Новый дом для бродяги

Кэнан очнулся в холодной и тёмной комнате. По крайней мере насчёт того, что она холодная, он был уверен. А вот что-либо разглядеть, в том числе и наличие в комнате освещения, мешала непроницаемая чёрная повязка на его глазах. Мужчина попытался поёрзать на стуле, но ничего не получилось: его руки и ноги были крепко связаны. Он не знал, сколько был без сознания. Помнил лишь как сел в машину, и его куда-то повезли. На полдороги громила, сидевший рядом с ним, по внезапному приказу Каллуса (кажется, он назвал того громилу Братом) прижал к его лицу тряпку, и он потерял сознание. А ещё ему не было известно, что сейчас с Герой и Эзрой, и это его жутко пугало. Неизвестно было также и то, собираются ли его вообще как-либо "навещать": допрашивать, пытать или что-то ещё хуже. Вопросов, как и всегда, было больше, чем ответов. Никаких идей по поводу побега в голову совершенно не приходило. Он даже не мог понять, где находится. Но он умел полагаться на свои чувства, так что притих и прислушался. Где-то как будто за стеной он услышал шаги. Они то удалялись, то приближались вновь. Похоже, его охраняют. "Как заботливо!" - саркастично огрызнулся внутренний голос. Как бы то ни было, никакого желания мило беседовать ни с одним из этих отморозков не было совершенно. Он, нащупав верёвку, что стягивала его запястья, попытался высвободить руку. Успех! Высвободив обе руки, он потёр запястья. Они немного болели: верёвка натёрла мозоли. "Как бы Эзра глупостей не натворил," - крутилась в голове одна-единственная мысль. Сорвав с глаз повязку (неужели они думали, что какая-то жалкая верёвка остановит его?), он огляделся. Было по-прежнему холодно и, как он и предполагал, темно. От щели внизу двери виднелась тонкая полоска света. Она и послужила ориентиром. Кэнан осторожно прокрался к двери и стал думать, что же ему делать дальше. Но не успел. За дверью словно через вату послышался шум голосов, приглушённый, едва ли можно было что-то разобрать. Затем тихие, медленные шаги (совсем не похожие на шаги охранника) начали приближаться к двери. Она распахнулась. Кэнан напрягся. Похоже, предстоит действовать по ситуации. На пороге возникла высокая фигура. Его невозможно было разглядеть, не привыкшим глазам мешал свет из дверного проёма. - Как вижу, ты и сам прекрасно справился со своими оковами, - голос был спокойный и очень тихий. Однако в этом пустом помещении с голыми стенами его было слышно отчётливо. - Как видишь, - Кэнан отшутился. - Ну раз ты в настроении шутить, почему бы нам не побеседовать? - фигура начала приближаться. - Как-то невежливо запирать своих гостей в темных комнатах, да ещё и связывать. - Надеюсь, ты всё ещё в отличном расположении духа, - внезапно закрылась дверь и зажёгся свет. Лицо человека (Кэнан, наконец, смог его разглядеть) скривилось в гневе, устрашающие жёлтые глаза блеснули. - И лучше бы тебе выложить всё сразу. Иначе я устрою тебе допрос с пристрастием! - с этими словами человек достал из-за пазухи пистолет и направил прямо Кэнану в лоб. Тот осторожно попятился. Желтоглазый начал наступать на него. - Поговорим, наконец, о деле, - он продолжал приближаться, но внезапно остановился. - Я, кажется, забыл представиться. Все здесь меня называют Инквизитор. - И чего тебе от меня надо? - лениво спросил Кэнан и притворился, что не особо заинтересован происходящим. - Ты и сам прекрасно знаешь. Мальчишка! Где он? - Так я тебе и сказал. - Почему ты так защищаешь его? Он ведь тебе никто. Тебе от этого одни лишь неприятности. - Тебе этого не понять. - Я могу пойти тебе навстречу: ты выдашь мне мальчика, а я оставлю в покое тебя, твоих друзей и весь город. - Ага, и будешь обманывать людей где-нибудь в другом месте? Нет уж, и не мечтай. - Тогда другой вариант: за каждое молчание или уклонение от ответа я буду отрывать тебе палец. Тебя это устроит? - Ну, вообще-то не очень. Внезапно Инквизитор опустил пистолет. - Знаешь, по всем канонам сейчас я должен рассказать тебе свои планы: на мальчишку, на тебя, на этот город. Но я думаю, что тебе куда интереснее будет услышать... печальную историю семьи Бриджеров, - последние слова он выделил, сделав паузу. Кэнан поднял глаза и сосредоточился. - Как вижу, интересно. Ладно, ты всё-равно больше никогда не увидишь мальчишку, так что я расскажу. Думаю, ты в курсе, за что они поплатились жизнями. Но ты не знаешь, как мне удалось всё это скрыть. На самом деле мне просто повезло. В тот раз дело вёл новичок, молодой следователь, достигший больших успехов. Честный, неподкупный. Но вот незадача: у него больная мать. Я просто приказал связаться с ним и немного надавить на его "болевую точку". Он всё сделал правильно. А потом я от него избавился. Приказал уволиться и уехать. Но тела нужно было скрыть, а также все улики. На место того паренька встал другой, давно знакомый мне. Мать родную за грош продаст. Мы с ним быстро договорились. Много средств тогда ушло на судебные разбирательства, адвокатов и прочее. Но кульминацией этого прекрасного действа должна была стать трагическая смерть отважных борцов за справедливость, - он злобно оскалился, блеснув белыми острыми зубами. - В общем, с уликами я покончил. Дабы ни у кого не возникло вопросов, нужно было избавиться и от самой главной улики-тел. Родственников, кроме сына, у Бриджеров не было, так что их бы никто не хватился. Я приказал отцу твоей прекрасной подруги, Чаму Синдулле, позаботиться о телах. Он человек умный, сразу понял, что нам нужно, и отлично справился. Я решил, что он мне ещё пригодится, а потому не стал поступать с ним, как с тем молодым следователем. Мальчишку же отправил в приют в другой город. О, это самый ужасный приют в стране. Пытки, унижения, наказание, одиночество и страх! Это должно было сломать мальчишку, но, непонятно как, ему удалось сбежать! Я долго искал его! И нашёл, здесь, в этом тухлом городишке! Глянь-ка вот на это! - с этими словами Инквизитор снял с пальца то самое кольцо, что пытался стащить когда-то у Каллуса Эзра. Кэнан сразу его узнал. - Это же...то кольцо, - растерянно пробормотал он. - Это свадебное кольцо Эфраима Бриджера - мой последний трофей в честь победы над ними, - Инквизитор вознёс кольцо над головой и злобно рассмеялся. - Ты чудовище! - в сердцах крикнул Кэнан. - Да ну? - он усмехнулся. - Ладно, я дам тебе время всё взвесить. Считай это подарком судьбы. Я даю тебе ещё один шанс. Выбери мою сторону, и не пострадает никто из твоих друзей. Кроме, конечно, Бриджера-младшего. В любом случаи отлично побеседовали, - и вновь сарказм. С этими словами он снова запер Кэнана. Свет выключился, он остался в кромешной тьме. *** - Мисс Тано, к вам там какие-то двое. Говорят, их зовут Гаразеб Орелиос и Сабина Врен и что они знают Эзру Бриджера. - Впусти. *** Спустя некоторое время. - Не знаю, правильно ли я поступила, отправив их туда. Я же такой опасности их подвергла! - сокрушалась Асока. - Не волнуйся, ты же обещала помочь, Асока. Всё получится, - подбадривала её Сабина. - Да, все вместе мы справимся! Не забывайте, что с вами я, бывший солдат! - подхватил Зеб, слегка забывшись и начав хвастаться Асоке, как он крут. Та лишь мило смеялась. - Спасибо, Зеб, я полагаюсь на вас с Сабиной, - внезапно серьёзно сказала Асока. - Ступайте, я прибуду сразу следом. *** Машина нырнула в последний поворот и остановилась прямо напротив огромных ворот высокого двухэтажного склада. - Вот мы и здесь! - сказал Эзра. - Стой, ты же не собираешься войти к ним через парадный вход? - изумлённо спросила Гера. - А почему нет? - Эзра усмехнулся и пожал плечами. - Ведь я им нужен, а значит меня очень тепло встретят. - Но это же опасно! Ты совсем себя не бережёшь. - Доверься мне, Гера. Я найду Кэнана и вместе мы оттуда сбежим. Я же всю полицию городскую вокруг пальца смог обвести, неужели кучку бандитов не сумею? - Они тогда, по крайней мере, не пытались тебя убить. Здесь же в любой момент подстрелить могут. - Не волнуйся, моя удача по-прежнему со мной, - Эзра подмигнул девушке. - Уезжай, свяжись с Асокой Тано и остальными, они помогут. А я пошёл. "Он совсем сошёл с ума," - подумала девушка. Но делать нечего. Спорить с ним всё равно что со стеной. Мысленно отругав себя за безответственность, девушка выдохнула и кивнула. - Спасибо, Гера, - Эзра улыбнулся напоследок подруге и направился в сторону места назначения. *** - Сэр... - Что на этот раз, агент Каллус? - Там...у дверей...мальчишка... - Что? - желтые глаза Инквизитора округлились. - Как мило, что он решил заглянуть и присоединиться к веселью. Устроим ему радушный приём. *** Эзра входил в здание в сопровождении мужчины (Брата) и женщины (Сестры). Из яркого солнечного света он угодил прямо в полутьму. Предстояла последняя схватка.