Счастливое опоздание

      На этот раз утро выдалось более тяжелым, чем вчера. Сказываются три часа сна и крепкий алкоголь в неумеренных количествах. Головная боль прибавляется к множеству беспокойств. Выпив обезболивающего пару таблеток, задаю сама себе вопрос: как теперь работать в коллективе, большую часть которого занимают женщины, испытывающие симпатию к Эрику? Конечно, не всем он нравится, но разговоров об этом на перерыве много почти каждый день. Знаю, что все будут улыбаться мне в лицо, а за спиной шептаться. Интересно, с каких пор меня стало интересовать чужое мнение? К тому же, мне и самой пока что ничего не известно. Как сложатся наши отношения с Эриком покажет время. Подняв глаза и посмотрев на себя в зеркало, я понимаю, что юбка и блузка сильно помяты, а времени гладить их совсем нет. Одежды официального стиля у меня не так много, есть лишь черная юбка в белый мелкий горошек на крайний случай и пара запасных блузок. Юбка подходит по стилю и цвету к нашему дресс-коду, но короче и тоньше той, что я надеваю обычно. Так как другого варианта у меня не имеется, мне придется один день потерпеть. Не люблю выставлять напоказ свои ноги. Осматриваю себя в зеркале еще раз и обреченно вздыхаю. Слишком явно выделяются мои ягодицы. Нужно успокоиться и вести себя естественно. Вдобавок к обезболивающим, выпиваю пару таблеток успокоительного. Оно мне сейчас не помешает.        До работы я добралась на такси, ведь машина осталась на парковке центра после вчерашнего. Неумышленно осматриваюсь вокруг, и не замечаю машины Эрика. И зачем мне эта лишняя информация? Стоя в лифте, делаю дыхательную гимнастику, успокаивая свое сердце, и пытаюсь унять дрожь в теле. В конце концов, кому какая разница с кем и где я встречаюсь? Половина девятого утра, на рабочих местах пока нет никого, даже пунктуальной Кристины. На пустующих этажах ходят только уборщицы и охранники. Сажусь за свой стол и начинаю заполнять отчет, чтобы в течение рабочего дня было больше свободного времени на кофе или ланч.       К девяти утра отдел заполняется сотрудниками, и вот я вижу приближающуюся ко мне помощницу с кофе в руках. Запутавшись в своих мыслях, я совсем забыла позавтракать.       — Доброе утро, Трис, — начинает она и садится на стул напротив. — Вот твой кофе и сэндвич.       Из бумажного пакета безумно вкусно пахнет горячим хлебом и сыром. Поздоровавшись с Кристиной в ответ, я принимаюсь за свой завтрак, который так любезно она принесла. Порой мне кажется, что я без своей помощницы, как без рук. Мое блаженство и умиротворение прерывает кашель одного из моих сотрудников. Тобиаса — системного администратора моего отдела. Довольно хороший парень. Исполнительный, размеренный, послушный. Я горжусь им, как работником, часто посылаю в бухгалтерию запрос на премию для него. Своим кашлем он пытался привлечь мое внимание, чего и добился.       — Трис, — неуверенно обращается он ко мне. — Может, сегодня во время перерыва ты выпьешь со мной чашечку кофе?       — У тебя какой-то вопрос, касательно работы? — не открывая глаз от удовольствия, задаю вопрос парню.       — Нет, просто пообщаться с тобой хочу, — хмыкнув вначале, произносит он. — Мы так давно не говорили наедине.       — Все личные вопросы вне рабочего времени, — взглянув на него и ответив, я понимаю, что Тобиас немного помрачнел.       — Значит уделять внимание можно лишь генеральному директору? — небрежно произносит он. — Такие парни, как я, не твой уровень?       Не успев ничего ответить, я поперхнулась кусочком колбасы. Я лишь смотрю ему вслед и понимаю, что теперь мои отношения в коллективе будут слишком натянуты. Нужно вести себя естественно. Если буду прятать глаза, нервно при этом озираться, прислушиваться к каждому шёпоту, то это может только раззадорить голодную публику. Справившись со своим сэндвичем и волнением, снова опускаю глаза в отчет. Только что было не самое лучшее признание в симпатии от Тобиаса или же проверка на вшивость? Выяснять это я тоже не намерена. Такое поведение моих коллег непозволительно и нужно на корню пресекать такие выходки.       Так и не закончив с документацией, отправляюсь на обед в наш местный ресторан. Кажется, сегодня я устала сильнее обычного. Заказав небольшой кусок шоколадного торта, уже несколько минут ковыряю в нем пальцем и попиваю зеленый чай.       — Трис, ты сама не своя, — ко мне подсаживается Кристина с чашкой кофе. — Из-за Эрика?       — Не совсем, — вздыхаю я и отпиваю чай. — У нас ничего не было, мы просто говорили, но все равно меня волнует моя репутация в коллективе.       — Тут я не смогу как-то помочь, как бы я не хотела, — отвечает помощница и садится рядом со мной на соседний стул. — Секретарши уже целую историю придумали, я слышала сейчас в курилке. Думают, что ты получила должность через постель Эрика.       — Как это банально, — отвечаю и демонстративно закатываю глаза.       Я хочу было излить Кристине душу — как единственному человеку, которому сейчас можно доверять, — но меня прерывает виднеющийся впереди образ Эрика, который приближается к нам.       — Добрый день, — садится он рядом с Кристиной.       В ответ я киваю и улыбаюсь, а помощница же желает ему приятного аппетита. Эрик, как ни в чем не бывало, подзывает официанта и делает заказ. До сегодняшнего дня застать его в ресторане удавалось редко: складывалось впечатление, что он не ест целыми днями. Как же я ошиблась, когда ему принесли полноценный обед. Мне такого количества еды может хватить на два, а то и на три дня. Кристина же совершенно неестественно долго держит чашку кофе возле рта, делая вид, что пьет его, но сама искоса посматривает на нашего начальника. Я же просто доедаю свой торт. Оторвавшись от гарнира, Эрик наклоняет голову и смотрит под стол, после чего усмехается. Либо он заглянул мне под юбку, либо на саму юбку. От этого становится неловко и стыдно. Напряжение буквально повисает в воздухе и кажется, что его можно потрогать рукой.       — До встречи, — коротко бросаю я, и мы с Кристиной покидаем ресторан.       Я не оборачиваюсь, но очень хочется узнать, смотрит ли он на меня или нет. Что-то подсказывает, что он слишком увлечен своим обедом, но точно не моими ногами.       — Трис, кажется, ты нравишься ему, — пока мы едем в лифте, Кристина решает нарушить тяжелую тишину, за что ей спасибо. Поняв, что я отреагировала улыбкой, помощница продолжает, чуть хихикая: — Самый завидный холостяк в сфере бизнеса Чикаго.       — А мне кажется, что ему нравится любая красивая девушка, — подхватываю я волну ее веселья и впервые за несколько последних часов улыбаюсь. — Одно хорошо в этой ситуации: значит, я красивая.       Впервые за нашу с Кристиной работу в паре я слышу ее смех. Нужно вписать в ее контракт новый пункт: обязательно смеяться в моем присутствии пятнадцать минут в день для поднятия тонуса и настроения. Это, конечно, все шутки, но на этот счет довольно правильное высказывание.       Подойдя к своему рабочему компьютеру, я вижу уведомление о новом письме на почте. Наверняка очередной запрос или форма отчетности для заполнения из бухгалтерии. «После вчерашнего заболела юбка, а не ты?» — читаю я сначала текст письма, а затем уже почтовый адрес отправителя. Только романа по переписке на рабочей почте мне не хватало для полного счастья. Можем ли мы обсудить это не во время работы?» — отправляю я сообщение такого содержания и только потом понимаю, что дала Эрику буквально зеленый свет. Что же… Будь, что будет.       До самого вечера он не прислал ответа, что настораживало еще больше.       Забираю так и не законченный отчет с собой домой. Слишком много показателей нужно проверить на этот раз. На парковке, возле моей машины, стоит Эрик с букетом роз в руках, которые так просто нельзя посчитать. Такого количества цветов мне еще никто и никогда не дарил. Еще не все сотрудники центра успели разъехаться и поэтому посторонних пар глаз слишком много, которые так и жаждут увидеть продолжения.       — Я не намерен прятаться, возраст не тот, — подмигивает он мне и вручает букет, который с трудом вмещается в мои руки. — Подбросишь до бара? Мой автомобиль до сих пор рядом с ним стоит.       — Хорошо, но потом я хочу сразу поехать домой и выспаться после вчерашнего, — пожимаю я плечами и поджимаю губы.       Как только сигнализация снята, Эрик вновь открывает передо мной дверь. Снова чувствую сомнения из-за большого количества внимания. Возможно, так и должно быть. Возможно, я просто еще не привыкла, а к хорошему, как известно, привыкают быстро. Мужчина открывает окно и начинает курить прямо в моей машине, а я и не возражаю, мне нравится наблюдать за тем, как он выпускает густые клубы дыма.        Как только мы останавливается напротив бара, Эрик поворачивается ко мне и переводит взгляд на мои ноги. Рука его касается моего колена и скользит чуть выше, к краю юбки. Черные колготки немного притупляют ощущения от его прикосновений, но я все-таки убираю его ладонь. Эрик оказывается настойчивее, чем вчера. В силу своего роста, ему не составляет труда наклониться ко мне и поцеловать. Резкий запах табачного дыма врывается в мои легкие сильнее прежнего, от чего я морщусь. Несмотря на горечь сигарет, поцелуй Эрика приятный, но без особой нежности. Слишком нагло его язык нашел мой, против чего я и не была.       — Эрик, мне пора домой, — отрываюсь я от него и стараюсь не смотреть в его глаза. — Одной…       Последнее слово совсем неуместно, но сегодня день глупостей в моем календаре, когда я сначала говорю, потом уже думаю. Надеюсь, что он все поймет правильно, ведь Эрик умный мужчина. Он улыбается в ответ и пересаживается в свой автомобиль.       Всю дорогу до дома мне кажется, что его рука до сих пор лежит на моей ноге, а аромат парфюма преследует меня до самой кровати. Перед сном фантазия буквально пускается в пляс, мысленно снимая с Эрика одежду.

***

      Проснувшись раньше будильника, я успеваю перед выходом привести свою рабочую одежду в порядок. Больше никакой развратной юбки, привлекающей внимание Эрика. Половину пути я думаю о том, что прятаться действительно бессмысленно, а иначе нам придется делать это до конца жизни. Я не собираюсь бросать эту работу, как и он. Никто не виноват, что лотерея жизни выбрала именно меня избранницей такого мужчины. Слишком много я уделяя внимания своей личной жизни, которая так внезапно накрыла меня с головой, я забыла совсем о принесенном домой отчете.       Сегодня я прохожу мимо отдела не глядя по сторонам. На почте меня ждёт очередное письмо и снова от Эрика: «Жду тебя в своем кабинете через два часа». Точно за отчет будет ругать меня, потому что я должна была сделать его еще вчера. Конечно, пользоваться свои нынешним положение не красиво, но, думаю, Эрик включит щадящий режим, учитывая наши отношения. В конце концов, то, что он не такой уж и злой, я выяснила. В конце коридора снова вижу Кристину с завтраком в руках. Может, пообщаться с ней в неформальной обстановке? Подруга мне не помешает, одиночество слишком приелось и стало чем-то обычным. Когда я успела растерять всех друзей, уже и не помню. Наши пути разошлись из-за разных направлений работ. Половина из них выше бухгалтеров не смогли утроиться, одна я из нашей компании добилась определенных высот в свои годы.       Закончив с отчетом, бегу на двадцать первый этаж, чтобы сообщить Эрику о выполнении своей работы.       — Прости, показателей в бумагах оказалось куда больше обычного, поэтому задержала сдачу, — начинаю я тараторить с порога его кабинета.       — Тихо, тихо, Трис, — слышу доносящийся голос из-за стола Эрика, но это не он. — Надо же, какая ты пунктуальная, пришла точно в назначенный час.       — Тобиас, что ты здесь делаешь? — громко спрашиваю, пытаясь сделать грозный вид. — Уходи, пока Эрик тебя не увидел.       — Я не собираюсь никуда уходить. Я здесь работой занят, в отличии от тебя, — качается в кресле парень и указывает на меня пальцем. — Жаль, что наш начальник мужчина. Будь он женщиной, я был бы на твоем месте. Как думаешь, у меня есть шансы?       — Ты несешь полную чушь, — я практически срываюсь на крик. — С этих пор забудь о лояльном отношении к себе.       — А характер грозного начальника передается через постель? — говорит Тобиас и подходит ко мне, а я в это время прижимаю папку с бумагами ближе к себе. — А я ведь тебе когда-то нравился, помнишь? Корпоратив, ты пьяная, а я трезвый. Знаешь, совесть не позволила сделать что-то с тобой против воли. Очень жаль.       Я стою и наблюдаю за Тобиасом. Он в это время обходит меня вокруг и останавливается сзади. Чувствую, как его рука скользит по моей талии, опускаясь ниже, к бедру. Отхожу от него, но парень толкает меня в строну дивана у стены, и мои неудобные туфли на каблуках делают свое дело. Я падаю на диван и чувствую, что, кажется, подвернула лодыжку. От резкой боли морщусь, но стараюсь не подать вида. Хватаюсь за мягкую обивку руками и стараюсь приподняться. Тобиас хватает меня за подбородок одной рукой, а другую запускает мне под юбку. От этого становится неприятно, но мои усилия словно уходят в пустоту. Он намного сильнее меня: физическая форма Тобиаса не уступает форме Эрика. Ощущая на своей коже его поцелуи, я понимаю, что уважение — это то, чего мне никогда не добиться от своих сотрудников. Мое внимание отвлекает накрывающий нас дым и запах сигарет. Поворачиваю голову и вижу, что у двери, прислонившись к стене, стоит Эрик со спокойным видом, наблюдая за нами. Тобиас, понимая, что начальник за нами наблюдает уже достаточно давно, быстро отпускает меня и встает рядом с диваном. Эрик же, держа сигарету в зубах, а руки в карманах, молча проходит мимо нас и садится в свое кресло.       — Мало того, что ты не сделал свою работу, так еще и имел наглость писать от моего имени, — глядя в свой монитор, наконец, говорит он хоть что-то. — Смело.       — Простите, я просто… — начинает было Тобиас что-то объяснять Эрику, но тот обрывает его громким криком и ударом кулака по столу.       — Пошел вон отсюда! — произносит он, и даже я от неожиданности содрогаюсь.       Эрик что-то сделал за своим компьютером и, расправившись с делами, достал из ящика стола стакан и бутылку виски.       — Вот, выпей, полегчает, — подходит он ко мне и протягивает стакан. — И иди домой.       Я залпом выпиваю алкоголь и ничего не отвечаю Эрику. Он садится передо мной на корточки, снимает туфли и осматривает ногу. Руки его холодные. Дым от медленно тлеющей сигареты окутывает меня, и я совсем забываю о боли, увлекшись рассматриванием своего начальника, а теперь, возможно, своего мужчины.       — Жить будешь, — улыбаясь, говорит он и снова уходит к своему столу. — На завтра выходной можешь взять.       — Прости, Эрик, но я буду работать по своему графику, — отвечаю и подхожу к двери, собираясь уходить. — Не делай мне больше поблажек.       На этом я заканчиваю наш короткий разговор. После отвратительных липких пальцев Тобиаса хочется принять душ и смыть все следы этого контакта. Провожу ладонью по шее и в тех местах, где моей кожи касался язык и губы парня. Участки стали скользкими и мерзкими. Пусть я поступлю бестактно и под влиянием бури эмоций, но я должна уволить Тобиаса, а, подойдя к своему столу, я понимаю, что с этим решением опоздала. Передо мной стоит Кристина с бумагой в руках.       — Тобиас написал заявление и ушел домой, наплевав на условия контракта, — говорит помощница и опускает глаза, отдавая мне бумагу. — Сказал, что не намерен работать на подстилку.       — Скатертью дорога, — поправляя волосы, произношу я, стараясь держать подбородок выше. — Я хочу кофе, будь другом, возьми мне большой стакан в кафе через дорогу.       Кристина, как всегда, выполняет мои поручения молча и с большой ответственностью даже, если это обычная покупка кофе. Вот уж не думала, что хуже всех окажутся не девушки отдела, а тихий и спокойный Тобиас, из-за которого я получила свой первый и пока единственный строгий выговор. Именно за флирт с ним Эрик наказал меня когда-то в прошлом. Теперь придется искать подходящую кандидатуру на должность системного администратора.