Не король, но Лев

Следующие два дня были ничем не примечательны. В основном Кову тратил свободное время на прогулки по окрестностям и на обучение Киары. Молодая принцесса по-прежнему не умела даже подкрадываться, а охотиться подавно. Симба ей строго-настрого запретил охотиться, но вскоре он упразднил данный запрет. Они много чем занимались: развивали выносливость Киары с помощью бега, плавали в реке; принц демонстрировал свои охотничьи умения, ловко заваливая антилопу. Естественно, за пару дней сделать из жены настоящую охотницу не получилось, но по крайней мере теперь львица в отличной форме. Киара находилась в недоумении от сказанного Кову. Она более внимательно начала следить за поведением отца и супругa. Симба по её мнению вёл себя как обычно: постоянно окутывал Киару вниманием и чрезмерной опекой, к Кову относился тоже достаточно благосклонно. А вот последний напротив избегает короля и оттягивает откровенный разговор, который обещал устроить. Молодая львица напоминала мужу об этом, но тот отрешенно отвечал, что потолкует с Симбой, отводя взгляд. Неуверенность и какая-то осторожность не давали молодому льву осуществить затеянное. С этим принц решил не затягивать. Открыв глаза, лев начал избавляться от остатков почти забытого сна. Рядом спала зарывшаяся мордочкой в его густую и глубокую гриву Киара. Захотевший выйти принц аккуратно отодвинулся и тихо встал. Cупруга недовольно заворочалась из-за отсутствия тепла любимого, но тут же утихла, перевернувшись на бок. Принц осмотрел пещеру, но короля среди спящих львиц он не обнаружил. Приблизившись к выходу, Кову потянулся, хрустя чуть затёкшим позвоночником, и широко зевнул. Выходя из пещеры, лев осознал, что сегодня ему не снилась Зира. Он точно не мог вспомнить, что именно, но матери во сне однозначно не было. Сновидение было туманное и неопределённое; складывалось впечатление, что льву вообще ничего не снилось. Впрочем, принц не против. В перестающим быть тёмным небе начали гаснуть звёзды, а совсем скоро с краешка земли можно будет узреть оранжево-красную верхушку солнца. Видимо, так рано просыпаться вошло в привычку или даже в традицию. Ироничные мысли молодого льва нарушил Симба. Правитель с пышной рыжей гривой сидел на самом краю скалы. Карие и ещё сонные глаза короля лениво взирали на бескрайние просторы ночной Африки. Внезапно монарх поднял голову вверх и посмотрел на звёзды. Со стороны это выглядело так, будто лев прощается с мерцающими точками в небе или безмолвно беседует. Кову застыл на месте в нерешительности. Он не знал, что делать и как правильно начать разговор. А может лучше и вовсе незаметно вернутся в пещеру? Нет, прятаться и ускользать нету смысла, тем более такая хорошая возможность посидеть наедине с королём и всё обсудить. Глубоко вдохнув и сжав волю в лапу, Кову медленно пошагал к королю. Не сказать, что молодой принц шёл громко, но услышать зятя льву постарше не составило труда. Симба спокойно повернулся и посмотрел на приемника. - Доброе утро, Кову. Почему так рано встал? - интонация монарха выражала интерес и легкое подозрение. Подойдя к рыжегривому льву, принц сел с лева, обвив лапы хвостом. - Доброе. Да так... бодрствую, захотелось подышать свежим воздухом, - Кову и сам не знал причины столь раннего пробуждения. Молодой лев старался говорить как можно убедительнее, но глаза не находили себе места, поэтому он устремил взгляд вдаль, куда-то в рассеивающуюся темноту. - Понятно, - Симба тоже повернул голову в ту сторону, куда приблизительно смотрел Кову, словно пытаясь найти то, за чем принц наблюдает. А молодой лев старался глазеть на что угодно, да только не на собеседника. С того дня, когда Кову связал себя крепкими узами брака, диалоги с Симбой удалось бы пересчитать на пальцах одной лапы. Зачастую всё общение сводилось к "Доброе утро", "Как дела?", "Спасибо", "Доброй ночи". Прикрываться дискуссиями с женой, с сестрой и некоторыми львицами чуть-ли не стало порядком вещей. Лев даже чаще болтал с Налой, чем с её мужем. Поначалу монарх не навязывался, давая молодому льву освоиться в новом прайде, в новой семье. Вскоре король заметил, что принц всеми силами пытается сократить все возможные и невозможные контакты с ним. Избегает его, осторожничает с ним, не попадается ему на глаза; так можно и вообще замкнуться в себе. Симба ошибся в нём, он не такой как Скар или Зира. Лев поверил, его сердце не камень, и остальные положительные качества тоже остались нетронутыми воспитанием жестокой матери. Король сожалел, что, будучи ослеплённым яростью, изгнал с позором молодого льва, даже толком не дав открыть рта "предателю". Если бы не вмешивающаяся дочь, то он бы вообще набросился на Кову, разорвал и в последствии жалел об этом. Слава Айхью, такого не произошло. Симба очень хотел, чтобы их отношения достигли хотя бы уровня друзей, а ещё лучше такого, на котором он с дочерью. Ведь в будущем принцу предстоит занять его место и начать новый круг жизни, иначе быть не может. Легкий и прохладный ветерок обдувал гривы сидящих львов, а лёгкие с наслаждением наполнялись свежим и желанным воздухом. Где-то поодаль были слышны стрекочущие звуки прятавшихся в траве насекомых, не назойливые, но довольно отчётливые. Анализируя каждую мысль, Симба повернулся к молодому льву. Кову ощутил на себе добродушный взгляд короля, но ответить взаимностью не отваживался. Он упорно продолжал смотреть в одну точку, одновременно придумывая достойную реплику, которая уничтожит напряжённую тишину. Вопросов и так было полным-полно, но в ответственный момент всё как на зло улетучилось. Король всё так же взирал на принца участливым и будто желающим чего-то взглядом. Наконец-то принц посмотрел на Симбу, а тот придал лицу более внимательное выражение. Не придумав ничего лучшего, Кову робко спросил: - Как дела? - принц сразу же отвернулся, делая вид, что почесал за ухом, но на самом деле он прикусил губу от нелепого вопроса. Когда Кову вновь встретился с тестем взглядами, то у Симбы в глазах играло легкое разочарование. Король догадывался, что зять хотел задать ему далеко не этот вопрос. «Он что, меня боится что-ли?» - подумал лев. Симба обвёл близстоящие кусты взором, словно там кто-то затаился и тихо ответил: - Замечательно. Еда есть, львицы рады новым друзьям, земли тоже в законном порядке, - король покосился на молодого льва. - Правда, есть один нюанс... - задумчиво добавил правитель. Кову уже понял какой. Молодой лев как раз набрал воздух, чтобы ответить, но Симба его опередил: - Не хотел бы ты пойти со мной на прогулку по нашим землям? Поговорим и, может, завтрак поймаем, - лев встал и хрустнул шеей, переминаясь с лапы на лапу. Кову насторожено спросил: - А мы не можем поговорить здесь? - Симба усмехнулся и посмотрел на вход пещеры. - Не хочу никого будить, да и, полагаю, слушателей нам не надо. Или ты чего-то боишься? - вопрос прозвучал с наигранной издёвкой. Ещё чего? Кову сам хотел пройтись словить кого-нибудь, и, если уж так, потолковать по душам тоже не помешало бы. Кову поднялся с прохладного камня и подошёл к Симбе. - Нет, я просто спросил. Идём! - весело, но тихо проговорил принц. Король ожидал именно такого ответа. Удовлетворенный монарх кивнул в сторону каменной тропы, львы бесшумно и проворно спустились. Кову сам не заметил, как пошёл по уже заученном пути; шагающий с боку Симба не возражал. Восток начал краснеть от спокойно поднимающегося раскалённого круга, а темнота больше напоминала жалкое подобие сумерек. Ещё немного и утро окутает всю саванну. Цари животных неспешно и гордо проходили через Прайдлэнд, а с ними и безмолвие. Львы шли бок о бок, параллельно оглядывая окрестности. При каждой удобной возможности Симба смотрел на приемника. Кову же наоборот стеснительно глазел на покрытую росой траву, по которой ступали их мускулистые лапы. Он раздумывал с чего начать диалог, но потом вспомнил, что хотел спросить. Молодой лев посмотрел на сразу же повернувшегося к нему короля и задал вопрос: - Симба, а почему ты тоже так рано проснулся? - на сей раз взгляды львов не расставались. Король на одном дыхании ответил: - Я часто так делаю. Мне по нраву ночное и звёздное небо, тишина, покой, могу наедине остаться с великими королями прошлого и со своими мыслями. - Мне тоже. - коротко выпалил Кову. Симба понимающе кивнул, растянув губы в доброй ухмылке. - Множество моих мыслей касается тебя. - Симба немного потускнел. - Правда? Я вот хотел с тобой поговорить по душам, но возможность никак не подворачивалась, - у молодого льва одновременно начали возрастать волнение и облегчение, но, правда, первое побеждало. Наконец-то они всё обсудят. - Разве? - искренне удивился король - Господи, Кову, прекрати меня бояться и избегать всё время. Я всегда готов тебя выслушать и тоже хотел с тобой поговорить, а то я вижу, что ты не совсем себя здесь комфортно чувствуешь. - Ты не обижаешься? - Кову словно не услышал монарха. Брови у услышавшего медленно начали подниматься. - Я вовсе не хотел тебя заводить в ту ловушку, вернее я про неё вообще не знал! Это Зира, видя моё бездействие плавно перешла к запасному плану. Тут я не причастен, это... - Я знаю. - перебил заикающегося принца Симба. - О обидах я Тебя хотел спросить. - Симба взглянул в сторону восходящего солнца и от этого его радужки стали красными, прямо как у Зиры. - Не обижаешься ли ты на меня? Ты определённо в душе что-то затаил. - Король выжидающе посмотрел в изумрудные глаза Кову. Заданный вопрос заставил принца задуматься. Разумеется, юный лев не обижался, он скорее недоумевал от настигшей его несправедливости. Именно она отдалила молодого льва от Симбы. Кову переживал за благополучие их отношений, он до последнего думал, что дарованное Симбой прощение не больше чем слова. Сейчас всё немного прояснилось. Король не злился, хоть на том спасибо, теперь главное не взболтнуть чепухи. Негромким тоном лев ответил: - Что было, то было мы оба не правы. Внедрившись в новый прайд, я будто родился заново. Я увидел, что можно жить по-другому, почувствовал тёплую доброту, всепоглощающую любовь и острое недоверие, - принц посмотрел на льва и горько усмехнулся. - Честно говоря, желание прикончить тебя отпало спустя день. Киара напомнила мне, что у меня есть сердце и с ней оно бьется гораздо быстрее. Я её очень сильно люблю, не хуже тебя, и хочу остаться здесь... навсегда. - Кову пристыжено опустил голову. - Моя проблема заключалась в том, что я молчал. Нужно было сразу же сказать тебе о разрушившимся плане моей матери. Плачевных последствий было бы куда меньше, - издав тяжёлый вздох, лев продолжил разглядывать землю, по которой он ступал. Монарх тоже отвёл взгляд, осознавая, что приемник прав. Сформулировав достойный ответ, Симба мягко проговорил: - Все мы совершаем ошибки. Моя ошибка не в том, что я тебя изгнал, а в том, что не выслушал. Будь я чуть сдержаннее и спокойнее в тот момент, такого бы не произошло. - Кову сделал подтверждающий кивок. - Однажды, очень давно мне сказали, что прошлое надо оставлять позади. - Симба вновь пристально посмотрел на молодого льва и продолжил: - Я хочу, что бы между нами не было секретов, обид, а царило доверие, дружба и любовь. Услышанные слова витали в голове юного хищника. Кову резко остановился, Симба тоже застыл на месте, не переставая смотреть на льва. Несмотря на мгновенную остановку, глаза короля буквально излучали приязнь и любовь. Это был почти что отцовский взгляд, взгляд, который привык ласкать Киару. У Кову пересохло в и без того сухом горле, сердце начало активнее качать кровь, от бурлящих внутри эмоций он даже выпусти наружу когти. Худшие опасения разрушились подобно отделившемуся камню, упавшему и оставившему стену пыли, из-за которой Кову не смог ничего увидеть. Но понемногу эта пыль начала рассеиваться, подобно ночи, и принц увидел какова ситуация на самом деле. Оказывается, рыжегривый лев не злится, а пытается наладить контакт. Те наблюдения и нелепые выводы начали безвозвратно испаряться. Симба подошёл так близко, что его равномерное дыхание защекотало нос принца. У молодого льва хвост ещё сильнее застучал по бокам. - Что тебя тревожит? - необычайно нежно спросил король, смотря так, словно он пытался увидеть собственное отражение в широко открытых глазах льва. - Ничего... уже ничего. - Монарх прижал к себе Кову, тот сразу же попытался отстраниться, но обнявшая тяжёлая лапа Симбы настойчиво запротестовала. Принц прекратил сопротивляться и лишь "погрузился" в рыжую шевелюру льва. Чувство было новым. Немыслимо, его обнимает сам Симба, такой исход Кову вообразить даже не мог. Он ещё никогда не обнимался со львом(Нюка не в счёт), тем более королём, давным-давно было что-то подобное с Зирой. Принц себя почувствовал тем маленьким львёнком, которым он пробыл вроде не так уж долго. Против своей воли юный лев прошептал прямо в навострившиеся ухо Симбы: - Я думал, что ты на меня сердишься, что я тебя раздражаю. Казалось, твоя злость осталась. - Кову снова прикусил губу. Зачем он это всё говорит? В зелёных глазах потемнело, хотя он и так их закрыл. - Я просчитался, Кову. Сначала я думал, что тебя полностью и без остатка окутал мрак. Мне казалось, от приемника Скара никакого добра ждать нельзя. Я очень сожалею, что так обошёлся с тобой. Ты не тот, кем я тебя считал. - Симба сделал короткую паузу и на выдохе сказал: - Прости меня. - Лев наконец-то позволил отпрянуть Кову. Молодой лев, мотнув головой, убрал мешающую чёлку с глаза. - И я не сержусь на тебя, я только рад, что моя дочь нашла себе достойного спутника. - Молодой лев вздохнул с облегчением и смущенно улыбнулся. - Значит, всё у нас нормально? - В глазах Кову плясала ненужная надежда. - Ну конечно! А как иначе? Мы одно целое, - последнюю фразу лев проговорил как можно медленнее и доходчивее. - Здорово! - Кову охватила радость; не понятно почему, но ему опять захотелось оказаться в объятьях льва. Симба, улыбаясь, кивнул. Конечно, некоторые осадки прошлого остались на душе и их никак не стереть. Но это не страшно. Нарушил опять повисшую тишину громкий топот копыт. Рядом проскакали резвые антилопы. Кову посмотрел им вслед, мысленно ловя их. Король, завладев вниманием молодого льва, вновь кивнул, только на сей раз в сторону убегающей еды. Принц без лишних слов кинулся в догонку, Симба последовал за ним. Антилопы успели выбежать на поляну, покрытую желтоватой травой. Кову догонял отбившуюся тройку животных. Из-под копыт летела пыль, которая заставила прослезиться глаза молодого льва. Это ему не помешало. Последний рывок, рык, а затем прыжок, и бедная антилопа почувствовала впившееся острые когти и клыки завалившего её хищника. Симба забавно перекувырнулся вместе с антилопой, и через миг мощные челюсти короля сомкнулись на горле добычи. Не все львицы успели проснуться, а эти двое уже словили хороший завтрак. Запыхавшийся Симба глянул на кровоточащих антилоп, а потом перевёл взгляд на Кову. Принц стряхивал прилипшие к нему листья. - Лихо ты её. - монарх улыбнулся окровавленными зубами. Зира вложила все старания, которыми, к счастью, Кову не злоупотребил. - Ты тоже ничего. - Кову отряхнулся и осмотрел пойманное. - Похоже, львицы сегодня могут никуда не ходить. - Это точно. Ну что же, пойдём домой. - последнее слово согрело душу юному принцу. Кову кивнул, и они потащили антилоп к скале. Волоча антилопу, Кову утонул в размышлениях. Оказывается, всё это время он заблуждался. Симба не злится. Это хорошо. Не до конца, конечно, вериться, но время покажет. Король был невероятно искренним, Киара была права: её отец действительно его любит. Как oн мог вообще подумать обратное? Кову не знал, он решил не напрягать и без того разболевшуюся голову, а просто тащить убитую антилопу. Новый день начался неплохо...