***
Гермиона уверенно шла по тротуару к дому Грейнджеров в Австралии. Рядом с ней, то убегая вперед, то отставая и опять догоняя, шел медведеподобный черный пес, который явно был счастлив как следует размяться. Внезапно пес остановился и принюхался. Гермиона тоже остановилась и вопросительно взглянула на пса, который вертел головой во все стороны, прислушивался и принюхивался. Потом он долго всматривался за спину девушки. Не выдержав, Гермиона обернулась, но ничего необычного так и не заметила. Пес фыркнул и медленно двинулся к кустам. Как только он оказался достаточно близко к кусту, из него донеслось что-то похожее на мурлыканье. Пес стоял на месте и смотрел на куст, он словно превратился в каменное изваяние. А из кустов грациозно вышла красивая черная пантера.Пес сделал шаг вперед, и звери замерли в метре друг от друга. Гермиона во все глаза смотрела на пантеру. У нее была длинная, лоснящаяся черная шерсть. Но на передних лапах животного шерсть была редкой, из-за большого количества шрамов. На морде пантеры тоже были шрамы, один из которых проходил в опасной близости от глаза. Животные одновременно сделали шаг вперед, при этом превращаясь в людей. Через несколько секунд на том месте, где стояли пес и пантера, обнимая друг друга стояли мужчина и женщина. Сириус крепко прижимал ее к себе, словно боялся, что она может вырваться и сбежать, или просто исчезнуть. Его пальцы сами собой вплелись в ее длинные волосы и перебирали пряди. А сам он зажмурившись вдыхал запахи малины и шоколада. Немного выровняв дыхание, он немного отстранился, чтобы как следует рассмотреть ее. Все такие же большие карие глаза, в которых уже не было того яркого воинственного пламени, только искры все еще выдавали ее вспыльчивый характер. Прямой чуть вздернутый носик. Но теперь на ее лице были шрамы. Они покрывали почти всю половину ее лица. А в длинных каштановых волосах уже появились целые пряди седых волос, неумолимо напоминающих о том, что время не стоит на месте. — Ты выглядишь гораздо лучше меня, — горько усмехнулась она. — Ты все равно прекрасна! — прошептал Сириус. — Я был уверен, что ты жива. — прибавил он. — Ты всегда веришь в невозможное. Даже я думала, что меня убьют, — вздохнула она. — Что ты здесь делаешь? — нахмурилась она. Потом, не дожидаясь ответа, обернулась и наткнулась взглядом на Гермиону. — Добрый вечер! — смущенно промямлила Гермиона. — Скорее уж доброе утро, — хмыкнула женщина, подходя к девушке. — Анджела. — протягивая руку, представилась она. — Рада познакомиться, — пожимая протянутую руку, пробормотала Гермиона. — Мы знакомы, — вздохнула Анджела. — Только ты вряд-ли об этом помнишь. Так, что вы делаете в Австралии? — Вообще-то, хотели поговорить с твоей сестрой, — подал голос Сириус. — Зачем? — нервно сглотнув спросила женщина. — Думаю, ты сама знаешь, зачем, — тихо ответил Сириус. — Знаю! — Не стала отпираться Анджела. Она посмотрела девушке в глаза и тихо, но ясно произнесла: — Ты, Гермиона Джейн Блэк. Наша с Сириусом дочь.***
Они втроем сидели на кухне в доме Гермионы. Сириус бросал задумчивые взгляды то на Анджелу, то на Гермиону. Анджела отсутствующим взглядом смотрела на стену. А Гермиона пыталась смириться с мыслью о том, что Сириус с Анджелой все же оказались ее родителями. Она, конечно, не была против. Тем более Гермиона понимала, что этим людям она нужна гораздо больше чем тем, кто ее вырастил. Джейн пыталась относится к ней, как к собственной дочери, но получалось у нее слишком плохо. Очень часто Гермиону оставляли наедине с собой, что привело к быстрому развитию у девочки самостоятельности. То, что отношения между детьми и родителями могут быть совсем другими, Гермиона узнала лишь когда познакомилась с семьей Уизли. Миссис Уизли явно делала все, чтобы заменить девочке мать, но и ей этого не удалось. Зато Сириусу удалось стать для нее отцом. Так может и Анджела будет хорошей матерью. И плевать на то, что ей уже двадцать один год. Поддержка родителей необходима человеку в любом возрасте. — Я знаю, что просить прощения, бессмысленно, — тихо начала Анджела. — Но тогда я находилась на грани отчаяния. Сириуса арестовали, и Дамблдор отказался защищать его в суде. С Северусом я разругалась, наговорила ему гадостей. Лучшая подруга мертва. А еще, как я узнала позже, Петтигрю рассказал Лестрейндж о том, что у Сириуса есть дочь от маглорожденной ведьмы. Все трое Лестрейнджей и еще Крауч напали на наш дом. Мне кое-как удалось наложить щитовые чары, чтобы потянуть время. Щиты были не сильными, они справились с ними за десять минут, но я уже успела собрать все, что было необходимо. Трансгрессировала к дому Джейн, но в меня успели попасть отслеживающим заклинанием. — Она нервно сглотнула, непроизвольно сжимая кулаки. — Я никогда не была сильна в бою. Да и сил сражаться у меня практически не было. Но я не могла сдаться! Я должна была защитить свою дочь. И единственное, что я могла тогда сделать, это отдать… отдать ее Джейн. — По ее щекам уже начали бежать слезы. — Я плохо помню, что было дальше. Мне казалось, что моя жизнь уже закончилась. Помню, что меня пытали. Помню безумие Беллатрисы, когда у меня закончились силы хоть как-то сопротивляться. Последнее, что я помню, это появление Фрэнка и Алисы. — Она резко замолчала и попыталась стереть слезы. — Фрэнк с Алисой тоже подверглись пыткам. Потеряли рассудок и теперь находятся в Мунго, — тихо произнес Сириус. — Когда Беллатрису допрашивали, она сказала, что убила тебя. Но тела так и не нашли. — Я не знаю, что там произошло. Я очнулась три месяца назад в какой-то магловской больнице. Мне сказали, что я провела около восемнадцати лет в коме. Что меня доставили к ним практически мертвой. Врачи сделали все, чтобы помочь моему телу как можно быстрее восстановиться. И им это удалось. Да только в сознание я так и не приходила. — Анджела перевела взгляд со стены на Гермиону. — Два месяца я заново училась двигаться. Потом покинула ту больницу. Три недели занималась изучением всего того, что я пропустила. Узнать все удалось лишь в общих чертах. Потом просмотрела те газеты, что нашла у тебя. — Она тяжело вздохнула. — А потом ты оставила книгу,— пробормотала Гермиона. — Верно, я оставила книгу. Об Арке Забвения я знаю довольно много, мне пришлось работать именно с ней, когда я работала в Отделе Тайн. — Да, МакГонагалл упоминала, что ты была одним из лучших сотрудников, — кивнула Гермиона. — Я смотрю, ты попыталась узнать обо мне все, что только можно, — улыбнулась Анджела. — А ты бы разве не попыталась? — приподняла бровь Гермиона. — Я бы обратилась за помощью к книгам. А вот детективным расследованием скорее занялся бы Сириус, — еще шире улыбаясь, ответила Анджела. — Но я дала тебе много подсказок. Целую коробку! — Коробку с письмами и книгами? — Анджела кивнула. — Пришлось только немного разгромить гостиную. Чтобы появление этой коробки не выглядело слишком подозрительным. — Тебе больше подошел бы Слизерин, — фыркнула Гермиона. — Джеймс тоже так сказал, когда я помогла ему помириться с Лили, — ухмыльнулась Анджела. — А вот профессора твердили, что по мне Гриффиндор плачет. — Мне шляпа сначала Когтевран предлагала, — тихо произнесла Гермиона. — Я же говорил, что она на тебя будет похожа даже характером, — вклинился в их диалог Сириус. — Главное, чтобы жизнь на мою не была похожа, — глухо сказала Анджела. — Лучше расскажи все, что я пропустила. — С чего начать? — спросила Гермиона. — Начни с того момента, как узнала о магии.***
Гермиона проснулась рано. Немного поворочавшись, она с трудом поднялась с кровати. Умывшись и одевшись, она спустилась вниз и отправилась на кухню. Когда она вошла, то увидела за столом Анджелу. Она тоскливым взглядом смотрела на свои руки. Гермиона невольно вспомнила, как они выглядели в воспоминаниях Сириуса, и поспешно подавила рвотные спазмы. Сейчас руки женщины выглядели куда лучше, только они были покрыты шрамами. Заметив Гермиону, Анджела поспешно натянула на руки перчатки. — Мне казалось, ты любишь подольше поспать, — улыбнулась женщина. — Не спится, — пожала плечами Гермиона. — А ты вообще спала? — Я восемнадцать лет спала, — невесело усмехнулась Анджела. — Я хотела спросить: это ты меня успокаивала, когда я вернулась из Австралии? — сев напротив Анджелы, спросила Гермиона. — Я! А ты решила, что это был твой кот? — улыбнулась женщина. Гермиона кивнула, немного покраснев. — А как ты можешь превращаться в пантеру, если у тебя сломан позвоночник? — решилась спросить Гермиона. — Сама не знаю! — пожала плечами женщина. — Но в теле животного забываешь о всех физических травмах. Я не знаю, почему этот перелом не повлиял на анимагию, но я не представляю, чтобы я делала без превращений. — А ты сама стала анимагом? — Нет, я училась под руководством Минервы. Но я не зарегистрирована в качестве анимага. — Всем доброе утро! — на кухню зевая вошел Сириус. — И чего вам не спится? — вздохнул он. — А сам чего так рано встал? — спросила Анджела. — Кошмар приснился, — передернув плечами, ответил Сириус. Анджела грустно на него взглянула. Встав из-за стола, она принялась готовить завтрак. В этот раз яичницу с беконом. Сириус сел за стол, улыбнулся Гермионе и, подперев голову, принялся наблюдать за Анджелой. — Какие планы на сегодня? — поставив перед каждым тарелку, спросила Анджела. — Думаю, стоит обо всем рассказать Гарри. А потом поговорить с Кингсли. Думаю, он сможет сообщить всей магической Британии о том, что вы живы, не привлекая вас к этому делу, — предложила Гермиона. — Значит, так и сделаем! — согласно кивнул Сириус. — Только для начала заглянем к Северусу, — тихо прибавила Анджела. — Я так и не решилась встретиться с ним. — Хочешь заявиться в Хогвартс? — удивленно спросил Сириус. — Нет, зачем. Пусть Гермиона пригласит его сюда. Справишься? — вопросительно глядя на Гермиону, спросила Анджела. — А если он откажется? Какой ему смысл приходить домой к своей бывшей студентке? — спросил Сириус. — Я справлюсь! — не дала ответить Анджеле Гермиона. — Справишься? Со Снейпом? Уверена? — немного насмешливо спросил Сириус. — Справлюсь! — уверенно кивнула Гермиона. — Какая самоуверенность, — фыркнула Анджела. — Ну так кто мои родители?