Она не знала, сколько там простояла, но, когда из гильдии послышался какой-то грохот, девушка отмерла, и Люси решительно направилась обратно в гильдию. Девушка была несгибаема в своем решении стать сильнее, поэтому она, не откладывая дело в долгий ящик, пошла обратно к барной стойке. Но, к ее удивлению, Миры не было поблизости, а без нее она не сможет зарегистрировать задание, да и посоветоваться нужно было с Дьяволицей. Но потом она вспомнила, что Штраус может быть у Мастера, поэтому, попутно уворачиваясь от стульев и летящих магов, отправилась на второй этаж. Поднимаясь по лестнице, блондинка оглянулась назад. В центре гильдии привычно собрался шумный клубок из дерущихся магов. Эльза, готовая в любую секунду подскочить и надавать им люлей, спокойно ела торт неподалеку от драки, периодически поглядывая на беснующихся магов. Грей и Нацу обычно препирались в самом центре этого балагана. На их лицах, несмотря на потоки магии, светились улыбки. И как можно на них злиться? Как можно обижаться на этих балбесов просто за то, что они пытаются сберечь то, что важно их сердцу? Если бы она разозлилась на них, то это было бы, по крайней мере, эгоистично. В конце концов, они думают о ее благе, здоровье, поэтому глупо винить их в чем-либо. Люси улыбнулась. Вот она — семья. Когда за тебя беспокоятся, переживают, не дают навредить себе. И Хартфилия просто хочет, чтобы у нее тоже была возможность защищать их общий дом и членов их семьи.
Перед тем, как войти в кабинет Мастера, Люси постучалась. Она тут же получила ответное: «Входите!», поэтому бесстрашно толкнула дверь. Она увидела, что весь стол Макарова завален бумагами, а Мира перебирает их и складывает в стопки. Мастер встретил ее широкой улыбкой:
— Люсичка, девочка моя, тебе что-то надо?
— Здравствуйте, Мастер. — начала Люси и поняла, что даже не знает, с чего начать. Она помолчала пару секунд и продолжила: — Тут такое дело: вообщем, мне нужно какое-то задание, на которое я могла бы отправиться одна, без команды…
— Без своей команды? — удивленно спросил Мастер, кинув взгляд на обеспокоенную Миру. — Что-то случилось?
— Нет, Мастер, что вы, ничего такого. — сразу же замахала руками Люси в отрицательном жесте. — Просто я хочу стать сильнее до ВМИ. Я очень хочу выступать, но понимаю, что не могу выйти на арену в своем нынешнем состоянии: я не ровня ни Эльзе, ни Нацу, ни Грею. Даже Венди. — немного грустно сообщила она. Мастер покачал головой, понимая ее стремление.
— Хорошо, я понял тебя. Но почему же без команды? Не лучше бы вам всем вместе не отправится на задание и вместе же потренироваться? И мне будет спокойнее…
— Нет, Мастер, я решила, что должна пройти этот путь сама. Эльза, Нацу, Грей, Венди… они слишком сильно будут меня опекать. Да и ненароком могут и город разрушить, если дело дойдет до драки. А этого мне не хотелось бы. Меня бы это отвлекало, да и не хочу их впутывать в это. Думаю, мне нужны иные тренировки, нежели у них. Вы понимаете меня?
— Да, в этом ты права. — задумчиво согласился Мастер, потирая подбородок. — Мира, помнишь, мы отложили одно задание для обсуждения?
— Да, Мастер, конечно.
— Достань его. Я, кажется, знаю, кого именно на него отправить. — заговорщески подмигнул он Люси. Девушка сразу же улыбнулась оттого, что ее идею одобрили.
Мира достала один листок из-под стопки побольше и протянула Хартфилии. Та с благодарностью его приняла.
— Люси, мне что-то сказать твоей команде о задании? И где тебя искать, если им потребуется?
— Нет, Мира, я хочу побыть в это время одна. И не говори им, куда я еду, хорошо? Я хочу, чтобы когда я приехала обратно, они были приятно удивлены. Я хочу им показать, что меня уже не надо защищать и оберегать, что я стала сильнее.
— Хорошо, как скажешь. Но Люси, — она нежно взяла ее руку в свои ладони и посмотрела в глаза, — ты очень сильна духовно, но, пожалуйста… не переусердствуй. Ты не обязана причинять себе боль физически только из принципа. Мы любим тебя такой, какая ты есть, слышишь меня?
— Да, Мира, слышу. Большое вам спасибо за все. — она с радостью обняла Дьяволицу. — Ждите меня перед ВМИ. Я буду иногда присылать тебе письма, чтобы никто не волновался, хорошо?
— Обязательно присылай. — улыбнулась Мира, отпуская Заклинательницу.
Перед тем, как закрыть дверь в кабинет, она показала фирменный знак Фей и задорно подмигнула. Мира и Мастер лишь добро посмеялись над поведением Ключницы.
— Эх. — вздохнул Мастер, когда дверь закрылась. — Рано или поздно они все расправляют крылья. И как же приятно, когда видишь, с какой охотой они ищут ту силу, которая поможет им защитить все то, чем они дорожат… это одновременно так грустно, но мне, как Мастеру, становится так тепло от этого… удачи тебе, милая Заклинательница…
— Мастер, это не отменяет того, что вам все равно придется разбираться со всеми этими бумагами, — резко оборвала его мысли вслух Штраус.
— Какая ты злая, Мирочка…
***
Люси вздохнула и удобнее перехватила сумку с вещами. Поезд должен был прибыть с минуты на минуту. Она с нетерпением ждала его, потому что он должен был отвезти ее в новую жизнь. Как только он с оглушительным гудком приехал на станцию, Хартфилия пулей влетела в вагон и так же быстро принялась искать своё купе. Найдя его, она с облегчением бросила сумку на полку и присела. Заклинательница все это время бежала от мыслей о друзьях. Она даже не попрощалась толком, незаметно выйдя из гильдии, надеясь, что никто не обратит на нее внимание. Она как-то даже не думала о том, что друзья могут обидеться, когда быстро собирала сумку. Но хватит! Если бы она увидела кого-то из них сейчас, то не смогла бы себя заставить уехать, оставить их здесь. Так даже гораздо лучше для нее. Лучше не прощаться.
Достав листочек с заданием из кармана джинс, в спешке переодетых дома, Хартфилия прочитала его ещё раз. Нужно было обезвредить какой-то агрегат, который поглощал магию из волшебников.
«Опасное, однако, изобретение», — подумала блондинка.
Особенно интересно, откуда он вообще взялся такой и кто вообще додумался его сделать и для чего. Но суть была в том, что на магов, которые открывали врата и призывали кого-то, эта штука не действовала, по крайне мере, на призванных уж точно, как сообщалось в информации к заданию, а также нужно было уничтожить парочку волшебных зверей, которые пристрастились нападать на близлежащую деревню, тем самым нагоняя страх на жителей.
Задание было как раз под стать. И прокачается немного, да и денег заработает. Награда-то большая: полтора миллиона драгоценных, как-никак. Так что Люси была очень благодарна Мастеру. Но на сердце все же какой-то осадок остался… может, всё-таки нужно было рассказать о её затее команде? Они бы и поддержали и прикры… нет! Вот чего-чего, а прикрывать её не надо. Она должна стать сильней, чтобы она
сама могла защитить кого-то! Почему это Нацу, Грей, Эльза и Венди могут постоять за себя и других, а она нет? Нет!
Пора становиться сильней!