь остальных её уже не волнует: главное — прошла, а остальное подождёт. Она идёт на своё место и смотрит на нас всех глазами, полными счастья. Давно я её такой не видела. Кажется, директор Хитс рад за неё не меньше. — Всем известная корпорация «Маливан» предоставила лишь одно место для нашего студента. Как жаль, что только один из всех желающих получит этот прекрасный опыт, — эта корпорация всегда давала самое маленькое количество место, но одно — это впервые. — Итак, счастливчиком стала, — Хелена практически незаметно напряглась, — мисс Хелена Адамс!       Легко, грациозно и свободно, будто зная свой результат заранее, нисколько не удивляясь и радуясь, Хелена поднялась на кафедру, хищно и жадно оглядела всех тех, кто в последующем будет желать ей смерти, и лишь еле заметные огоньки эйфории в её глазах дают понять, как же она счастлива. — А теперь время объявить тех, кто отправится покорять нашего главного спонсора корпорацию «Гиперион», — эта корпорация действительно вбухала много денег и сил, чтобы академия подготовила настоящих профессионалов в своём деле. Тем временем, в зале повисло молчание, некоторые начали ёрзать на стульях, — которая, к сожалению, ограничилась количеством лишь в четыре места. Четыре?! Но ведь было явно прописано, что семь! — Да, я понимаю ваше удивление. Только вчера вечером нам официально сообщили об этом, — зал обдало шёпотом, атмосфера начинает накаляться. — Итак! Первым это место занимает Риз Мэлтон! — миленький парниша с роборукой, который всегда был в моём списке приятных незнакомцев. Зато теперь есть повод с ним познакомиться. — Вон Лейтон! — маленький друг Риза с бухгалтерского в клёвых очках. — Эстер Хомельхох!       Я уже собираюсь аплодировать очередному счастливчику, как до меня доходит. Я подскакиваю и бегу к кафедре за моим счастьем. Директор пожимает мне руку, я лучезарно улыбаюсь, не залу, а ему — моему сертификату, моему пропуску в «Гиперион»! Ищу глазами подруг и улыбаюсь им во все 32. Мне машет Хэлен, Таня хлопает не жалея рук, Мэген смеётся будучи, действительно, рада. Только она пока не попала ни в какую из академий, а жаль. Старалась. — Хьюго Васкез! — крепкий лысый парниша резво забирается на кафедру и улыбается всем своими янтарными глазами. Пару раз я с ним пересекалась, но у нас разные специализации, так что мы особо и не общались. — Я от всей души поздравляю всех с получением своих новых мест. Тех же, кто, увы, не попал, прошу не расстраиваться: наш ВУЗ даст вам не худшее образование, и откроет не меньшие возможности! — Хитса уже мало кто слушает, все начинают бурно обсуждать произошедшее: кто-то кричит от радости, кто-то плачет от горя и досады.       Речь директора и гам в зале отходят на второй план, перед глазами всё плывёт, кровь бешеным ритмом отдаётся в ушах. У меня получилось. Я смогла. Моя звезда провела меня к моей мечте.