***
Первые три урока прошли спокойнее, чем я ожидал, но чувство тревоги не оставляло меня. Даже нет, не тревоги — настороженности, пропитывающей все пространство вокруг, будто бы каждый ожидал от каждого какого-нибудь подвоха или издевки. Но с другой стороны это помогало мне не выделяться — с капюшоном, натянутым чуть ли не до кончика носа, жмущийся по темным углам, я был похож на ботаника-изгоя, коих, к моему величайшему изумлению и печали, я встречал на каждом углу. Стив, к моему облегчению, не стал цепляться к «новичку», видимо посчитав меня недостойным своего времени, а лишь только смерил меня долгим и тяжелым взглядом после первого урока, на чем все и закончилось. Из всех учеников и одноклассников мною, похоже, заинтересовался только Роб, который, впрочем, не получая от меня хоть сколько-нибудь внятных ответов, предпочел кампанию брюнетки, так же проводившей перемены в одиночку, а реже с Ингерманом или подругами из параллели. Вот и сейчас, стоя у входа в столовую, я осматривал поток учеников, плотным потоком пытающихся прорваться сквозь узкие двери и выискивал среди лиц тех, кого раньше знал, с кем общался и с кем дружил. Впрочем, среди потока школьников, несущихся в одном направлении, я вдруг заметил две светлые макушки, идущие наперерез движению. Платиновые волосы, на одной голове заплетенные в косы, а на другой собранные в дреды, заставили меня нахмуриться и в непонимании выгнуть бровь. Достаточно таки бордо оттолкнувшись от стены я, идя чуть в стороне от вездесущих детей, постоянно шныряющих под ногами, направился вслед за парочкой, держащей путь к одной из лестниц. Засунув руки в карманы, я отпустил их довольно-таки далеко в перед, однако потерять их я не боялся. Не тут. Однако когда я спокойным, даже несколько вальяжным шагом вывернул из-за угла, за которым несколько десятков секунд назад скрылись эти двое я понял, что прокололся. Ну как я не догадался, что первым делом они направятся сюда?! В прочем, подумаю над этим потом, сейчас главное остановить их. Быстрым шагом направляюсь в их сторону, попутно вытаскивая руки из карманов и незаметно разминая суставы — бить я их, конечно, не буду, а вот пару подзатыльников они от меня явно заслужили… Проходя мимо я как бы «невзначай» схватил обоих весельчаков за шивороты их серых рубашек и с силой потянул за собой, останавливаясь шагах в трех от кабинета Химии, дверь которого они, теперь благодаря мне, они не смогли открыть. Брат с сестрой, явно не ожидавших встретить какого-либо активного сопротивления, а тем более со стороны учащихся, их попытке попасть в закрытый кабинет с лабораторией, в первые мгновения находились в ступоре, однако через секунду их лица приняли озлобленный вид, так как мои действия привели к тому, что на нас обратило свое внимание несколько человек, стоящих в коридоре, а значит теперь и попытки незаметно пробраться в кабинет обречены на провал. — Ну, друзья мои, и как вы объясните мне это? — я сначала коротко кивнул головой в сторону закрытой двери, а после взглядом указал на набор отмычек, что блондин все еще держал в руке. И похоже это один из тех редчайших моментов, когда эта парочка не продумала пути отступления… — Ээ-эм… А ты вообще кто такой? — короткая ухмылка трогает мои губы под капюшоном, после чего я немного наклоняю голову набок, смотря на парня, начинающего активно жестикулировать руками. — Вот меня например Зак зовут, а это моя сестрица, Габриэль и мы… — его активные размахивания руками, коими сопровождался весь разговор, заставили меня усмехнуться, а его, услышав фырчок, замолчать. — Зак и Габриэль, говоришь, — начал я серьезным голосом, изо всех сил стараясь не выдать себя улыбкой. — Что-то не припоминаю я таких… — руки Зака взметнулись вверх, а сам он уже собрался начать говорить, но я поднял руку и он, на мое величайшее удивление, промолчал. — Хотя не думаю, что мистеру Смиту это доставит какие-либо неудобства. Впрочем, я обязан вас туда сопроводить за попытку взлома, — закончил я, глядя на потрясенных брата с сестрой, не моргающе смотрящим на меня с лицами, выражающими полнейший шок и неверие. Раньше они никогда не попадались на своих шутках, всего лишь несколько раз мне и то лишь тогда, когда предотвратить что-либо уже было невозможно, а тут… — Но… но ты же… — Габриэль отрицательно мотала головой, не веря в сложившуюся ситуацию. Шутка ли — они еще не успели толком перевестись, перевод еще не одобрен директором, а они уже попались на взломе кабинета Химии. Я отстранено помотал головой, из последних сил сдерживая смех, так как количество эмоций, что проскочили на их лицах за последнюю секунду, начиная от ужаса и заканчивая незаметной усмешкой, было слишком велико для меня. Я расхохотался, облокотившись одной рукой на стену, а другой взъерошивая волосы под капюшоном, что было для них слишком знакомым жестом… — Иккинг? — негромко и неверяще скорее спросил, чем утвердил блондин, на что я лишь кивнул головой, стараясь сдержать все еще накатывающие на меня приступы смеха. Еще с секунду Зак пребывал в замешательстве, но едва он осознал то, что передним стоит его друг собственной персоной, то бишь я, его глаза сузились в узкую щелочку, но высказать все то, что ему сейчас хотелось, он не успел. Одним резким, но незаметным движением я закинул руку на его плечо, а спустя секунду вторая рука в точности приземлилась на плечо его сестры, все еще находящейся в ступоре от моей не самой удачной для них шутки. Взяв их таким образом под свой дружеский «конвой» я направился в ближайший глухой коридорчик, которых в школе было бесчисленное множество и которыми никто практически не пользовался. Завернув в такой тупичок я скинул руки с их плеч и повернулся, стягивая с головы капюшон, так как тусклое освещение от одной лампы, находящейся в самом начале коридора, не давало неожиданно появившемуся человеку сразу разглядеть лица тех, кто стоял в конце тупичка. Глядя на злые и немного ошарашенные лица своих друзей я почувствовал легкий укол совести, однако он был ничтожен по сравнению с тем, какую неожиданную шутку и для себя, и для них я провернул. Только вот теперь, стоя напротив двух горе-подрывников, я надеялся на их адекватность и вменяемость на данный момент, так как вести такой разговор с двумя психами, которыми они обычно являлись, мне будет сложно…***
Идти по знакомой школе среди тех, кого раньше знал — двоякое ощущение. С одной стороны ты испытываешь нечто сродни восторга и еще чего-то такого, что не передать словами. Ты будто смотришь фильм, наперед зная всех его главных героев, их характеры и привычки, замечаешь давно забытые, но знакомые лица, ты владеешь ситуацией — ты знаешь всех, но никто не знает тебя. Но, не смотря на это, ты чувствуешь и горечь, горечь от того, что все они изменились и многие — не в лучшую сторону. Вот какой-то паренек, вроде бы из моей параллели, собирает «дань» с младших классов в виде сдачи с обедов по всей видимости за то, что это делает он, а не кто-то другой. Хотя, если учесть то, что близнецы Торстоны сейчас находятся в лаборатории Химии, причем с моего негласного разрешения, это лишь цветочки… Однако, несмотря на то, что все изменилось не настолько сильно, как я предполагал сначала, меня не покидало тревожное ощущение, смутное осознание чего-то плохого, что обязательно должно произойти. Вновь окинув коридор взглядом, заворачиваю за угол, в очередной тупичок, в конце которого был расположена дверь в класс, и… это было не то, чего я мог ожидать, ибо взору представилась та картина, которую я меньше всего желал увидеть — избиение. Причем избиение ни кого-нибудь! Кэтрин сидела на полу, поджав одну ногу под себя и держась рукой за живот, в то время как другая ее рука была прижата к стене одним из дружков Стива, черноволосым футболистом с огромной татуировкой на все плечо, изображающей черный череп с ало-красными глазницами, горящими синеватым пламенем. Одежда на ней была смята но, по видимому, они не успели сделать с ней то, что задумали, так как еще двое парней стояли чуть в стороне и разминали кулаки, но ничего не предпринимали. Чуть дальше, буквально в метре, стояла Хофферсон, тоже прижатая к стене за плечи и смело смотрящая в лицо… Стива? Йоргенсон с ухмылкой глядел на светловолосую девушку, которая, в отличии от своей подруги, смело смотрела ему в лицо. У уголка ее рта была видна едва запекшееся тонкая струйка крови, а вся левая часть ее лица была неестественно красного цвета. Еще с секунду глядя на нее я вдруг понял — это следы от ударов того, кого я прежде считал своим другом. Меня обуял гнев. Хотелось рвануть туда и набить морду каждому из них, но только вот крошечная часть моего сознания, еще не задушенная злостью, рационально давала мне понять, что в одиночку мне не справиться с четырьмя футболистами. Во-всяком случае, честно. Сжимаю руки в кулаки, слегка ссутуливаю плечи и чуть ниже приопускаю капюшон — это моя школа. Она стала моей с шестого класса и то, что я в ней не появлялся четыре года нисколько не умаляет тех правил, что мы установили в ней. Никто и никогда не смел распускать кулаки в стенах этого здания, а в отношении девушек… — Ей! — сунув два пальца в рот я негромко свистнул, что в совокупе со злым тоном заставило Йоргенсона и нескольких безучастных наблюдателей вздрогнуть и обернуться ко мне. — Стив, кажется? — вкладывая как можно больше яда и злости в слова, я неподвижно стоял посреди прохода, засунув руки в карманы и наблюдая за ними из-под капюшона. — Неужели твоя мать не научила тебя, что бить девушек плохо? — отдельно выделив интонацией последнее слово я вопросительно выгнул бровь, скорее по-привычке и для себя, чем для кого-либо из окружающих. — К тому же ты, вроде, из как ее там… Элиты, кажется? Так неужели в Короли не могли выбрать кого-нибудь более… достойного? — театрально замолчав я злым взглядом буквально вбурился в Стива, на лице которого проступало все больше озлобленности. Хотя плевать, главное отвлечь его от Кэтрин с Хофферсон, а там видно будет… — Мне показалось или кто-то что-то вякнул? — да, злости ему в голосе не занимать, а вот стальной уверенности не хватает. Все-таки в глубине своей черепушки он понимает, что неправ. Оглядываюсь, словно ища к кому он обращается, вновь возвращаю взгляд к нему и кривовато улыбаюсь, придавая себе несколько «кровожадный вид», как когда-то давно выразился Задирака. — Ты все слышал, — спокойно отвечаю я, едва заметно пожимая плечами. Да, терпеть я не могу такие разговоры, но только вот расклад сил не в мою пользу, да и моей главной задачей является отвлечь их внимание на себя, что бы… — Ты, случайно забредший сюда щенок, хоть представляешь, какой приговор ты себе только что подписал?! — в его голосе слышу ярость, а она плохой советник. Для меня этот вывод дорогого стоил, но должный урок я из этого вынес — даже самого сильного врага можно победить, заставив его действовать импульсно, а не обдуманно и расчетливо. — Ты даже не представляешь, сколько раз я это уже слышал… — равнодушно выдохнул я, закатывая глаза. — Но все же я пока вежливо попрошу тебя с друзьями удалиться отсюда, — с этими словами я делаю полшага вбок, как бы освобождая проход, а после чутка наклоняю голову набок, ожидая их решения. — Парни… — злая улыбка мелькнула на губах Стива и отразилась на лицах остальных парней, в течении всего нашего диалога молча следившего за нашими с ним разборками. Нет, Стив та еще тварь, но вот дисциплину он держит железно. Уважаю. — Я думаю пора указать этой шпане на его место, — усмехается Йоргенсон, на что я выдыхаю и вытаскиваю руки из карманов. Решил один на один? Зря… Встаю в стойку, примериваясь к повзрослевшему другу, но краем глаза замечаю движение слева. Миг, и кулак одного из футболистов проходит с сантиметрах от моего виска только благодаря моей реакции, что позволила мне уклониться от резкого выпада. Пробегаю взглядом по кругу из четырех качков, упорно, уверенно и методично оттесняющих меня к стене. Хреново. Делаю резкий выпад, надеясь на их неповоротливость, но четыре на одного… Едва я бью первого в скулу, от чего Айзек, если я правильно помню его имя, отшатывается назад, как тут же на противоходе ловлю два удара в поддых. Дьявол! На мгновение дыхание перехватывает, но тем не менее успеваю с разворота ударить Стива локтем в бок, прежде чем четыре руки не хватают меня и с силой впечатывают в стену. Кашляю, ощущая стальной вкус во рту — видимо они не слабо так меня воткнули в шлакобетонную перегородку. Вновь, не успевая обернуться, чувствую как кто-то из них замахивается и на рефлексах выставляю блок у самых ребер, незаметно переводя удар из прямого в скользящий. Они, видимо, слишком увлечены самим фактом того, что могут меня избить, чем заинтересованны в этом, поэтому большинство их ударов оказываются не точными и не самыми сильными, да и многие я смог незаметно для них переводить в гораздо более мягкие, скользящие. Но все же несколько ударов достигают своей цели, ощутимо отдаваясь в печени и селезенке которая теперь, по всей видимости, еще несколько дней будет напоминать о себе. Однако сейчас меня гораздо сильнее интересует другое. Между ударами, которые уже стали наноситься гораздо реже, мельком кидаю взгляд на то место, где с минуту назад стояли девчонки и с облегчением не нахожу их там. Значит, основная задача выполнена, теперь осталось только лишь отвязаться от этих придурков и не сдохнуть, как же иначе. Левой рукой я давно уже оперся на стену, делая вид, что сил у меня осталось немного, но сейчас, подыгрывая, я соскальзываю на колени и обхватываю правой рукой живот, что по-правде говоря было действительно так — несколько синяков я точно получил. Однако избавление пришло откуда не ждали — послышался достаточно тихий, но тем не менее глухой хлопок, после чего со стороны дальнего от нас крыла послышались крики и возня, постепенно увеличивающие свою тональность, а после серебристо-зеленый дым, медленно разливающийся по полу, заставил Стива с дружками бросить меня и поспешить к выходу. Уж не знаю, чего там Торстоны намешали, но сделали они это как нельзя вовремя. Стоя на коленях и наблюдая за тем, как совершенно не внушающий мне доверия дым стелился по полу, медленно заполнял коридор, я все больше убеждался в том, что находится в нем мне совершенно не хочется. Поэтому спустя пару десятков секунд после взрыва, когда коридор значительно опустел, я резко выдохнул, поднимаясь на ноги. Да, похоже, Йоргенсон, тебе придется долго объяснять передо мной, и я совсем не уверен, что у тебя получится… Спустя еще секунд двадцать я оттолкнулся от стены и уже направился к выходу, когда увидел лица двух чрезвычайно довольных близнецов, весело махавших мне. Судя по их довольным рожам все прошло даже лучше, чем они планировали, но только вот каков ущерб? Впрочем, сейчас меня это волновало в последнюю очередь, а вот выбраться из медленно заполняемого зеленоватым туманом здания мне хотелось не меньше. — Ну что, лихо мы жахнули? — с восторгом, который присущ только лишь этим двум личностям, спросила Габриэль, ожидая от меня… похвалы? Или же как минимум восторженного взгляда, хотя она с Заком прекрасно знали, что я не одобряю их выходки. Почти не одобряю… — Это верно, сестренка! — приобнял ее за плечо брат, после чего повернул голову ко мне. В таком свете его глаза отливали цветом голубоватой стали, а на фоне зеленоватого фона это смотрелось несколько… пугающе. — Я думаю этот день они запомнят надолго… — Ну не знаю, не знаю… — с усмешкой выдыхаю, качая головой и проводя рукой по боку, одновременно ощупывая ребра на предмет незамеченных мною ушибов и других более мелких повреждений или ссадин. Несколько секунд делаю это в тишине, которую нарушает лишь далекий топот учеников, выбегающих из школы, а после исподлобья смотрю на хмурящихся близнецов, пытающихся разгадать, что же я скажу дальше. — Как по мне, так самым запоминающимся днем будет завтра… Во всяком случае, для меня, — загадочно улыбаясь, наконец закончил я, на что двое передо мной непонимающе переглянулись. — С чего бы это? — насупились близнецы. Видимо то, что я не по достоинству оценил результат их упорного труда, немного оскорбил их. Да и их вера в то, что завтрашнее событие перекроет их сегодняшнюю деятельность, на которую они убили ни много не мало шесть с копейками минут, была призрачна. Но только вот они знали, что я не разделяю это их увлечение… — Да так, — махнув рукой, я повернулся в сторону лестницы и сделал несколько шагов вниз по ступенькам, после чего резко замер и обернулся. — Просто сегодня после уроков Дагур и Ричард идут сюда подавать документы… — Шизанутый и Гроза Морей? — хором воскликнули близнецы, переводя растерянные и неверующие взгляды с меня друг на друга. Глядя на эту картину я невольно усмехнулся, вспоминая все те года, что знал их и с усмешкой на губах глядя на то, как они синхронно вскинули руки и не глядя друг на друга стукнулись кулаками в воздухе — это было единственное их действие, отточенное до того, что им не требовалось его согласовывать. — Круто! — Ага, только я предлагаю это обсудить в менее задымленном месте. Например, на улице… — с этими словами, закинув руки на плечи брата с сестрой, я направился в сторону выхода из здания, мысленно моля Богов о том, что ущерб, нанесенный зданию школы, не будет катастрофическим…