Больше чем...

Октябрь месяц набирал обороты, так же как и судьбы двух девушек. Кларк так и не смогла поговорить с Лексой в тот вечер, а Лекса не стремилась начинать свою игру. У неё всегда был чёткий план на всё: на учёбу, на работу, на личную жизнь, и даже на партию в споре, который она несомненно собирается выиграть. « — Хорошо-хорошо, Лекса. Я просто не понимаю, о чём ты думала, когда предлагала ей работу? Она теперь твоя подчиненная и подкатить теперь труднее, разве нет? Почему ты не воспользовалась своим хвалёным обаянием? — Костия искренне не понимает, по каким причинам её подруга сделала ход таким образом. Просто она не знает, что на самом деле мозг Лексы впервые за всё время слушал своё сердце, а не разум. А чувства подтолкнули её уцепиться за слово «работа», как за что-то необходимо важное в этой жизни. Лекса не ошиблась ни разу в том, что пошла на поводу у своего сердца. Кларк не из тех людей, которые стали бы слушать Лексу или знакомиться с ней в клубе. Скорее всего, Гриффин огородилась бы от Рейн в первый же день, потому что Кларк такой человек, потому что душевных ран у неё больше, чем телесных. — Знаешь, это похоже на фразу: «Ты что совсем тупая Лекса?». — Девушка ехидничает, следя за реакцией Костии, расплываясь в коварной ухмылке. — Ну нет же, Королева. — Лекса моментально меняется в лице, ведь она просто терпеть не может, когда подруга так её называет. Дело в том, что у девушки в свои двадцать шесть лет есть почти всё, о чём другие могут только мечтать. Правда, каким упорным трудом доставались роскошь и место в строительной фирме до того, как она основала свою — мало кто задумывается. Многие списывают быстрый восход Лексы на богатое состояние родителей. Она промолчала, зная, что Костия называет её королевой в шутку из-за приказного тона и руководящей должности. — Мне просто интересно, что ты задумала, — исправляется Костия, мгновенно возвращая ухмылку на лицо Лексы. — Как же хочется оставить всё в секрете, но так и быть я расскажу. — Костия закатила глаза в ответ, но с искренним интересом ожидала продолжения.— Теперь, экзотический фрукт, — Лекса провела подушечками пальцев по тёплой коже Костии в области руки, вызвав у неё небольшую дрожь от щекотливого прикосновения, — когда Кларк работает в кафе, она находится у меня на виду, а учитывая, что девятнадцатого числа у нас будет небольшой корпоратив в честь трёхлетия, я наверняка успею выиграть спор. — Лекса сделала глоток виски, наслаждаясь реакцией подруги. — Ты как всегда самоуверенна, — хмыкнула Костия. — Но если честно, она выглядит, как вылитая натуралка. — Это мы еще посмотрим, — хитро улыбнулась Лекса, думая о своей победе. — Люблю открывать людям их неизведанные стороны…» Лекса уверена в своих силах и в победе, ведь ей никогда не отказывали. Несомненно, она никогда раньше не встречалась с такой, как Кларк: робкой, не уверенной, наивной. Но это, наоборот, придаёт дополнительный стимул, чтобы действовать как можно искуснее и аккуратнее. Поэтому, узнав график смен у Луны, Лекса решает наведаться во вторник, что весьма удачно складывается для неё самой: новый проект занимает практически весь день, а вечер остаётся свободным. Свободным для того, чтобы изображать из себя управляющую кафе. В этот день Лекса пребывает в каком-то предвкушении вечера, расхаживая по офису с постоянной улыбкой. Она надевает строгий тёмный костюм, высокий каблук, собирает волосы в хвост и подводит губы яркой помадой, ухмыляясь тому, что выглядит, как профессиональная, дорогая модель с обложки журнала, от которой любая натуралка будет в восторге. Когда Лекса приходит в кафе, Кларк еще нет на месте, поэтому она идёт к Луне, попутно здороваясь со своими подчиненными. Они проводят примерно час в её кабинете, прежде чем она поднимается обратно и видит, как довольно знакомый образ стоит в холле и обслуживает столик, вызывая у неё маленькую улыбку. Плечи Кларк слегка опущены, чёрное платье открывает вид на ровные ножки, на которых по-прежнему надеты кеды, а в руках девушки — тёмная ручка, которой она с задумчивым видом заправляет мешающую прядь с лица за ухо. Лекса выжидающе следит за тем, как Кларк берёт заказ у темноволосого мужчины, за тем, как уголки губ девушки чуть приподнимаются, и за её реакцией, когда их взгляды сталкиваются на большом расстоянии друг от друга. Кларк моментально отворачивается и идёт делать дальше свою работу. Лекса медлит. Лексе нужен момент, чтобы поймать Кларк. И она ловит её, когда девушка подходит к барной стойке, заказывая чай у Уэльса, пока нет клиентов. Лекса, не теряя времени, присоединяется, садится рядом и, пользуясь случаем, начинает разговор. — Здравствуй, Кларк, — Лекса сходу освещает Кларк своей лучезарной улыбкой. Кларк поворачивается в её сторону, стеснительно отводит взгляд и отвечает так, словно вытягивает из себя слова: — Здравствуйте. Она не понимает почему между ними витает столь неловкое чувство, поэтому старается его развеять: — Прости, мне так и не удалось представиться. — Лекса просто не может перестать улыбаться, ситуация кажется до боли комичной и странной со стороны, но стоит ей увидеть приподнятые уголки губ напротив и приглашение в голубых глазах, мысли об этом тотчас уходят на задний план. — Я Лекса, Александрия Рейн, и как ты уже знаешь — управляющая этого кафе. Рада, что смогла тебе помочь с работой. — Эм, да, я… — взгляд Кларк забегал по её лицу, избегая прямого контакта. Она едва заметно выдохнула и сосредоточено продолжила. — Спасибо Вам… тебе за это. «Ну посмотри же на меня…» — пронеслось в голове у Лексы, наблюдая за тем, как Кларк упорно продолжает избегать зрительного контакта. — Давай на «ты», ладно? — предлагает Лекса и пропускает взгляд Кларк, когда смотрит на чашку чая у неё в руках. Она решает заказать кофе, чтобы избавиться от неловкой паузы: подзывает Уэльса и попросит его сделать напиток. — Луна сказала, что ты совмещаешь работу с учёбой, — вновь обращается она к притихшей Кларк. — Где учишься? — В Корнеллском университете, на архитектора, — Кларк прячет мягкую улыбку за кружкой чая. У Лексы внутри словно что-то щёлкает, что-то вроде хорошего предзнаменования, что она на правильном пути. Они обе увлечены искусством и одной и той же профессией. Только разница в том, что Кларк едва втянута в эту сферу, а Лекса вовсю вовлечена, как один из известных, но молодых архитекторов. Это может стать проблемой. Но Лекса задумывается только над тоном Кларк и её уверенностью в сказанном. Он наполнен гордостью и наслаждением, от того чем она занимается. Может быть, они могут найти общий язык? — Любишь рисовать? — интересуется Лекса. — Да, с детства. Всегда мечтала, чтобы мои рисунки воплощались в жизнь, поэтому и решила стать архитектором.— Мягкая улыбка расплылась на лице у Кларк, которую она моментально попыталась скрыть, чуть прикусив губу. Это действие не осталось незамеченным Лексой. Она пристально рассматривала девушку перед собой, в особенности, её солнечные волосы, что так странно притягивают её. — Непростое ты себе дело выбрала, Кларк, — отвлечённо говорит она. — Да, наверное, но я сделаю всё, чтобы оно того стоило. Их взгляды, наконец, пересекаются. Лекса чувствует, как внутри неё всё переворачивается: она так давно не слышала настолько твёрдых слов, серьёзного лица и настойчивости. Лекса впервые за всё время посмотрела на Кларк как-то иначе, как-то по-другому, топя себя в её ярких глазах, желая найти в них какой-то ответ. Девушка буквально всем своим видом показывала, что готова идти до конца, не сдаваться и бороться за своё будущее несмотря ни на что. И Лекса это оценила. Первое время они просто смотрели друг на друга, потому что Лекса не знала, что на это ответить. Перебирала варианты в голове: «Ты молодец, Кларк. Так держать. Это похвально. Я уверена, что у тебя всё получится. Не сомневаюсь». Только ничего не подходило. Лекса подумала слегка прикоснуться к плечу, но решила, что это будет лишним. В итоге поддержала так, как умела — на несколько секунд одобряюще опустила взгляд красивых изумрудных глаз вниз, после вновь возвращая его на Кларк. Этого достаточно, чтобы понять друг друга. Уголки губ Кларк едва уловимо приподнялись в улыбке, когда она сделала ещё пару глотков своего напитка. — Кларк, — тихо начала Лекса. — У нас девятнадцатого намечается корпоратив. И раз ты теперь такая же частичка нашего коллектива, как и остальные, то тоже приглашена. Лекса после поразительной фразы девушки не чувствовала той хищной мощи, скорее в ней вспыхнули интерес узнать Кларк, как человека, и любопытство — как творца. — Хорошо, хм. Что-то вроде шумной вечеринки? — Кларк постучала своими пальчиками по чашке. По всей видимости, непроизвольно, потому что её лицо было задумчивым, как показалось Лексе. — Для кого как, — ухмыльнулась Лекса. — Например, для Мёрфи в прошлом году — очень. Он вроде поклялся больше не пить с тех пор, — она посмеялась, — ну, а для других всё прошло вполне спокойно. В принципе, как и должно быть, смысл вечеринки не напиться, а хоть немного сплотить наше дружное кафе, узнать друг друга вне работы. — Лекса словно знала, о чём думает Кларк и почему едва заметно морщится, поэтому добавила: — И если ты не хочешь пить, то тебя никто не заставляет. Можно ведь просто провести время с пользой. Лекса сама не верила в то, что говорила. Точнее не ожидала от себя таких слов. Ей бы наоборот напоить Кларк, чтобы дело пошло быстрее, но внутреннее чутьё подсказывает, что так будет только хуже, да и удовольствия не принесёт. Внутри неё возникает борьба: она сказала Костии о своём обаянии, а значит, в их споре нет места алкоголю. Всё должно быть естественно, Кларк сама должна захотеть Лексу. Ох, как это будет непросто. — Да, конечно, — кивнула Кларк. Лекса решила, что для первого раза их общение весьма неплохо прошло, как говорится, — хорошего понемногу. Легонько постучала ладошкой по барной стойке, чтобы Уэльс обратил на неё внимание и забрал чашку. Этот жест разглядела Кларк, оценив изящность рук женщины: длинные пальцы, ухоженные ногти с наверняка дорогим маникюром и золотое кольцо на безымянном пальце. А затем перевела взгляд на одежду начальницы, приятно восхищаясь её вкусом и внешностью в целом. «Прям настоящая леди», — подумала Кларк. Лекса встала со стула и попрощалась с Гриффин: — Надумаешь прийти, скажи мне, — Лекса подмигнула. И сразу же удалилась в свой кабинет, так и не увидев реакцию Кларк, на лице которой читалось одно сплошное смущение…

***

После приятного разговора с Лексой, девушки больше не сталкивались, и Кларк сочла беседу за обычную вежливость с её стороны. Кларк призналась самой себе, что была бы не прочь поболтать с Лексой и узнать её побольше: она показалась ей весьма интересной личностью. Тем более женщина — управляющая «Полиса», и у неё наверняка есть много жизненного опыта. За неделю, которая буквально пролетела, Кларк окончательно познакомилась со всеми своими коллегами. В том числе в общую смену с Финном — Мерфи и Онтари. Ребята оказались вполне нормальные, поэтому, поговорив с ними, она просто решила быть внимательнее. Странно, что Финн так отзывался о них. Да, Мерфи, конечно, не ангелок, в какой-то степени безэмоционален, чудаковат и скользок на вид. Но Кларк, кажется, что это простая защита: она видела, как нежно и заботливо он обращается со своей девушкой. А Онтари… Онтари — это Онтари. Кларк сравнила её с вороной. Она немного грубая, у неё небольшой шрам на лбу с левой стороны, тёмные волосы, кошачий взгляд карих глаз, ну и командный голос, которым постоянно высказывает своё недовольство Джону. Со стороны они смотрятся как брат и сестра, вечно цепляющие друг друга язвительными подколками. Мило и странно одновременно. Поэтому, когда Коллинз вновь твердит, что лучше их посторониться, Кларк хочет сказать, что это не его дело. Она, может быть, плохо разбирается в людях. Но не настолько же. Кларк много думает о предстоящем корпоративе и, в конце концов, решает пойти, потому что всё, буквально всё располагает к положительному варианту ответа на приглашение Лексы. Правда, без участия её подруги Октавии не обошлось. О да, Блейк везде успевает. Кларк даже не представляет насколько… «Девушки лежали в своей комнате после тяжелого трудового дня и делали домашние задания. Кларк была увлечена живописью средневековья и не обращала внимания на свою свисающую от безделья вниз головой с кровати подругу. Она уже несколько минут смотрела на Кларк и мечтала с помощью неё развеять скуку. — Брось ты это, тебе всё равно не пригодится, — подала голос Октавия, принимая сидячее положение. — Угу, — неосознанно ответила Кларк, перелистывая страницу. — У тебя в руках скучная, никому не нужная хре-е-ень. Отложи её, — Блейк подозрительно выгнула одну бровь, следя за реакцией Кларк. — М-м-м. — Я возьму печеньку? — заговорчески хихикнула Октавия и потянулась к тумбочке около кровати Гриффин. — Хорошо. — Я голая. — Круто. — Кларк, — она откусила кусочек лакомства. — Я рылась у тебя в телефоне. Кларк оторвалась от книги, посмотрела на подругу и вновь вернулась к своему занятию. Октавия прохрустела печеньем в ответ. Секунда, две, три, четыре… — Ты что? — яростно воскликнула Кларк. Октавия засмеялась на всю комнату и кинула подушку в лицо Гриффин. После чего та села в позу лотоса и обняла кинутый в неё объект. Она стала наблюдать за развалившейся от смеха шатенкой. — И вовсе не скучный, — обиженно пробубнила Кларк. — Мне интересно. — Как скажешь, но меня, к примеру, больше интересуют твои дела. Ты совсем не делишься. — Октавия пересела на кровать Кларк, вытащила у неё из рук свою подушку и положила себе под спину, облокотившись о стенку. — Да всё хорошо. Чудо какое-то, но в кафе и правда дружный персонал. Думаю, мне будет легко там работать, — Кларк взяла свою подушку и легла рядом с подругой. — Кларк, не все хотят обидеть, — Октавия положила голову на плечо девушки. — Лекса пригласила на корпоратив девятнадцатого. Я ничего не ответила, решила подумать, — она была благодарна подруге за поддержку, но развивать тему прошлого не собиралась. — Подумать? Ты чего? Ты ведь новенькая, это то, что тебе нужно — сможешь со всеми пообщаться, с кем-то подружиться, все дела, — девушка хитро улыбнулась, — узнать Лексу поближе. — Я бы хотела, — искренне ответила Кларк, не замечая подвоха Октавии. — Она кажется мне разносторонней личностью. — Вы уже общались, я так понимаю. — Октавию буквально умиляло такое отношение Кларк. Именно по этой причине девушка всегда держалась за неё. Кларк настоящая, искренняя, добрая. От неё можно было не ждать подлости или подножки. И поэтому Октавия пыталась защищать Кларк, остерегать. Да вот не вышло. Октавия сжала руку Кларк, вспоминая школьные дни. — Да она просто вежливо представилась. Но это было лишь один раз, и мы больше не общались, ну кроме как „привет — пока“. Не думаю, что она бы хотела стать мне другом, — в сердце Октавии кольнуло. — Кларк… Октавия приподнялась на локтях, посмотрела в печальные и в тоже время явно заинтересованные голубые глаза и не смогла сказать: „Не думаю, что она хочет дружить…“. Прикусила губу. — Ты… Уф, — Октавия буквально рухнула обратно на спину. — Что такое? — Я думаю, если ты всем сердцем захочешь этого, Кларк, то у тебя обязательно получится найти с ней общий язык. Ведь ты офигенная, Гриффин, — Октавия говорила от чистого сердца. Она не может знать, что движет Лексой наверняка, поэтому решает, что её догадки должны остаться догадками. У Кларк есть право попробовать стать друзьями. Пускай даже если это изначально обречено на провал». Кларк пришла в кафе, настроившись на разговор с Лексой, но по закону подлости той не оказалось. Зато Финн был активнее, чем обычно: постоянно крутился вокруг неё, заигрывал, пытался невзначай обнять и флиртовал всеми возможными способами. Естественно, Кларк это пришлось не по душе, только она решила не высказывать это вслух, потому что побоялась оттолкнуть от себя, как делала это всегда. Финн был неплохим парнем с длинными тёмными волосами и вроде как доброй улыбкой, за которой может скрываться всё, что угодно. Он не был каким-то особенным: по нему видно, что не спортсмен или красавчик-модель, наоборот — самый обычный парень. Даже в Мёрфи есть какая-то сексуальная черта, а в случае Коллинза — ничего. И это располагало Кларк к нему, поэтому спешить расстраивать Финна не стала. Под вечер два зала кафе были полностью заняты посетителями, и официантам было некогда присесть и отдохнуть. Кларк носилась с подносом, как сумасшедшая — ей впервые пришлось работать в ускоренном режиме, зарабатывая себе стресс на весь оставшийся день. И всё вроде бы шло хорошо, Кларк справлялась, но… «Но» есть «но», оно всегда всё портит. Кларк обслужила один из столиков и направилась к барной стойке, радуясь приличным чаевым. Что может быть лучше для студента, чем осознание своей обеспеченности на ближайший месяц? А в её случае она еще и сможет себе позволить купить принадлежности для рисования или накопить на более дорогие и качественные. Девушка буквально расплывалась на нежно-розовых облаках от таких мыслей, как вдруг к ней подлетел Коллинз: — Кларк, выручай, возьми на себя мой столик. — Парень взял её ладонь в свои руки, выдавливая из себя улыбку. — Какой? — девушка выгнула одну бровь. — Вон тот, — он указал на достаточно большую компанию молодых людей. — Постой, это тот, который ты обслуживал около двух часов? — удивилась Кларк. — Пожалуйста, Кларк, мне срочно нужно отойти, — Финн состроил умоляющее лицо и сложил руки вместе. — Да без проблем, иди. — Согласилась Кларк, совершенно не задумываясь, почему парень отдал ей столик, за который наверняка дадут кучу чаевых. — Ты лучшая, — Финн выдавил из себя улыбку. — Ладно, мне нужно позвонить. Через несколько минут Кларк пришлось взять на себя ещё несколько столиков, и уже через полчаса она работала буквально за двоих официантов. Внимание девушки чуть рассредоточилось — она не привыкла к такой нагрузке, учитывая, что работа для неё совсем новая. Обычно всё было спокойно и легко. Кларк отнесла счёт на кассу одновременно с Джоном, который сразу же заметил неладное: — Златовласка, а где Коллинз? Или он уже откинулся, увидев такой поток посетителей? — посмеялся Джон. — Не знаю, отдал свой столик и ушёл куда-то, — Кларк пожала плечами и уставилась на посерьезневшего Джона. — Какой столик, Кларк? — взволновано спросил он. — Шестой, а что? Хей! — пискнула девушка, когда Джон схватил её за руку и повёл в первый зал, надеясь на то, чтобы это не оказалась очередная подстава от Финна. Кларк поняла что к чему только тогда, когда они оказались около пустого столика, на котором одиноко лежала папка для счёта. Девушка открыла его, и всё внутри буквально опустело то ли от страха, то ли от паники, или от всего вместе. В руках и ногах появилась мелкая дрожь, когда взгляд упал на кругленькую сумму, что почти составляла половину зарплаты. — Блядь, — выругался Джон, зарываясь рукой в волосы и озираясь по сторонам. Он увидел Онтари и жестом позвал к себе. Девушка странно покосилась, отдала заказ и направилась к ним. Всё это время в голове Кларк вертелся один единственный вопрос: «Что мне теперь делать?». Когда Онтари встала рядом с Джоном, вся троица стала заметно выглядеть в зале: две девушки в тёмных платьях и парень в рубашке с жилеткой и бабочкой на шее. Можно подумать, что три официанта бездельничают в кафе. Но пока других заказов не было, а имеющиеся они приняли, у них было немного времени, чтобы обсудить: — Джон, в чём дело? — Онтари положила руку ему на плечо. — Блядь, — выругался он снова. Онтари перевела взгляд на Кларк, а затем на папку в её руках, и понемногу начала осознавать происходящее. — Он опять провернул это. Кларк, прости, я хотел тебе сказать, чтобы ты была осторожнее с ним, но он постоянно вертелся около тебя. Кларк грустно посмотрела на парочку и кивнула им в знак одобрения. И только собиралась идти относить папку счёта, как услышала знакомый голос и замерла: — Всем привет, — радостно выпалила Лекса, — чего прохлаждаетесь в зале? — Эм… Добрый вечер мисс Рейн, — начала Онтари потупив взгляд, — тут такое дело… — Да, блядь, это всё сука Коллинз, — зло выпалил Джон, сразу же прикусив язык, осознав кто перед ним стоит. Хотя ему в принципе всё равно, потому что вся эта ситуация с Финном у них не впервые. Если бы только Коллинз не шатался постоянно около Кларк, он бы точно успел предостеречь. Они с Онтари как-то также попались на уловку Финна. Джон тогда работал первую неделю, и заменить друга за отличные чаевые было только в радость. Первый раз это показалось случайностью, и вроде всё быстро замяли. А когда в кафе стала работать Онтари, случился второй раз, и стечением обстоятельств это уже нельзя было назвать. Особенно, когда пришла молодая официантка, и случился четвёртый и пятый. Он проворачивал это частенько. Просто доказать никак не получалось. И все молчали. — Не поняла? — Рейн оглядела всех, серьёзным тоном требуя объяснений. Её взгляд остановился на Кларк, которая пустым взглядом смотрела в пол и будто не обращала внимание на остальное вокруг. — Кларк денег не положили, — серьёзно сказала Онтари. — Понятно, — Лекса перевела взгляд с одной девушки на другую. — Идите работать. — Это всё Коллинз! — прорычал Джон и удалился. На что Лекса выгнула бровь. — А как же Кларк? — Лекса посмотрела на Онтари нетерпящим возражений взглядом. — Окей, ушла. — Кларк? — очень мягко начала Лекса, чуть наклонив голову в бок, чтобы видеть её синие глаза. Девчонка выглядела подавлено и огорченно, и по-настоящему молодо, как ребёнок потерявшийся в торговом центре. Её сердце разрывалось. Было больно не сколько от прокола, сколько от предательства и попытки довериться Финну. В этой жизни никому нельзя доверять, без исключений. — Всё хорошо, я понимаю, что у меня вычтут это из зарплаты, — голос Кларк тихий, и Лекса ясно услышала в нём горечь. Лекса злится. Лексе неприятно видеть такую Кларк.  — Нет, пойдем со мной, — она развернулась и пошла к Джахе, чувствуя полный непонимания взгляд в спину. Лекса подошла к Уэльсу, попросила налить Кларк чего-нибудь сладкого и направилась к Луне. Женщина находилась у себя в кабинете и разговаривала о чем-то по телефону, когда Лекса вошла. Её серый взгляд столкнулся с гневными и недовольными зелёными глазами, поэтому она сразу же поторопилась окончить диалог: — Извините, ко мне пришли, не могли бы мы обсудить это позже? — выслушав ответ, Луна повернулась к Лексе. — Узнаю этот взгляд. Что случилось? — Сегодня мы подписали очень важный договор с немецкой компанией. Мы получили лучшие условия для открытия нового филиала, которые у нас когда-либо были, — Лекса скрестила руки на груди. — Поздравляю, подруга, — Луна выжидающе уставилась на Лексу. — И знаешь, что я узнаю, когда прихожу в своё кафе в хорошем настроении? — Луна мотает головой в ответ. — Что за столик Кларк не заплатили, — Она буквально вздрогнула от тона Лексы. — Лекс, но это их обязанность. Они несут материальную ответственность за сохранность посуды и выручку. И если Кларк… —  Луна попыталась возразить и специально произнесла имя девочки, чтобы посмотреть реакцию Лексы. — А зачем вот нам охрана? Менеджер зала? — Лекса подняла кулак и, сжав, резко разжала, проводя рукой по волосам, пытаясь успокоиться. На лице Луны проскользнула довольная улыбка, которую она сразу скрыла, серьёзно взглянув на Лексу: — Всё сказала?. — Прости, — судорожно выдохнула Лекса. — Никогда не видела, чтобы ты так злилась. — Да я просто… — Мхм, день тяжёлый, понимаю, — саркастично помогла ей Луна, сдерживая ухмылку. — Раз ты у нас оказалась в эпицентре событий, и плюс якобы управляющая кафе, то тебе решать, что с ней делать, — улыбнулась женщина. — А теперь поговорим о том, чего ты действительно от меня хочешь. Лекса выгнула бровь, всё еще недовольно косясь на Луну, вальяжно опустила руки и оперлась о стенку: — Джон кричал, что это вина Коллинза. — Он отпросился у меня встретиться с кем-то по каким-то важным делам на несколько минут, так что это невозможно, Лекса. — Хм, — Лекса прищурила взгляд, — распустила я вас. А ты слишком добренькая, — Луна посмеялась и покачала головой. — У них своя атмосфера, Лекса, и решают они такие проблемы между собой по идее сами. Даже если я влезу, они мне ничего не скажут. Да и обвинить Коллинза мне будет не в чем. Считай, столик обслужила Кларк, а Финна я официально ненадолго отпросила. Ладно, это ты сейчас узнала, потому что была там. А когда были такие случаи с Онтари и Мёрфи, я и узнавала-то не сразу. Да и не винили они тогда никого. До сих пор помню слова Мёрфи: «Я накосячил, я и заплачу. Зато умнее буду, и носом щёлкать перестану. Ведь всё в нашей жизни — сплошной урок». — Что прям так и сказал? — посмеялась Лекса. — Ой, ему надо цитаты писать. Стой, а что насчёт Онтари? — Ну… Тогда он просто погеройствовал, заплатил за неё. Недовольный был, злой… И тоже в смену с Финном, — начала понимать Луна. — В общем, мне всё ясно. — Лекса вспомнила, что её наверняка ждёт Кларк. — Займусь Коллинзом сама, и может еще с нашей прежней официанткой что-то прояснится. Мне ещё тогда показалось, что ну не могла она воровать из подсобки. — Только прежде, чем обвинить кого-то, удостоверься сама во всём лично, хорошо? — Да-да, ладно, я пойду. Пусть дорабатывают втроём, я Кларк забираю, не думаю, что она сможет… — Лекса обратила внимание на то, как Луна поджимает губу, пытаясь сдержать улыбку. — Я что-то смешное сказала? — нахмурилась она. — Нет-нет, — Луна всё-таки не сдержалась и широко улыбнулась. Лекса возмущенно закатила глаза, и уже собиралась уйти, как услышала: — Стой. А как ты ей будешь объяснять свою машинку за несколько миллионов? Костия мне рассказала об условиях спора. — Я сегодня на служебной. Чёрт, у тебя вроде нимб над головой? Мол не спорьте все дела, а сама тут портишь людям настроение, — насмешливо кинула Лекса и вышла из кабинета, услышав смех в ответ. Лекса вернулась к Кларк, которая легла на руки и, смотря перед собой, играла с ложкой в пустой чашке. Наверное, сейчас нужно сделать какой-то выговор, повысить голос или отчитать эту малышку и сократить зарплату в этом месяце на определённую сумму. Но как? Лекса умиляется зрелищу перед собой, непроизвольно улыбается и думает, что не желает причинять ей вреда или хоть как-то огорчать. И последнее явно берёт верх. Она аккуратно касается её спины, и когда девчушка слегка вздрагивает — тихо произносит: — Собирайся, Кларк, я отвезу тебя домой. — А? А как же смена? — на неё смотрят до ужаса красивые и печальные голубые глаза. — Считай, что сегодня я тебя отпустила. Ты сейчас не в том состоянии, чтобы нормально работать, — Кларк непонимающее посмотрела, и Лекса мелодично протянула: — Собирайся. — Хорошо. — Я подожду тебя около машины, на входе.

***

Лекса внимательно следила за дорогой, но мыслями явно была в другом месте. Они сидели в тишине, и единственное, что за всё время произнесла Кларк — название улицы, на которой живёт. Ей бы хотелось, чтобы Кларк произнесла хоть слово, рассказала свои эмоции или, может быть, пожаловалась на несправедливость, но не молчала. Это угнетало Лексу. Она оглядела девушку рядом с собой: золотистые, волнистые волосы, опущенная голова, задумчивый вид и усталый взгляд в окно её машины. А еще Лекса впервые увидела настоящую Кларк: в тёмно-синей толстовке, рваных джинсах и кедах. До этого ей всегда приходилось видеть её в платьях. И образ совсем еще молодой девчонки как-то не всплывал в её голове. Кларк действительно исключение. Она сжала руль, вспомнив о споре. Надо, наверное, первой заговорить, потому что девушка перед ней буквально закрывается в себе. Лекса сбавила скорость: — Кларк, ты точно в порядке? Синие глаза с благодарностью посмотрели на неё, а сама девушка еле кивнула. И снова отвернулась. А затем вновь молчание, тишина, раздражение и слова Костии: «Ты вроде можешь заполучить любую, верно?» Лекса тяжело вздохнула, так что Кларк обратила на неё внимание, тормознула машину и поехала в другом направлении. «Я ведь должна её очаровать, верно?». — Тогда, надеюсь, ты не против, если я покажу тебе кое-что? — добродушно улыбнулась Лекса, метая взгляд с блондинки на дорогу. — Вы, — Лекса показательно поморщилась на такое обращение, — э… ты не обязана… Кларк всё еще чувствовала себя некомфортно рядом с ней. Она ощущала разницу в возрасте и в социальном статусе. Даже одежда девушки была полностью противоположностью её: стильное пальто, блузка, юбка, каблук. А она… «Перебори себя». «Я думаю, если ты всем сердцем захочешь этого Кларк, то у тебя обязательно получится найти с ней общий язык», — слова Октавии буквально встрепенули её. Это ведь она хотела подружиться с Лексой, и когда есть такой шанс, то прячется за своей неуверенностью. — Кларк, — тон, не терпящий возражений, еще больше будоражит Гриффин. — Я только за, — она, наконец, улыбнулась. Лекса привезла Кларк к высотке в центре Нью-Йорка. На удивление Лексы, дорога до здания прошла весьма… разговорчиво. Они случайно нашли общую тему для беседы. И для Лексы начитанность Кларк в плане живописи стала приятным сюрпризом. Пока они ехали в лифте, она с удовольствием рассказывала о любимых художниках, и та то и дело дополняла или сравнивала работы с другими известными произведениями искусства. Это было так легко и непринуждённо, что обе не заметили, как оказались на крыше здания, с которой открывался вид на весь город. Было достаточно поздно, и перед ними расстилалась ночная панорама Нью-Йорка в ярко-жёлтых огнях. Кларк буквально подлетела к заграждению и вцепилась в него, осматривая красоту перед собой, что так захватывает дыхание. — Нравится? — довольно протянула Лекса, вставая рядом. — Очень, — Кларк, счастливо забыв обо всём, чуть вытянулась вперед, чувствуя прохладный ветерок. Лекса сдержано и с лёгкой улыбкой на лице наблюдала за вдохновлённой Кларк. Ей определённо нравился вид этой девушки. Она смотрела на неё, и внутри разливалось приятное тепло. Всё вокруг, вся атмосфера создавала мгновение, чудесное и приятное в её компании. Казалось, оно может длиться вечность, а его можно запечатлеть на фотографии, восторгаясь годами. Через несколько секунд лицо Кларк поменялось, и она растеряно произнесла: — Почему мы здесь? — Потому что, то что произошло сегодня, не должно оставить на тебе отпечаток, — слова шли из самого сердца Лексы. В ночном свете голубых глаз отражался блеск, в котором она искала ответы и, находя, оглашала их. — Посмотри вокруг, — она резко развела руками, показывая на город. — Видишь, насколько огромен Нью-Йорк? — Когда она увидела понимание во взгляде напротив — продолжила, — и насколько мала твоя проблема. — Лекса, я… — подавлено произнесла Кларк. — Ты не должна обращать на такие мелочи внимание. Просто переступай их. Как ты сказала? Я сделаю всё, чтобы оно того стоило? — Да, — на лице Кларк заиграла светлая улыбка. — Спасибо тебе, — она вновь облокотилась на заграждение и уставилась на ночной город. Лекса стояла позади Кларк и лицезрела довольную фигуру девушки, её золотистые локоны, покачивающиеся на ветру. Она откинула мысли о споре. Подошла к ней ближе, провела рукой от спины до плеча, заглянула в её небесные притягательные глаза, в которых читались неподдельная нежность и благодарность. Она устремила взгляд на ночной город. Это было её местом, в котором она могла подумать о своих проблемах. Побыть честной с самой собой, принять решение. И она никогда не думала показать его кому-то другому. — Я приду, Лекса, — в ответ на это на её лице проступила лёгкая и искренняя улыбка. Кларк стала первой, кто поднялся сюда вместе с ней. И она не жалеет… Оно того стоит.