Ложное впечатление

      С того дня, как Сьюзан посетила Прайоров, прошло почти три недели. Все это время Беатрис разрывалась на части. Помимо новых клиентов Итон-Фрост-Джонсон, она продолжала совместную работу с Тобиасом над делом об убийстве. А все вечера и выходные она посвящала делам «Amity», которых становилось все больше.       У Трис едва хватало времени и сил на домашних, все общение с которыми свелось к традиционным безмолвным трапезам. Лишь иногда сестры по одной приходили к ней в спальню перед сном, чтобы поделиться последними новостями. Так Трис стало известно, что Шона и Зик встречаются, и, судя по всему, их роман развивается очень бурно. Линн так и не реализовала свое желание стать тату-мастером, зато увлеклась мотогонками. Марлен и Кристина могли говорить лишь о предстоящей свадьбе Сьюзан и Питера, предвкушая, какое впечатление произведут их наряды на окружающих.       Последние офисные новости не обходили стороной Беатрис благодаря Трейси, которая, казалось, могла находиться одновременно в нескольких местах и делать несколько дел сразу. Правда, ничего интересного в компании не происходило. Разве что иногда появлялась Эвелин, но Беатрис, к счастью, с ней больше не пересекалась. И Нита немного разрядила рабочую атмосферу — она дважды устроила скандал, когда охранники отказывались ее пропустить дальше общей приемной. После этого главной темой для обсуждения в Итон-Фрост-Джонсон стала неудачная попытка бывшей невесты Тобиас Итона возобновить их отношения.       Эрик попытался возобновить дружеские отношения с Трис. Он приходил по несколько раз за день, в надежде завязать разговор или пригласить девушку пообедать. Пару раз Фрост успешно навязался на ужин в дом Прайоров. Но Беатрис была слишком поглощена своими делами, поэтому общения как такового у них не выходило, даже когда они сидели за одним столом. Но Эрика, казалось, это совсем не расстраивало: он с удовольствием уделял все свое внимание Марлен, Кристине и миссис Прайор.       Единственные мысли, которые отвлекали Трис от работы, были связаны с Тобиасом Итоном. После их первого обсуждения общего дела об убийстве, они продолжали видеться каждый день. Но встречи эти были короткими, и ни о чем кроме работы они больше не говорили. Беатрис начала ловить себя на мысли, что ей не хватает их общения. Она скучала по их разговорам о детстве и о студенческих годах, скучала по их ежедневным поездкам в машине и совместным обедам. С каждым днем она все отчаянней хотела, чтобы Тобиас, наконец, поговорил с ней не как с коллегой. У самой же Беатрис не хватало смелости первой начать разговор.       Последние два дня этой рабочей недели выдались особенно напряженными. На пятницу было назначено судебное заседание по делу «Factions Cor». И почти весь четверг Беатрис с Тобиасом провели в его кабинете, снова и снова отрабатывая линию защиты для суда.       Когда они закончили, на пороге кабинета возникла Эвелин Джонсон. Проигнорировав Беатрис, она подошла к Тобиасу и завязала с ним разговор. До того, как Трис успела покинуть мать и сына, она услышала несколько их реплик. Эвелин пыталась заставить Тобиаса принять ее приглашение на ужин, а тот, в свою очередь, в не слишком любезной форме отказывал ей.       В приемной девушка налетела на Молли и Трейси, которые сидели под дверью и подслушивали. Закатив глаза, Трис отправилась к себе, размышляя о том, под чьими еще дверями в компании шпионят любопытные секретарши.       Вскоре вернулась Трейси, как всегда готовая поделиться новыми открытиями. Но не успела помощница Беатрис открыть рот, как вслед за ней появилась Эвелин. Сердито сверкнув глазами в сторону мисс Прайор, женщина сразу же удалилась.       Для Трис было очевидно, что миссис Джонсон вновь пришла угрожать ей из-за того, что вновь застала ее в кабинете Тобиаса. Но не стала говорить при свидетелях. Однако, можно было не сомневаться, что их разговор в скором времени состоится. К счастью, Трейси ничего не заподозрила, решив, что бывшая жена шефа заблудилась, и тут же побежала сообщить об этом своим подругам.       В Итон-Фрост-Джонсон у адвоката существовало правило: в день судебного заседания он не появлялся в компании, отправляясь на слушание прямо из дома. Поэтому первая половина пятницы у Беатрис была абсолютно свободной. Заседание было назначено лишь на два часа дня, и девушка решила, наконец, съездить к Сьюзан для примерки платья подружки невесты.       Пока портниха помогала Беатрис облачиться в наряд из голубого атласа и отмечала булавками и мелком то, что необходимо подправить, они со Сьюзан беседовали на отвлеченные темы. Но как только девушки остались одни, Трис сразу же задала подруге интересующий ее вопрос:       — Я побеседовала с Лорен на следующий день, Трис.       — И ничего мне не сказала?       — Это не та тема, чтобы обсуждать ее по телефону. А ты была слишком занята, чтобы встретиться лично.       — Действительно. Извини, Сью. Ну, так что ты узнала?       — Увы, практически ничего. Тобиас разорвал свою помолвку с Нитой примерно в то же время, что и Эрик с Тори. Сразу после этого из Чикаго уехали Эвелин, Тори, Эрик и Нита. Подробностей Лорен не знает. По ее словам, она много раз пыталась выведать их у Зика, но тот так ничего ей не рассказал. Только обмолвился, что Тобиас никогда не простит Ниту.       — Что же между ними произошло?       — Интересно вот еще что. Лорен также не знает, почему расстались Эрик и Тори.       — Эрик говорил, что она ему изменила.       — Сомневаюсь. Я знаю Зика не очень долго, но могу с уверенностью сказать, что он один из самых добрых и справедливых людей, которых я когда-либо встречала. И мне кажется маловероятным, что Зик перестал бы общаться с Эриком, если бы все обстояло именно так, как ты говоришь.       — Даже ради Тобиаса? Они же лучшие друзья!       — Даже ради Тобиаса. Тем более Эрик тоже когда-то был его близким другом.       Разговор со Сьюзан привел Беатрис в смятение. По дороге в суд она без конца думала о тайне, которая объединяла Тобиаса, Эрика, Ниту, Тори и Эвелин. Когда она вошла в зал судебного заседания, мысли ее были далеки от тяжбы между больницей и «Factions Cor». Если раньше Трис расстраивалась, что ее участие в сегодняшнем слушании сведется к роли безмолвной статистки, сейчас она была этому рада.       Первое судебное дело Беатрис Прайор в качестве ассоцианта Итон-Фрост-Джонсон закончилось победой. Хотя все улики и факты говорили в их пользу, нельзя было не восхищаться тем, как непринужденно и уверено держался Тобиас Итон, как красноречив и убедителен он был. Когда Беатрис училась в университете, один из ее преподавателей часто повторял, что настоящий адвокат должен быть хорошим актером. Тобиас был не просто хорошим актером, он был настоящим мастером лицедейства. Он настолько завладел всеобщим вниманием, что сторона обвинения смогла бы превзойти его успех, только если бы предъявила присутствующим Бреда Питта.       После вынесения приговора, когда Тобиас и Беатрис покидали здание суда, они встретились с Зиком и Шоной. Влюбленная пара поджидала их на улице, чтобы отпраздновать вместе их победу.       Впервые после долгого перерыва Беатрис проводила время с Итоном в неформальной обстановке. Тобиас с Зиком много шутили, подкалывая друг друга и рассказывая забавные истории об их детстве и юности. Трис не переставала улыбаться на протяжении всего вечера. Она была рада, что хоть на насколько часов смогла расслабиться и оставить позади все дела и проблемы. Она была счастлива наблюдать, как трогательно Зик относится к Шоне, и видеть свою старшую сестру такой влюбленной. Она была очарована Тобиасом — им настоящим. Не хамоватым женоненавистником и не холодным расчетливым адвокатом, а интересным, веселым парнем с удивительной улыбкой и потрясающими глазами.       Когда встреча подошла к концу, Шона и Зик куда-то ускользнули, оставив Тобиаса и Беатрис наедине. Не зная, что сказать, Трис молча возвращалась в компании Итона от ресторана к зданию суда, где осталась ее машина.       — Не подбросишь меня? — спросил Тобиас, когда они подошли к парковке. — Я сегодня без колес — отдал в ремонт.       — Конечно! — радостно согласилась Беатрис и тут же мысленно отругала себя за слишком явный энтузиазм, прозвучавший в ее голосе.       По дороге Тобиас завел непринужденный разговор. Они обсуждали любимые музыкальные группы. Рассказывали друг другу, на каких концертах они успели побывать и какие хотели бы посетить в будущем. Между делом Тобиас поинтересовался, какую радиостанцию Беатрис слушает в машине чаще всего.       Когда под руководством Итона Трис подъехала к его дому, ей было жаль, что такой замечательный вечер закончился. Она даже всерьез думала предложить Тобиасу покататься по ночному городу. Но он не дал ей такой возможности.       — Спасибо, что подвезла. Думаю, теперь нам обоим надо как следует отдохнуть. Неделька выдалась еще та.       — Д-да. Отдых будет кстати. До понедельника?       — До понедельника. Спокойной ночи, Беатрис.       Прежде, чем выйти из салона, Тобиас оставил легкий поцелуй на губах девушки.

***

      — Линн, ты уверена, что это сработает? Я не слишком затянул?       — Нет! Все идет, как надо. Она выбита из колеи, потому что ты ведешь себя не так, как она ожидает. И теперь постоянно думает о тебе.       — Ты считаешь?       — Поверь, я знаю свою сестру. Буквально десять минут назад она протопала в свою комнату в сомнамбулическом состоянии. Вы целовались?       — Вроде того.       — Только не вздумай это обсуждать с ней в понедельник! Пусть поломает голову. Хорошо бы Шона со своим парнем вас еще раз куда-нибудь вытащили. Только в более романтичное место. Но это я беру на себя.       — Сегодня это было кстати. Спасибо. Только завтра Зик устроит мне допрос с пристрастием.       — Шона мне уже устроила. Но во имя великой цели нужно терпеть мелкие неудобства. Не забудь: в понедельник мы приступаем ко второй части нашего плана.