Живи сегодня, завтра - мы умрём...

      «Предавший единожды предаст и во второй раз, потому будь достаточно благоразумен, чтобы не доверять ему слишком сильно» — отчётливо прозвучало у меня в голове при виде Северуса Снейпа, который развалился в большом кожаном кресле в самом центре выручай-комнаты. Идея позвать его принадлежала Люциусу, который и сам должен был скоро явиться, но почему-то запаздывал. И профессор решил воспользоваться возможностью поговорить с глазу на глаз. Малфоя-младшего он за постороннего не считал, и потому говорил открыто и максимально прямо.       -Вы заморочили голову Люциусу, по глупой молодости обдурили Драко и даже наши чемпионы пляшут под вашу дудку. Но я не из тех, кого можно купить глупыми обещаниями, — он наклонился вперёд, опираясь на мягкие подлокотники и скривился, — Я совершил ошибку в молодости, поверив человеку, который совершенно не стоил того. И, много лет спустя, я доверился другому человеку, веря, что он сможет мне помочь спастись. Однако, ни юный покоритель вечной жизни, ни старый очкастый интриган, не смогли выполнить своих обещаний. Так что, если вы хотите предложить мне что-то, то — увольте, я сыт по горло красивыми словами и розовыми облачными замками.       -Знаете, если бы у меня был выбор, я ни за что бы к вам не обратился. Но, к сожалению, у меня хватило глупости не понять сразу, чем грозит включение Тома Редла в список чемпионов. И я устроил себе капкан, в который наступил обеими ногами. Вам ли не знать, профессор, как опасно загнанное животное? Оно готово убивать, лишь бы выбраться. Так что, если вы хотите жить, вам лучше сотрудничать.       -Вижу, вы перешли к угрозам. Боюсь, угрозы не действуют на меня тоже.       -Тогда, — я встал, направляясь к нему, — Берите палочку, я покажу вам, что у меня в голове, чтобы вы поняли, почему я так хочу вашего сотрудничества…       ***       -Борода Святого Мерлина…       Я сделал несколько шагов и опёрся на руку Драко, который сразу же нарисовался рядом. Естественно, показывать Снейпу всю свою память я не стал, хватило только момента падения и первого пробуждения после комы. Это было ужасно и пережить это заново мне бы не хотелось, однако… если я хотел жить — мне нужна была помощь этого человека.       -Ты — Гарри Поттер, — говоря это, мужчина скривился, будто съел что-то кислое, — За твою голову Лорд два дня назад объявил награду в свободу и пять тысяч золотых.       -Я дам вам десять тысяч и благодарность вашего Повелителя, которая, при умелом обращении, может обернуться свободой. Ограниченной, конечно, но, не думаете же вы, что он отпустит вас живым?       -Я никогда не обольщался насчёт Тёмного Лорда, мистер Поттер. И он, в отличие от вас, знаком мне не понаслышке. Так что было бы наивно полагать, что я куплюсь на ваши фокусы. У вас нет такой суммы, а даже если бы и была — как вы собираетесь договориться с Лордом?       -Это уже моё дело, — я опустился в появившееся совсем рядом кресло и тяжело вздохнул, — Но вот такой суммой я располагаю. И, если вы хотите, то мы можем завтра же отправиться в банк и я выдам вам всё до кната.       -Интересно, откуда вы собираетесь взять деньги, если директор следит за вашим личным счётом?       -Если директор следит за одним моим счётом, было бы логично завести второй, о котором он не знает, не правда ли?       Этот обмен любезностями мог продолжаться годами и, честно говоря, я получал огромное удовольствие от интеллектуального обмена колкостями с умным человеком. Но исчезательный шкаф качнулся, подпрыгнул на месте и заорал голосом Малфоя-старшего что-то про Моргану и её отношения со всеми родственниками мужского пола из рода Поттеров, которые имели несчастье появиться на свет. Снейп нахмурился, внимательно глядя на предмет мебели.       -Мистер Поттер, не думаете же вы обмануть меня не слишком сильным богартом, который с чего-то решил притвориться Малфоем?       -Нет, я думал, что Люциус сможет вас убедить и не нашёл другого способа доставить его в Хогвартс. Не думаете же вы, что я пригласил вас в комнату с креслом, столом и шкафом только для того, чтобы показать, что я это умею, — я развёл руками, — Поверьте, для этого не пришлось бы тащить вас сюда. Драко, — тот встрепенулся, будто очнулся ото сна, — Открой отцу дверь, пока у него ругательства не кончились.       -Там и вправду Люциус? — мужчина приподнялся, слишком быстро для своих лет двигаясь к шкафу, — Люциус, это ты, хитрая бестия?       Малфой внутри прекратил ругаться и на секунду повисла тишина. Потом в дверь саданули изнутри. И ещё раз.       -Понятно, — Снейп обернулся и прошествовал обратно к своему креслу, — Это точно он. Как всегда — не реагирует на подколы. Драко, выпусти отца. Боюсь, он там руку сломает…       ***       -Пусть ты и Поттер, всё равно не понимаю твоего желания спасти жизни Лорду. Ты сейчас должен быть на него жутко зол.       -Моя злость никак не связана с желанием жить, — я пожал плечами и потёр руки о штаны, пытаясь успокоиться.       Уговоры продолжались второй час, терпение подходило к концу, а Снейп всё так же упирался. Он, в отличие от меня, видел в смерти Лорда только хорошую сторону. И, на его взгляд, это сулило свободу, пусть и в ограниченном виде. Мне же это сулило смерть.       -Зачем вам это? Вы ведь тоже пострадали в Первой Войне, вам должно быть жутко обидно, вы должны желать ему смерти. Вы обязаны рассказать о такой возможности всему магическому миру.       -Давайте то, что и кому я должен, я буду решать сам. Магический мир прекрасно обходился без меня четыре года, причём никто даже не подумал спросить у директора, почему в поезде вдруг оказалось на одного студента меньше.       -Директор — уважаемый человек…       -Директор — хитроватый старикашка, который любит играть чужими судьбами и всеми манипулировать. Он заставил вас плясать под свою дудку, поставил раком Министерство магии и скоро собирается снова собрать Орден Феникса.       -Откуда ты всё знаешь?       -Северус, этот мальчик знает намного больше, чем говорит, поверь мне, — отошедший после «необычного» способа доставки к месту назначения Люциус, наконец, начал подавать признаки жизни, — И, пока он играет на нашей стороне, грех прикидываться, что всё идёт хуже, чем раньше. Поттер может дать тебе всё, что ты хочешь, это я по себе знаю.       -Ты так в этом уверен, словно знаком с ним не один день.       -Гарри, — Малфой-старший лениво указал пальцем на стену, — Встань туда и расскажи, что ты успел сделать за лето. Мой друг не очень разговорчив, так что можешь не бояться разоблачения…       ***       -То есть, вы стравили Директора с Министром, поступили в Школу Магии, этой самой магии не имея, раздули скандал на всю страну, который уничтожил чистокровного волшебника, представителя древнего рода, — Снейп откинулся на спинку кресла и расхохотался, — Это всё — лишь детские фокусы, Лорд сотрёт вас в порошок как только ему представится шанс.       -Во-первых, я никого не стравливал, — от необходимости стоять на перекрестье взглядов, я чувствовал себя неловко и поэтому начал раскачиваться с пятки на носок, — Поступление в Школу было абсолютно законным, скандал он спровоцировал сам, когда решился применить силу. А остальное… Сущие мелочи, честное слово.       -А что ещё?       -Ну… — новость должна была стать небольшой проблемой на пути к полному доверию со стороны декана одного из факультетов, который и слыхом не слыхивал о «новейшей, гибкой, плавающей системе скидок, специально для вас, только сегодня», — Мы с Драко решили немного подзаработать и открыли небольшое частное дело по производству очень ценных предметов.       -Так… — недоумённо протянул он, и тон вдруг стал недовольным, — Как я понимаю, вы сделали это в стенах школы?       -Да.       Драко за моей спиной вздрогнул. В этот раз ставки были слишком велики, чтобы просто забыть о стратегии и отдаться на волю эмоций. Если Снейп взбунтуется, то нам грозит не только наказание — исключение. И даже помощь Люциуса не спасёт, когда зельевар выйдет на тропу войны. А он выйдет, стоит мне хоть немного сбавить нажим и показать истинное положение дел.       -Могу я узнать, что вы производите?       -Деньги.       -В смысле?       -Ну, золотые монеты.       -Неужели, вы обнаружили золотую жилу где-то в подземельях и ничего не сказали нашему доблестному директору?       -Нет. Скорее, мы не производим деньги, мы их делаем из воздуха.       -Значит вот откуда ноги растут у всей этой затеи с тотализатором в учебном заведении, — тембр голоса не сильно изменился, казалось — он совсем не злится, — Люциус, как человек, который называет себя моим другом, ты мог бы предупредить. А лучше — взять в долю.       И сказанное сразу же упростило задачу по уламыванию профессора. Раз тот начал говорить о деньгах — стоило дожать и посулить побольше. В конце концов, ему в моём спектакле отведена не последняя роль.       -Сколько вы хотите?       -Вы озвучили тут сумму в десять тысяч золотых, — его глаза, смотрящие прямо мне в лицо, сузились, — Так вот, я хочу больше. Намного больше.       -Сколько?       -Сто тысяч золотых.       -Грегори! — встрепенулся сидящий рядом Драко, хватая меня за руку, — Не вздумай, мы только начали…       -Что я за это получу?       Повисшая в помещении тишина были непробиваемой. Малфой-младший схватил меня за локоть, отчаянно пытаясь отговорить от столь опрометчивого поступка. Его отец, удивлённо хлопая глазами, ловил губами воздух. А Северус Снейп, который мог стать богаче на целых десять тысяч, застыл с осознанием собственной глупости на лице. Товар должен соответствовать цене, иначе покупка не будет выгодной. Смешно, но правила рынка работают и тогда, когда покупаешь человека. И не важно: женщина, мужчина, ребёнок. Не важны пол и возраст, образование и ниша, занимаемая в офисном террариуме. Потому что любой человек готов себя продать, иначе не знал бы свою цену. И профессор только что назвал цену, за которую я мог использовать его тело и душу на своё усмотрение.       -Десять тысяч и ни кната больше.       В прошлый раз, когда он продавал себя, ему не предложили и этого, так что жаловаться было глупо. Медленно меняясь в лице, он потянулся рукой к палочке, но сидящий рядом Малфой его перехватил.       -Не делай глупостей, мальчишка говорит правду. За сто тысяч можно купить половину Аврората с потрохами. Причём они будут считать, что обманули наивного мальчишку.       -Ты что, не видишь? — зашипел на мужчину Снейп, — Ты не замечаешь, на кого он становится всё больше похож с каждой секундой? Или просто не хочешь видеть, чтобы не пугаться?       -Я знаю, что он напоминает тебе Джеймса Поттера.       -К чёрту Поттера и всех его родственников, он вылитый Том Редл во время Первой Войны!..       ***       Северус Снейп продался мне с потрохами. Взялся даже за то, что в изначальную цену не входило. Люциус, сначала не понимающий, что происходит, в конце концов согласился с ним и пожал плечами, будто схожесть между мной и юным "самым тёмным магом страны" его не удивила. Думаю, Малфоя-старшего не удивило бы, окажись я Тёмным Лордом на самом деле. Удивление не является его любимым действием, а склонность к быстрому приспосабливанию к любым изменениям — отличительная черта рода. Поэтому, когда Снейп немного успокоился и перестал указывать палочкой мне в лицо, Малфой его отпустил и мы, наконец, поговорили.       А сегодня вечером у меня было первое дополнительное занятие с профессором зельеварения в его личной лаборатории. И он выбрал тему, которая должна была уничтожить моё желание изучать его предмет: яды, выжигающие органы изнутри. Зелье «Желчь Броненосца» было неприятным на вид и на запах, а о действии его он распинался больше, чем о важности выполнения техники безопасности в лабораториях.       -Для создания этого зелья используется Амортенция, однако конечный результат может быть далёк от желаемого. Зелье считается малоизученным и я в своё время провёл много опытов с ним для высчитывания идеального состава.       -Амортенция?       -Слушай только то, что я говорю, иначе рискуешь потерять свою жизнь! — рявкнул профессор и вышел к доске, — Амортенция и Армотенция — это два абсолютно разных магических вещества с похожими названиями. Амортенция привяжет человека к вам, а Армотенция отвяжет его от этого мира, стоит сделать лишь один глоток. На счастье, у Армотенции настолько мерзкий вкус, что её невозможно перепутать с другими напитками. И только это останавливает студентов от того, чтобы напоить этой «чудесной» жидкостью предмет мечтаний.       Я не был удивлён. Но почему-то поразился тому, как меняется в лице Снейп, стоит мне улыбнуться. Заметив моё внимание, профессор отвернулся, снова уставившись в котёл.       -То, что вы сюда попали — моя ошибка. Не понимаю, как Люциусу удалось меня уговорить.       -Профессор, он уговорил вас всего лишь на дополнительные занятия. Если вы просто будете милым, ничего не случится. Честное слово — я никому не скажу.       -Даже если скажешь, тебе всё равно никто не поверит, — он бросил заранее истолчённые и смешанные ингредиенты в котёл и помешал, — Смотрите внимательно, количество каждого компонента не должно отходить от идеального ни на унцию.       -А ещё зелью нельзя попадать на кожу. Его легко узнать, так что заниматься им просто неинтересно.       -Молодой человек, я хочу вас научить, а не слушать, что вы думаете насчёт моей программы. Вы будете слушать то, что я вам говорю.       -Тогда расскажите, какое есть практическое применение у этого зелья.       Он замер, словно собираясь что-то сказать. Открыл рот, но снова промолчал. По всему выходило, что он изучал зелье только для повышения собственного настроения.       -Простите, профессор. Но, если бы вы действительно интересовались этим зельем, то знали бы, что его иногда используют в лекарственных мазях. В небольших количествах добавляют в еду некоторые южные народы. И, конечно, широко используют при производстве косметики.       -Мне кажется, вам не нужны эти уроки, — он отряхнул руки и одним движением палочки порубил почти в пыль полынь, — Вы ведь всё знаете, почему тогда не приходите на мои занятия?       -У меня блокирована магия. Я не смогу делать то, что написано в книгах, потому что тогда придётся использовать палочку.       -В смысле? — повернувшись ко мне спиной, зельевар отмерил необходимое количество и ловко бросил в котёл, — Не можете без деревянного устройства управлять своей силой?       -Я не знаю. Никогда не пробовал.       Повисла тишина. Отлично понимая, что мои проблемы с магией не должны стать достоянием общественности, я старался не говорить об этом с посторонними людьми. И тем более — с хитрыми взрослыми мужчинами, способными меня прикончить. Но Снейп был честен со мной и мне захотелось отплатить ему тем же. Поэтому я сейчас сидел на табурете, качал ногой и задумчиво всматривался в банки с зельями, стоящими по стенам за стеклянными дверцами.       -Могу поспорить, тут много запрещённых зелий.       -Вы ошибаетесь, — он оглядел стеллажи и гордо взмахнул руками, — Они все запрещённые…       ***       Барьер рухнул через десять минут, когда, в очередной раз добавив что-то в котёл, он начал задавать вопросы касательно моего случая. Я говорил по делу, старался быть не слишком заносчивым и то и дело пытался подойти поближе. Но Снейп каждый раз снова указывал мне на табуретку. Сохранение дистанции почему-то было принципиально важным для него. И для меня, потому что, когда я, наконец, прекратил двигаться, он ощутимо расслабился и сразу стал более открытым.       О матери я говорить не хотел, выходки отца меня мало интересовали. Школьные годы Снейпа и его проблемы так и остались нетронутыми. Оказалась пропущена даже причина его вступления в Пожиратели. По нашей общей инициативе. Зато мы много говорили об истории зелий, о зельеварении как предмете изучения и становлении знаменитых зельеваров. Особенно профессору импонировало последнее, поэтому мы посвятили ему больше всего времени. Зато теперь я знал, что для открытия собственной лавки по продаже зелий было совершенно не нужно сдавать экзамены и получать учёные степени. При пересечении границы страны закон об обязательном образовании для всех, кто продаёт зелья, переставал действовать. Всё, что было нужно сделать в той же Франции — это купить место и поставить ларёк. Дальше работали случай и качество твоих товаров…       ***       -Как прошло занятие? — Драко ждал меня в комнате, в халате и тапочках, расположившись на кровати, — Я тут решил у тебя помыться, а то у моей комнаты студенты столпились, хотят вернуть свои деньги.       -Мы не возвращаем деньги, — бросив папку с бумагами на стол, я потянулся и взял ручку, — Снейп посмотрел наши варианты.       -О… Это здорово. И что?       -Он согласен на половину.       -Как ты его уломал?       -У каждого человека есть мечта. Предложи ему план по её выполнению, и он станет делать всё, что ты говоришь.       -Ты со всеми так делаешь? — приподнявшись на локтях на кровати, парень покосился на длинный список из имён, который я недавно составил, покопавшись хорошенько в памяти, — Даже со мной?       -Зачем? Если говорить честно, твой отец пожелал, чтобы я с тобой дружил, ему было нужно, чтобы ты всегда оставался у меня перед глазами и не покидал здания школы.       -Поэтому ты со мной дружишь?       -Я дружу с тобой, потому что… — я глубоко задумался, и решил не придумывать отговорку, — Потому что это было удобнее всего. Заслужить твоё доверие было проще простого, тем более, что у меня нет плохих намерений. С другой стороны, было ли между нами что-то, что не нравится тебе так сильно, что ты готов перестать со мной общаться.       Повернувшись к столу, я спиной почувствовал, как Малфой краснеет и поднимается с кровати.       -Ты пустил меня в свою жизнь. И в свою постель, — тёплая рука легла мне на плечо, — И пускай не в том смысле, что я так хотел, но ты стал моим. Лучше меня тебя не знает никто. И одно только это уже стоит того, чтобы сохранить нашу дружбу. А постель… — он повернулся к ней и ткнул меня в плечо, — Всё равно там никого нет и не появится в ближайшее время. Может — ты до конца жизни будешь держать всех подальше от своей кровати. Но я уже могу в любой момент попасть на твою территорию. Так что, когда будешь выбирать кого-то для жизни… дай мне знать, ладно?       Это было… трогательно. Мило и немного слезливо. Обернувшись, я ткнул Малфоя в плечо кулаком и услышал хлюпанье носом. Но он был прав и на удивление понятлив. Сейчас мне было не до душевных дел, они всегда только отвлекают. Да и не научился я за семьдесят лет жизни по-настоящему доверять людям рядом со мной и любить. Камень — вот на что я был похож, затаскивая в постель самых прекрасных женщин. Нет, им было не на что жаловаться: такой внимательный и аккуратный партнёр попадается редко. Но всё равно… Я делал так только потому, что ОНИ этого хотели.       Чего хотел я сам?       Простой вопрос с невозможно сложным ответом. У меня было столько всего, что мне не подошло.       Сначала я хотел семью. Так отчаянно и наивно, что решил поверить совершенно незнакомым людям. И они меня предали. И, несмотря на все проблемы и постоянную смену «семей», я всё ещё верил. А потом встретил ту, с которой хотел состариться вместе. Мари — чудесная женщина, казавшаяся мне моей любовью. Но она покинула меня, причинив адскую боль, оставила одного в маленькой квартирке, в которую так больше и не пришла, хотя и обещала вернуться за вещами.       Потом я возжелал денег. Погрузившись с головой в работу, я неделями нормально не спал и не ел, пролистывая бесконечные папки с правдивыми и не очень документами. Зарабатывая безумные сумму за каждый суд, я столкнулся с Оливией — мечтой каждого мужчины. Изящная страстная итальянка покорила моё сердце. Я руководил тремя её разводами. И после каждого стучал в её дорогой номер с бутылкой шампанского в руке. Ни разу она не открыла в халате. Один раз было полотенце, но оно быстро оказалось на полу. Мы мотались по миру, я — представляя клиентов, она — занимаясь благотворительностью и поисками очередного мужа. В тех промежутках времени, где наши пути пересекались, меня всегда ждал номер с видом на город. Столицы мира — сколько мы их видели? Рим, Стокгольм и Прага легли под ногами и ознаменовались самыми жаркими ночами. Я мог бы жениться на этой женщине и быть рядом с ней до того момента, как ей бы это не надоело. Но я знал правила игры. И, когда сын решил на ней жениться — не стал возражать. И не стало новостью, что через неделю я постучал в номер-люкс в Париже и она открыла мне в своих любимых серёжках. Я сам отпустил её, понимая, что не смогу дать настоящие чувства.       В промежутках между этими двумя женщинами было бессчётное количество дорогих и знойных: брюнеток, блондинок, рыжих, стриженых и длинноволосых, стройных и полных, с разными размерами груди и длиной ног. Иногда мне казалось, что ко мне в постель не запрыгнула только английская королева, но и ей, видимо, в случае чего придётся стоять в очереди.       Я познал жизнь, но так и не нашёл себя. Смешно. И страшно. И осознавая, что, определившись с желанием, он обрёк себя на мучительную боль, я мог только поддержать его на этом пути. Совсем скоро он обручится: Люциус уже готовится, подбирает невесту, чтобы она была «по статусу». Я видел Асторию Гринграсс, она — замечательная светлоглазая девчушка, которая не знает, чем занимается её отец. У этого парня в жизни всё будет хорошо.       Но, если он уйдёт, с чем останусь я?..       Малфой ушёл через полчаса. Он был хмур и грозился открыть дело без меня, если я посмею что-то от него скрыть. Список был убран в ящик и заперт на ключ, во избежание неприятностей. С этой дурацкой бумажкой с именем Тома Редла я сам себя подставил и теперь не представлял, как выкручиваться. У меня в тело вшит философский камень, в фильме он помог мне выбраться с того света, но тогда у меня была цель и был проводник, который сейчас всё ещё жив. Кто знает, что случится в этот раз? Своим появлением я окончательно разрушил классический ход истории. И мне предстояло не только выжить, но и удержать то, что должно принадлежать мне…       ***       В выручай-комнате было тихо и спокойно. Она угадала желание уставшего старика в теле мальчика, превратившись в комнату с большими окнами. И сейчас, раскинувшись в своём любимом кожаном кресле, я смотрел через стекло на панораму Парижа — единственного города из всех, где я был хоть немного доволен собой.       Раздался лёгкий стук в дверь и я пригласил пришедшего. Погрузившись в тишину, я даже уже готов был увидеть Оливию в её любимом пеньюаре, отделанном зелёным и золотым. Любимые цвета были под стать имени, и поэтому она ничего не стеснялась. Особенно — со мной.       -У тебя тут красиво, — Чжоу закрыла дверь за своей спиной и подошла, кладя руку на изголовье кресла, — Я нашла то, что ты просил…