Принцесса для орка

      Сквозь сон Анетта чувствовала сладкий запах меда, молока и полевых трав — такой манящий и легкий, что девушка сразу же открыла глаза. Первым, что она увидела, была спина Сарнаха, смотрящего на огонь. На лице брюнетки сразу же расцвела нежная улыбка — все позади, и теперь она в безопасности, больше её никто не похитит и не попытается увезти от мужа.       — Уже проснулась? — раздался тихий рык орка, почувствовавшего на себе взгляд девушки.       — Угу… А чем это так вкусно пахнет? — промурлыкала принцесса, не собираясь выползать из-под шкур. Сейчас ей было так хорошо и уютно, что не хотелось ничего делать и шевелиться. Возможно, именно сегодня она позволит себе провести целый день, лежа в кровати и ничем себя не утруждая, даже прогулками и разговорами. Да. Ей вполне можно побездельничать.       — Это сладкое молоко, — орк протянул жене большой стакан с дымящейся белой жидкостью, от которой исходил дивный аромат, пробуждающий аппетит. — Когда моя мать носила Харгу, то каждый день пила его, а отец был вынужден все время добывать мед диких скальных пчел, что было весьма опасно. Это вкусно, а травы делают напиток полезным для ребенка. Тебе должно понравиться…       — Вкусно! — Анетта блаженно зажмурилась, наслаждаясь напитком. Всего от одного глотка внутри разливалось приятное тепло и, кажется, даже начали появляться силы. — Это даже лучше эльфийских сладостей!       — Не сомневаюсь в этом, — Сарнах довольно оскалился. Сейчас создавалось впечатление, что и не было этого похищения и страха потерять семью. Тихо. Спокойно. Как и должно быть. Да и вид довольной жены, жадно пьющей горячее молоко, был невероятно милым. Вождь поморщился. Не пристало орку размышлять подобным образом, но это было именно то, что он сейчас ощущал. Ну и ладно, главное, не произносить это вслух. — Прости, что не смог уберечь… Это моя вина…       — Не говори так! — принцесса хмуро посмотрела на мужа. Она видела, как нелегко даются ему эти слова, но хуже для него было то, что он допустил похищение. Сарнах действительно корил себя в произошедшем, считал, что допустил ошибку, и это разрывало душу девушки на части. Она не хотела, чтобы вождь винил себя в её ошибке. Это неверно и неправильно. — В том, что произошло, виновата только я. Ни ты, ни Эрик, и даже не мой несостоявшийся жених. Только я, — Анетта сильнее сжала в руках глиняную кружку, которая обжигала её ладони, но именно это придавало ей сил говорить. — Если бы я не испугалась и не написала то глупое письмо с просьбой о спасении, то брат бы не примчался сюда, чтобы спасти, не стал бы искать способ расторгнуть наш брак, и тогда здесь не появились бы наемники. Это все моя вина. Я слабая, трусливая, и не понимала, что счастье можно обрести даже с орком, и не думала об ответственности перед своим народом. Я была глупа! А потому прошу, не вини себя или брата. Не надо!       — Глупая женщина, — вождь осторожно прикоснулся к щеке девушки, аккуратно поглаживая её. Слова Анетты многое для него значили и показывали, как сильно изменилась брюнетка с момента их свадьбы. Она стала сильнее, мудрее, такой, какой и должна быть его жена. А сейчас, к тому же, она его единственное спасение от проклятья, разъедающего его заживо. — Разве я могу тебе в чем-то отказать? У нас так не принято. Но… я не могу позволить людям заходить на землю орков. Пусть все останется так, как было раньше. Ты моя жена и твое место рядом со мной, а твой брат должен вернуться к отцу…       — Я понимаю, — принцесса опустила голову, пряча от мужа застывшие в глазах слезы. У всего есть свои последствия, даже у на первый взгляд неважных действий. Так письмо, написанное в сердцах, лишило её возможности видеть родных. Печально, но это было справедливо. Для Сарнаха всегда на первом месте будет безопасность орков и своей жены. — Это правильное решение, и я его принимаю. Мое место рядом с тобой, и иного мне не надо.       — Вот и хорошо, — вождь тяжело вздохнул и поднялся на ноги. У него полно дел, так что придется оставить жену на попечение сестры и рабыни, которую он приставил к Анетте. Они смогут позаботиться о ней, пока его не будет. Орк нахмурился — видеть принцессу расстроенной тяжело, но он не собирался менять своего мнения. Людям лучше не появляться на землях орды. — Сегодня твой брат покинет поселение. Мои воины сопроводят его до границы, чтобы с ним ничего не случилось. Так что можешь попрощаться с ним.       — Спасибо, — слабо улыбнулась девушка, делая очередной глоток сладкого молока. Похоже, отдохнуть и понежиться в ворохе теплых шкур не удастся — придется отложить это дело на другой день. Сегодня же ей стоит провести как можно больше времени с братом. Возможно, они видятся последний раз, и нельзя упустить этот момент. Печально. Но это было неизбежно с самого начала. Тот факт, что она смогла увидеть родного человека после свадьбы уже можно считать чудом, так что ей грех жаловаться. Увы, не все её желания могут исполниться, так что нужно радоваться тому, что есть. К тому же, тот факт, что на землях орков нет места людям, не значит, что она не сможет воспользоваться голубиной почтой и посылать письма своей семье. Лишь эта мысль сейчас утешала Анетту.       — Госпожа, я принесла вам завтрак! — в шатер вошла улыбающаяся Молли в обществе довольной Харгу. Уже все племя знало о том, что духи послали жене вождя ребенка, и были рады этому факту. — Вам теперь нельзя забывать о еде и кушать нужно побольше.       — Это точно, — смущенно улыбнулась девушка, кладя руку на живот. Даже не верится, что там растет её будущий ребенок. Быстрей бы его увидеть и прижать к груди…       — Тогда ешь быстрей, — юная орчиха уселась около костра. — А я прослежу! И вообще, я теперь с тебя глаз не спущу, чтобы больше никто тебя не украл!       — Хорошо, я всегда рада приятной компании, — на душе становилось легче. Даже вдали от семьи и тех, кто долгие годы был ей дорог, она не одна, ведь у нее появилась новая семья, которая будет всегда защищать её. ***       Приведя себя в порядок и хорошенько поев, Анетта направилась на поиски брата. Принцесса понимала, что Эрик волнуется за нее и, пока не увидит, что она в добром здравии, не успокоится. К тому же им нужно было прощаться, ведь в скором времени наследник Арчибальда должен вернуться в замок к родителям, где его место. От этой мысли сердце болезненно защемило, но, увы, ничего изменить было невозможно. Они уже не дети и у каждого из них свое место в этом мире, к сожалению, далеко друг от друга. Она навсегда останется с орками и мужем, а Эрик должен заботиться о спокойствии королевства. Возможно, когда-нибудь им удастся увидеться вновь и поговорить, ну а пока этого не случится, она будет хранить образ брата в своих воспоминаниях.       Размышляя об этом, девушка шла по направлению к шатру, в котором поселили людей, а на небольшом расстоянии от нее плелась Молли, присматривающая за своей госпожой. Вокруг все шумело и рычало — поселение жило своей обычной жизнью, орки вообще были не склонны к размышлениям, печали и воспоминаниям, они жили одним днем, забывая о том, какие беды свалились на них вчера. Это было удивительное свойство этих дикарей, и принцессе хотелось научиться у них такому поведению, это помогло бы ей стать мудрее и не грустить понапрасну.       Отвлекшись от своих размышлений, брюнетка подняла взгляд и увидела брата, меряющего шагами площадку перед шатром. Кажется, молодой мужчина даже канаву протоптал… Неужели всю ночь ходил здесь, чтобы избавиться от волнения за сестру?       — Анетта! — стоило принцу увидеть девушку, как он бросился к ней, заключая в крепкие объятия. Наконец-то он может увидеть её и убедиться, что больше жизни любимой сестры ничего не угрожает. Вчера ночью, когда Сарнах вернулся, прижимая к себе бледное тело принцессы, Эрику на мгновение показалось, что все кончено и вождь не успел. В тот момент, казалось, его сердце остановилось, а все внутри похолодело от ужаса. Его тревоги оказались бесплотными, но страх все равно не покидал наследника, ведь он не мог поговорить с сестрой и осмотреть её. Орк ни на мгновение не отпускал жену, словно опасаясь, что девушку снова могут забрать у него. Сейчас, обнимая Анетту, Эрик продолжал корить себя за то, что позволил людям короля Грегора сопровождать его, но вместе с тем испытывал настоящее облегчение, ведь все было кончено, и он лично видел, что принцесса в добром здравии.       — Все хорошо, не волнуйся, — улыбнулась брюнетка, отстраняясь от брата. — Я в порядке, даже больше этого.       — Прости…       — Только ты не начинай! — девушка сурово взглянула на брата. — Не смей извиняться! Ты ни в чем не виноват! И хватит уже смотреть на меня такими глазами!       — Хорошо, хорошо, только не сердись, — Эрик с трудом подавил смешок, уж слишком забавно выглядела разгневанная принцесса. На мгновение молодому мужчине даже показалось, что он снова видит перед собой прежнюю Анетту. Это грело душу и заставляло улыбаться.       — Вот и правильно. Давай перед твоим отъездом не будем говорить о грустном.       — Согласен, ведь это будет означать, зря потратить время.       — Вот именно, к тому же у меня есть хорошая новость, которую ты должен сообщить родителям, — черные глаза засверкали, а на губах принцессы расцвела нежная улыбка.       — И что же это за новость?       — Я беременна, так что в скором времени ты станешь дядей, — Анетта внимательно всматривалась в лицо брата, на котором сейчас отражались все его эмоции и чувства. Непонимание. Грусть. Осознание. Радость. Эти, казалось бы, противоположные эмоции слились воедино, заставляя принца впасть в ступор. Он смотрел на сестру так, словно впервые увидел, или она сказала, что-то совсем уж невероятное.       — Э… беременна?       — И это все, что ты можешь сказать в этой ситуации? — девушка разочарованно вздохнула. — Ты же в курсе, что в браке рождаются дети? — хихикнула принцесса, решив немного подразнить брата. — Если нет, то нам придется серьезно поговорить. Тебе пора бы узнать откуда дети берутся…       — Анетта, прекрати! — Эрик, наконец-то, переварил новость. Что ж, поводов для того, чтобы оставить принцессу с мужем теперь поприбавилось. Был ли он рад? Трудно сказать, ведь родится полуорк… Но сестра была счастлива, а это значит, что и он должен улыбаться. Каким бы его племянник не был, он будет любить его, ведь в нем будет частичка Анетты. — Поздравляю. Придется мне подумать о том, как передать ему подарок, когда малыш появится на свет.       — Это будет проблематично, ведь людям нельзя больше появляться в землях орды, — вздохнула брюнетка, вспоминая о решении Сарнаха.       — Знаю, но мы с ним уже договорились, — Эрик оглядел поселение орков пристальным взглядом. Ему был ближе родной замок и он не хотел бы жить в подобном месте постоянно, но иногда ощутить вкус свободы вполне было можно. Вот только настало время ему проявить больше ответственности и начать помогать отцу с государственными делами. Это его долг.       — Это как?       — Мне и одному из моих рыцарей, Руэри, дозволено навещать тебя. Не уверен, что сам смогу приезжать, но подарки и письма присылать могу. Это решение… Вождь проявил снисхождение, и я благодарен ему за это, ведь он мог запретить нам видеться вовсе. Он имеет на это право после всего, что случилось.       — Мой муж мудр и ради меня готов идти на небольшие уступки, — на душе стало легче и спокойней.       — Да. Тебе, действительно, повезло, — Эрик снова взглянул на сестру. — Обещай, что будешь беречь себя?       — Только если ты сделаешь то же самое. Если однажды тебе потребуется помощь или нашему королевству будет угрожать опасность, в которой наши воины не смогут совладать, дай знать Сарнаху. Мы семья. А орки заботятся о своих близких.       — Хорошо. Обещаю… *** Через несколько часов       Анетта, восседая на Громе, смотрела вдаль, туда, где еще виднелись люди, покидающие поселение орков. Печальное зрелище, от которого сердце замирало, но вместе с тем принцесса была рада тому, что все закончилось именно так. Теперь ничего не помешает её счастью, а самой ей станет намного спокойней.       — Грустишь, — раздался голос вождя, находящегося неподалеку от жены, рядом со своим Рутхом.       — Немного. Прощаться всегда нелегко, но скоро все пройдет, — девушка с нежной улыбкой взглянула на мужа.       — Да, к тому же у нас в скором времени будет много забот. Нужно закончить разбираться с троллями, перебраться в зимнее поселение, а тебе нужно больше отдыхать, чтобы ребенок рос здоровым, — прорычал Сарнах. У него никогда не было времени на размышления и грусть, слишком много забот.       — Отдыхать, это, конечно хорошо, но я не больна, так что постоянно находиться в шатре и под присмотром мне не обязательно, — принцесса погладила своего волка и продолжила говорить. — Я хочу помогать тебе в делах, быть полезной для племени. Я не просто принцесса... Не просто человеческая девушка. Я жена вождя.       — Мудрые слова, — оскалился орк. — Что ж, посмотрим, может быть, ты и сможешь мне помочь с делами, ну, а пока давай возвращаться домой. И не волнуйся за брата, мои воины проследят за тем, чтобы он без проблем добрался до королевского замка.       — Хорошо, давай возвращаться, — Анетта бросила последний взгляд туда, где еще недавно был отряд людей. Ей хотелось немного прогуляться, побыть с мужем, но заботы об орде всегда будут для них на первом месте. Это правильно — такова судьба вождя и его жены.