Живи сегодня, завтра - мы умрём...

      -Проходи и располагайся, — Малфой бросает тяжёлый плащ в руки подоспевшему эльфу и сердито командует, — Позови ко мне Драко, я хочу его кое с кем познакомить.       -Хозяин Драко сейчас устраивается спать, Госпожа Нарцисса с ним, они беседуют о сегодняшнем матче.       -Я сказал тебе позвать его…       -Не стоит. Сейчас он слишком возбуждён увиденной игрой, чтобы думать рационально. Ведь он болел за Ирландцев.       -Шляпа Мерлина, ты и это знаешь! — он поворачивается и натыкается взглядом на домового эльфа, который благоговейно взирает на меня, — Я что-то приказал?       -Нет, Хозяин, — эльф быстро кивает, — Может быть, вы хотите чаю? Или я мог бы принести вашему гостю глинтвейна.       -Лучше виски и лимон, — видя, что Люциус вопросительно смотрит на меня, я быстро добавляю, — Я замёрз, господин Малфой. Нужно согреться, а алкоголь хорошо расширяет сосуды и помогает мне лучше думать.       -Для тринадцатилетнего мальчишки ты слишком хорошо разбираешься в мире. В любом случае, оборотное, если это оно, спадёт через несколько минут и я узнаю правду.       -Господин Малфой…       -Можно по имени.       -Люциус. Право, мне очень неприятно вас стеснять, — мужчина в ответ только приподнимает бровь, будто издеваясь, — Но мне кажется, что, имея столько комнат, вы можете немного меня потерпеть.       -Сколько комнат у меня в доме?       -Это проверка?       -Считай, что так.       -Хорошо, — я закрыл глаза и принялся мысленно перелистывать страницы первой книги, ища ту часть, где Драко говорит о своём доме, — Думаю, достаточно, чтобы впоследствии, когда Тёмный Лорд решит обустроить штаб-квартиру в этом доме, его верные слуги не ютились в коридорах.       Малфой вздрогнул и опустил глаза. Подобное развитие событий однозначно бы лишило его возможности оправдаться перед министерством, а значит — сохранить своё богатство. Я же думал иначе. Беда этой семьи — в излишне пристальном внимании властей и своего Господина одновременно. Потому что в этой ситуации Малфои оказывались меж двух огней: когда призывы Тёмного Лорда звучали задорно и убедительно, они вставали в пику действующей власти, а после его падения — любой из их «круга» мог попенять супругам на излишнее желание выслужиться перед Министром. Короче говоря, деньги, которых у них в избытке, срочно надо было спрятать, причём так, чтобы никто и не подумал, что светловолосое семейство что-либо скрывает. Например, вложили большую сумму в предприятие, а оно — бац и исчезло. Самый подходящий момент, чтобы схватиться за голову и закричать «О, горе мне, несчастному, ведь это была большая часть моих денег!».       -Думаю, я смогу вам помочь в вашей ситуации.       -Что ты знаешь о моей ситуации?       Я покосился на его руку, пальцы которой отстукивали какой-то марш на деревянной поверхности камина, и направился в глубь дома. Не стоило отвечать на этот вопрос. Мне сейчас было больше надо умыться и привести себя в порядок, чем обсуждать грядущие дела.       Было немного странно, что Малфой привёл меня к себе в дом вместо того, чтобы отдать своему Повелителю. Ведь в этом случае он мог просить об отсрочке для сына и тот бы выбыл из игры на долгие годы. Но мужчина решил, что разговор со мной даст ему больше. Что ж — посмотрим…       ***       Завтрак накрыли рано. Я едва успел и заметил удивлённые взгляды, когда вошёл. Ещё бы — хозяйка дома была не в курсе, что за необычный гость у них живёт, а Драко — глазел на меня, открыв рот.       «Странно, — посмотрев на мальчика, я вспомнил своё отражение в мутной луже, — Он совсем не тянет на тринадцать лет. Даже я выгляжу года на два старше. Его отец не зря волнуется — слишком маленький».       -Нарцисса, позволь тебе представить…       -Мистер Малфой, позвольте мне самому представиться, — прервал я Люциуса и поклонился, — Моё имя — Грегори. Я приехал из Дурмстранга, на лето. Но оказалось, что родственники не готовы меня принять. И, став свидетелем моего положения в Англии, Мистер Малфой, как радушный хозяин, предложил ненадолго остаться у него. Я постараюсь вас не стеснять.       Повисла секундная пауза. Именно столько понадобилось Люциусу, чтобы сообразить, что я начал сложную игру не просто так. Он расслабил плечи, немного разваливаясь на стуле, прислонился к спинке и совершенно спокойно положил в рот очередной кусочек чего-то жареного. Чего именно — я сообразить не успел, потому что Драко встал, и, поклонившись, протянул мне руку.       -Я безмерно рад познакомиться. Можете звать меня Драко.       Пожимая бледную ладонь с прохладными и по-аристократически длинными пальцами пианиста, я про себя подумал, как невероятно может всего один поступок изменить всё течение жизни. Я должен был отказаться жать Малфою руку и встретиться с Роном, но сейчас…       -Очень рад, — два покачивания скреплённых рук и неширокая улыбка, — Как я понимаю, вы — сын господина Малфоя?       -Ну… — парень ощутимо стушевался, опуская глаза, — Да, я его сын.       «Он совсем не похож на киношного Драко, и на надменного ребёнка из книг тоже не очень-то тянет. Возможно, моё исчезновение из расклада не дало той трещины между «чистокровными» и «грязью» в его голове, и он вырос здоровым и добрым ребёнком. Именно «ребёнком», потому что иначе это чудо, сейчас так очаровательно хлопающее глазами, назвать нельзя».       -Миссис Малфой, — я поклонился, стараясь действовать соответственно правилам хорошего тона, — Вы ещё прекраснее, чем на портретах.       -Вы видели мои портреты? — женщина напряглась, — Или вы — мой дальний родственник?       -Прошу прощения, мой тон был непозволительно фривольным, — я снова поклонился, теперь уже — в знак извинения, — К сожалению, я не прихожусь родственником ни одной семье в вашей стране. И даже те люди, в гости к которым я приехал, не смогли меня принять. Они и сами собираются покинуть страну. Не знаю, раздувают ли это газеты, но шумиха поднялась знатная. Все говорят, что грядёт война. По улицам бродят Пожиратели Смерти, даже в Хогвартсе, раньше называемом «нерушимым оплотом», по ночам буйствует василиск. Так что я прошу простить мне мои попытки остаться у вас, раньше это казалось мне хорошей идеей.       Подняв глаза, я проклял сам себя: женщина смотрела испуганно и как-то удивлённо, её взгляд скользил с мужа на меня. Видимо, она задала ему какой-то вопрос. Но вместо ответа Люциус только согласно опустил глаза. Ей хватило секунды, чтобы сдержанно извиниться, положить приборы и исчезнуть за дверью, прихватив с собой сына.       -Она не поверила мне, — оставшись наедине с Люциусом, я устроился на стуле и окинул взглядом пустой стол, — Кажется, что я — плохой актёр.       -Ты — гениальный актёр, Га… — и, видя мой предостерегающий взгляд, тут же поспешил исправиться, — Грегори. Я даже и подумать не мог, что ты выйдешь к семье и всё им объяснишь.       -Если они мне поверили, то должны были успокоиться.       -Не думаю, — нож звякнул о край тарелки, извещая о том, что его владелец закончил завтрак, — Кофе? — я кивнул, — Времена сейчас не такие, чтобы принимать гостей. Я всегда старался оградить Нарциссу от любых дел, связанных с Тёмным Лордом, но я ведь не всесилен. Пара слов перед сном здесь, брошенная вскользь фраза там, шепотки за спиной и слухи — в итоге она догадалась и задала мне прямой вопрос. Хотя, спрашивать было глупо, если имеется ТАКОЕ доказательство, — он повёл глазами, указывая на свою руку, на которой под кожей сейчас шевелилась метка, — Поэтому то, что я явился с вами после задания, совсем не ведёт к успокоению. Но я всё же отдам вам должное: вы сумели исправить направление её мыслей, раньше она была просто в ужасе. Теперь — собирается быть осторожной, не более того. Лорд привлекает множество волшебников, у которых нет родственников, а потому — личных привязанностей и причин для неопределяемой до осуществления, мести. Чистокровных волшебников с каждым годом остаётся всё меньше и меньше, они крепко связываются друг с другом браками, своими или своих детей. Обеспечивая им этим безопасность. Так что появление молодого человека брачного возраста может иметь несколько причин: либо ты приехал сюда жениться, что никак не оправдывает твоё ночное появление, либо тебя вызвал Лорд, и вот это уже — повод задуматься. Теперь она будет меньше говорить и больше слушать. От себя могу сказать только, что надеюсь, что ты будешь таким же убедительным, каким был только что.       -Я полночи думал над этой легендой. И не смог подобрать ничего более правдоподобного. Вот-вот начнётся война, многие богатые семьи покидают страну. Никто и не подумает связываться с ними, чтобы выяснить правду обо мне.       -Это хорошо. Вот только… Дурмстранг. Каркаров может заявиться в гости, и тогда — жди беды.       -Разве у него есть теперь повод? Ведь турнир трёх волшебников уже прошёл.       -Турнир Трёх волшебников, как я знаю, будет в этом году.       -Подождите-ка, на каком курсе учится Драко?       Малфой промолчал и я отлично его понимал. До этого я демонстрировал чёткое знание в любой области и даже мог бы стать пророком, а сейчас — начал задавать глупые вопросы. Но, с другой стороны — если сейчас не тот год, я мог спокойно вылететь в трубу. В конце концов, с моим исчезновением история изменилась, нападение пожирателей могло произойти раньше или позже, Кубок Мира по квидичу также мог сменить дату. Тогда то, что я вообще здесь сижу — дикая удача.       -Грегори, могу я задать вам вопрос?       -Давайте.       Это должна была быть проверка, что-то такое, что я не должен был бы знать в любом случае, сколько бы мне ни было лет. Каверзный вопрос из серии «Чем смысл жизни отличается от смысла жизни на земле?». Но Малфой снова меня удивил. Он отклонился назад, максимально опираясь на спинку стула, скрепил между собой пальцы и посмотрел прямо в глаза.       -Моя семья выживет в этой войне?       -Люциус, — действуя совершенно неприлично, я опёрся на локти и поставил чашку с кофе не на блюдце, а — рядом, — К сожалению, история в том виде, какой знаю её я, совершенно не годится в нашем случае. Для того, чтобы она пошла своим чередом, мне необходимо оказаться в Хогвартсе на турнире трёх волшебников, Кубок должен выбрать моё имя. А потом я должен встретиться в последней части испытания с Тёмным Лордом. И он должен бы возродиться, используя мою кровь. То есть — прямо сейчас я должен на всех парах мчаться в сторону Хогвартса, бежать к директору и объяснять ситуацию. И, скорее всего, никто не допустит меня к соревнованиям, потому что это будет означать новые проблемы.       -Откуда вы знаете, что они выживут?       -Во время своей комы у меня было что-то вроде видения, — я глубоко вздохнул и постарался успокоить дрожащие руки, — Я видел то, что могло произойти, если бы я находился на своём месте. И я знаю, что должна была выжить не только ваша семья, но и вы сами.       -А что с деньгами?       Это был уже более понятный мне вопрос. Потому что я не спал ночью не только потому, что придумывал как буду объяснять своё присутствие в этом доме. Мне было жизненно необходимо найти способ заинтересовать Малфоя. Совершенно ясно, что после окончания войны он потеряет большую часть своего влияния, власти и репутации. Но сохранение денег здорово бы помогло его семье снова занять своё положение. Потому что-то, что теперь я своего не упущу — было ясно. Лорд умрёт раньше, и для этого мне не понадобиться жертвовать людьми. А Малфой оставит при себе свои деньги.       -Я смогу помочь вам сохранить большую их часть. Но всё равно снова пустить историю по тому же пути невозможно…       -Хогвартс, — мужчина вскочил и несколько раз прошёлся мимо ряда из стульев, будто перебирая по их спинкам пальцами, — Думаю, я могу это устроить…