Камни на потолке

      В новой квартире пахнет цветами и хвоей. Словно она находится где-то у леса, а не в центре города. Бросаю сумки и прохожу в гостиную. Сколько здесь света!       Панорамные окна во всю стену дают невообразимый вид. Одно из них приоткрыто сверху, поэтому городской шум спокойно проникает внутрь, он будто осматривает помещение вместе со мной. Кремовая тюль немного отгораживает мою квартирку от чужих глаз. Гостиная большая и светлая, с двухместным диваном и двумя креслами: одно в том же стиле, что и диван, стоит рядышком с ним, второе же плетёное у окна. На стеклянном кофейном столике у чёрного кожаного дивана стоит пушистый букет пионов (так вот откуда аромат цветов!), в которых виднеется записка: «Желаю приятной стажировки в нашей компании! Мы всегда открыты для вас! С наилучшими пожеланиями генеральный директор корпорации „Гиперион“ — Красавчик Джек».       Ставлю 30 баксов, что он даже не подозревает об этой записке. Возможно, когда-то давно он продиктовал эти незамысловатые строчки своей секретарше на «отстань», и теперь их штампуют тоннами. Но всё же приятно находить такие, хоть и фальшивые, мелочи.       Кухня небольшая, но не тесная. Ряд коричневых шкафчиков у стены, холодильник и плита бардовые, вместо обеденного стола что-то вроде барной стойки. Вся комната выполнена в коричнево-бардовых тонах, что мне определённо нравится. Тут довольно-таки уютно, что редкость для комнат типа «кухня». Дверь в с\у выходит из небольшой прихожей. Душевая кабина, объединённая с ванной, туалет, раковина и большое зеркало — ничего лишнего, всё по делу и со вкусом. Спальня в светлых тонах, с выходом на балкон. Большая и мягкая кровать, шкаф-купе с громадными зеркалами во весь рост, компактный рабочий стол и пара книжных полок над ним. Удобное большое кресло. А «Гиперион» определённо умеет завлекать стажёров, выдавая им такие хоромы. Мне тут определённо нравится.       Не смотря на заботливость «Гипериона», в шкафчиках и холодильнике пусто, поэтому я беру портфель, плеер с наушниками и деньги. Предстоит грандиозная закупка: ни тарелок, ни кастрюль — ничего. Ходить по гипермаркету придётся долго, поэтому зашнуровываю кеды и спускаюсь к остановке. Еду в огромный торговый центр «Парадис». Настроение у меня отличное, надеюсь, что тяжёлые пакеты и километровые очереди его не подпортят.       Огромная тяжёлая тележка, полная различной домашней утвари и еды. Толкаю её с огромным усилием, со стороны это, наверно, выглядит комично, однако мне сейчас совсем не до смеха. — Мэм, вам помочь?! — на бегу прокричал парень в форменной майке. Наконец-то. — Да, если не трудно, — тру запястья и смотрю вперёд. — Ух, сколько вещей! Переезд в новую квартиру? — он явно настроен на диалог. — Да. Стажёр в «Гиперионе». — Ого, ничего себе! Вот же мне повезло, — подмигнул. — Хе, возможно, — настроение начинает возвращаться. До касс ещё прилично, так что я вполне могу поговорить с ним. — Я Пит. — Эстер. — Когда-то я тоже грезил о мягком кресле в «Гиперионе» под крылом у Красавчика Джека. Но мечтам свойственно оставаться мечтами, а суровая реальность заставила работать тут. — Оу, эм…«Гиперион» мне дался нелегко, — вспоминаю все издёвки и потери на длинном пути жизни, — очень нелегко. Но это того стоило. — Возможно, — улыбнулся Пит.       А он, пожалуй, милый. — Слушай, а ты не занята сегодня вечером? Скажем, часов в 8? — Нет, наверно… — Не хочешь прогуляться вместе? Ну там, посидеть в баре, поговорить о жизни и прочем? — Я в городе недавно и была бы не прочь подыскать парочку хороших пабов. — Отлично! Значит, в 8? Буду ждать тебя у главного здания «Гипериона». Как символично. — Хорошо, — улыбаюсь и в первый раз за весь диалог смотрю на него. Русые кудряшки, милые серые глаза и большая улыбка. Да Пит милашка! — А вот и касса. Ну, до вечера, мисс «Гиперион»!       Мисс «Гиперион» — это некий конкурс красоты, в котором победительница получает одноимённый титул и на год становится лицом компании.       Комплимент маленький и вроде не особо красочный, но всё же приятное ощущение остаётся до самого дома. Кое-как, звякая кастрюлями и сковородами, дотаскиваю громадные пакеты до дома. Слава тому, кто придумал лифт. Спина и руки болят, ноги ноют от продолжительной ходьбы, однако настроение у меня просто гиперионское, так что я включаю энергичную музыку и начинаю всё раскладывать. На город медленно опускаются сумерки, из-за облачной погоды заката не видно, а жаль. Кресло-качалка, чай, панорамное окно — и вечер удался.       На часах 7:48, пора собираться. Чёрные лосины, большущая майка и шапка — вот и весь мой парад. На ногах сапоги. С минуту думаю о бордовой помаде — ай, была не была! У здания «Гипериона» много людей и машин, причём не дешёвых. Кто-то идёт домой, кто-то только на работу. В общем, жизнь кипит. Пита нахожу не сразу. Как только нашариваю его глазами — врезаюсь в кого-то на бегу. — Под ноги смотреть надо! — шиплю и потираю голову. Приложилась я не слабо.— Чёрт!       Коленка разодрана, лосины порваны. Шик, шикарный вечер коту под хвост. Этот кто-то тянет мне руку и хочет помочь подняться, но я даже не смотрю на него.       Подрываюсь и бегу навстречу Питу, который только-только меня заметил. — Ты как? — он взволнован. — Сильно ушиблась? — Да нет, всё в порядке, — широко улыбаюсь ему.       С секунду он смотрит на меня большими глазами, а потом говорит: — Если б знал, что в «Гиперионе» работают такие красотки — ни за что б учёбу не бросил.       В отчет я только смеюсь, от чего он тоже начинает смеяться. Хоть уже и вечер, на улицах светло. Фонари и различные вывески горят вовсю, фары машин бегают туда-сюда. — Так куда мы идём? — В «1548». Это клёвый бар с низкими ценами. Пиво там отменное! — Поверю на слово, — пытаюсь угодить, однако пить я точно не собираюсь.       Всю дорогу мы говорим о какой-то ерунде: о погоде, музыке, причёске Красавчика Джека — в общем обо всём, о чём говорят обычные люди. До бара дошли быстро: большая вывеска подсвечивалась белым, на окнах висели белые гирлянды. Внутри всё из дерева, что добавляет определённого шарма этому месту. Меню написано мелом на огромной доске за барной стойкой, различные фото рассказывают историю бара. Да, место красивое.       Мы садимся за барную стойку. Высокие стулья — самые клёвые стулья. — Хей, что это за красотка согласилась составить компанию нашему Питт — брутальный, с добрыми и весёлыми глазами бармен подошёл к нам. — Это Эстер, — Пит представил меня. — Привет Эстер, я Джим, — рука Джима большая и сильная, но мягкая. — Ты поаккуратнее с этим зверем, что на соседнем стуле, а то потом от него не отделаешься.       Мы смеёмся. Да, пиво тут отменное, да и атмосфера не хуже. Как бы я ни отнекивалась, в меня всё же влили две кружки. Время пролетает быстро, и когда я нетрезвым взглядом смотрю на часы, мне высвечивает 23:15. Пит и Джим спорят о чём-то своём, я же перестала вникать в суть разговора минут 40 назад. — Эй, Питти, мне пора бахи-бахи, — укладываю голову на руки на барной стойке. — Мы ж только пришли. Веселье только начинается, — хищный огонёк промелькнул в глазах Пита.       Мне становится не по себе. Я хочу домой. — Ну ты веселись тут, а я пойду потихоньку, — встаю и иду к двери. — Неа, Эсти, мы так не договаривались.       Пит вскакивает и пытается преградить мне дорогу, но я сильно отталкиваю его и выбегаю на улицу. Бегу от бара вдоль улицы, но он за мной не гонится. Наверно, я хорошенько его толкнула. Ну и хорошо. Так тебе и надо, извращенец Питти. Чёрт, а на улице прохладно. Обхватываю себя руками и пытаюсь вспомнить дорогу, но всё тщетно, так что я просто иду вдоль улицы. Автобусы уже не ходят, метро я пользуюсь редко, поэтому сразу же узнать ближнюю к дому станцию я не удосужилась. Иду, а ледяной ветер дует прямо в лицо. И когда успело так похолодать? Вечером ж тепло было. Фонари почти не светят, машин нет. Где это я?       Вдруг из-за поворота вылетает машина. Марки не вижу: в глазах всё двоится. Наверно, такой же засидевшийся посетитель бара, который теперь спешит домой. Только вот он в тёплой машине, да и знает, куда ехать. Отворачиваюсь и медленно, но уверенно двигаюсь вперёд. Куда? Да без разницы, лишь бы идти. Главное — не оборачиваться. — Хей, красотка, тебя подвести? — машина медленно едет на одном уровне с моим шагом. — Вы мне? — А ты видишь ещё красоток по близости? Я — нет, — в бархатном голосе слышна улыбка. — Нет, спасибо. — На улице прохладно. Садись — подвезу. — Я в чужие машины не сажусь. — Ну, а если она не чужая?       Тут я всё же решаю повернуться, и знаете что я вижу? Васкеза. Хьюго, мать его, Васкеза. — Васкез? — Он самый, — лучезарная улыбка видна в темноте. — Давай, залезай, а то замёрзнешь.       Не знаю почему, но я соглашаюсь. Устраиваюсь на переднем сидении и подозрительно смотрю на него. — Ну, чего ты так смотришь на меня? — смеётся. — Думаю, не зря ли я к тебе подсела. — А вот поздно уже сомневаться. Увезу тебя за город, изнасилую и брошу!       Его подколы и улыбка меня всё же немного расслабляют. Из-за тепла в машине хочется спать. — Я видел тебя на вручении. Мы, вроде как, счастливчики. — Ага, — сонно соглашаюсь я. — Тебя куда везти? — Домой. — Так это куда? — он опять смеётся. Называю ему адрес и устраиваюсь ещё удобнее. — Нам ведь выпала большая честь, самого Красавчика Дж… — его слова медленно растворяются в моей голове. Я не слышу, но сонно посматриваю на него и иногда киваю. Глаза слипаются, тело становится ватным. Меня медленно уносит в страну… — Приехали!       Ошарашенно подскакиваю и озираюсь: я спала? Или всё же нет? Не помню. — Спасибо большое, — вымученно улыбаюсь Хьюго и вылезаю из машины. — Увидимся завтра! Не проспи первый день! — Обязательно! — непонятно из-за чего я хихикаю.