***
Арни сидел в комнате отдыха, глядя в монитор. - Ты о чём задумался, железный человек? – весело спросил Сондер, заходя в комнату и направляясь к кофеварке. Оставив напиток готовиться, он сел напротив. - Почему Скотт не берёт отпуск? – спросил робот. – Мне сказали, что шеф рьяно за этим следит, однако Скотт уже два года работает без продыха. - А он тебе не рассказывал? – удивился полицейский, знаком прося подать кружку. – Если коротко, то несколько лет назад Скотт работал над одним делом. Довольно громкое и сложное дело, в котором были замешаны весьма влиятельные люди. Тот год был богат на преступления, мы все работали по семь дней в неделю, а Скотт ещё и без напарника. Чтобы остановить Тернера, пытались использовать его семью. На них напали. Эвери получила травму позвоночника, её муж погиб на месте, малышка Молли тоже пролежала в больнице с переломами. Мелиссе повезло больше, у неё была лишь трещина в предплечье. С тех пор Скотт и работает только на семью, да долги, что остались после лечения. - Сондер, потом выпьешь свой кофе! – залетел в комнату Флеттчер. – Пошли, скорее! Поставив пустую кружку на стол, мужчина вышел, оставив андроида одного. Арни хотел помочь напарнику, но не имел ни малейшего представления, как. Предлагать деньги было глупо, робот точно знал, что этим он обидит Скотта. Он уже просил отца помочь, но пока тот ничего ему не сказал, пообещав только сделать всё возможное. - Арни, решил никуда не ходить? – спросил Тернер, заглянув в комнату отдыха. – Не выйдет, Молли уже рассчитывает на то, что ты будешь сопровождать её на всех аттракционах. - Мне уже начинать бояться? – усмехнулся андроид, поднимаясь. - Только если ты боишься высоты, скорости и чересчур активных детей, - пожал плечами Скотт. – Пошли, Молли уже три раза звонила мне за последние две минуты. Посмотрев напоследок в зеркало, Арни недоумённо остановился. Когда это он улыбнулся?***
В детстве Эвери часто водила своих детей в этот парк, где они проводили практически весь день, иногда даже просто гуляя по аллеям, а не катаясь на аттракционах. Скотт и Мелисса обожали эти моменты и, когда родилась Молли, они всё время собирались отвести её сюда. Однако девочка росла, а у взрослых всё никак не находилось времени. Эвери работала, Скотт пропадал на службе у Кевина, а Мелисса просто не хотела идти туда одна. А потом авария, травмы и работа, работа, работа. Помотав головой, полицейский огляделся, с удивлением осознав, что они уже подъехали к парку, а малышка, оказывается, болтала без умолку. В машине было весело, играла какая-то бодрая мелодия, Молли задорно смеялась, Арни легко улыбался, поглядывая на девочку в зеркало. Привычно набрав множество билетов, Скотт повёл спутников по всем известным и неизвестным, в силу новизны, аттракционам. Чёртово колесо, комната смеха, горки, поразившие своей высотой и крутыми виражами малышку. А потом сладкая вата, уютное кафе в тени и вкусный обед, обязательно с шашлыком. Тернер давно так не отдыхал. Молли, захлёбываясь от эмоций, делилась впечатлениями, пытаясь рассказать всё и сразу. - В следующий раз обязательно возьмём маму и Мелиссу, - улыбнувшись, сказал Скотт Молли. – И ты увидишь, что наша грозная сестра совсем не такая, какой хочет казаться. Хочешь, открою тебе тайну? - Хочу! Скотт немного помолчал, нагнетая обстановку, а потом немного наклонился к сразу подавшемуся вперёд ребёнку и прошептал: - Мелисса умеет смеяться. Большие глаза распахнулись от удивления, и полицейский рассмеялся. Молли не видела, чтобы Мелисса смеялась, девушка улыбалась-то довольно редко, но Скотт знал, что девочка просто не помнила этого в силу своего юного возраста. Его сестра стала такой после пресловутой аварии. Она просто волновалась за них, переживала и злилась на Скотта. Арни молча смотрел на веселящуюся девочку. Она много бегала, прыгала, и андроиду нравилось просто наблюдать за ней. Он любил слушать смех этого маленького человечка и поймал себя на том, что в первый раз слышит смех напарника. Почему люди вообще смеются? Этот вопрос заставил его задуматься. Развлекаясь, как сказал Скотт, в парке, он успевал смотреть на людей, узнавая в них что-то новое. Здесь люди были немного живее, чем в городе. Быстрый и лёгкий шаг, доброжелательное улыбающееся лицо, люди были как-то веселее. - Они просто отдыхают, Арни, - проговорил Тернер, проследив за взглядом робота. – Отдыхают, зная, что в ближайшее время они свободны, что им не надо сидеть в душных офисах или нестись к очередному трупу. Выходные для этого и нужны, чтобы отдыхать, отвлечься от повседневной суеты, заняться тем, чем хочется, просто побыть с семьёй. Не обязательно для этого ходить в парки аттракционов. Некоторым хватает простой прогулки или посиделок перед телевизором. Просто смена обстановки, немного иная жизнь. Андроид промолчал, зная, что Скотт говорил, не для ответа. - Ну что, Молли, ты готова идти домой? Молли? Повернувшись в сторону сестры, полицейский увидел, что девочка спала, прислонившись к плечу андроида. Арни молча смотрел на неё со смесью внимательности и любопытства. - Люди даже во сне такие живые, - проговорил он, поднимая ребёнка на руки. - Это интересно. Скотт промолчал, поднимая сумки со стульев. Молли сладко посапывала на руках андроида. Кивнув напарнику, Тернер пошёл было к выходу, но Арни знаком остановил его и вежливо поздоровался с идущим им навстречу человеком. Скотт с интересом оглядел невысокого седовласого старичка с живым блеском глаз и бодрой, для его возраста, походкой. Мужчина шёл, держа за руку мальчика, лет пяти, что в припрыжку бежал следом за ним. Заметив человека, что поздоровался с ним, старичок остановился, с недоумением разглядывая незнакомого ему брюнета. - Добрый вечер, мистер Дикмел, - слегка улыбнулся Арни и протянул мужчине руку, с лёгкостью удерживая Молли левой. – Вы, должно быть, не помните меня. Моё имя – Арни Киртон, мы должны встретиться через неделю. - Арни Киртон? – чуть нахмурившись, переспросил Дикмел, крепко пожав протянутую ладонь. – Ах, Арни! Андроид, созданный Марком Дженрелом, верно? - Именно так, - кивнул робот, чуть шире улыбнувшись, как человек, обрадованный тем, что его узнали. Учёный с интересом оглядел его, а потом усмехнулся. - Я смотрю, что вы проделали над собой колоссальную работу, - удовлетворённо кивнув, проговорил он. – Я очень рад этому. Лишать компанию мистера Джерома такой большой суммы денег мне не хочется. Передавайте привет Марку, а мы с Эриком пойдём дальше искать маму, да, малыш? - Да! – радостно подпрыгнул мальчик. – До свидания, дяденька! - До свидания, - осторожно потрепал его по голове Арни. Скотт заметил испуг на лице учёного, который, видимо, был осведомлён о силе андроида, но, убедившись, что мальчик в порядке, он снова улыбнулся и распрощался. - Наконец-то ты начал здороваться, как нормальный человек, - засмеялся Тернер. – Думаю, теперь ты точно пройдёшь комиссию. Пожав плечами, робот открыл машину, аккуратно усаживая и пристёгивая ребёнка ремнём безопасности. - Теперь к тебе? – спросил он, садясь за руль. - Нет, надо заехать в одно место, - сказал Скотт, хитро прищурившись. Уже довольно хорошо зная напарника, Арни понял, что тот что-то задумал, но привычно не стал ничего спрашивать. Остановились они недалеко от дома, где была квартира Тернера. Там их поджидала Мелисса. - Привет, давай быстрее, я маму одну оставила, - быстро сказала она. Скотт кивнул и разбудил Молли, наказав ей идти с сестрой. Проводив их взглядом, он развернулся к терпеливо ожидающему андроиду и улыбнулся: - Марк сам не может тебе показать это место. Сэм увёз его на эту неделю, чтобы отвлечь от предстоящей комиссии, поэтому это и поручили мне. Пошли, покажу. «Этим местом» оказалась небольшая квартирка, ярко освещённая закатными лучами солнца. Из коридора была видна кухня, немного прикрытая дверью, вторая дверь вела в спальню, где уже стояла мебель, включая простенький, по мнению Марка, компьютер. Две оставшиеся двери вели в ванную и туалет. - Братья Джером решили, что хватит тебе ютиться в комнате отдыха и поэтому Марк подобрал эту квартирку для тебя, - объяснил Скотт. – Заживешь по-человечески. Как платить я тебе объясню завтра. Квартира несъемная, записана на тебя. Зарплаты хватит, Марк об этом позаботился. - Зарплаты? – переспросил андроид, отвлекаясь от осмотра кухни. - Ну да, деньги, которые тебе дают за работу в участке, - растерянно ответил мужчина. – Тебе же платят за это? - Не знаю, не уточнял, - пожал плечами Арни. Глубоко вздохнув, полицейский достал телефон, ворча что-то про невнимательных создателей, у которых явно отсутствует какая-то часть мозга, павшая жертвой гениального ума. Андроид же пошёл по своей квартире, рассматривая всё, что здесь находилось. Комната и кухня были обставлены довольно скудно, включая в себя только самое необходимое, видимо Марк решил, что робот сам обустроит её так, как захочет. Выглянув в окно, Киртон немного полюбовался на городской пейзаж, заодно просчитывая время, которое ему придётся потратить на дорогу до работы. - Как оказалось, зарплату тебе платят, перечисляют на карточку, как и всем, - проговорил Скотт, заходя в комнату. – Ты забрал карточку из бухгалтерии? - Нет, - честно ответил Арни. – А надо? - Конечно надо, у тебя же там все деньги находятся. Завтра заберёшь. Ты тут пока обживайся, а я пойду домой, отосплюсь. Проводив гостя, Арни закрыл двери и огляделся. Скотт ушёл как-то слишком резко, породив тишину. Шум с улицы перекрывали пластиковые окна, привычного гомона голосов так же не было. Он жил уже практически два месяца, но всё это время кто-то был рядом, учёные, полицейские. Немного постояв в коридоре, мужчина пошёл изучать квартиру, а затем сел за компьютер, продолжив готовиться к комиссии.***
Скотт тяжёлым шагом зашёл к себе. В квартире было тихо, Молли спала. Мелисса смотрела телевизор, мама, наверное, читала. Не заходя ни к кому, Тернер прошёл в комнату. Улегшись на нерасправленную кровать, мужчина провалился в сон. Через некоторое время в комнату заехала Эвери. Посмотрев на сына, женщина глубоко вздохнула и достала плед, подъезжая к кровати. Несмотря на то, что эти темы обходили стороной, она прекрасно знала, почему Скотт пропадал на работе, и почему не работала Мелисса, почему полицейский, приходя домой, падал в кровать, забывая про ужин, а его сестра уходила в клуб, где можно было снять напряжение всего дня. Понимала, но сделать ничего не могла. Она отказалась от дальнейшего лечения, узнав сумму, которую следовало заплатить, и всё ещё не рассказала об этом сыну. Просто боялась его реакции. Все её дети мечтали увидеть её снова ходящей. Если бы рядом был её муж, было бы немного проще, но эта тема вообще негласно стала под запретом. О смерти отца дети просто не говорили, хотя тяжело переживали утрату. От этой мысли слёзы обожгли глаза. На тот момент всё крутилось так быстро, что они даже не смогли быть на похоронах. Всхлипнув, женщина зажала рот рукой, чтобы не разбудить Скотта. Выехав в коридор, она разрыдалась. Бумага с суммой лежала в её кармане, и Эвери знала, что Скотт в лепёшку разобьётся, но найдёт эти деньги, но не могла ему позволить сделать это и дальше уничтожать свою жизнь. - Мама? – из комнаты вышла Мелисса. Увидев мать плачущей, девушка испугалась. – Мама! Тебе плохо? Мне вызвать врача? Скотт! - Тише, глупая, - тут же зашептала Эвери, спешно вытирая слёзы. – Не буди, он только уснул. Со мной всё в порядке. - Ты плакала, - нахмурилась Мелисса. - Не бери в голову. Ты сама понимаешь, как это нелегко. Особенно, когда твой отец… Вздохнув, девушка крепко обняла мать, и Эвери аккуратно положила руки ей на спину, тихо прося прощения. - Всё будет хорошо, мама.***
- Так, запомни, Арни, ты – человек, - напутствовал Марк своё детище, волнуясь перед выступлением. – Мы со всем справимся! Арни спокойно наблюдал за суетящимся отцом, который успокаивал скорее себя, чем андроида, и за неловкими попытками Сэма успокоить партнёра. Куда там, Дженрел даже сценарий ему написал, что обязательно развеселило бы его, если бы он действительно был человеком. Скотт стоял здесь же, недалеко от своей семьи, с которой андроид очень сдружился. Эвери ободряюще улыбнулась ему, за последнее время она, как психолог, многое ему разъяснила, что помогло ему ответить на те вопросы, на которые не мог ответить его напарник. - Арни, - позвал его Скотт. – Ты как? - Как человек, - хохотнул Киртон, и тут же сделал непроницаемое лицо. – Когда люди волнуются, это смешно. Мне тоже надо волноваться? - Арни, - Скотт немного помолчал, но продолжил. – Не притворяйся человеком. - Что? – растерялся андроид. Эти слова никак не вязались с указаниями его отца. – Но они же должны увидеть во мне человека? - Нет, помнишь, что они сказали? - Если у вас получится, и мы не увидим в вашей машине робота, то мы дадим вашему проекту зелёный свет, если нет, вам придётся его уничтожить за ненадобностью, - воспроизвёл андроид. - Вот и не показывай им робота. - Скотт пытается сказать тебе, что сценарий явно лишний, и тебе стоит действовать так, как подсказывает интуиция, - улыбнулась Эвери. Арни задумчиво посмотрел на напарника, но кивнул. Он доверял ему. - Проходите, - пригласил его мистер Дикмел. Кивнув, Арни зашёл в двери, но двинувшегося за ним Марка остановили. – Только он. Двери захлопнулись прямо перед носом учёного. Ошеломлённо замерев, глядя на серебристую поверхность, мужчина резко развернулся. - Нет, вы это видели? – возмутился он. - Он же не справится сам! - Марк, вы настолько не доверяете Арни? – улыбнувшись, спросила Эвери. – Пожалуйста, успокойтесь, вам необходимо присесть. Сэм, будьте добры, принесите стакан воды… Оставив переволновавшегося учёного на попечение квалифицированного психолога, Скотт осторожно приоткрыл дверь, пытаясь увидеть хоть что-нибудь. Были видны только чёрные шторы. Коротко выругавшись, мужчина закрыл двери и отошёл обратно. Арни зашёл в комнату и с интересом огляделся. Это было то же помещение, что и в прошлый раз, но в комиссии было одно новое лицо, очевидно, заменившее Грегора. Быстро просмотрев списки учёных, андроид не обнаружил там эту девушку, что было непонятно. Зачем комиссии человек, который не сможет оценить его по достоинству? - Представьтесь, пожалуйста, – вежливо проговорил мистер Дикмел. Он помнил их встречу неделю назад, когда он не узнал его, но короткая встреча не поможет ему. Нужно было проверить его. Для этого он и позвал человека, который не знает, кто он. - Меня зовут Арни Киртон, - вежливо улыбнувшись, ответил робот. - Расскажите нам о себе, не упоминая сущности, её определит мисс Хауард. Особенно я бы хотел послушать о том, какой была ваша жизнь за последние два месяца, - хитро подмигнув, высказал условия председатель. Арни чуть улыбнулся и выдохнул. Увидев стул, он спросил разрешения сесть, а потом начал свой рассказ. Учёные внимательно слушали андроида, что-то записывая и оглядывая его, отмечая. Дикмел ничего не записывал. Он, не отрываясь, смотрел на испытуемого, пытаясь увидеть в нём и робота, и человека. Он помнил, как вёл себя андроид при их первой встрече. Просканировал помещение и просто встал, не обращая ни на что внимания. Теперь он сидел, немного расслабленно, откинувшись на спинку стула и сложив руки в замок. Тогда он не шевелился. Теперь был подвижен: положить ногу на ногу, поменять положение рук, растрепать причёску на моменте, когда он словно бы замялся в рассказе – всё это делалось без спешки, так, словно он всю жизнь только так и жил. И его речь поменялась кардинально. Исчезли слова, забитые в программу, у него была чисто человеческая речь, со всеми её сокращениями, неточностями и специально сделанными ошибками, которые помогают точно понять, что хочет сказать человек, и которые бы точно не стал использовать робот. Он менял интонацию, темп, делал паузы, перескакивал по времени, останавливался, чтобы объяснить некоторые моменты. Лицо мужчины… андроида больше не напоминало маску. Он слегка улыбался, выгибал бровь, задумчиво хмурил лоб, и далеко не всё это было имитацией, уж в этом-то Дикмел разбирался. - Вот, в принципе и всё, - пожал плечами Арни. - Что скажете, мисс Хауард? - Мне нравится этот человек, - улыбнулась девушка. – Мне показалось, что вы, Арни, немного наивны, но добры, вы явно смелый мужчина, раз пошли работать в полицию без подготовки, а с вашим напарником я теперь хочу познакомиться поближе! Однако мне не понятно, мистер Дикмел, какова цель этой комиссии? Арни хочет пополнить ряды учёных? - Нет, мисс Хауард, - улыбнулся мужчина. – Хотя, я думаю, что он и это сможет, если забить в его программы нужные сведения. - Забить в программы? Вы совсем заработались, как можно человеку забить программу? Он же не робот. - Именно робот, - усмехнулся Дикмел. – Робот, которому вы только что позволили жить, мисс Хауард. О, не надо делать такие удивлённые глаза, я вам сейчас всё объясню. Потерпите немного. Арни, - председатель посмотрел на испытуемого, отмечая, как подобрался андроид, готовый слушать указания. – Я и мои коллеги наблюдали за тобой не так, как мисс Хауард. Ты действительно многому научился. И хотя я видел некоторые, хм, аспекты, которые указывают на то, что не простой человек, с заданием ты справился, - мужчина немного помолчал, а потом коротко засмеялся. – Обычно после этого люди с облегченным видом выдыхают, а особо впечатлительные падают в обморок, не каждый оказывается отделён от смерти одним решением комиссии. - Я не хочу умирать, если вы об этом, - проговорил Киртон. - Я знаю. Я хочу сказать, что, несмотря на то, что ты кажешься человеком, ты не пытаешься скрыть того, что ты андроид и прекрасно выполняешь свои обязанности. Например, что ты сделаешь, если я вдруг резко уберу руку за спину? - Моя скорость гораздо лучше вашей, поэтому просто подбегу и выбью пистолет из ваших рук, а потом арестую и допрошу, - кратко ответил робот. Подумав немного, он добавил. – Без рукоприкладств. Однако этого не потребуется, потому что пистолет ненастоящий. Дикмел усмехнулся, а потом расписался в небольшом листе бумаги и протянул его андроиду. - Твоя путёвка в жизнь, - проговорил он. Арни усмехнулся и пожал протянутую руку. - Спасибо вам, - ответил он. – За то, что в прошлый раз дали шанс. И быстрым шагом вышел из комнаты… … чтобы попасть в водоворот людей, наперебой спрашивающих его, как всё прошло, и что сказала комиссия. Терпеливо дождавшись, когда утихнет шквал вопросов, Арни подробно ответил на всё, а потом повернулся к Марку. - Ты так и не сказал мне, что с мамой Скотта, - сказал он. Эвери вскинула голову, а сам Тернер напрягся, ещё не понимая, в чём дело. Он знал, что женщина должна была начать лечение, но при чём тут Марк? Дженрел переглянулся с Сэмом и посмотрел на саму женщину. - Мы сделали всё, чтобы провести операцию в больнице, которая является нашим небольшим филиалом, но Эвери отказалась. - Отказалась? Почему? – Скотт тут же развернулся к матери. – У них же лучшие специалисты! Я же только мечтать смел о том, чтобы тебя в эту больницу поместить! - Мы не потянем такую сумму, милый, - проговорила женщина, достав лист бумаги. Сэм тут же нахмурился и выхватил документ из рук психолога. - Какую ещё сумму? – спросил он. – Там должна быть плановая бесплатная операция. Эт-то ещё что? – запнулся он, увидев цифры. – Вконец охренели! И подписал сам Артурз! Я им сейчас всем всё, что откручивается, пооткручиваю! - Как бесплатная? – ошеломлённо переспросила Эвери. - У нас программа такая, - объяснил Марк, не обращая внимания на кипящего от злости партнёра. – Сэм каждый месяц выделяет некоторую сумму на одного или двух, хм, тяжёлых пациентов, как бы спонсируя операцию. Вы как раз попали в этот месяц, поэтому я и был удивлён, что вы отказались. - Уволю!! Шуганув своим рыком молоденьких медсестёр, Джером кричал уже в телефонную трубку на кого-то, кому теперь явно нездоровилось. Скотт усмехнулся, проводив широкую спину взглядом. Как же они всё-таки похожи с братом. - Думаю, нам тут делать больше нечего? – спросил он, поморщившись от обилия непонятных терминов. – Маму теперь ни за что не отпустят, пока не прооперируют, а нам твою новую жизнь ещё отпраздновать надо бы. По пиву? - Давай, - легко согласился Арни. Предупредив Мелиссу, Тернер с напарником ушли из здания. Уединившись около небольшого кафе, они неспешно обсуждали прошедшую комиссию. - Знаешь, а я ведь практически не анализирую своё поведение, - задумчиво проговорил Анри, сделав глоток пива. – Я словно перевел эти умения в режим «по умолчанию» - Значит, ты всё-таки превратился в настоящего мальчика, Пиноккио? – хмыкнул Скотт. – Знаешь, а я заметил. Сравнивал тебя с младенцем. - Я не похож на младенца! - возмутился андроид и тут же задумался, почему он возмутился? - Может быть, я ошибаюсь, но они тоже анализируют. Ты же видел новорожденного сына шефа. Заметил, что он не улыбается? Смотрит, внимательно смотрит, но не улыбается. Так же и с Молли было, да и с любым другим ребёнком. Сначала молчат, смотрят, слушают, а потом только начинают проявлять эмоции, понимая, когда это надо. Так же и ты. Сначала ты анализировал, примерял, вдумывался, а потом, - полицейский хмыкнул. – Перевёл в режим «по умолчанию». Сейчас ты возмутился и задумался, почему? А ведь люди так же делают. Спроси человека, как он дышит и он обнаружит, что, оказывается, он дышит! Начнёт ощущать дыхание, чувствовать, а потом снова забывает и делает это автоматически, понимаешь? - Кажется да, понимаю. Значит Марк – это мой Джепетто? – спросил андроид. – Тогда ты – сверчок Джимми. - Почему это? – засмеялся мужчина. - Ты научил меня жить, рассказал о добре и зле, - ответил Арни, состроив смешную рожицу. - Арни, ты, кажется, сделал невозможное – напился, - развеселился Скотт. – Тебя же не заберут из нашего отдела? - Теперь мной не распоряжается лаборатория, - покачал головой Киртон. – Завтра мне отдадут документы, и я буду жить, как обычный человек. - Это хорошо, потому что я знаю ещё многое, чему можно тебя научить, - хитро улыбнулся Скотт, окинув напарника взглядом. Арни непонимающе склонил голову набок, не сумев прочитать выражение глаз мужчины. Взгляд хищника, он бы сказал. - Чему же? – прервал затянувшуюся паузу андроид. - О, не всё так сразу, друг мой, - хохотнул полицейский. – У тебя же все платы сгорят, если я начну рассказывать. Или показывать. Хмыкнув, Киртон откинулся на спинку стула, бросив попытки понять напарника. Захочет, сам потом расскажет и покажет, что он там хотел. Он заметил, что мужчина, наконец-то, перестал сдерживать себя, как делал это на протяжении всех двух месяцев, опасаясь привязаться. Сегодня он впервые пошутил по поводу его сущности, но что-то подсказывало, возможно, этот хитрый лисий взгляд, что это далеко не в последний раз. Интересно, а роботы умеют злиться? Потому что Скотт явно решил проверить это на одном известном андроиде.