Keep my heart captive, set me free

И они это сделали. Казалось, потребовалась целая жизнь на то, чтобы объявить результаты. Они стояли там, сплотившись своим защитным кругом, сабы цеплялись за своих Домов, а Домы за своих сабов, и стояла полнейшая тишина. Огромная брешь, которая будет заполнена только одним именем, и это был выбор между ними и «Вокальным адреналином», лидером соревнований хоров и… Они победили. Курт не мог вспомнить, как Уэс поднялся, чтобы забрать приз. Или он отдал эту награду ему и Джеффу, чтобы они за нее ухватились, пока остальные, стоящие позади них, подталкивали сабов вперед. Курт помнил только все эти лица в толпе. Тех, кто встал со своих мест, несмотря на то, что они явно знали, кем они были, откуда пришли, о чем пели, но они все еще хлопали в ладоши и подбадривали их. Курт никогда не испытывал большей гордости от того, что он сделал. Это было не тем же самым эгоистичным чувством выполненного долга, которое он испытал, сделав свое платье и продав его за столь высокую цену в благотворительный вечер. Речь шла о посылаемом сообщении, а не о выигрыше, и саб чувствовал, что эти люди поняли. Джефф поймал его взгляд, и Курт знал, что они думают об одном и том же. - Превосходная работа «Соловьев», а также порция аплодисментов для наших остальных команд. Вы были фантастическими, - объявил диктор, и толпа ответила очередными энергичными короткими хлопками. – Теперь же, прежде чем мы вас покинем, вы получите еще несколько наград. За Лучший Выбор Песни, касательно заданной темы, Лучшую Хореографию и Лучшие Костюмы. - За Лучший Выбор Песни мы присуждаем…похоже, еще одну победу этому энергичному лидеру. Уэсли Монтгомери из «Соловьев»! – прочитал он отдельную карточку, и глаза Дома немного расширились, прежде чем ему удалось собраться и подойти, чтобы пожать руки парням и получить золотую награду в форме ноты. - Он этого не заслуживает. Он получает весь материал благодаря цифровому аудиоплееру, - подхватил Дэвид, и вокруг него послышался смех, когда Уэс наградил его чудовищным взглядом. В следующее мгновение Хикару встал на ноги и засвистел, болея за своего сына, но Уэс быстро наклонил голову, уходя от неловкой сцены, и слился с толпой своих друзей. - За Лучшую Хореографию…ничего себе, я начинаю думать, что у нас будет однозначная полная победа. И это снова «Соловьи», давай же, Джеффри Стерлинг, подойди сюда, - объявил мужчина, подарив их команде дружелюбную улыбку, но Джефф намертво приклеился к полу. - Ангел, ты выиграл! – ликовал Ник, обхватив его за талию и крепко стискивая в качестве поздравлений. Блондин был ошарашен и даже не знал, куда деть свои руки. - Ты этого заслуживаешь, блонди, - улыбнулся Курт, клюнув его в щеку, и Джефф в замешательстве встряхнул головой, пока его друзья продолжали сыпать комплиментами. -Э-э…? - Похоже, кто-то немного застенчив, - пошутил диктор, поднял приз и сам подошел к сабу в качестве альтернативы. Джефф оцепенел и с благоговением посмотрел на награду. Он выиграл? Саб никогда в жизни ничего не выигрывал до этих соревнований и в особенности ничего из того, что бы сделал он сам. - Ты заслужил это, детка. Я не хочу слышать никаких иных разговоров, - прошептал Ник ему на ухо, нежно потираясь носом об его челюсть, пока Джефф не обернулся к нему, будучи немного ошеломленным, а его трясущиеся руки так крепко сжимали металл приза, что пальцы побелели. - Он – мой саб, - с гордостью заявил всем Ник, и Джефф прижался к нему ближе, не понимая, что происходит, пока зрители потеряли голову от милашки-блондина и от Дома, который явно был от него без ума. - Да, да, Дюваль, - рассмеялся Трэнт, давая ему сзади дружеский тычок. Диктор тоже рассмеялся. - Мы имеем здесь дело с гордым Домом. И теперь, последняя, но не менее важная награда за Лучшие Костюмы достается… - он сделал паузу, чтобы снова взглянуть на карточку, и сердце Курта сбилось с ритма. Лучшие костюмы? – «Звуковая энергия!» Команда подбежала, и они все вместе забрали небольшой трофей, улыбаясь не совсем ослепительно, но все же достаточно широко, чтобы показать, что, в конце концов, это было не таким плохим утешением. Конечно, «Вокальный адреналин», «Кроуфорд Кантри Дэй» и «Юнитардс» смотрели на «Соловьев» и «Звуковую энергию» с едва замаскированным отвращением, но это были их проблемы. То, с чем Курт внезапно столкнулся, было каким-то более мелочным обстоятельством. Костюмы были его делом. Одежда, блестки и проклятые стежки, спасибо вам большое! И матерь божья, он сотни раз приводил Уэсу одни и те же аргументы, вплоть до настоящего момента, один и тот же проклятый разочаровывающий разговор, который приносил сабу учащенное сердцебиение и головную боль размером с Африку. УНИФОРМЫ НЕ ЯВЛЯЮТСЯ КОСТЮМАМИ! Они покинули сцену под аплодисменты, и Курт вздохнул, сойдя вниз и скорчив небольшую гримасу, прежде чем отмахнуться от этого чувства. В конце концов, он ни за что не будет неадекватной дивой! Просто нужно было немного времени, чтобы взять себя в руки, прежде чем он откусит Уэсу голову. - Прекрасный? – позвал его Дом, и Курт мог услышать, как его ощутимо захлестывает смущением. Блейн поймал его руку и легонько обхватил его, чтобы саб встретился с вопросительным взглядом темно-золотистых глаз под густыми бровями. – Куда ты убегаешь, суперзвезда? Курт нахмурился и поджал губы. - Мы проиграли. Лицо Блейна превратилось в картину, изображающую неверие. - Гм, мы победили, прекрасный. Ты же был там, я отчетливо помню, как целовал эти губы, - поддразнивал он, приподнимая подбородок саба и потирая большим пальцем его полную нижнюю губу, чтобы снова ее разгладить. - Не во всем, - заметил Курт, когда подошли остальные «Соловьи», сплошь улыбающиеся и смеющиеся. - - Это очень неспортивно с твоей стороны, детка. Что случилось с «меня даже не волнует, выиграем ли мы»? – увещевал и дразнил Блейн без намека на посыл, исходящий от ухмылки на его лице, и Курт гортанно застонал от вернувшегося недовольства, едва лишь останавливая себя от того, чтобы топнуть ногой, словно пятилетний, потому что это было правдой, и ему в действительности вовсе не на что было злиться. В конце концов, речь совершенно не шла о награде или о победе. Это было делом принципа. - Соловьиные обнимашки! – закричал Дэвид, и вдруг повсюду появились руки и ноги, и Курт нырнул под Блейна, чтобы избежать участи быть раздавленным большинством. – Мы надрали им задницы, парни! Я так счастлив, что практически могу заявить, что люблю вас, кучка нытиков. - Это чувство совсем не взаимно, спасибо тебе, блядь, большое, - проворчал Трэнт оттуда, где его душил более высокий Дом. - И особенно хорошо проявил себя Джефф благодаря его способности сделать так, чтобы мы были способны на большее, чем просто трясти там своим желе, - подхватил Джон, глядя на блондина, который окрасился ярко-красным цветом, уткнувшись лицом в шею Ника и прижимая к груди небольшой трофей, словно он мог спрятать его под своим пиджаком. Дом засиял и провел рукой по его волосам. - Такой скромник, ангел, - усмехнулся Ник, целуя его в ухо, буквально сияя от уха до уха и раздуваясь от гордости. Курт был так рад за Джеффа, тот заслужил это признание и даже больше. Тем не менее, это красноречиво доказывало, что Курт мог внести немного большую лепту, если бы ему это позволили. В конце концов, это не было бы похоже на костюмы «Звуковой энергии», представляющие собой импозантное зрелище! Пошив этих красных нарядов был ужасен как таковой, а однообразные цвета были такими скучными и предсказуемыми. - Уэс должен был сорвать аплодисменты, ведь он, наверное, тысячу раз поменял свое проклятое решение о выборе списка песен, - добродушно посмеялся Блейн, и Уэс подкатил глаза. - Скажи это моему призу, а затем засунь его себе в задницу. Все засмеялись, потому что теперь, когда все уже закончилось, зверь утих и их друг стал намного более холоден. Курт только лишь насупился, чувствуя, что вот-вот взорвется. - Почему такое яростное лицо, Курт? – заметил Тад и задал ему вопрос. - Униформы – это не костюмы! – громко объявил он всем окружающим. Эта фраза просто выскочила из его рта, и наступила тишина до того момента, как Дэвид фыркнул и отвесил Уэсу подзатыльник. - Да уж, бесстрашный лидер. Мы могли бы попасть «в десяточку» по всем позициям. - Я не единственный лидер этой группы. У нас есть совет! – возмутился Уэс. - Который ты возглавляешь, - подхватил Тад, пытаясь выглядеть невинно, когда на него нацелился этот взгляд. - И ты был тем, кто прожужжал мне все уши о том, чтобы мы оставались профессионалами! Я вынужден был согласиться, просто чтобы тебя заткнуть! – неустанно продолжал Дэвид, будучи в восторге от того, что он мог подливать масла в огонь. Разъяренный Курт был забавным до тех пор, пока вы не оказывались по другую сторону баррикад, и тогда это было просто чистым страхом. - Это традиция! – воскликнул Уэс. - Это глупость! – возразил Курт. - Я должен с этим согласиться, - протянул Себастьян. – Это в действительности создает немного неловкое положение. - В точку! – указал саб на своего друга. - Оу, детка, не злись. Ты можешь получить творческий контроль над костюмами для Региональных соревнований, - утешил его Блейн, целуя челюсть саба, чтобы попытаться его задобрить. Иногда Курт ненавидел, что этот мужчина знал все его слабые места. - Должно быть официальное… Курт прервал Уэса своим лучшим стервозным взглядом. - … в таком случае, я думаю, что это решенный вопрос, - проворчал он, и Курт удовлетворенно кивнул, а на его херувимском личике расцвела улыбка. - А теперь мы можем это отпраздновать, - улыбнулся он, подпрыгивая на носочках. Все они с удивлением рассмеялись над ним. *** - Не могу поверить, что мы победили! – счастливо прокричал Джефф, когда они пробирались через дверь в их общую спальню, держа в своей правой руке крошечную копию настоящего приза, которую должен был забрать домой каждый певец. Он поставил его сбоку от стола Ника и отступил назад, чтобы окинуть его критическим взглядом, прежде чем вернуться обратно и установить рядом с ним другой трофей, который был немного больше и слегка богаче, чем его товарищ. Это была маленькая фигурка человека в движении и крошечная памятная табличка с его именем и присужденной наградой. Джеффри Стерлинг Выдающаяся хореография Он все еще не мог в это поверить. Джефф обнаружил, что его пальцы до сих пор дрожали, когда он проследил прохладный контур приза, который был ещё теплым в том месте, где он за него ухватился, отказываясь отпускать на случай, если все это окажется сном и этот предмет исчезнет в клубах дыма в тот самый момент, когда саб выпустит металл из своей хватки. Его уши все еще звенели от шума его собратьев – Соловьев, когда те поняли, что собрали не одну, а три награды, но более того, когда они взорвались из-за него, радуясь за него. И его сердце заколотилось, когда Джефф повернулся к Нику, в надежде запечатлеть каждую черточку его лица, пока ожидал, какой будет реакция того единственного человека, чье мнение сейчас имело для Джеффа значение, теперь, когда они остались одни. Ник, чье лицо чуть не раскололось пополам от размера его улыбки, когда он впервые услышал вердикт. Чьи руки были обернуты вокруг его талии, словно они всегда там были, собирая его воедино. Тот, кто целовал его в щеку и поворачивался к толпе, крича «он – мой саб» всем, кто готов был слушать. Ник, который гордился им. Ник, который любил его, и которого в ответ любил он. Джефф обнаружил ту же ослепительную улыбку и такую же гордость во взгляде, которым смотрели на него эти глаза шоколадного цвета, и саб отважился преодолеть море своих внутренних демонов, стоящих между ним и его Домом, подойти к нему и прижаться к его боку, занимая свое законное место без лишних мыслей. - Не могу поверить, что я выиграл это, - прошептал он, обращаясь к шее Ника, и Дом обнял его ласково и с любовью, как в любой другой раз. - А я могу. Ты такой талантливый, ангел. Соловьи никогда не смотрелись так хорошо, как сегодня. И твой дуэт с Куртом был тем самым, что принесло нам полную победу, я в этом уверен. Я так горжусь тобой, мой красивый мальчик, - прошептал Ник напротив его виска, чувствуя, как тело Джеффа дрожит от похвалы в его объятьях. Он заметил эту реакцию несколько дней назад, когда они сидели, обнявшись друг с другом и читая книги, предписанные им для занятий. Джефф был прижат к его бедрам, прислонившись спиной к его груди, и спокойно листал свой учебник по математике, пока не нахмурился от неясности и не попросил Ника помочь с пониманием дифференциалов. Ник помог ему, и блондин понял концепцию в мгновение ока, так что Дом похвалил его за хорошую работу, когда Джефф проявил инициативу и начал самостоятельно решать задачи. Тело Джеффа задрожало, и он прижался ближе, словно кот, практически мурлыча от удовлетворения, вызванного похвалой. И в этот момент Ник понял, насколько много это для него значило. Насколько хорошим чувством для него было, наконец, получить похвалу после того, как его столь долгое время отвергали, игнорировали и подавляли. И тогда же, в тот самый момент Дом решил, что Джефф будет подпитываться поощрениями и становиться под его бережными прикосновениями здоровым полнокровным сабом, даже если это будет последним, что он когда-либо сделает. Если ему будут нужны пять тысяч «хороших мальчиков», то он с радостью их даст. И сегодня вечером наблюдение за тем, как саб получает заслуженное признание за свой труд, служило доказательством, что он все делал правильно. - Спасибо, сэр, - пробормотал Джефф со своего места на его плече, обернутый в объятья Ника. Дом улыбнулся в его мягкие волосы. - За что, мой сладкий? – спросил он, и Джефф поднял голову, чтобы посмотреть в его глаза. - Что находился там, был терпелив со мной, гм… л-любил меня. Позволил мне сделать это для Соловьев, - перечислил он, и щеки саба становились все горячее и горячее от каждой новой добавленной фразы, а Ник поднял руки, чтобы обхватить его лицо. - Никогда, никогда не благодари меня за любовь к тебе или за поддержку. Я твой Дом, Джефф. И будучи твоим Домом, это моя работа, мой долг и мое самое большое удовольствие - делать тебя счастливым. Таким же счастливым, как и ты делаешь меня, - сказал он, и Джефф наклонился к нему, закрывая глаза и осторожно целуя его ладонь. Его разум плавал, сердце раздулось, и он просто не мог уложить в голове то, что происходило в его жизни прямо сейчас. Он был связан, он был защищен и любим, он снова пел, ни много ни мало, перед публикой на конкурсе, он рисовал, танцевал и чувствовал себя в большей безопасности чем когда-либо, его метка была чистой, и все это благодаря Нику. Он медленно и робко повернул голову, но в каждой косточке его тела пылала решимость, когда покорность в нем начала разворачиваться под нежным исцеляющим воздействием доминирования Ника. Он вспомнил свой разговор с Куртом о том, чтобы позволить Нику узнать, что было у него на уме, и что, возможно, он готов был немножко себя подтолкнуть.