До последнего вздоха

Январь 1976

В углу мерцали гирлянды, затерянные в пушистых ветвях огромной ели, они иногда сбивались, но ловко подстраивались в такт мягкой нежной мелодии, искусно извлекаемой молодыми музыкантами из своих струнных инструментов. Несколько пар, шурша многослойными юбками, кружились в центре, собирая чужие взгляды своей легкостью и грацией. Едва мелодия оборвалась, как по комнате прокатились тихие аплодисменты, а потом вновь набрала силу, перебивая восхищенную похвалу игривым, но по-прежнему ненавязчивым, фокстротом. - Нарцисса великолепна, - подметила женщина, сидящая в кресле возле камина, не сводя взгляда с девушки, что статно шествовала под руку с Люциусом Малфоем. – Настоящая красавица. - Да, - согласно кивнула ее собеседница, чья шея была заточена в грубое, но уж очень дорогое колье, - скажу по секрету, летом их семья ждет важного события, Абракас обмолвился, что Люциус намеревается сделать предложение… - Неужели? Это самый удачный расклад, который только можно представить! Не думала, что после позора их средней… Анромеды, Сигнус и Друэла могли рассчитывать на что-то стоящее! Дамы припали к бокалам с шампанским, поглядывая на Нарциссу, что оставили в обществе родителей. Девушка сияла от восторга и счастья, расплывалась в улыбке, нахально демонстрируя румянец на бледном точеном личике. - Мельчают Блэки, - вновь заговорила женщина с колье, - а такие корни! Жаль… безусловно жаль… - Уж не о тех сплетнях ты говоришь, что ходили в обществе накануне сочельника? Будто их старший… - Сплетни? – возмутилась дама, - Ох, милая моя, Эдвин, я была там… мы с Кристофером, прибыли на субботний завтрак к Блэкам, такой скандал… право так неудобно получилось… Вальбурга, бедная Вальбурга просто обезумела. Сириус бежал ночью, устроив настоящий погром в доме. Его выжгли с семейного древа, прямо вслед за Андромедой – она осуждающе покачала головой. - На мальчика возлагалось столько надежд! - Стоило давно обратить внимание на него, Гриффиндор… среди предателей и грязнокровок! Что еще из него могло вырасти? Разве ты не замечала, бедный Орион всегда краснел за несносного мальчишку, выход в свет – головная боль! - она вновь процедила шампанское из своего бокала, Эдвин тут же повторила, жадно внимая сплетням. – Славно, что у них еще есть младший сын. - Но не бывает худа без добра? Кэтрин, – улыбнулась Эдвин, выдержав паузу - Вальбурга, говорят, положила глаз на нее, как видишь, еще одна достойная партия для чистокрового освободилась… вот тебе и пример того, что стойкий характер и силу духа даже магловское воспитание не сломит. - Верно, я уже рекомендовала Теодору обратить на нее внимание, чем не достойная кандидатура? Два взгляда, немного пьяненных шампанским, обратились к девушке, что неуверенно мялась в углу. Она выделялась в своем скромном платье с белыми манжетами кружев, но вызывала не то чтобы осуждение обладателей пышных нарядов, сколько сочувствие и понимание. Не было в ее жизни той, что могла бы помочь с вечерними туалетами и освоением хотя бы основ правил этикета. Лишь по этой причине, девушка держалась в стороне, не притронулась и к ужину, немного растерявшись от количества приборов и изысков блюд. Но надо было отдать ей должное – держалась весьма хорошо, терпеливо отвечая на вопросы, стараясь улыбаться и справляться о делах новых знакомых. От танцев, конечно, воздерживалась, не хотела выглядеть посмешищем в сравнении с дочерями влиятельных господ, но всегда отвечала согласием на прогулку по залу. - Не составите ли компанию? Карлус Нотт, что сегодня был, несомненно, в более радушном расположении духа, нежели при первой их с Кэтрин встрече, подал руку молодой особе. - Как находите наш праздник? - Безусловно, он удался, - улыбнулась девушка, - не остается времени на скуку, все очень любезны. - О, в этом есть и ваша заслуга, милая, - просиял он, поправив зализанную «суперблеском» прическу с прожилками седых волос. – Разве вам не льстит такое внимание? - Временами я нахожу его излишним, - криво улыбнулась она. – Так как официальная часть вашего «представления» окончена, я, полагаю, могу быть свободна? - Ну что ты, - он взволнованно глянул на часы, что отсчитывали минуты над камином. – У нас есть еще дело, думаю, ты найдешь весьма полезным еще одно знакомство. В кабинете горело лишь несколько свечей и пламя камина, мокрый снег нещадно лупил по окнам, напоминая, что стоит только выйти из дома, как тело скует промозглый ветер. В кресле за дубовым столом сидел мужчина в черной мантии, развлекаясь тем, что бесстыдно разглядывал чужие бумаги. Едва дверь открылась и на порог ступила Кэтрин, как взгляд обратился всецело на нее. - Мой Лорд, - несмело пролепетал Нотт, склонив голову, - позвольте представить вам нашу особенную гостью, Кэтрин Грин-де-Вальд. И, наверное, ей тоже подобало склониться в уважительном приветствии, но она не могла подобрать ни единой причины для выказывания столь глубокой почести. Она застыла на пороге, крепко обхватив небольшой клатч тонкими холодными руками. Ее взгляд был насторожен, но все же жадно разглядывал мужчину, о котором она так много слышала. Джеймс, что всецело занял кресло, игрался со стареньким снитчем, отпуская его на небольшое от себя расстояния и тут же ловко хватая, только это больше не вызывало былого восторга, а как-то наоборот удручало Питера. Легкий шелест крыльев в тихой пустой гостиной приравнивался назойливому монотонному гулу, мешающему сосредоточится на эссе, которое он должен был сдать… Питер глянул на старенькие наручные часы и нахмурился, до урока Заклинаний оставалось меньше получаса, а у него и половины не готово. Надо было разобраться с ним еще на прошлой неделе, а он… ладно, что ж скрывать, он мог бы доделать уроки, а не бежать с друзьями в Кабанью голову, только потому, что Сириусу вдруг захотелось избавиться от общества Марлин, да и вообще проводить воскресный вечер в гостиной, обложившись учебниками, видите ли, «смертная скукота». Питер невольно оторвался от своего свитка и глянул на Блэка, что растянулся на диване, взвалив на подлокотник ноги, вальяжно прикрыл глаза, намереваясь немного подремать перед второй половиной учебного дня. На ум пришла простая очевидная истина, вновь. Все просто – если ты наследник великого рода. Вот оно воплощение всего, что Питер хотел, лежит на диване, набирается сил, не думает о том, как бы отмазаться от Флитвика с его длиннющим эссе. И признаться в зависти ему не было стыдным. Кто не мечтает быть Блэком? Только представить… родиться в особняке в центре Лондона, с карманами набитым золотом. Всю жизнь можно плевать в потолок. Да еще и обладать недурной внешностью, чтобы девчонки сами искали повод познакомиться, смотрели так… так… словно вот-вот набросятся на тебя. Надо отдать должное у Блэка было что-то еще… неуловимый магнетизм, обаяние, чувство юмора, в меру пренебрежительности и с лихвой любви к себе. Пожалуй все. По крайней мере, Питер большего не видел, да и не хотел. Он и представить не мог, что там может прятаться что-то глубокое, что-то поистине стоящее. Вообще было легко сравнивать Блэка со слизеринцами, там куда не плюнь, каждый второй обладатель глубоких магический корней, отпрыск благороднейшего древнейшего семейства. И в равной степени у всех – любовь к себе, умение поставить себя выше, важнее таких простаков как он. Больше всего он ненавидел это – когда тебя не считают равным. Будь у Питера хоть немного того, что имеют такие как Блэк, он бы так себя не вел, думалось ему. Он скорее был бы похож на Поттера. С ним бы определенно было о чем поговорить, он бы умел находить общий язык со всеми и сразу бы стал душой компании. Вот Джеймс он же… он же совсем другой, люди к нему тянуться, а Блэк, ха, пустая красивая обертка от конфетки и ничего больше. Только находясь рядом с Поттером он интересен. Ведь да? Вот о чем с ним может разговаривать Марлин, когда они наедине? «Вряд ли они разговаривают, находясь наедине», - просверлил едкий голосок где-то в голове, отчего стало небывало тошно. Как она не видит, кто такой Блэк на самом деле? Признаться честно, Питер был до боли разочарован, что Маккиннон не смогла устоять перед Сириусом, он считал ее лучше, чем другие девчонки, она ведь умная, красивая, она само совершенство. И никогда не посмотрит в сторону кого-то вроде него самого. - Питер ты пойдешь на урок? Вопрос настолько застал врасплох, что Петтигрю невольно дернулся, опрокинув чернильницу на свой свиток с эссе. Римус сочувственно поджал губы. - Извини, не хотел напугать. - Ладно, все равно ерунды нагородил, Флитвик бы поставил за это не больше чем «О». Римус свернул свои свитки и захлопнул учебник. - Знаешь, я скажу Флитвику, что пролил чернила на твой свиток, выбьем для тебя пару дней, - Римус поднялся со стула, - а вечером пойдем в библиотеку, и я помогу тебе с эссе. - Римус, ты… - он протяжно выдохнул, - ты мой лучший друг. - Брось, всего лишь эссе, - усмехнулся Люпин, закрывая рюкзак, а после обратился к остальным мародерам, - На урок идем? Мародеры поднимались к классу заклинаний, студенты смешанных факультетов уже толпились в коридоре возле закрытого класса. Лили Эванс пролетела мимо них к своим подругам, не обращая никакого внимания. - Флитвик задерживается, - объявила она подругам, но достаточно громко, чтобы могли слышать другие, - столкнулась с ним возле учительской, он чем-то помогает профессору Стебль. По коридору пронеслась некая волна расслабления. Мародеры свернули к ближайшему окну, и Питеру повезло, он вместе с Джеймсом занял подоконник, в то время как Блэку пришлось недовольно, или черт поймет выражение высокомерного лица, прислониться плечом к стенке, а Римус встал перед ними, о чем-то задумчиво глядя в окно, куда-то поверх голов своих друзей. - Смотрите кто идет, - протянул Блэк. В коридор вывернули слизеринцы. Питер конечно, безошибочно мог назвать каждого ненавистного ему студента в черно-изумрудной мантии. Адриан Мальсибер, Теодор Нотт – младший, Кэтрин Грин-де-Вальд, отчего-то, последняя наводила на Питера наибольший страх, хотя в отличие от остальных ни разу не была им замечена в чем-то противозаконном. Да, в этом-то и было дело, Питер определенно знал, чего ожидать от таких типов, как Мальсибер или Нотт, а вот Грин-де-Вальд, эта слизеринская принцесса… в тихом омуте черти водятся, как говорится. - Интересно, где Нюнчика потеряли? – спросил Сириус, надеясь на хоть какую-то реакцию от друга, но Джеймс, к удивлению, лишь пожал плечами, словно это его вообще не касалось. К какому-то странному удовольствию Питера, Джеймс оставил приманку без внимания. Слизеринцы прошли мимо студентов и обосновались чуть поодаль, явно обсуждая что-то важное, поскольку все внимание было сосредоточенно внутри их тройки. - А, нет, - вновь попытался съязвить Сириус, - все на месте. Северус вывернул в коридор, уткнувшись в учебник, шуршал страницами, словно пытался найти ответ на вопрос, давно его терзавший. И даже не заметил, как налетел на какую-то девчонку с Когтеврана, с его плеча соскользнула сумка, сломанный замок, конечно же, подвел, и все содержимое полетело на пол. Послышались смешки. Вот, пожалуй, человек, которому Питер никогда не завидовал. Питер заметил, как в стороне напряглись друзья Снейпа, и Грин-де-Вальд, чего Питер не видел уже долгое время решила ему помочь, направившись к нему. («Неужели они снова друзья?») Но не успела, кто-то из парней схватил сумку и перекинул к другому, высыпая остатки склянок и перьев на пол - продолжали дело Поттера, начатое еще на первом курсе, только теперь без его участия. Джеймс, что сидел рядом с Питером, едва сдерживал усмешку, явно заботясь о том, как выглядит в глазах Эванс, что нет-нет, да и поглядывала на него, а еще и боролась с явным желанием помочь. Кто-то из толпы улюлюкал, смеясь над очередным унижением слизеринца. Северус пытался выхватить сумку, но она так и летала из рук в руки. - Акцио! - Не вмешивайся, Грин-де-Вальд! – осек ее какой-то пуффендуец, пытаясь предотвратить полет сумки, но это не увенчалось успехом. Рюкзак влетел ей в руку, она передала его Северусу, что теперь собирал тетради и учебники с пола. - Эй, а что тут у нас? – с издевкой спросил когтевранец Боунс, что, так же как и Поттер, занимал должность капитана команды, - Не твоя ли это подружка, Поттер? Питер прямо почувствовал, как дернулся друг, как напряглось его тело, а руки что упирались в подоконник, налились камнем. Он махнул фотографией Лили Эванс над головой. Черные глаза Снейпа тут же обратились к нему, испуг в них сменялся ненавистью. - Дрочишь на нее Нюниус? – гадко засмеялся Боунс. - Заткнись, Эдгар, - на этот раз рявкнул Джеймс, спрыгивая с подоконника, Блэк тут же оказался рядом, а Питер, словно не решаясь завис на краюшке подоконника. Северус же добравшись до палочки на полу, со всей мощи шарахнул заклятием в Боунса. Началась неразбериха. Кто-то кинул заклятьем, и оно ударилось в Мальсибера, что только подходил к месту стычки, отшвырнув его к стене. Девчонки кричали, срываясь на писк. Северус пытался пробраться к вылетевшей из рук Боунса фотографии, заклятье отправленное Сириусом едва не сбило с ног, и громким треском врезалось в стену, осыпав каменную крошку. Откуда не возьмись появился Пивз, принявшись истошно вопить, не то звав на помощь, не то подбадривая участвующих в сражении. - Реду… - палочка вдруг вылетела из рук Джеймса. Он молниеносно определил вступившую в бой Грин-де-Вальд, что никогда не умела по-девчачьи отсиживаться в стороне. - Остолбеней! – красный луч пальнул в нее откуда не возьмись, но словно предугадав его движение, девушка отскочила, окно позади ее громко зазвенело, рассыпаясь в осколки. Она криво улыбнулась, глядя на Сириуса, что готовился к очередному броску. - Ступефай! - Протего! Он наконец-то сможет отомстить ей за те слова в поезде. Весь мир его сузился до пределов ее тела. Вот она цель, которую надо достать. Блэк не видел, Римуса, что отчаянно пытался сдержать атаки Нотта, не замечал, как Джеймс пытался достать Боунса своими кулаками, давно позабыв про палочку, как Снейп случайно задевает проклятьем Питера, лишь Грин-де-Вальд. Мерзкая противная дрянь, вечно путающаяся под ногами. Мелкая сучка, не умеющая держать свой поганый язык за зубами. - Немедленно прекратить! – звучал на задворках строгий, переходящий на фальцет, голос Флитвика. Воздух перед носом завибрировал, накрывая теплой волной, руки и ноги вдруг налились тяжестью, не поддаваясь контролю, создалось впечатление, что он стал до жути медленным, неуклюжим, таким… ватным. Встретив столь же не понимающий взгляд Кейт, он перевел голову на профессора с зажатой в руках палочкой. Флитвик использовал достаточное сильное заклинание, чтобы замедлить, а тем самым и обезвредить участников драки. Каждый из виновных пытался свыкнуться с новыми ощущениями, пытался подчинить ватные конечности. Лишь убедившись в полном отсутствии агрессии, Флитвик решил их отпустить, за его спиной показала профессор Макгоннагал по правую руку от нее – Лили Эванс с весьма испуганным лицом. Встретив взгляд Джеймса, она как-то понуро и чуть виновато опустила взгляд. Макгоннагал расходилась в гневной тираде растянув ее почти до самого ужина, и похоже, что заканчивать не планировала. Питер мялся позади друзей, на живую чувствуя, как распухает губа, кровь уже не сочилась, наконец-то дав просохнуть металлическому солоноватому вкусу на языке. Вот они мародеры во всей красе, понурые виноватые взгляды, искренний похоже только у Римуса, что только и успевал стыдливо уводить взгляд от декана. Слизеринцы похоже так же не очень-то сожалели о содеянном, Питер вновь покосился на Грин-де-Вальд. Та стояла по стойке смирно, с натянутой словно по струнке спиной, упрямо глядя прямо на декана Гриффиндора. - Дав вам значок, Поттер, я полагала, что вы отнесетесь к новой должности со всей серьезностью, - с укором и разочарованием произнесла Макгоннагал, обреченно выдохнула, покачав головой. – У меня нет ни малейшего желания разбираться, что послужило причиной для подобной драки. Но наказание вы понесете соответствующее вашему проступку. Теперь внимание в полной мере было приковано к профессору, что прошла на свое место и расположилась на стуле, положив руки на стол. Тонкие пальцы, что выдавали зрелый возраст, сцепились в замок. - Я лишаю факультеты Слизерина, Гриффиндора и Когтеврана всех очков, заработанных за последний месяц, - она тут же подняла руку, остановив попытки возразить, - к тому же, наказание вы будете отбывать до тех самых пор, пока не сумеете мирно сосуществовать в обществе. - Интересно, как это, - криво хмыкнул Сириус рядом с Питером. - Я непременно объясню вам, мистер Блэк, - не оставив без внимания слов своего студента, ответила Макгоннагал, - я поставлю вам в пару вашего оппонента. И до тех пор, пока я лично не буду убеждена, что вы с ним выучились достаточной зрелости, чтобы не кидаться друг на друга, ваши наказания не закончатся. - Моего оппонента? – не понял Блэк. Или притворился, что не понял, поскольку Макгоннагал по-настоящему спятила, если думает, будто он сможет «дружить» с кем-то из… - Мисс Грин-де-Вальд, - ровным тоном она обратилась к девушке, что кажется впервые за все время нотаций и тирании обрела хоть какие-то эмоции. Скривившееся от мук лицо выдавало шок. - Вы же знаете, что я… я никогда не смогу мирно сосуществовать с Грин-де-Вальд, - выплюнул Блэк. - Вы явно недооцениваете себя, мистер Блэк, - торжествуя произнесла Макгоннагал, - в любом случае, время до выпускного у вас есть. Питер не веря своим ушам переводил взгляд от своего декана на Сириуса, замечая, что его друг прилагает немыслимые усилия, чтобы сдержаться. - Вы и мисс Грин-де-Вальд начнете с субботы, каждую неделю я буду вас ждать ровно в десять утра возле учительской, - уголки губ ее торжествующе дернулись в подобие улыбки, - мистер Поттер и мистер Снейп жду вас в следующий четверг после ужина. Мистер Мальсибер и мистер Петтигрю по средам, мистер Боунс и мистер Нотт по вторникам, остается… Люпин и Эйвери жду вас в понедельник. А сейчас все могут быть свободны. За ужином в Большом Зале столы вдруг притихли, когда из волшебных часов факультета Гриффиндор, вдруг стали подниматься красные рубины, лишая родной факультет абсолютно всех заработанных за первые недели очков. — Это какая-то ошибка? — спросила Доркас, с недоверием поглядывая на стеклянный резервуар. — Если и так, то часы Слизерина тоже не в порядке, — заметила Маккиннон, отодвигая в сторону тарелку, – и Когтеврана. — Кто-то лишил нас всех баллов? — в ужасе спросила Алиса. – Сразу три факультета? Пуффендуйцы быстро переключились с недопонимания на довольное чествование, наверное, впервые за последние три года они оказались в лидерах. — Нет, не может быть, с ними точно не все в порядке, — криво усмехнулась Маккиннон. — Это не ошибка, — подала голос Лили, садясь рядом с подругами, — нас лишили всех призовых баллов. — Что? — Доркас чуть не подавилась тыквенным соком. — Перед заклинаниями случилась драка, Макгоннагал в ярости, она угрожала им исключением. — Бред, — покачала головой Маккиннон, — каждую неделю кто-то затевает в школе драки или дуэли, но никогда не лишали всех очков и не ставили вопрос об исключении… — Это была не просто дуэль, такой кошмар, Сириус чуть не прикончил Грин-де-Вальд, а Джеймс Мальсибера… — С ними все в порядке? – обеспокоенно спросила Доркас. - Да, все живы. — Думаешь, отчислили? — Раз отняли все баллы, то скорей всего не отчислили… — Да, ты права Эванс, — прошипел над ухом голос одноклассника, — не отчислили, хотя не знаю, что лучше. Уйти из школы или провести весь оставшийся год под арестом вместе с этой ненормальной. Спасибо тебе, Веснушка, и еще – старайся поменьше раздавать всем свои фотки. Сириус не совсем дружелюбно похлопал ее по плечу и прошел дальше, за ним последовали его друзья. — Я просто хотела помочь, — прошептала Лили, но Сириус этого не услышал. Он плюхнулся на скамью, по левую руку от Питера, яростно накладывал в тарелку еду, высматривая за слизеринским столом виновников своего дурного настроения. - Начистить бы им морды, - гаркнул он. - Все могло быть хуже, - подметил Люпин, занимая место напротив. - Хуже? – разъяренно воскликнул Джеймс ударив вилкой по столу. - Нас могли отчислить, - спокойно заявил он. - Да лучше это, чем тратить субботу на эту… эту… мелкую слизеринскую тварь. - Да, брось, - отмахнулся Римус, - ну отсидишь ты с ней две-три субботы, притворитесь лучшими друзьями, и все. - Нет, Лунни, ты совсем не понимаешь, о чем говоришь, - поддержал друга Джеймс, представив как тратит драгоценный выходной на своего оппонента Ровно то же самое сегодня вечером услышал Эйвери, когда Кэтрин недовольно, ворча под нос опустилась на диван. - Идиот! – буркнула она, - Да скорее Тритоны покинут Черное Озеро, чем я и этот придурок найдем способ подружиться! - И не говори, - вторил ей Мальсибер, что яростно распаковывал посылку из дома на соседнем кресле, - ну уж лучше этот недоумок Петтигрю, чем Поттер или Блэк. - Все не так плохо, по крайней мере, нас не отчислили, - Нотт потер ушибленное плечо. - Мы должны отомстить, - совершенно серьезно заявил Теодор, оглядывая своих друзей. – Знаете, я много думал… Хогвартс не должен остаться в стороне, понимаете? Черная метка – это знак. Северус едва заметно покосился на Кэтрин. - Знак? О чем ты? - Темный Лорд, - как-то слишком фанатично начал Теодор, - хочет, чтобы мы показали себя, откликнулись на эту метку. Мы должны перейти к действиям. Кейт нахмурившись откинулась на спинку. Действительно ли, на это рассчитывал Волан-де-Морт, давая, как ей показалось по началу, бесполезное задание? - Что ты предлагаешь? – Мальсибер недобро сверкнул глазами. - Устраним грязнокровку. - Убьем? – с некоторым испугом переспросил Снейп, его друзья тут же синхронно зашипели, о таком не стоит вопить. - Под носом Дамблдора? Вы спятили, вас тут же отправят в Азкабан, только представь, что произойдет со школой? Ее наводнят мракоборцы, детей начнут забирать родители, вы привлечете лишнее внимание, вряд ли этого хочет Темный Лорд, – немного зло пролепетала Грин-де-Вальд. - Не хочешь марать руки? - прошипел Мальсибер, намекая на то, что Кейт только и способна на высказывания, когда дело касается действий, она и шагу не сделала за прошедшие годы, не было ни единого раза, даже попытки продемонстрировать свою приверженность политике Лорда. - Мне нечего тебе доказывать, - просто ответила она, немного гордо дернув подбородком. - В таком случае, просто не мешай. Их взгляды встретились, весьма недобро пронизывая друг друга, как девушка вдруг дернула плечиками, мол, дело ваше, но без меня. Мальсибер разочарованно усмехнулся и поднялся с кресла, за ним последовали Нотт и Эйвери. Северус остался рядом, убедившись в том, что они остались одни, вновь вернулся к теме. - Почему ты не согласилась? – прошептал он, оглядываясь по сторонам. - Они говорят об убийстве, Сев! - Но… - он нахмурился, - я не совсем понимаю, может, объясни, разве не этим занимается Темный Лорд? - Убивать под носом Дамблдора, неповинных детей… глупо, опрометчиво и опасно! - Ты ушла от моего вопроса. Кэтрин недобро сверкнула глазами, но все же решила объясниться. - Это как следствие. Война подразумевает собой потери, понимаешь? Вот почему проливается кровь, потому что всегда находятся несогласные. Основная цель – не истребление грязнокровок, а указать им место. Волшебники – вот, кто должен властвовать миром. Мы, обладаем даром, великим даром, а вынуждены бояться, что нас в нем уличат… это ведь в корне неправильно! А намерения Мальсибера – убить ради развлечения. - Он хочет показать свою приверженность идеям… - нахмурился Снейп, совсем запутавшись. - Тогда спроси себя, чем Мальсибер отличается от обычного преступника? Чем человек, к которому ты так хочешь присоединиться, отличается от заключенных в Азкабане? - Темный Лорд хочет нашей свободы, - просто ответил Северус, - справедливости, права жить не прячась. - Вот именно, - Кейт лихо ударила по собственным коленям, увлеченно радуясь, что Снейп решил эту задачку. – Хочет, ради общего блага, а не собственной выгоды! Северус задумчиво закусил губу, брови его хмурились, а глаза беспричинно шарили по мягкому ворсистому ковру под ногами. - Это ведь ты? – наконец спросил он, прежде убедившись, что их не подслушивают. - Что я? - Пожиратель смерти? Самый молодой последователь Темного Лорда? Блеклый румянец вдруг сошел с ее щек, а взгляд глубоких синих глаз стал холоден и отчужден. - Я говорила, что это сказки, разве ты не видишь очевидного? Думаешь Темный Лорд наградил честью кого-то вроде нас? Северус не отступил, чувствуя себя еще более уверенно. - Ты посоветовала думать от обратного. Так вот моя кандидатура – ты. Можешь отпираться, Кейт, но я более уверен, что это ты. То… как ты говоришь о Темном Лорде, как ведешь себя… ты встречалась с ним, еще два года назад, я тогда подумал, но… - он тряхнул головой, - я не глуп, Кейт. - Не глуп, - тихонько подтвердила она, - намного умнее этих, - она кивнула в сторону спален, куда удалились их друзья. - Но… даже находясь на его стороне, - вдруг начал он осторожно, - ты не можешь знать, какие причины преследует Темный Лорд, может, быть он просто фанатик, жаждущий власти. Создал большую иллюзию борца за права волшебников, а на деле… - И я не глупа, Северус. Думаешь я не говорила с ним об этом? Это вопрос твоей веры, ни больше ни меньше. Он дал мне ответ. Честный. Зачем ему врать? «За тем, что ты не просто Кэтрин. Ты Грин-де-Вальд, прямая наследница человека, что пол века назад поставил на уши всю Европу своим желанием изменить мир, за тем, что узнай кто, что Грин-де-Вальд присоединилась к Темному Лорду это вызовет новую волну…» Слова так и засели в голове, оставшись не произнесенными. Как-то совершенно стало очевидно, что Темный Лорд может использовать Кэтрин, но все это – лишь вопрос веры. И если она верит ему, если у нее уже получилось стать Пожирателем, то отчего Снейпу сомневаться? Спрятавшись за стенкой, возле лестницы, что вели в спальни, Регулус Блэк жадно слушал разговор, в его голове вдруг созрел четкий план, как ему быстрее вступить в ряды Пожирателей Смерти.