Битва Солнц. Рождение Сверхновой

Время останавливается. Поток мыслей в моей голове иссякает. Есть только Кит, есть только я. Есть наши друзья, встречающие смерть рука об руку. Шаги все ближе, лай громче, треск ломаемых веток уже совсем рядом. Они выплывают, как безногие чудовища из одной темноты в другую. Только мы, свет звёзд и огоньки на приборных панелях железных монстров. Сразу под огоньком прикреплен лазер, одно нажатие, и мы трупы. Нас берут в кольцо. Машины. Люди. Собаки скалятся и рычат. Все ждут сигнала. На нас направлен свет не менее десяти фонариков. Не долго мы бегали. Все тщетно. — Мы сдаемся! — кричит Стив. — Сдаемся! Никто не отвечает, но нас все ещё держат на прицеле. Собаки умолкли, но готовы вцепиться в горло каждого из нас. Мысленно молю Бога о том, чтобы смерть была быстрой. Один из военных принимает сигнал через наушник. — Есть, сэр, — кивает он и направляет на Кита автомат. Я инстинктивно делаю шаг вперёд, закрывая мужа собой. — Нет, рыжая, — Кит тянет меня назад. — Не надо. В почти полной тишине слышится щелчок, курок взведен. — Пожалуйста, не стреляйте, — слышу я свой собственный голос. — Мы согласны на модификацию, на тюрьму, но оставьте нам жизни. Боец передо мной явно колеблется. Я знаю: лишать жизни всегда нелегко. Два дроида вылетают немного вперёд, они намерены выполнить приказ. У машин сомнений нет. Тот, кто сидит за пультом управления, делает такое не в первый раз. Именно так решаются проблемы нового мира. — Пощадите остальных, — просит Кит. — Я готов понести наказание. Вся вина только на мне. Ротвейлер начинает лаять и тянуть цепь. Стоит его владельцу только разжать руку… Не хочется даже думать о таком, этот вариант смерти самый страшный. — На колени, — командует один из бойцов, указывая дулом автомата на моего мужа. Кит покорно опускается на землю. Он согласен на все ради нашего спасения. Воздух наполняется гулом вертолетов. Сейчас нас возьмут на борт, отвезут в тюрьму. Всех, кто выживет. Всех, кроме Кита. Военный делает два шага в нашу сторону, прижимает автомат ко лбу моего любимого. Нет, это не должно быть так. Час назад он был мёртв. Это не должно случиться опять! — Нет! — кричу я, задыхаясь от слез. — Не делайте этого… Пожалуйста… Я падаю на колени рядом с Китом. Я совсем не боец, выгляжу жалко, но мне все равно. Если есть хоть маленькая возможность спасти моего мужа, я воспользуюсь ею. Гул от винтов нестерпимо громок, собаки нервничают, прыгают, рвут цепи в руках хозяев. Военные кажется тоже взволнованы, то и дело поглядывают на небо. На небо позади нас. И тут до меня доходит: вертолеты летят не из Уитни, они летят со стороны моря, где… Поднимаю голову вверх, Кит делает то же самое. Четыре вертолета и прямо-таки рой дронов летят в нашем направлении. Дронов, не дроидов. Дронов. На вертолётах сверкают эмблемы Юнкроя. — Опустить оружие! — слышу я голос Троя в громкоговоритель. — Повторяю, опустить оружие! Вы нарушаете закон по отношению к гражданам нашей страны! Дроиды отлетают в сторону. Дуло автомата сползает со лба Кита к земле. Радоваться рано, мы все ещё под прицелом. Но в Кита не стреляют, а это уже хорошо. Один из вертолетов зависает над нами, с него сбрасывается веревочная лестница и я как в кино наблюдаю за тем, как мой бывший возлюбленный, Бэн, начинает медленный спуск на землю. Когда его ноги касаются земли, я ощущаю, что круг замкнулся. С Бэна началась вся моя Битва, Бэном она закончится. — Властью, данной мне президентом Юнкроя, Миклашом Гудковым, я освобождаю этих людей из-под ареста и возвращаю на их родину, где справедливый суд решит их дальнейшую судьбу. Слова громкие и бесспорно производящие впечатление. Но я читаю между строк. Если нас сейчас отпустят, то формально мы уже свободны. — Разрешите доложить в штаб, — просит один из американских бойцов. — В вашем штабе сейчас идут переговоры, — холодным тоном говорит Бэн. — Я даже настаиваю, чтобы вы подтвердили мои полномочия. А дальше происходит самый длинный на моей памяти телефонный разговор. Уверена, он занимает не больше минуты, но для меня он тянется целую вечность. — Как вы нашли нас? — спрашиваю я, пока есть такая возможность. — По сигналу от твоего обручального кольца, — отвечает Бэн, смущенно опуская глаза. — А два года назад ты могла стать моей женой. Могла. Но не стала. Не хочется напоминать Бэну, что лишь он виноват, что у нас не сложилось. Это уже не важно. К тому же, рядом со мной лучший мужчина на свете, мой муж. Его любовь бесценна. Она перенесла и огонь, и воду. Она выдержала испытание временем, расстоянием и памятью. Я счастлива. Почти полностью счастлива. Остаётся только… — В штабе подтвердили, вы можете забрать этих нарушителей для дальнейшего выяснения обстоятельств. Вот, теперь я полностью счастлива. Мои товарищи не скрывают радости, а я лишь крепко цепляюсь за руку Кита, не в силах поверить, что нас теперь ничто не разлучит. Вертолеты снижаются, нас загружают в кабины. — Это просто… Кошмар… — это первые слова, которыми встречает меня Дэн. — Твои волосы… Я смеюсь, а волны облегчения, смешанные с радостью, накатывают на меня одна за другой, пока я осознаю происходящее. Слишком много информации. Переворот. Перевыборы. Новые порядки. Юнкрой становится таким, каким мы всегда хотели его видеть. Свободным и безопасным. Пройдёт не один год прежде, чем все станет стабильно хорошо, но мы начинаем путь в верном направлении, а это уже говорит о многом. В моих руках чашка горячего чая, а в голове взрыв эмоций. Я смеюсь и плачу, меня трясет от воспоминаний и мыслей о будущем. — Ты бы, наверное, хотела знать, что твоя соседка Николь и двое её спутников этим вечером были доставлены в медицинский центр Юнкроя, — рассказывает мне Трой. — А Брюса Мура только что засек Джош. Джош… Все же он смог, он добился всего, что мы планировали. Он дал Юнкрою шанс жить мирно и свободно. Шанс стать не просто проектом, но и людьми, вольными выбирать свою судьбу. — Как тебе такой финал? — спрашивает Бэн, подходя к нам. Кит берет меня за руку, гладит мои пальцы. — Это не финал, — говорит он. — Это только начало. Хорошее начало. Я полностью с ним согласна. Завтра Ежегодный Праздник открытия Битвы Солнц, но он не состоится. Что может быть лучше? — Внимание! — привлекает внимание Трой. — У меня новости из Белого Дома! Мы замираем, решается наше будущее. — У них переворот. Весь мир, благодаря нашему хорошему другу Джошу, узнал о Битве Солнц, а также о модификации. Все это сочли негуманным и антисоциальным, президента США настоятельно попросили подать в отставку, а Юнкрой намерены провозгласить независимым государством со всеми вытекающими правами и свободами. Голосование состоится в грядущую пятницу, но мы можем уже потихоньку праздновать победу! Можем, но сил на это просто нет. Все, чего я сейчас хочу — маленький домик в портовом районе, где мы сможем наконец отдохнуть и все переосмыслить. Три года спустя — Эй, давай сюда! — Колин взмахом руки приглашает нас присоединиться. Они с Николь и Брюсом сидят на клетчатом одеяле под самым забором. Буквально в метре от них начинается другой мир. Мир, к которому никто из нас не оказался готов. Сожаления нет, мы здесь и сейчас, в этом месте. Вместе. Над нашими головами мирное солнце, вокруг чистый безрадиационный воздух, под ногами земля, не отравленная пластиковыми отходами. Реальный мир оказался слишком загрязненным для нас. Сейчас мы счастливы. Битва Солнц стала нашим прошлым, ровно как и разделение на строи. Браки более не принудительные, но каждый из нас осознает их целесообразность. В конечном счёте Юнкрой не был уж так сильно неправ. Развлекательный проект человечества стал самой разумной его формой, в конце концов. — Смотрите, что мы принесли, — Кит размахивает только что пойманным кроликом. Пушистый зверь, поднятый за уши, притворяется мёртвым. — Э… Это что, наш обед? — с сомнением спрашивает Дэн. Вероники с ним нет, но они в стадии налаживания отношений. — Нет, это подарок, — Кит передает кролика Эмбер. — Это для Фила… Девушка смущается, берёт кролика и показывает его своему маленькому сыну. — Смотри — зайка. Ребенок тянет к зверушке пухленькие ручки и хохочет, кролик осторожно шевелит черным носом-бусинкой. — Ты нравишься ему, — Эвелин гладит мальчика по песочным волосам, Роджер блаженно улыбается. Месяц назад они узнали, что станут родителями, и сейчас, по всей видимости, парень представляет себе собственного ребенка. — Кому еще подарков? — раздаётся голос из-за моей спины. Это Джек и Челси, они несут две большущих корзины с сэндвичами. — Брат, ты лучший! — Элиас салютует Зевсу бутылкой содовой. — Это лучший пикник в моей жизни! — Да это Первый пикник в моей жизни, — смеётся Майя. Они с Элиасом сидят рядом, но теперь все с точностью до наоборот: Майя пытается привлечь к себе внимание, а Элиас сомневается. Надеюсь однажды они все же придут к общему знаменателю. — Они счастливы… — говорит Кит мне на ухо. Он не имеет ввиду кого-то определенного. Я обвожу взглядом друзей. Да, наконец это так. Они счастливы. Теперь да. Эпилог Мы получили шанс начать жизнь заново. Как самые обычные подростки, многие из нас закончили институты. Мой брат получил нормальное девство, мама — приличную работу, а бабушка — спокойную старость. Кит, всю жизнь занимавшийся ловлей рыбы, теперь работает в береговой охране и следит за тем, чтобы эту самую рыбу никто не ловил — странно, да? Стив здесь, в Юнкрое, пишет песни, отправляет их за забор, и теперь его песни поют популярные группы. Блэк назначен представителем Юнкроя и теперь много ездит по миру, доносит до людей нашу доктрину. Говорят, некоторые страны уже отказались от пластика, это хорошо. Николь без всякой шумихи однажды просто взяла и вышла замуж за Колина. Они собрали целую тонну разных документов и теперь могут взять ребенка из приюта. Брюс, которому я так и не научилась доверять, все еще работает фараоном, но теперь показывает себя, как справедливый коп. Судьба Бэна мне не известна, с тех пор, как он развелся с женой, я его не видела. Каждую пятницу мы с Троем ходим на могилу к Дэдди, а раз в две недели я навещаю Алекса. На самом деле я навещаю очень много могил, в некоторых из которых даже нет тел. Все мои друзья… Я помню их и никогда не забуду. Их смерти не были напрасными, их храбрость и отвага подарили нам мир, свободу и жизнь. Глядя на счастливых Эви и Джерри, Аманиту и Прабхата, на Диану и Люка и на многих других, я понимаю, что мы прошли этот путь не зря. Я давно уже не крашу волосы, но иногда Кит все еще зовёт меня рыжей. Нашим детям этого не понять, но когда-нибудь однажды, под светом тысяч звезд, я расскажу им про Барри и Риту, моих друзей, которых отняла жестокая несправедливость, про Маркуса, давшего мне шанс жить дальше, про Шону и Феникса, которые настолько заботились друг о друге, что умерли в один день, про Чарли, Фила, Урию, которые отдали свои жизни за других. Я расскажу про сотню звезд, про сотню друзей, благодаря которым этот мир стал таким, какой он есть. Я покажу их звезды на бесконечном полотне небес и объясню, что Битва Солнц длиною в целую жизнь, наконец окончена. Я отведу их к березе, на коре которой навсегда запечатлены имена людей, которые не хотели мириться с несовершенством этого мира. Они все еще приходят ко мне во сне, но эти сны, наконец, лишены тревоги. Мы научились жить со своими утратами, и я больше не боюсь смотреть в будущее, ведь от него впервые за долгое время пахнет надеждой. Не прощайся, будет встреча Будет день и будет вечер Будет солнце над рекой И корабль над волной Буду я к тебе идти По далекому пути Я приду к тебе однажды И засветит солнце ярко Над тобой и надо мною Над рекой и над волною Мы пойдем с тобой вдвоем С этих пор одним путем.