Живи сегодня, завтра - мы умрём...

      Испытывать что-то новое всегда страшно. Именно так я успокаивал себя, стоя на краю Астрономический Башни с метлой в руках. Мне срочно нужно было попасть в Лондон, а Драко не нашёл другого способа незаметно покинуть школу. Заметность полёта над головой у студентов, отдыхающих после обеда на траве была неизмеримо меньше, чем при попытке прямого бегства через стену или кабинет директора. Поэтому я вооружился метлой, знаниями мадам Хутч о том, какие будут перегрузки при перелёте стены, и собственной решимостью, которая грозила вот-вот испариться, и поднялся на самую высокую башню в здании. Предстоящее пугало, каждый раз опуская глаза вниз, я видел приближающийся асфальт и представлял себе изуродованное тело на траве. Не факт, что в этот раз меня успеют откачать.       -Может, не полетишь? — Драко выглянул из коридора и снова попытался меня отговорить, — Вдруг не получится, тогда…       -Тогда я узнаю об этом сразу. А вот, если останусь здесь, буду мучиться неизвестностью.       -Неужели, это стоит твоей жизни? — подул ветер и Малфою пришлось напрячь связки, чтобы я его услышал, — Ведь знания не стоят так дорого.       -Я в любом случае умру через неделю. Ты же помнишь, что сказал Снейп вчера вечером? Философский камень даёт только одну попытку. Потом он уже не в состоянии помочь, даже если в жидком виде поступит в кровь.       -Но, всё равно, тебе не обязательно так резко срываться.       Я снова посмотрел вниз и постарался стереть из памяти свои прошлые «полёты». В конце-то концов, я смог перебороть себя в прошлый раз, смогу и сейчас…       ***       Мимо пронеслась какая-то птица, я заложил вираж и несколько раз тряхнул головой. Ощутимого эффекта это не принесло: уши, которые заложило ещё при перелёте стены, до сих пор болели и не желали работать как надо. Но у меня была цель и, по счастью, найти её можно было и не прислушиваясь особо. Вдалеке замелькали здания, а значит — стоило лететь выше, лучше — вообще скрыться в облаках. Но там я не смог бы полностью контролировать метлу, и очки для полётов, которые мне одолжил Драко, не помогли бы. К тому же, это помешало бы сориентироваться в городе. Конечно, я не собирался нарушать Статут о Секретности и лететь над обычным немагическим городом на метле. Это было бы просто глупо. Я хотел поехать на автобусе, для этого даже надел обычный тёплый плащ, а не мантию, и прихватил с собой сумку, чтобы спрятать очки и метлу. Не стоило привлекать лишнее внимание в общественном транспорте.       Добраться оказалось сложнее, чем казалось. И пусть дом выглядел абсолютно обычно и располагался на довольно оживлённой улице, мне пришлось сделать три пересадки и потратить все деньги, которые я в прошлый раз предусмотрительно поменял в банке на магловские фунты. Выходя из автобуса на нужной остановке, я не верил, что добрался. Стояла ужасная духота, вылететь пришлось в самое солнечное время, потому что только Снейп согласился ненадолго отпустить меня с занятий, я не поел и был жутко зол на огромное количество народу, каждый из которых наступил мне на ногу.       «Итак, где же ты?» — я осмотрел дома и мысленно пересчитал номера. Нужного дома не было, как и ожидалось. Закрыв глаза, я сосредоточился на мысли о нужном номере и досчитал до десяти. Представший мне дом можно было назвать «шикарным» с большой натяжкой, ОЧЕНЬ большой. Покосившиеся ступеньки уже пугали одним только видом и будто намекали, что тут давно никто не жил. Но меня было этим не обмануть. Потому что Джоу принесла мне информацию о местонахождении Сириуса Блека не просто так, а запросив достаточную для смены всего своего гардероба, сумму. И теперь, если она меня обманула, то может остаться без симпатичной головки. Хмыкнув, я принялся подниматься.       Стоило открыть дверь, как передо мной сразу же возник домовик. Очень старый на вид, он теребил свои обвисшие уши и причитал, как недовольна была бы любимая хозяйка, узнай она о том, что теперь происходит в доме и сколько проклятых выродков по нему шастает.       -Кикимер, — сделав шаг вперёд, я схватил его за ухо и недовольно приказал, — Поприветствуй господина Малфоя, твоего нового хозяина!       Это был сложный момент: не признай меня эльф, миссию можно было считать проваленной и я сразу отправился бы домой. Но тот несколько секунд прищурившись всматривался мне в лицо и, наконец, разглядел немного смазанный магический знак дома Малфоев.       -Молодой Господин, как я рад! — от усердия он даже ткнулся головой в пол, — Я уже и не верил, что госпожа снова порадуется хозяину дома, она так страдает без возможности с кем-то поговорить, так страдает!       Я содрогнулся от мыслей о разговоре с Вальпургой, которая в книге была представлена истеричной, крикливой и властной. Вряд ли её портрет растерял эти качества, а выслушивать её бредни — то ещё удовольствие.       -У меня нет сейчас времени, я зайду к хозяйке позже. Она наверняка устала, закрой её чем-нибудь, что не пропускает звук, чтобы она спокойно поспала, не думая о всём плохом, что случилось в этом доме.       -Да, Господин.       -И… Где Сириус Блэк?..       ***       Он не был похож на того человека из фильма. Скрюченный в три погибели в старом кресле, обмотавшись почти по горло шерстяным пледом, он совсем не напоминал того бодрого и радостного мужчину с озорными глазами, которого я представлял, штудируя книгу. Нестриженые годами волосы свисали по бокам лица, придавая ему измождённый вид. Погруженный в свою дрёму, он не сразу заметил меня, а, когда заметил, вскинулся, но тут же опустил руку с обломком палочки.       -А, чего уж теперь-то сопротивляться. Знал же, к чему всё идёт, когда эта девчонка сюда сунулась, сам впустил.       -Чжоу была здесь?       Нет, я знал, что в своих поисках девушка двигается не совсем традиционными путями, но откуда у неё… адрес. Она принесла мне адрес, а значит — узнала сама, наведалась сюда и только потом сообщила о результате. Хитрая мадам, что тут ещё сказать…       -Если ты о мисс Чанг, то да, я имел честь с ней познакомиться. Конечно, до того момента, как появился Кикимер и облил нас обоих водой, — он взял со стоящего рядом табурета чашку и сделал громкий глоток, — Этот гадкий эльф совершенно не видит во мне хозяина. И Вальпурга всё время причитает, что именно я из всех её детей сдохну последним. Сядешь?       Предложение было необычным, но я сразу понял — ничего классического, вроде чашки чая и прогулки по дому, от него было ждать нечестно. Этот человек был сломлен, и ничто сейчас не в силах этого изменить. Разве что…       -Скажите, вы знали мистера Поттера?       Сириус открыл рот, но рядом со мной появился Кикимер, держащий в руках чистое кресло.       -Молодой хозяин может сесть сюда. Не подобает такому родовитому господину опускаться на пол. Тем более — в присутствии урода.       -Благодарю. Кикимер, — от произнесения своего имени вслух эльф аж засиял, — Я бы хотел после окончания обучения поселиться здесь. И приезжать на лето до этого момента. Ты вычистишь дом от грязи?       -Вы хотите, чтобы я убрал изгнанного отсюда?       -Ни в коем случае. Я хочу, чтобы дом был чист, свеж и тут всегда вкусно пахло. Корми его, словно дорогого гостя, ведь он — носитель крови твоей умершей Госпожи, и только он может продолжить столь славный род. И, ещё… Медальон Регулуса Блэка ещё в доме?       -Да, господин. Вы хотите его?       -Да. Но только позже, хорошо? Хозяйка спит? — эльф кивнул, — И правильно, она столько пережила, нужно заботиться о её нервах. Начинай убирать.       -Да, господин. Я сделаю всё, что вы хотите, господин!       -Он тебя слушается, — Сириус снова отхлебнул из чашки, стоило Кикимеру исчезнуть, — А меня считает чем-то вроде грязи. Мы раньше не встречались?       -Лично — никогда. Но вы наверняка знали моих родителей. До того, как стать частью семьи Малфоев, я принадлежал к семье первого состава Ордена Феникса. Моих родителей убили прямо перед началом затишья.       -Тогда мы потеряли многих, — он задумчиво поскреб нестриженными ногтями бороду и попытался встать, но вместо этого только нелепо дёрнулся вперёд, — Эх, я совсем расклеился в последнее время. Поганый эльф не радует меня готовкой, я вынужден убираться вручную. И от палочки остался только глупый обрубок, — он раздражённо отбросил неказистый кусок дерева куда-то в угол и поплотнее закутался в плед, — Я слышал только что, что ты хочешь тут жить. Ты имеешь на это право?       -Думаю, да.       -С чего вдруг?       -Потому что кровное родство в магическом мире приравнивается к крестному, а я — ваш крестник.       -Ты… — глаза мужчины, наконец, сконцентрировались на моём лице, и тут же застыли, словно приклеившись к глазам, — Ты же…       -Не нужно произносить это вслух. Теперь я — Грегори Малфой, и останусь им в ближайшее время. Нам с вами нужно многое обсудить, особенно — что за артефакты остались в вашем доме и какой из них сможет вывести меня к Тёмному Лорду?       -Он убьёт тебя. Нельзя сейчас.       -Сейчас, — я положил ладонь сверху ему на руку и тепло улыбнулся, — Сейчас — самое лучшее время прекратить глупую войну…       ***       -Никто не хватится тебя в школе? — Люциус несколько раз прошёлся вдоль стены и замер, уперев взгляд в Кикимера, старательно чистящего пол.       -Сейчас — вечер пятницы. До утра понедельника кто-то вряд ли заинтересуется тем, что я не прихожу в общий зал есть. Я делал так очень долго, профессора в курсе, что я обычно на выходных запираюсь в комнате и ни на что не реагирую. А, если случится что-то необычное, Драко меня прикроет.       -Никогда бы не подумал, что скажу это, — мужчина сделал тяжёлый вздох и обошёл эльфа, который нашёл новое пятно и теперь оттирал уже его, — Но я рад, что Драко там не один. Я не могу контролировать всё, а он — слишком мал, чтобы адекватно оценивать ситуацию.       -Ваш сын намного умнее, чем вы думаете. Не стоит недооценивать людей вокруг вас, — заметив его хитрую улыбку, я добавил чуть тише, — И это относится не только ко мне. Многие студенты уже сейчас проявляют недюжинный талант к махинациям, которые не свойственны их родителям.       -Когда я получил то письмо, то решил, что ты спятил. Отправиться на метле в Лондон, найти крёстного. И ради чего? Попытаться договориться с сумасшедшим, который последние два года только и делает, что изучает тёмную магию и строит козни.       -Как ни странно, это хорошо его характеризует. Ведь он не стремится уничтожить всех маглов на земле. Просто читает книжки и строит теории.       -Как и ты?       -Да, как и я, — я приподнял кончики губ в полуулыбке и добавил, — Мне нужна твоя помощь, Люциус.       -Конечно. Чего ты хочешь?       -Я хочу одолжить у тебя домового эльфа…       ***       План был до глупости прост и одновременно очень тонок. Достучаться до мечущего проклятиями Лорда могла только Беллатрисса, в верности которой он был уверен на сто процентов. Но та до сих пор сидела в тюрьме, потому что не было испуганного визга по поводу побега из Азкабана Сириуса Блэка. И Тёмный Лорд просто забыл о том, что её можно спасти. Как так получилось — неизвестно, но женщина до сих пор пребывала в тюрьме и я мог это использовать. Вызвав туда самого глупого эльфа и велев ему подменить её в камере, а нас троих отправить домой, можно было выиграть какое-то время. Буквально пару дней. Потом пропажу обнаружат, потому что эльф всё равно однажды вернётся домой. Но на Малфоев, бывших последними посетителями, подозрение не падёт — ведь после их ухода женщина ещё будет в клетке. А посещение было нужно, чтобы оценить уровень её вменяемости. Вытаскивать свихнувшуюся убийцу мне не улыбалось, так что в этом случае пришлось бы искать другой вариант для разговора.       Дом Сириуса хранил одну нужную мне вещь: медальон, в который Лорд давно спрятал осколок своей души. Регулус Блэк забрал его и поплатился за это жизнью, и потому следовало использовать представившийся шанс. Ну, и Бродягу тоже можно было куда-нибудь приспособить, не вечно же ему дома сидеть.       Таким образом, план выглядел просто: прийти в дом Регулуса и забрать медальон, вызволить из Азкабана Беллу и отдать ей медальон в знак доброго отношения. Подождать, пока Лорд получит медальон и захочет поговорить. Обсудить сложившуюся ситуацию и объяснить, что случилось…       ***       Многоходовочка, в которой никто не пострадает — это настоящее искусство. Но главное в такой стратегии — чтобы не пострадал ты сам.       Я стоял перед дверью в Министерстве Магии рядом с Люциусом и отчаянно гадал, получится ли у него то, что он задумал. Ещё перед отправкой сюда мужчина посоветовал мне молчать, изображая Драко и только иногда поддакивать. Для большей схожести мне была выдана баночка с оборотным зельем, которую я употребил прямо перед выходом из дома. Добрались за секунду, и в дверях Министерства увидели то же лицо, что на первой полосе пророка. Одна женщина, заметившая меня, прослезилась и тайком из-под платка показала пальцем соседке. Та умилённо вздохнула. Люциус рядом напрягся, но я «испуганно» приник к его локтю, заставляя двигаться быстрее. Собеседники нам сейчас были не нужны: модернизированную версию зелья создал Снейп, она держалась по времени больше, но голосовые связки не охватывала.       Для посещения Азкабана нужно было разрешении и сопровождение из Аврората. Имея деньги, я мог бы провернуть это в два счёта, но при прохождении специальной проверки, всплыла бы моя настоящая сущность и это могло плохо кончиться. Поэтому я был рад, что в тот вечер рассказал ему всё. По закону, только старшего из посетителей могли подвергнуть проверке. Так что сейчас Малфоя досмотрят и мы отправимся.       Из-за двери пулей вылетел молоденький аврор и столкнулся со мной лбами. Я устоял. Ещё бы: меня за локоть ухватил Люциус, а вот парень рухнул почти у другой стены коридора. Поднимаясь, он ругнулся и поднял на меня свои потрясающие зелёные глаза. Оливер Вуд решил не идти в спорт, а последовать за своим отцом — видным аврором. И нам очень повезло, потому что в руках он держал папку с надписью «Азкабан: посещения»…       ***       -Жаль, что не познакомились раньше, может, стали бы друзьями, — на прощанье парень протянул руку и я несильно её пожал, — Ладно, я заскочил к отцу, он поставил подпись. Если что — ты знаешь, где меня найти. Мистер Малфой, — под взглядом ледяных глаз осел даже я, — Моё почтение.       Словно по заказу, глаза Люциуса потеплели и он протянул Оливеру ладонь, обёрнутую в чёрную перчатку. Рукопожатие мужчины было властным, но не содержало ни капли снисходительности. Это было просто равноправное прощание. Возможно, поэтому парень и протянул ему свою ладонь.       -Очень приятно было пообщаться, мистер Вуд.       -Простите, что пришлось ждать. С самого утра в Аврорате паника.       -А что случилось?       -Сириуса Блэка в первый раз за всё время с момента его побега заметили на улицах Лондона. Удивительно... — почесывая голову, Оливер улыбнулся и выдал, — Разве не странно, что первым делом он пошёл покупать палочку?..       ***       Итак, Сириус дома и у него есть палочка. И Беллу придётся доставить к нему безоружной. Супер. Я в очередной раз пригладил волосы и покосился на Люциуса. Тот был спокоен, как слон и шагал уверенными большими шагами. Аврор, семенящий перед ним, был похож на собачку, не хватало только поводка. Вдалеке показалась идеально круглая поляна, очерченная камешками по кругу, на которой стояли два пожилых аврора. При появлении Малфоя один из них поклонился, а второй только хмыкнул.       -Я рад вас снова видеть, Георг, — голос мужчины был ровным и негромким.       -Не смогу сказать того же, Малфой. Зачем ты на этот раз пожаловал?       -Драко хочет повидать свою тётку.       -Второй раз за десять лет, многовато. Я вот свою сестру видеть не могу с тех пор, как дети родились. И тебя примерно столько же. -Что ж, придётся тебе потерпеть немного.       «Хозяин жизни перед вами, падите ниц, безмозглые рабы!»       Поклонившийся ранее аврор развёл руки в стороны и сказал непонятную фразу. Земля под ногами дрогнула. Я опустил голову вниз, а когда поднял… Не было поляны, как и двух авроров. Третий, который шёл с нами от самой точки перехода в Министерстве, увидел моё потрясение и улыбнулся.       -Что, небось позабыл, как тут здорово, малой?       -Каждый раз как в первый раз, — я снова схватил Люциуса за локоть, — Отец, я хочу поскорее её увидеть, мне неспокойно. Постоянно снится, что тёте здесь плохо, ты же знаешь. Почему мы до сих пор не на месте?       На самом деле, я ни капли не заботился о самочувствии убийцы, которая замучила до сумасшествия пару представителей Ордена Феникса. В основном меня напрягало то, что мы почти час провели в Аврорате, и значит — через полчаса я снова стану собой. И тогда никто и не подумает забрать меня отсюда до выяснения настоящей личности. Поэтому я резко рванул вперёд, прошмыгнул мимо не понимающего, что происходит, проверяющего и поскакал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.       -Куда? — крикнул кто-то за спиной.       -Прошу прощения, это — мой сын. Он очень нервничает, вот наши документы, — Малфой попытался выкрутиться и дать мне побольше времени, отвлекая на себя авроров, — Пусть они с тёткой поговорят. В конце концов, он так волнуется. Она же ещё и его крёстная…       ***       Я нашёл её сразу. Худенькая невысокая женщина с растрёпанными волосами жалась в углу, совершенно не напоминая ту буйно помешанную с фотографий в газетах. Стоило мне появиться в области её зрения, как губы вздрогнули и тело начало тяжело подниматься. Она была опустошена. И сломлена. Прямо как Сириус, только… он был сильнее, изначально сильнее, и потому мне вдруг резко стало её жаль. Будто почувствовал это, она сунула руку меж металлических полосок и сжала мои пальцы.       -Не стоит меня жалеть, Драко. Ты же знаешь, я этого не терплю. Жалость — это худшее, что есть в моей жизни. Твоя мать меня жалеет, её муж, теперь и ты — единственный, кто раньше верил мне.       -Мне жаль, но я — не Драко, — увидев, как она отдёргивает руку, я схватил её пальцы и быстро зашептал, — Сегодня сюда придёт эльф, он вас заберёт и останется в вашей камере, притворившись вами. Ничего не бойтесь.       -С чего ты взял, что я боюсь? И кто ты? Такие знакомые интонации, — её глаза сузились и снова, как и секунду назад, прошлись по моему лицу, — Я знаю тебя?       -Вряд ли. Зато я знаю вас. И мне нужна ваша помощь.       -Я не понимаю, чего ты хочешь от меня.       -Связи. Мне нужны ваши связи. Я вытащу вас отсюда. Отправлю в дом на Гриммо, там сейчас Сириус.       -У меня не осталось знакомых, — она грустно вздохнула, провела рукой по моему лицу и отошла к стене, — Кроме Драко меня никто уже давно не посещал. А ведь когда-то люди любили нас с мужем.       -Ничего, всё будет хорошо. Просто держитесь.       -Скажи мне, с кем я должна буду говорить для тебя?       -Со своим Лордом.       -С Томом? — её зрачки удивлённо расширились, — Но, ведь…       -Извините, я просто ни разу не видел, чтобы кто-то так сюда рвался, — голос аврора с лестницы был слегка растерян, — Вот отсюда — это да, было дело. А сюда — ни разу. Никто не хочет сюда попасть.       Белла захохотала, сразу становясь похожей на сумасшедшую и я понял, почему от неё отсадили остальных заключённых: если желала, она умела играть абсолютное безумие. В коридоре второго этажа больше не было ни одной занятой камеры: должно быть, она для этого долго старалась. Или это было специальное место, куда сажали самых буйных. Каменный мешок четыре шага на три, вместо одной из стен — железная решётка из грубых необработанных полосок. Ни одного окна, ни ветерка. Постоянная жара и отсутствие возможности найти нормального собеседниками. В таких условиях реально может крыша поехать.       -Драко, — говоря с надрывом, она протянула ко мне руки, но её тут же ударил по ладоням подошедший аврор, — О, мой племянник, как я рада, что и хоть изредка вижу по-настоящему чистую кровь! Они не хотят со мной разговаривать, я целый день одна! Но, когда Лорд вернётся, он убьёт их всех!       -А ну, тихо! — аврор снова ударил её по руке, когда она попыталась схватить его, — Соблюдай правила, иначе посещения будут запрещены! Руки внутри клетки! Никакого контакта! Только речь в присутствии представителя охраны!       -Лорд убьёт тебя! Убьёт вас всех, грязные мелкие подонки!..       ***       Мы вернулись домой через час и у меня ужасно к тому моменту гудело в голове. Белла надрывалась все десять минут, пока мы не ушли. На обратном пути я оступился, Люциус схватил меня под руку и сунул под нос свой платок с малюсеньким пузырьком оборотного внутри.       -А ведь я говорил тебе, что ты снова начнёшь плакать, как только её увидишь, говорил! — начал распекать он меня, заглушая звук глотка, — Но, нет, ты не хочешь меня слушать!       Всхлипнув для правдоподобности, я сунул платок в карман мантии и прибавил шагу. Несмотря ни на что, в голове крутилось множество мыслей. Во-первых, сама Белла была совершенно не похожа на своё описание. Там она представлена как ненормальная, которая запытала бедных Долгопупсов до того, что они оба сошли с ума. Но, глядя на её игру, я не мог поверить, что она не нашла бы способа вывернуться, даже оказавшись пойманной на месте преступления. И её глаза, когда она спросила «с Томом?». Выходит, она знала Тома Редла ещё до того, как тот стал Тёмным Лордом и принялся набирать сторонников. Эта женщина за все эти годы смогла сохранить разум и остатки чести: актёрские данные тренировались годами, чтобы достигнуть такого уровня, но она не показывает, как ей плохо. Тем более — любимому племяннику.       Второй мыслью в голове был Сириус, который отправился готовиться к бою. По-другому объяснить столь странный путь, который с готовностью расписал нам Оливер, я не мог. Мужчина купил палочку, несколько мантий и посетил парикмахерскую. Также были посещены магазин зелий и магазин защитных амулетов в Лютом переулке. Кто станет закупаться, не имея плана действий? А, если он и существует, что какой он, этот план? Он же не собирается идти на Лорда в одиночку?       Поделившись своими опасениям с Малфоем, я так и остался при своём: мужчина не представлял, зачем Бродяга вообще вылез из дома. С другой стороны, это было нам на руку: гоняясь за человеком, который мастерски умеет прятаться, Аврорат может пропустить очередной побег. У авроров я узнал, что иногда узников неделями не кормят, если те «слишком громко вопят».       -Не знаю, насколько громко визжит Белла, но я бы её год не кормил, лишь бы не слышать больше этого голоса, — прокомментировал это известие Люциус, чтобы как-то скрасить ситуацию и оказался прав: фраза вызвала дикий хохот не только среди охранников: оказавшись на поляне, аврор рассказал это дежурившим там ребятам.       -Она скоро будет? — я сжал голову руками и сел в кресло, когда сообразил, что уже несколько минут наворачиваю круги по комнате.       -Уже соскучился по её визгу?       -Ммм? Мы кого-то ждём? — Сириус выглядел намного лучше, но явился немного не вовремя, — У нас будут ещё гости?       Под «ещё» он подразумевал Малфоя, которого, на взгляд Блэка, тут быть не должно. Но ответить я не успел: с лёгким хлопком появившись в комнате, Белла рухнула на ковёр…