Обычно шумный и многолюдный паб «Три метлы» и сегодня был заполнен большим количеством учеников Хогвартса и случайными прохожими. Несмотря на то, что на улице уже заметно потеплело, а зимние мантии теперь носили только ужасные мерзляки, горячее сливочное пиво все еще было очень популярным напитком.
В самом укромном уголке паба довольно большой стол заняли три девушки, которые, судя по школьным галстукам, учились на разных факультетах. Тем не менее, они о чем-то увлеченно беседовали, шутили и смеялись. В этой компании Оливия чувствовала себя вполне уютно. Это было намного лучше, нежели проводить время со Скамандерами только потому, что Луи пребывала с братьями в хороших отношениях.
Финниган тоже несколько удивило то, что Лили вдруг предложила им встретится. Она вовсе не имела ничего против нее, они иногда даже здоровались и перекидывались парой фраз, но девушка и подумать не могла, что вот так просто они с Поттер смогут найти общий язык. Хоть с кем-то из семьи Поттер. Когда Луиза сообщила ей, что Лили упомянула каких-то «девочек», хаффлпафка сомневалась, что вообще пойдет, ведь она чувствовала себя очень неудобно в компании незнакомых ей людей, но одна из подруг гриффиндорки оказалась почти что ее второй копией.
Лив знала Сидни Морган еще с того самого времени, как она вообще поступила в Хогвартс. Сидни была всего на год младше, в прочем, как и Лили, и тоже училась на Хаффлпафе. Среди всех своих однокурсников она выделялась прекрасными оценками и особенно прилежным поведением. Морган имела короткие пшеничные волосы, которые едва достигали ей до плеч и которые на солнце переливались янтарным цветом. В ее больших синих глазах, скрывающихся под густыми ресницами, всегда можно было уловить какую-то задумчивость, да и за полчаса их общения Оливия заметила, что девушка часто использовала в своей речи более литературные выражения. Это говорило о том, что четверокурсница была очень начитанной и умной, а в процессе их знакомства Финниган услышала фамилии тех поэтов и писателей, которых и вовсе никогда не знала.
Луиза опаздывала на встречу, и это немного ее насторожило, ведь была большая вероятность того, что Томас встретилась с Базиликом Забини. Лив и сама не понимала, почему ей не нравился этот парень. Вроде бы, всего лишь семикурсник с приятной внешностью, статуса бабника еще не заработал, хотя о чем там говорить – стоит только припомнить, как он поступил с Викторией Фостер. Но все равно этот парень вызывал у светловолосой большое недоверие, и она меньше всего хотела, чтобы подруга с ним связывалась, но, к большому сожалению, такие парни, как этот Забини, были как раз во вкусе Томас.
Еще одной подруги Лили тоже не было, но Поттер оправдывала это тем, что пунктуальность у девушки полностью отсутствует, поэтому можно было рассчитывать на то, что ее вообще не будет.
Неожиданно дверь паба с шумом открылась и внутрь зашла компания, состоящая из четверых парней. Двое из них громко о чем-то спорили, а другие только посмеивались над друзьями. Сердце Оливии в один момент ускорило свое биение, когда она разузнала среди них Скорпиуса. Он вместе с Джеймсом, Фредом и еще Келвином Брауном вдруг остановились в проходе, замечая, что почти все столики заняты. Поттер и Уизли, наконец, перестали спорить и Джим лишь с тяжелым вздохом обвел взглядом помещение, разочарованный тем, что, скорее всего, отдохнуть в этом пабе сегодня им не удастся.
Финниган искренне надеялась на то, что сейчас они просто уйдут и парни, похоже, думали точно так же, но в один момент Лили сломала все их ожидания. Она привстала со своего места и, поймав взгляд старшего брата, помахала им рукой, приглашая за свой столик. В этот момент Оливия подумала, что лучше бы в самом деле осталась в замке.
Компания парней двинулась к несколько отдаленному столику, лавируя в узких проходах между столами и стульями, и уже спустя минуту опустились возле девушек. Хаффлпафка молила всех известных ей Богов о том, чтобы Малфой не сел возле нее, она даже зажмурила глаза, чувствуя, как щеки начинают краснеть, но когда снова открыла их, то поняла, что парень занял место напротив нее и как бы сильно ей не хотелось взглянуть в сторону входа, ее взор падал именно на него. Она мысленно чертыхнулась, но внешне старалась всем своим видом не показывать своего смущения.
- Привет, - с широкой улыбкой поздоровался Джеймс, опускаясь на стул возле сестры.
- Привет, - невнятно пробормотала Финниган. Сидни же обошлась лишь легким кивком головы.
- Не представишь меня своей подруге? – спросил Джим, кивая в сторону Морган. Та лишь скептически изогнула одну бровь, но никак не ответила – вместо нее принялась говорить Лили:
- Джим, я в самом деле подарю тебе на следующее день рождение настойку от склероза. Представить подруге? А ничего, что она этим летом буквально жила в нашем доме?
- Оу, серьезно? – парень закусил нижнюю губу, слегка виноватым и растерянным одновременно взглядом поглядывая на хаффлпафку. – А, вспомнил! Бейли, верно?
Лили отвесила ему хороший подзатыльник, на что парень только тихо зашипел и, взлохматив волосы на затылке, острым взглядом вперился в младшую сестру, но она только с безмятежным выражением лица сложила руки на груди, а затем ответила:
- К твоему сведенью, ее зовут Сидни Морган.
- Тогда извиняюсь, - резко ответил Джеймс, а потом, решительно отставив тираду сестре на потом, произнес: - Бейли – это та такая странная слизеринка?
- Ну хоть какую-то из моих подруг ты запомнил, - с иронией в голосе ответила Поттер.
- И почему сейчас твоя сестра напомнила мне типичное поведение Томас? – с легким смехом в голосе вдруг спросил Скорпиус.
Оливия подняла на него робкий взгляд, замечая, что парень сосредоточил свое внимание полностью на гриффиндорце. Она пробежалась взглядом по его внешнем виде - его светлые волосы забавно растрепал легкий ветерок, гуляющий улицами Хогсмида. От этого на лице девушки появилась легкая улыбка, но она тут же исчезла, когда она заметила, что в его красивых серебряных глазах присутствовало что-то еще, помимо ребячества и смеха. Джеймс что-то ему ответил, но его фразу удачно перекрутил Келвин, на что все, сидящие за столом, кроме Оливии и Сидни, громко рассмеялись.
Финниган видела, что его улыбка была не совсем искренней. Что-то было не так. Лив почему-то была очень уверена в том, что что-то случилось в его жизни, и ее настроение мгновенно упало от осознания того, что ему на самом деле может быть грустно.
Малфой всего на долю секунды перевел взгляд в ее сторону, снова смеясь из-за рассказанной Фредом шутки несколькими секундами ранее, но девушка мгновенно опустила голову, очень желая, чтобы он не заметил того, как она его разглядывала. Но не долго она просто смотрела на темную поверхность стола, потому что спустя минуту к ней обратилась Лили:
- Кстати, Лив, где подевалась Лу, что ее так долго нет?
- О… - протянул девушка, не зная, как на это ответить.
- Бейли! – неожиданно воскликнула Поттер, отвлекаясь от разговора с Финниган. – Я думала, ты уже не придешь.
К их столику подошла девушка довольно высокого роста, с копной длинных, черных, как смоль, волос. Ее темные, словно ночь, внушающие глаза медленно осмотрели каждого присутствующего, и хаффлпафка даже невольно поежилась от ее тяжелого взгляда.
- Я как раз хотела вас познакомить! – улыбнулась Лили, вскочив на ноги. – Бейли, это Оливия Финниган, помнишь, я говорила о том, что сегодня мы все вместе должны встретиться? Лив, это – Бейли Забини, вы с ней, кстати, одногодки, только она учится на Слизерине.
- Забини? – сама того не ожидая, вдруг спросила Оливия, поглядывая на брюнетку слегка удивленным взглядом.
- Ты наверняка слышала об ее старшем брате – Базилике, верно? – обратился к ней Фред. – Так вот, скажу тебе так: эти двое совершенно разные, ну разве что оба холодны, как ледышки, никого к себе близко не подпускают.
Лив понимающе кивнула, предпочитая не вдаваться в подробности и просто дождаться Луизу, но подруга, как на зло, все не приходила, от чего Лили уже взглянула на наручные часы, кидая мимолетные взгляды в сторону дверей. Девушка опаздывала уже на целый час, и это действительно было не в столе Томас.
- Серьезно, где же Луиза? – спросила Поттер, не замечая, как ее братец закатил глаза.
- Вы говорите о Томас? – вдруг спросила Бейли, до этого не проронившая ни слова. Ее голос был тихим, спокойным и слегка монотонным – ей бы даже позавидовал профессор Бинс. В этом ее предложении даже не слышалось вопроса, было такое чувство, будто она говорила утвердительно.
- Да, - ответила Лили, не обратив на ее тон ни малейшего внимания. – Такая среднего роста, с каштановыми волосами… Какие у нее глаза, Джеймс? – девушка легко пнула брата под бок, на что он только нахмурился и ответил:
- Да, Лилс, я только то и делаю, что смотрю ей в глаза.
- Зеленые, - подсказала Финниган, прикрывая ладошкой хитрую улыбку, вдруг озарившую ее лицо.
Забини на минуту задумалась. Затем она перевела свой полностью безразличный взгляд на Лили и тихо произнесла:
- Если это та, о ком я думаю, то я видела ее с Базиликом. Они вместе направлялись в «Зонко». Он еще так мило улыбался, - она поморщилась, намекая на то, что ей не нравится подобное поведение брата.
Оливия в одно мгновенье изменилась на лице. Она легко сжала кулаки под столом, стараясь смотреть куда угодно, только не на окружающих ее учеников. Когда же Луиза все-таки поймет, что подобные «развлечения» могут закончиться не совсем радужно? Девушка никак не смогла не заметить, как Джеймс, чей взгляд был направлен куда-то в окно, заметно напрягся. Его челюсть крепко сжалась, а в карих глазах можно было увидеть холодные искры.
- Привет! – откуда ни возьмись, возле их столика появилась Томас, улыбающаяся, словно Божий одуванчик.
Она оглядела всю компанию, про себя отмечая, что свободные места остались только возле Джеймса и Келвина. Каждый из них бесил ее по-своему, но если общество Поттера она с неким трудом еще могла переваривать, то Браун вызывал у нее только самые плохие ассоциации. Она поморщилась, бросив короткий взгляд в сторону Келвина и, особо не раздумывая, плюхнулась на свободный стул возле Джеймса.
- Да тут только рейвенкловца не хватает, - попыталась пошутить девушка, но этой ее «шутки» никто не оценил. Вместо этого Лили, заметив ее поднесенное настроение, спросила:
- Ты так светишься… Случилось что-то хорошее? И где ты была целый час?
Томас только неопределенно махнула рукой, желая избавиться от лишних вопросов, но ее губы снова растянулись в улыбке, и она опустила голову, пытаясь довольно длинными темными волосами скрыть свое лицо.
- Я вижу, мой братец применил все свое очарование, - снова заговорила Забини своим тихим, абсолютно ничего не выражающим голосом, сложив руки на груди.
- О, так ты Бейли? – спросила Луи, поглядывая на девушку.
- Какие у тебя отношения с Базиликом? – не обратив на вопрос гриффиндорки совершенно никакого внимания, поинтересовалась брюнетка.
- Мне кажется, тебя это не касается, - с какой-то иронией в голосе ответила Луиза.
- Слушай… - начала было Бейли, явно готовая спорить, но ее тут же перебил Фред:
- Девочки, девочки, давайте обойдемся без ссор, - примирительным тоном промолвил он, стараясь успокоить их своей милой улыбкой.
- А никто и не собирался ссориться. Прости, Лили, но мне что-то не особо нравится в этой компании. Я пойду, - она встала на ноги и поплотнее обмотала свой зимний шарф вокруг шеи – замерзала-то она всегда и в любую погоду.
- Но Лу… - попыталась возразить Поттер.
- Давай встретимся как-нибудь потом, - прервала ее Томас, а потом, случайно наткнувшись взглядом на Келвина, произнесла: - Хороший свитер, Браун, - она кивнула на темно-синий свитер, в который был одет слизеринец, и продолжила: - Но я бы на твоем месте полы им мыла.
Она развернулась на пятках и пошагала к выходу, снова широко улыбаясь от хорошо проведенного недавно времени.
***
На улице уже начинало темнеть, Луиза и Оливия вместе возвращались в замок. Финниган, после прихода парней почувствовавшая себя совсем лишней, присоединилась к подруге, коротко попрощавшись с девчатами. Они шли молча, но Томас от чего-то весело улыбалась и светловолосая просто не сдержалась, дабы не спросить ее об этом:
- И все же, почему ты опоздала? – нарушила гробовую тишину девушка, поглядывая на подругу.
- Я как раз направлялась в паб, когда встретила Базилика. Он предложил мне прогуляться, - просто ответила гриффиндорка. Услышав тяжелый вздох, она слегка раздраженно продолжила: - Я знаю, что ты от него не в восторге, да и сестричка у него не самая приятная личность, но Базилик в самом деле классный парень.
- И с каких это пор ты начала считать слизеринцев классными? Буквально несколько минут назад ты сказала Брауну, что его свитером можно мыть полы…
- С тех самых пор, как невинные хаффлпафки, вроде тебя, начали в них влюбляться, - совсем безмятежно произнесла шатенка, пряча свои холодные пальцы в карманы мантии. – И вообще, ты ведь помнишь, что люди отличаются друг от друга, да? И слизеринцев это никак не обходит.
- Эй, я не влюблена! – удачно пропустив вторую часть слов девушки, воскликнула Оливия.
Да, она определенно что-то чувствовала к Скорпиусу и это «что-то» не очень ее радовало, несмотря на то, что она испытывала приятные чувства. Девушка больше предпочитала называть это симпатией, нежели любовью. Она даже слегка приостановилась, недовольным взглядом прожигая подругу, на что та лишь закатила глаза.
- Ну да, ты ведь всего лишь теряешь дар речи, когда видишь Малфоя, - слегка приподняв брови, промолвила Луиза.
Финниган никак на это не ответила, очень желая закрыть эту тему и не открывать в ближайшее время. Девочки снова продолжили свой путь, при этом не перекидываясь больше и парой слов, пока все же не достигли замка. Они направились в Большой зал, ведь в Хогсмиде так и не удалось ничем перекусить. Из-за гриффиндорского стола им махал рукой Тао, приглашая к себе, и брови подруг слегка взмыли вверх, когда они поняли, что он сидит не за рейвенкловским столом.
- Позволь поинтересоваться, - начала Томас, занимая место напротив японца. – Ты попутал столы или просто так решил поужинать на гриффиндорским столом?
- Я ждал вас, - с широкой улыбкой ответил Лайт, а затем кивнул на пустую тарелку перед собой и добавил: - Но вас так долго не было, что я просто не смог удержаться перед вкусным ужином.
Хаффлпафка, сидящая слева от парня, легко улыбнулась и вместе с подругой приступила к трапезе. Ели они все так же молча, разговаривал только Тао, очень спеша рассказать им все последние новости, поэтому девчонки даже не заметили, как вдруг к ним подсел Лисандр, совсем недавно появившись в Большом зале. Уже в который раз щеки Лив запылали и она поспешно опустила голову, продолжая ужинать.
- Привет, Лисандр, - поздоровалась Томас, прерывая речь рейвенкловца.
- Привет, - бодрым голосом ответил гриффиндорец, делая глоток тыквенного сока.
- А где это подевался Лоркан? Я уже давненько его не видела, - девушка даже вытянула шею, разглядывая учеников, проходящих мимо, но найти второго Скамандера ей так и не удалось.
- Он сейчас в Больничном крыле.
- На наказании? – с легкой ухмылкой предположила девушка.
- Вовсе нет, - с неким упреком ответил светловолосый, а затем продолжил: - Во время одной из тренировок он умудрился слететь с метлы и сломать ногу. Поттер снова в трауре. Он пророчит, что они будут проигрывать до конца учебного года с таким успехом, - парень тяжело вздохнул.
- Вот как раз Поттер волнует меня меньше всех, - несколько грубо отрезала гриффиндорка. – Я, конечно, всегда знала, что вы, Скамандеры, умеете удивить, но как это можно упасть с метлы, если уже четвертый год играешь в школьной сборной?
Лисандр лишь пожал плечами, а его взгляд сам собой переместился на Оливию. Ее голова все так же была опущена, и было видно, как сильно девушка не хотела с ним как-нибудь контактировать, или хотя бы просто пересекаться взглядом. Парень на мгновенье о чем-то задумался, а затем произнес, снова обращаясь к Лу:
- Можешь проведать его, думаю, Лоркан обрадуется. Он вот уже второй день ноет насчет того, что его заставляют пить горькие лекарства.
- Хорошо, у меня как раз есть свободное время, - Луиза утвердительно кивнула, а затем, отодвинув от себя уже опустошенную тарелку, поднялась на ноги.
Она попрощалась с Оливией, Лисандром и Тао, пообещав последнему выслушать все то, что он не успел сказать за этим ужином, в следующий раз, и направилась к выходу из Большого зала.
Девушка неспешным шагом направлялась к своей цели, напевая под нос какую-то веселую мелодию. Этот день определенно удался, если не учитывать того инцидента с Бейли. Но если такое поведение слизеринки она еще могла понять, то реакция Оливии на Базилика начинала вводить ее в непонимание. Да, Томас прекрасно понимала, что он учится на Слизерине, а это не самый радужный факультет в Хогвартсе, но, в конце концов, Малфой учился точно там же, но она ведь не стала упрекать Финниган в том, что ей понравился кто-то из змеиного факультета.
Как считала шатенка, подруга вела себя так просто потому, что совсем не знала Забини. Сама девушка, в принципе, тоже не была знакома с ним настолько близко, чтобы даже спорить об этом с Лив, но ей было очень комфортно в его компании. Ее веселили его шутки и, может, они были совсем не такими, как, например, у Лоркана, и, наверное, не каждый бы понял такой его юмор, но Лу казалось это интересным.
- О, Малфой! – окликнула она Скорпиуса, который медленно шагал ей навстречу, задумавшись о чем-то своем.
Парень перевел на нее свой взгляд и только рассеяно кивнул ей головой, а потом просто прошел мимо. Девушка только непонимающе нахмурилась и, сложив руки на груди, тихо пробормотала:
- Что, теперь мы даже не здороваемся? Какой ты непостоянный, Скорпиус Малфой, - она посмотрела ему вслед и скорчила рожицу, а затем снова направилась в сторону Больничного крыла.
Койки в Больничном крыле в основном пустовали, только Лоркан, развалившись в своей кровати, смотрел в потолок, краем уха слушая рассказы Лайлы, которая неведомо чего здесь забыла. Еще одна самая дальняя койка была ограждена белой шторкой.
- Привет, горе-квиддичист, - с иронией в голосе произнесла девушка, приближаясь к парню.
Лайла, услышав голос соседки по комнате, повернула голову в ее сторону и слегка улыбнулась, а Лоркан, увидев подругу, даже оживился. Он с трудом занял сидящее положение, опираясь на подушку, которую Лайла заботливо подставила ему под спину, и только сейчас Луиза заметила, что его правая нога была загипсованной до самого колена. Она, сочувствующе сжав губы, присела на край его кровати, а парень в ответ вдруг лучезарно заулыбался, что никак не укрылось от пылкого взгляда Лайлы. Она тут же поднялась на ноги и, по-быстрому попрощавшись с ребятами, постаралась побыстрее покинуть Больничное крыло.
- Что это с ней? – посмотрев вслед соседке по комнате, спросила Томас.
- Хвала Мерлину, она ушла, - выдохнул Скамандер, откидывая голову назад. – Она так достала меня…
- Эй, ты еще должен был благодарен ей! Лайла ведь так о тебе заботится, - попыталась защитить девушку Луиза.
- Но переслушать всю ее болтовню тоже еще нужно уметь, - парень закатил глаза.
Гриффиндорка только хмыкнула, а затем легко усмехнулась и завела разговор о том, как это он умудрился сломать ногу, если не расставался с метлой еще с пяти лет.
***
- Ладно, ребята, я уже тоже пойду, - спустя несколько минут после ухода Луизы произнес Тао, поднимаясь на ноги.
Оливия хотела было как-то его остановить, но все никак не смогла поднять взгляд, поэтому только тихо с ним попрощалась. Лисандр тоже больше ничего не говорил. Он неловко вертел в руках пустой кубок, а в его голове крутились сотни предложений, как бы начать разговор, но ни одно из них его не привлекало.
- Мне нужно вернуться в комнату, - сама того не ожидая, вдруг произнесла Финниган.
Она поднялась на ноги, желая выйти из этого зала, но ее остановила теплая ладонь Скамандера, мягко перехватившая ее запястье. Девушка нервно сглотнула, медленно повернув голову в его сторону.
- Лив, - неловко начал он. – Мне нужно тебе кое-что сказать…
- У меня еще много домашки, - попыталась отмахнуться девушка.
- Ты мне нравишься, - неожиданно произнес Лисандр, заставляя сердце девушки забиться сильнее.
Дыхание светловолосой сбилось, глаза забегали по полу, а в горле пересохло. Еще никто не говорил ей подобных слов, ею еще не интересовался ни один парень, поэтому слышать подобные слова, еще и от Лисандра Скамандера, было очень странно и неудобно одновременно.
- Что? – тихо переспросила она, заглядывая в его глаза и чувствуя, как руки начинают трястись.
- Ты мне нравишься, - немного громче повторил гриффиндорец, сильнее сжимая ее запястье. – И я хочу, чтобы ты стала моей девушкой.
