Причал

      Неважно по сколько часов она проводила в постели, проваливаясь в сон или бодрствуя, она все время чувствовала усталость. После возвращения Санса снова с головой погрузилась в работу, и весь оздоровительный эффект, который она получила во время краткого отдыха на курорте, быстро улетучился. Бренд Алейна Стоун становился все известнее, причем набирал популярность с такой быстротой, что никто, и менее всего она сама, этого не предполагал. Она была исполнена благодарности за признание, ведь, в конце концов, это было ее заветной мечтой с шестнадцати лет. Ей едва исполнилось двадцать три, и каждый, с кем она вела дела, так и норовил напомнить о ее молодом возрасте. - В вашем возрасте я и помыслить не мог о том, чтобы заниматься бизнесом, - между делом вставил сотрудник банка, с которым Санса вела переговоры о финансировании своего нового бутика. - У меня дочь вашего возраста, - сказал дизайнер, отвечающий за интерьер бутика. – Все, чем она занимается, так это бегает по вечеринкам с подружками, в то время как вы открываете свой первый магазин.       Даже ее собственная семья давила на больную мозоль, особенно мама, которая была обеспокоена ее потерей в весе и залегшими синяками под глазами. - Я рада за тебя, дорогая, - говорила ее мать. – Я знаю, сколько сил ты вкладываешь в свое дело, но думаю, что ты слишком много взвалила на свои плечи.       Ее мама была права, приходилось признать Сансе, но было не так-то просто делегировать ряд своих полномочий немногочисленным помощникам, которых она наняла. Она полностью отвечала за творческую составляющую, а также за встречи с покупателями, и сама занималась наполнением и обновлениями контента на сайте компании. Она обнаружила, что все больше и больше тратит времени на управление бизнесом, и все меньше и меньше уделяет его на проектирование и шитье самих платьев. Это совсем не то, чего я хотела, говорила она себе. Все должно быть совершенно по-другому.       Растущее недовольство своим брендом вкупе с бессонницей усугубляла ее ситуация с Сандором Клиганом. Для ее нервной системы встреча с ним стала настоящим потрясением, и она была очень удивлена, узнав, что он стал фермером. Она и предположить не могла, что ее решение взять недельный отпуск, который она собиралась провести в уединенной сельской местности, узнав о курорте из одной телевизионной программы, воссоединит ее с мужчиной, мысли о котором не давали ей покоя на протяжении всех этих трех лет.       Когда в ту ночь, три года назад, она бежала из города, то и понятия не имела о том, что их отношения на этом и закончатся. На самом деле это случилось месяцем позже, когда Сандор согласился с решением ее отца, вынуждая Сансу остаться на севере, и тогда она поняла, что между ними все кончено. Она приняла это, потому что просто ничего не могла поделать. Сандор назвал это завершением их отношений без обязательств, и она едва сумела подавить в себе желание умолять его передумать.       Все эти годы она изо всех сил пыталась выбросить его из головы. Она даже пыталась начать встречаться с другими парнями, но вскоре ее нездоровая привычка сравнивать всех с угрюмым гигантом вынудила ее бросить это бессмысленное занятие. В конечном итоге она с головой ушла в работу, и, забив все мысли заботами о новом бизнесе, она обрела лучшее лекарство для своего разбитого сердца.       Она любила Сандора Клигана. Было глупо отрицать очевидное. Она влюбилась в него, зная, что он никогда не ответит на ее чувства, и ее душевные раны не смогут исцелиться. На какое-то время ей удавалось похоронить их в себе, но они всегда оставались в ее душе под маской показного спокойствия. Независимо от того, когда она почувствовала к нему тягу, она ошибалась в глубине и силе своих чувств. Так или иначе, это переросло в настоящую любовь. Как из ничего могло возникнуть настоящее чувство? удивлялась она. Как бы то ни было, ответ на этот вопрос был уже не важен, потому что ничто не могло изменить того факта, что теперь она испытывала по-настоящему сильную боль.

_________________________________

      Переступив в тот день порог кухни курортного комплекса и встретившись лицом к лицу с Сандором, она едва не лишилась дара речи. Она видела такое же потрясение в глазах Сандора, пока взгляд его серых глаз блуждал по ее окрашенным волосам. Растерянная неопределенность, которую он испытывал, исчезла, стоило ей произнести несколько слов, голос выдал ее, и сменилась настороженностью, когда она представилась Алейной Стоун. Вопреки ее ожиданиям Сандор явно хотел поговорить с ней и был рад их встрече. И тем не менее, ей потребовалось два дня, чтобы принять его приглашение. Она колебалась, потому что не хотела ворошить свои чувства, похороненные глубоко в сердце.       Владелец курорта Рэй подошел к ней после занятий, заметив ее беспокойство и полное отсутствие концентрации в то утро. - Что стряслось, моя дорогая? – спросил у нее мужчина. – Ты выглядишь очень взволнованной после кулинарного занятия с шеф-поваром.       Санса попыталась отделаться общими фразами, после чего мужчина бросил на нее странный взгляд. - Сандор сильно удивился, узнав, что ты Санса Старк. - Откуда вам известно, кто я такая? - Ты использовала свою кредитную карту, чтобы зарезервировать место в нашем отеле, - пояснил Рэй. – Карта открыта на твое настоящее имя. - Вы знаете, что я совсем не это имею в виду, - сказала Санса. – Почему вы упомянули это, назвав имя Сандора? Вы видели, что произошло сегодня утром?       Выражение лица Рэя смягчилось: - Я шел на кухню в поисках шеф-повара, когда случайно стал свидетелем этой картины. А насчет Сандора, ну, я припоминаю, как он несколько раз упомянул твое имя в разговоре. - И что он сказал? – не осознавая, Санса дотронулась до руки Рэя.       Рэй накрыл ее руку своей и ласково погладил: - Почему бы нам не пойти и не выпить по чашечке чая?       За чашкой чая Санса незаметно для себя разговорилась, в то время как Рэй по большей части сидел и спокойно слушал. Она рассказала ему все, начиная с того, как познакомилась с Сандором в двенадцатилетнем возрасте до той роковой ночи, в которую ей пришлось бежать с юга. - Тогда я не знала, что между нами все будет кончено, - вырвалось у нее помимо воли. - Ты не хотела, чтобы это произошло, даже несмотря на то, что у вас не было друг перед другом никаких обязательств? - Я хотела обязательств, - сказала Санса. – По крайней мере, я была готова попробовать. Но не могу сказать то же самое о Сандоре.       Санса рассказала о своих страхах и разочаровании от своего бессилия, о том, что она понятия не имела, как можно преодолеть ту стену, которую Сандор возвел вокруг себя. - Иногда, - сказал Рэй, - нельзя пробиться сквозь стену. Иногда единственный способ преодолеть стену - это дождаться, когда человек изнутри сделает дверной проем и позволит вам войти. - Тогда это безнадежно, - вздохнула Санса. – Он построил эту стену без намерения ее разрушить. - Не могу согласиться с тем, что все безнадежно, - оптимистично заявил Рэй. – Он пригласил тебя посетить ферму или нет? - Да, пригласил… Но я не уверена … - Что заставляет тебя сомневаться? Чего ты на самом деле хочешь, Санса? - Не знаю, - потрясла головой Санса. – Я не знаю, чего хочу. - Тогда, может, стоило бы его навестить и поболтать, - предложил Рэй. – Между вами осталось много недоговоренности, и, по крайней мере, увидев и выслушав его, ты сможешь для себя что-то решить.       В течение последующих двух дней Санса обдумывала слова Рэя и согласилась с ним. Под лежачий камень вода не течет. Рэй с готовностью рассказал ей маршрут к ферме Клиганов, и, поплутав по долине и деревне, Санса, в конце концов, нашла его ферму. Она выдержала любопытные взгляды подчиненных Сандора, когда подъехала к большому сараю, откуда открывался вид на принадлежащие Сандору поля и огороды. После указаний Ломми проехать еще четверть мили по шоссе, Санса, наконец, добралась до дома.       Сандор как-то сказал ей о том, что у его семьи была небольшая ферма, и, приехав сюда, она даже не подозревала о том, насколько он преуменьшил размеры своего имущества, когда впервые оценила масштабы его земельного участка. Ее подозрения оправдались, когда за увитой лозами винограда оградой она увидела словно сошедшую с иллюстрации в книге об эпохе Тюдоров усадьбу. Какое-то время она сидела в своей машине, любуясь видом прекрасного дома и спрашивая себя, что она в действительности знала о Сандоре Клигане.       Собравшись с духом, она вышла из машины и постучала в дверь. Он очень удивился, обнаружив ее на пороге своего дома, и чтобы скрыть свою нервозность, она стала лепетать о том, как заблудилась и плутала по деревне, пытаясь найти его. Он пригласил ее зайти внутрь, и ее снова поразило внутреннее убранство дома, сохранившегося с незапамятных времен, заставив ее в который раз задуматься над фамильным древом Сандора. - Ты совсем не похож на того человека, которого я знала раньше, - сказала ему Санса.       Мужчина, что стоял перед ней, был одет в рабочие штаны и клетчатую рубашку, а его волосы были собраны в конский хвост, он вел себя гораздо спокойнее, чем тот человек, которого она помнила. Она никогда раньше не видела настолько уверенного в себе Сандора, который возвышался во весь свой рост, и, казалось, на его широких плечах больше не было никакого бремени. Она захотела познакомиться с этой обновленной версией Сандора Клигана, который в свою очередь заинтересовался ее жизнью под маской Алейны Стоун.       Она предложила приготовить ужин после того, как Сандор упомянул о продуктах, потому что ей совершенно не хотелось покидать его дом и ехать куда-то в другое место, полное посторонних людей. Пока она готовила курицу и нарезала овощи, то обнаружила, что прекрасно чувствует себя на отреставрированной кухне с новой современной плитой. Пока Сандор принимал душ и переодевался, она не могла отделаться от мысли, что он выглядит намного довольнее и счастливее, чем прежде. Перемены определенно пошли ему на пользу, и она спрятала улыбку в уголке губ.       Сандор подробно рассказал о себе и той жизни, которую он вел последние три года, и, в конце концов, заговорил о событиях той ночи, когда умер Джоффри. Долгое время Санса спрашивала себя, почему ему потребовалось столько времени, чтобы ответить на ее сообщения, и она с облегчением узнала, что он сделал это не специально, а из-за сложившихся обстоятельств.       Она припомнила ему, что он согласился с решением ее отца, когда она хотела вернуться на юг. Как она и ожидала, он продолжал считать, что для нее так было лучше.       Все, чего я ждала, это сигнала о том, что ты скучаешь по мне, и я бы вернулась к тебе, - сказала ему Санса, желая, чтобы он знал, что она никогда не хотела так заканчивать их отношения.       От его ответа у нее перехватило дыхание. -Я скучаю по тебе, - проскрежетал он. -Три года я скучаю по тебе. Не было ни одного гребаного дня, чтобы я не думал о тебе.       Она в жизни бы не подумала, что такие слова могут слететь с его губ, и заняла оборонительную позицию. -Я не верю тебе, - сказала она. - Разве я тебе когда-нибудь лгал, пташка?       Пташка. Это маленькое слово заставило ее сделать паузу, ведь она еще не слышала, чтобы он произносил его таким тоном. И это вызвало у нее улыбку, потому что одно это прозвище стоило всех ласковых слов на свете. Когда он потянулся к ней и поднял со стула, она, не раздумывая, подалась ему на встречу. Сандор распустил ее волосы и запутался в них пальцами, как делал это множество раз прежде. Когда он поцеловал ее, то она, наконец, смогла признаться себе, что это было единственной вещью, которую она страстно желала на протяжении всех этих трех лет.       Она никогда не переставала желать Сандора Клигана.       В ту ночь она совершенно растаяла в его объятиях, чутко отзываясь на каждое прикосновение и движение Сандора. В прошлом он с удовольствием передавал инициативу Сансе, позволяя диктовать ей темп их занятий любовью. В ту ночь Сандор взял на себя доминирующую роль, и Санса наслаждалась тем, что временно утратила всякий контроль над ситуацией. Сандор стал еще сильнее, чем был, и в какой-то момент она даже засомневалась, сможет ли физически выдержать его напор. Однако, казалось, Сандор всегда знал предел ее сил, и когда нужно было вовремя отступить, чтобы не навредить ей. Когда подошло время для ее разрядки, Санса чувствовала Сандора внутри себя и его длинные пальцы между ног, и спрашивала себя, как же она собиралась жить без этого мужчины.       А потом они нежились в объятиях друг друга, и Санса слушала дыхание Сандора, пока он засыпал. Она разглядывала его, замечая, как разглаживаются его черты лица, исчезают складки около губ и глаз, ведь прежде она никогда не видела, каким он становится безмятежным во время сна. Она никогда не прекращала любить его, и вместе чувством изумленного недоверия, что она вот так запросто лежала рядом с ним, ей пришлось смириться с тем, что это больше никогда не повторится. В этот момент ее сердце было переполненным. Она была счастлива.       Затем в ее мысли начали закрадываться сомнения. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, думала она.       Их встреча друг с другом и то, что Сандор все еще испытывал к ней что-то, казалось слишком уж счастливым совпадением. Если бы она не решила посетить Тихий остров, то шансов, что они когда-нибудь снова встретились бы, почти не было. Сандор ни разу не попытался связаться с ней за все то время, что они провели в разлуке. Она была на виду, и если бы он захотел, то легко мог бы узнать ее контакты. Скорее всего он бы этого и не сделал, и она искренне верила в то, что испытывала безответную любовь. В конце концов она провалилась в беспокойный сон, в котором Сандор манил ее к себе рукой, но как бы быстро она к нему не бежала и как сильно не тянулась, он всегда оставался вне досягаемости.       Проснувшись утром, она нашла записку Сандора и спустилась вниз, чтобы приготовить себе чашку чая. Пока она проходила по коридорам и комнатам дома Сандора, все увиденное подтверждало то, что Сандор ведет холостяцкий образ жизни. Одно кресло у камина, одно полотенце и единственная зубная щетка в ванной, и один комплект посуды, который по-прежнему стоял в кухонном шкафчике над раковиной. Все это напомнило ей о том, что Сандор охранял свое личное пространство и не потерпел бы никакого постороннего вмешательства.       Счастливый случай снова свел их вместе, но Санса не настолько глупа, чтобы доверить свое сердце, надеясь только на судьбу. Даже если Сандор все еще оставался к ней неравнодушен, это вовсе не означало, что в его жизни было место и для нее. - Я не смогу это снова сделать, - услышала она свой собственный шепот, после чего вернулась, чтобы собрать свои вещи.       Она задержалась только для того, чтобы оставить записку Сандору, надеясь, что он поймет ее, и, сев в свою машину, она покинула ферму Клиганов. Менее чем через двадцать четыре часа, она выходила из самолета, приземлившегося в Париже, и отправилась на встречу с поставщиком французского кружева. Много работая в последующий месяц, она пыталась забыть о своем кратком воссоединении с Сандором Клиганом. Если бы у нее получилось забыть всё, то она смогла бы вернуться к своей прежней жизни.

______________________________________

      Как это всегда и случается с теми, кто работает на износ, в один прекрасный день от переутомления Санса упала в обморок в своей студии на глазах у портних. На скорой её доставили в больницу, где и поставили диагноз – анемия. У ее больничной койки одним из первых оказался брат Сансы – Робб. - Я в порядке, Робб, - сказала брату Санса. – Они просто продержат меня здесь одну ночь и отпустят.       Робб одарил ее скептическим взглядом: - Совершенно очевидно, что ты далеко не в порядке. Иначе тебя бы здесь не было. - Просто я иногда забываю поесть, - пожала плечами Санса. – В последнее время я была очень занята. - Я понимаю, что ты занята, но ведь все равно необходимо заботиться о своем здоровье. Ты ведь не робот. Ты должна питаться. - Да, знаю, знаю, - вздохнула Санса.       Робб подъехал на своем стуле к ее постели и взял за руку: - Что-то беспокоит тебя, и дело совсем не в работе. Хочешь поговорить об этом?       Санса покачала головой: - Это только из-за работы. Бренд Алейна Стоун становится популярнее и все больше пользуется спросом. Дел для Алейны Стоун все больше и больше. И просто иногда для меня это слишком тяжело. - Что ты имеешь в виду? – спросил Робб. - Я как будто проживаю чужую жизнь, Робб. Как будто живет Алейна Стоун, а Санса Старк исчезла.       Робб окинул ее внимательным взглядом, подмечая мертвенно-бледный цвет лица и впалые щеки, он понимал, что нужно что-то менять. - Чего ты хочешь добиться Санса? – спросил он у нее. – Взвесь всё хорошенько. Ты ведь понимаешь, что просто не выдержишь, поэтому нет смысла заниматься тем, что не приносит тебе удовольствие.       Санса согласилась с братом, и после того, как на следующий день выписалась из больницы, она по настоянию матери взяла для себя несколько выходных, чтобы поправить здоровье и поразмыслить над своим будущим. В глубине души она уже знала, что нужно делать, но не могла так легко решиться, потому что это означало распрощаться с частью своей жизни, в которую она так много вложила и которая очень много значила для нее. Принимая решение, Санса проконсультировалась не только со своим адвокатом, но также с отцом и Петиром Бейлишем, спрашивая их профессиональное мнение, так как они были успешными бизнесменами.       В конце концов, она решила продать лейбл Алейна Стоун известному модному дому, который будет продолжать выпускать одежду под этим брендом, таким образом ее дело продолжит жить под своим именем. Чтобы продать бизнес ей пришлось сделать несколько поездок на юг, где располагались основные офисы ее покупателя, прежде чем они смогли обсудить все условия грядущей сделки. В течение следующих несколько недель Санса убедилась, что все детали договора были тщательно соблюдены, и все ее сотрудники продолжили работать на новых хозяев.       Подписав последние бумаги, Санса покинула переговорную комнату с чувством большого облегчения. Стоя в фойе офисного здания и завязывая пояс своего плаща, чтобы защититься от холодного осеннего ветра, Санса увидела свое отражение в полированной стеклянной стене. Следующее, что она сделала, это позвонила в студию известного парикмахера, к которому частенько наведывалась, когда жила на юге, чтобы как можно быстрее записаться на прием. Через несколько часов, сидя в кресле стилиста, Санса смотрела в зеркало и наблюдала, как к ее волосам возвращается естественный огненно-красный цвет, и это стало ее окончательным прощанием с Алейной Стоун.

_________________________________

      Как-то днем Санса натянула на голову вязаную шапку и повязала вокруг шеи теплый шарф, прежде чем выйти из своего номера в отеле. До заката еще оставалось время, но она хотела успеть добраться до Старого Причала. Прошли годы с тех пор, как она в последний раз была на набережной, поэтому ее любопытство, а также чувство ностальгии, заставили ее перебороть холод и отправиться на разведку. Она готовилась увидеть перемены в городе, которые неизбежно наступают со временем и развитием технического прогресса, но вот к чему она оказалась не готова, так это к нахлынувшим воспоминаниям, которые преследовали ее на каждом шагу.       Первым она заметила постер на боку проезжающего мимо автобуса с рекламой Южного колледжа дизайна, и мысленно перенеслась во времена своего студенчества и знакомства с Мирандой Ройс. Она продолжала поддерживать связь с Мирандой, общаясь раз в пару недель по телефону и встречаясь каждый раз, когда Санса посещала Париж, в котором Ранда обосновалась после окончания колледжа в качестве стилиста одного из парижских домов моды. Эта дружба была единственной незыблемой вещью в довольно беспокойной жизни Сансы, и она была бесконечно благодарна за это.       Проходя мимо бутиков и магазинов, Санса вспомнила, как она ходила на шопинг с Маргери и другими девчонками из их круга, когда была подростком. При мысли о Маргери она как обычно грустно вздохнула. После похорон Джоффри, на которых она по понятным причинам не была, общение Сансы и Маргери со временем сошло на нет, но она слышала, что в последнее время Маргери часто видели в обществе Гаррольда Хардинга. До нее также доходили совершенно несуразные слухи о том, что Маргери начала встречаться с девятнадцатилетним Томменом Баратеоном, но Санса предпочитала думать, что в первой сплетне было больше правды, чем во второй, так как первая звучала не настолько тревожно.       Продолжая свою прогулку, Санса встретила по пути кинотеатр, и это вернуло ее к воспоминаниям о встречах с Джоффри, как и вид ресторанов, которые они частенько посещали. Порой она вспоминала его, хотя меньше всего ожидала, что будет помнить о нем, но она понимала, что он был мальчиком из ее юности, и эти картинки прошлого на миг заставили ее тосковать по наивности тех лет. Несмотря на то, что их отношения закончились, он всегда будет частью ее воспоминаний о юности.       В конце квартала она поймала такси, которое отвезло ее на побережье, Санса заметила, что водитель выбрал маршрут мимо особняка, который снимали ее родители на время летних каникул. Проезжая мимо него, Санса выглянула в окно, и ей вспомнилось, как в этом доме проходили одни из самых счастливых дней в ее жизни, и она задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь улыбаться так же легко и свободно, как в детстве.       Она попросила водителя такси позволить ей выйти в начале эспланады. Оглянувшись назад, Санса посмотрела в сторону дома Баратеонов. С того места, где она стояла, она смогла увидеть лишь окна на верхнем этаже, которые не были закрыты, как на протяжении последних лет. Она слышала, что дядя Роберт изо всех сил пытался сохранить контроль над корпорацией Венценосный Олень, и что его брат Станнис убеждал Роберта досрочно уйти на пенсию. Компания ее отца, Белый Волк, продолжала сотрудничать с ними, что говорило о высоком профессионализме ее отца, так как на бизнес не повлияли ни их с Джоффри разорванная помолвка, ни его трагическая смерть. Нед Старк продолжал вести дела с Робертом Баратеоном, но как-то Санса услышала слова ее отца о том, что время империи Роберта подходит к концу.       По слухам, после смерти Джоффри Серсея все силы бросила на то, чтобы защитить своих оставшихся детей: Мирцелле запретили обучаться в колледже за рубежом, а у Томмена телохранителей было больше, чем когда-либо у Джоффри. Сансе было жаль, что за ошибки Джоффри приходилось расплачиваться его сестре и брату, и она сочувствовала Серсее. Ведь эта женщина видела, как на ее руках умирает сын. С тех пор, как Санса стала старше, она осознала, насколько напряженными были отношения между Робертом и Серсеей, но независимо от того, что можно было сказать по поводу поведения Серсеи в браке, никто не мог не признать того, что она очень любила своих детей.       Идя по тропинке, Сансе было приятно увидеть, что на Большом Причале все еще сохранилось кафе-мороженое, как и магазинчик, в котором Робб с Джоном затаривались рыбой и чипсами, чтобы потом со всеми поделиться. Она вспоминала о том, как Арья с ее младшими братьями скакали вокруг стола для пикника, как шелестела оберточная бумага, пока отец разворачивал ее. Она помнила, что нижний слой бумаги оказывался насквозь промоченным соком обжаренной во фритюре рыбы в кляре. Она решила, что перед тем, как вернуться в отель, она поужинает рыбой и чипсами.       У пристани по-прежнему было пришвартовано множество яхт, и работали в лучших традициях рестораны и бары, хотя с ее последнего посещения здесь многое изменилось. Дойдя до конца набережной, Санса с радостью узнала о том, что Драконье логово рептилий по-прежнему оставалось на месте. Она прочитала в газете о том, что несколько недель назад у Дейенерис Таргариен и ее мужа Дрого родился мальчик. Мысленно Санса сделала себе пометку как можно скорее отправить им поздравительную открытку и подарок. Дени, сама того не ведая, помогла ей собраться и сделать карьеру.       Стоит ли упоминать, что всё вокруг напоминало ей о Сандоре Клигане. Он всегда был здесь, на периферии ее детских воспоминаний, с тех пор, как она впервые приехала на побережье. Проходя чуть раньше мимо парка и питейных заведений, она помимо воли вспомнила о том недолгом промежутке времени, которое они провели вместе. Но сильнее всего ее воспоминания о Сандоре были связаны со Старым Причалом и видом на океан.       В тот день Старый Причал был закрыт на ремонт, и, увидев до боли знакомую табличку, Санса не удержалась от улыбки. Проигнорировав предупреждение, Санса прошла по деревянному настилу, помня о неровных досках, о которые можно было неожиданно споткнуться. На закате она присела на самую дальнюю от пристани скамейку. Было холодно, и она не могла этого не заметить, поэтому Санса потуже затянула шарф на шее, чтобы согреться. Она слышала, как волны бьются о деревянные и бетонные опоры причала, и этот ритмичный звук воздействовал на нее с гипнотической силой.       Глядя на океан, Санса вспоминала, как десять лет назад она сидела на этой же самой скамейке и размышляла над своей жизнью. В тот день Сандор Клиган спас ей жизнь, и она помнила о том, как была обеспокоена тем, чтобы должным образом отблагодарить его за то, что он прыгнул вслед за ней в воду. По стечению обстоятельств в тот день он тоже пришел на Старый Причал, и ей выпала возможность выразить свою благодарность. Тогда он еще курил, и запах его сигарет вместе со стуком сапог оповестил ее о его присутствии, заставив ее повернуть голову.       Прокручивая в памяти этот момент, Санса в точности как тогда повернула голову… и как тогда ее взгляд снова уперся в знакомые черты обожженного лица Сандора Клигана.

___________________________

      Увидев его, Санса ахнула, не веря своим глазам. Сандор смотрел на нее, и выражения его лица было нечитаемым, на глаза у него был надвинут капюшон, а плотно сжатые губы образовывали тонкую линию. - Что ты здесь делаешь? – спросила Санса, невольно вжимаясь в спинку скамейки. - Подозреваю, то же, что и ты, - ответил Сандор. – Думаю.       Она продолжала пялиться на него, не в силах поверить, что он стоял прямо перед ней. Она не сводила с него глаз, а он шагнул в сторону ее скамейки. - Ты ведь для этого сидишь здесь, не так ли?       Санса кивнула, оглядывая его внешний вид. Он был одет в черные джинсы и теплую черную куртку. Мужчина немного остриг волосы, так как стянутые в хвост на затылке, они были короче, чем несколько месяцев назад, когда она видела его в последний раз.       Наконец, Сандор сел рядом с ней на скамейку, и дерево скрипнуло под его весом: - О чем ты думаешь?       Она не ответила, вдруг отчетливо ощутив его тепло рядом с собой. Уловив слабый аромат его лосьона после бритья, она прикусила губу. Пряные ноты заставили ее мысленно перенестись в их последнюю встречу. - Ты ведь не могла просидеть здесь все время… ни о чем не думая, - Сандор повернулся к ней лицом.       Санса покачала головой, осознав, что он цитирует тот самый их диалог, который состоялся между ними много лет назад. Она и не ожидала, что он может помнить подобные вещи, и это тронуло сентиментальные струны ее сердца.       Санса почувствовала, как в груди что-то заныло: - Почему ты здесь? - Пришел, чтобы найти тебя, - ответил он. – Я почувствовал, что ты здесь. - Почему ты в городе? А как же твоя ферма? - Я же сказал, что пришел найти тебя, - повторил Сандор. – Не волнуйся за ферму. За ней присматривают парнишки. - Ты действительно пришел, чтобы найти меня? – нахмурилась Санса. - Это правда. И я уже всю страну избегал вдоль и поперек ради этого. - О чем ты? - Сначала я отправился на север в твой офис, я был там позавчера. Твои верные помощники поведали только то, что ты продала бизнес, но не сказали, где ты. У меня нет твоего номера телефона, я попробовал дозвониться по тому номеру, который указан у тебя на сайте, но не смог. Поэтому я решил приехать сюда, хотя у меня не было никакой уверенности в том, что ты все еще в городе. Я полагал, что в какой-то момент ты придешь на Причал. И вот я здесь. - Я отказалась от своего рабочего телефона, когда продала компанию, - услышала Санса свой голос будто со стороны. – Мне жаль, что ты не смог дозвониться.       Зрачки Сандора сузились: - И это все, что ты можешь сказать? - Конечно, нет! – поспешно произнесла Санса. – У меня есть куча вопросов, которые я хочу задать, но ты ведь не думаешь, Сандор, что для меня это так легко… Я не ожидала увидеть тебя… - Снова? – закончил он вместо нее. – Спорим, ты не ожидала снова увидеть меня? -Это не так, - ответила она. – Я просто не ожидала сегодня увидеть тебя или услышать о том, что ты объездил все, чтобы найти меня. - Значит, ты не избегаешь меня? - Что? - В то утро ты спала в моей постели, Санса, когда я уходил на работу. Но ушла до того, как я успел вернуться. Ни номера телефона, ни объяснений… ничего, кроме загадочной записки.       Санса поморщилась: - Я надеялась, что ты поймешь. - Понять ту записку? – усмехнулся Сандор. – Я разозлился, Санса. Проклятье, что я должен был понять? - Я не знала, как смогу быть с тобой, - начала Санса. – Я не смогу это сделать снова. - Что именно сделать снова? - прохрипел он. – Почему ты убежала?       Санса подняла голову так, чтобы их взгляды встретились, прежде чем она ответила ему: - Я ушла, потому что не хотела услышать от тебя, что у нас не может быть будущего. Я не хотела услышать от тебя, что ты не можешь мне ничего обещать… снова.       От тона ее голоса брови Сандора поползли вверх. Она говорила с жаром. - Глупышка ты, - пробормотал он. - Почему же я глупая? – спросила она. – Разве это неправильно, что я хочу защитить себя? Я не хочу, чтобы мне снова было больно, Сандор. После того, как между нами все кончилось, я очень долго не могла прийти в себя, и мне потребовалось еще больше времени, чтобы снова начать себя нормально чувствовать. Я не хочу проходить через это опять. - Значит, ты просто струсила, - протянул он издевательским тоном. – Как ты думаешь, а что почувствовал я, когда обнаружил, что ты ушла? - Злость, - ответила она. – Ты сам так только что сказал.       Сандор выглядел раздраженным: -Да, я разозлился. Я не ожидал, что ты можешь вот так убежать, и я разозлился, что ты даже не объяснила свой поступок. Но после того, как злость схлынула, я почувствовал… опустошение и полное поражение. - Прости, - сказала она. – Я не знала, что ты почувствуешь нечто в подобном роде. - Я думал, что ты почувствуешь то же самое, Санса, - сказал он. – Я думал, что мы могли бы начать сначала… что мы могли бы снова быть вместе.       В ушах у Сансы зазвенело, а брови сошлись на переносице, когда она попыталась осмыслить его слова. - Ты подумал, что мы могли бы снова быть вместе? – еле слышно переспросила она. – Но как, Сандор? Начнем с того, что мы никогда по-настоящему не были вместе. Слушай, я знаю, что именно по моей инициативе все и началось, и что я сама согласилась на отношения без обязательств… но со временем для меня все стало по-настоящему, Сандор. Я не знаю, как это случилось, но я хочу большего, чем ты можешь дать мне… и осознание этого меня убивает. - Что ты сказала? – глаза Сандора потемнели и еще сильнее сузились, когда он сосредоточенно изучал все эмоции, отражающиеся на ее лице.       Санса вздохнула, осознав, что у нее больше нет сил прятать свои чувства, и она открыла ему свое сердце. - Я люблю тебя, Сандор, - начала она. – Я полюбила тебя и твои грубые выражения, и твою манеру «мне на все насрать»… Я знала это еще тогда, но проигнорировала, потому что думала, что таким способом смогу защитить себя. Но это не сработало. Мне все еще больно. Когда я увидела, насколько сильно ты изменился, и каким ты стал уверенным в себе человеком, таким спокойным и рассудительным, то поняла, что если влюблюсь в твою обновленную версию, то кроме проблем мне это ничего не принесет. В прошлом я осознавала свое место рядом с тобой, но теперь все изменилось, и я уже не знаю, смогу ли я вписаться в ту жизнь, которую ты теперь ведешь. Все, в чем я уверена, так это в том, что не хочу, чтобы мне снова было больно. - Ты пришла к этому выводу до или после того, как провела ночь в моей постели? – лаконично поинтересовался он.       На щеках у Сансы вспыхнул румянец от чувства стыда: - Я очень сожалею, Сандор.       Он тяжело вздохнул: - Но какое-то время ты меня любила?       Санса решилась признаться во всем, хотя и не знала, пойдет ли правда на пользу, она знала лишь то, что была в долгу перед ним. - Да, - с дрожью в голосе произнесла она. – Я любила тебя, и несмотря на все мои попытки забыть тебя… я просто не смогла это сделать. Может, я действительно глупая, потому что даже спустя столько времени я продолжаю испытывать то же самое. Я люблю тебя, Сандор… Вот почему я не хочу возвращаться к тому, что между нами было, потому что теперь мне нужно большего.       Неожиданно выражение лица Сандора изменилось, а глаза широко распахнулись. - Повтори это еще раз, - проскрежетал он.       Именно в этот момент она заметила, что в глубине его серых глаз что-то блеснуло. Санса никогда не видела у него такого взгляда. Он был таким пристальным, что она не посмела отвести от него собственных глаз. - Я любила тебя все это время, - сказала она. – И продолжаю любить тебя.       Казалось, он перестал дышать, и на какое-то время застыл словно статуя. Он только изучающе смотрел на ее лицо. Нервничая, Санса смотрела на него, не в силах понять, о чем он думает. И вдруг он притянул ее к себе, со странным рычанием наклонил голову и уперся лбом в основание ее шеи. - Пташка, - пробормотал он где-то на уровне ее плеч. – Ах ты, глупая пташка…       Сердце Сансы ухнуло куда-то вниз от его неожиданного поступка, не смея поверить в происходящее. - Сандор? – Санса обхватила Сандора за плечи, чувствуя, как ее прикосновения вызывают дрожь в его теле. - Однажды я позволил тебе уйти, - проскрипел он. – И не отпущу тебя снова. Я прошел весь этот путь, чтобы найти тебя, потому что хотел, чтобы ты знала, что я понял, о чем ты пыталась сказать мне. Я не понимал, почему ты так неожиданно ушла, и я пришел, чтобы узнать, от чего ты убежала. А еще я пришел, потому что должен был знать… Я должен был выяснить, есть ли у меня шанс на то, что ты снова примешь меня в свою жизнь, и если такая возможность была, то я собирался изо всех сил постараться сделать все, чтобы ты больше не убегала от меня.       Санса закрыла глаза, ее пальцы скользили вдоль его рук, пока она медленно поднимала руки, чтобы, в конце концов, обвить их вокруг его шеи. Она прижалась к нему и почувствовала, что из его членов постепенно уходит напряжение. Она всегда верила в чудеса и верила в то, что прямо сейчас с ней происходит одно из них. Она обнимала Сандора, и он произносил те слова, что она никогда и не чаяла от него услышать.       Он поднял голову, но не выпустил из своих объятий. В его взгляде Санса видела огонек боли, она понимала, как это все было трудно для него и как много это значило для человека, который так редко говорил о своих истинных чувствах. В этот момент он приоткрывал для нее дверь и позволял ей пройти через ту стену, что возвел возле себя. То, что он охранял… то, что он защищал в своем сердце все это время. Этот человек был настолько физически и эмоционально травмирован, что считал, будто ему нечего было предложить, кроме единственной вещи, которой он мог отдать – своего сердца.       И он отдавал его ей. - Ты ведь просишь о том, что бы это было навсегда, не так ли? – спросил он у нее. – В той проклятой записульке ты имела в виду это.       Санса кивнула, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.       У Сандора с шумом вырвался вздох: - Я догадался после того, как успокоился. Когда-то ты сказала, что все, что ты хочешь, это только сейчас. Но теперь ты стала жадной и просишь о большем. Ты просишь меня о будущем… ведь так, пташка? - Да…я прошу именно об этом, - ответила она, и ее голос сорвался. – Я хочу, чтобы у нас было будущее, Сандор.       Сандор приподнял руки, и ослабил ее захват вокруг его шеи, он взял ее руки в свои и зажал их между ладонями. - Будущее, значит? Ты хочешь кольца, теплый дом и будущих деток, верно? – одного взгляда на ее лицо хватило, чтобы подтвердить все его предположения. Сандор снова глубоко вздохнул. – Не знаю, смогу ли я пообещать тебе такое будущее, которого ты хочешь, Санса… Но я точно могу пообещать тебе, что из кожи вон вылезу, что бы дать тебе его.       Вот тогда-то она и сломалась. Санса прижалась к нему, обхватив руками за талию и уткнувшись лицом ему в грудь. В ответ Сандор стиснул ее в своих объятиях. - Никогда не думала, что когда-нибудь услышу от тебя такое! – плакала у него на груди Санса. - Поверь мне, я никогда и не думал, что скажу такое, - прошептал он ей в волосы.       Какое-то время Санса упивалась ощущениями обнимающих ее рук Сандора, позволяя себе полностью прочувствовать этот момент близости. Их чувства оказались взаимны, и Санса решила, что ее сердце не выдержит и разорвется от счастья, зная, что Сандор хочет разделить с ней будущее. Наконец, Санса отстранилась, чтобы взглянуть ему в лицо, желая получить ответы на те вопросы, что сводили ее с ума. - Как, Сандор? – спросила она. – Когда ты понял, что чувствуешь ко мне то же самое?       Сандор провел рукой по подбородку: - Я даже не знаю, когда это началось. - Мне нужно знать, - выпытывала она. – Лучше начать с самого начала.       Сандор вздохнул и несколько минут собирался с мыслями. - По правде говоря, ты не должна была стать моей, Санса, - начал он. – Я до сих пор считаю, что слишком стар для тебя, и ты не можешь отрицать того, что мы из совершенно разных миров. Я смотрел на тебя, как на прекрасную недоступную принцессу, и многие годы я приглядывал за тобой, потому что это было частью моей работы. Твои безупречные манеры и повадки леди раздражали меня, когда ты была помоложе, и наши с тобой споры меня забавляли. - Так вот что это было, - упрекнула его Санса. – А я из-за этого столько лет относилась к тебе настороженно. - Ага, может быть, так и было, - согласился Сандор. – Но в конечном итоге я принял, что это часть тебя, и она перестала раздражать меня. Я привык к тебе. Когда ты начала встречаться с Джоффри и больше времени проводить здесь, на юге, я выяснил, что в тебе было нечто большее, чем просто красивое лицо и безупречные манеры. Ты начинала говорить со мной, бросая мне вызов, когда я критиковал тебя или делал что-то, с чем ты была не согласна. Ты показала, что в тебе есть стержень, и это вызывало восхищение. Когда ты стала выглядеть как женщина и говорить, как женщина, вот тогда все и изменилось. Я начал заботиться о тебе и приглядывать за тобой не потому, что это была моя работа, а потому, что хотел этого. - Я никогда не замечала, что ты поглядываешь на меня, - пробормотала Санса, удивляясь его словам. - Если бы ты заметила, было бы неловко, - признался Сандор. – Но так все и было, я все чаще и чаще засматривался на тебя, и то, что ты была с другим мужчиной, просто выводило меня из себя. Я заботился о тебе сильнее, чем ты думаешь, Санса. - Теперь я это знаю, - сказала она, потерявшись от откровенности его слов. - А ты знаешь, что я изо всех сил старался не замечать своих чувств к тебе? – Сандор помассировал виски. – Это было легче делать, когда ты была с Джоффри. Я полагал, что раз ты собираешься замуж за другого мужчину, то мне будет проще смотреть на тебя, как на окружающий фон… До той ночи ,пока ты не порвала с Джоффри, и не поцеловала меня, дав понять, что видишь во мне мужчину. - И все это время тебя тянуло ко мне? – ахнула Санса.       Сандор кивнул: - Возможно, даже еще раньше. Я не помню, когда именно увидел в тебе женщину, но в то время я не беспокоился о том, что между нами может что-то изменится. Я убеждал себя не принимать всерьез твой поцелуй… Я не мог воспринимать это всерьез, потому что ничто не могло изменить того, что ты была Сансой Старк, а я никем.       Санса укоризненно покачала головой: - Ты не должен говорить о себе в подобном духе. - Старые привычки трудно искоренить, пташка, - сказал Сандор. – Трудно привыкнуть видеть все в ослепительно ярком свете, когда всю жизнь провел в темноте. Как бы то ни было, я велел себе забыть обо всем и сказал себе, что ты сделала это, потому что была в шоке. Я сказал себе, что в здравом уме ты бы так не поступила. Когда ты в первый раз пригласила меня сходить куда-нибудь, чтобы выпить, я старался сильно не задумываться о том, почему ты хотела меня видеть, я просто предположил, что тебе нужен собутыльник. Когда ты зачастила в мои любимые пабы, и я понял, чего ты добивалась, мой самоконтроль начал рушиться, и я уже не мог скрывать мое влечение к тебе. - Сандор… - Выслушай меня, - Сандор снова сжал ее руки в своих ладонях. – Я сделал все, что мог, чтобы отговорить тебя, но и предположить не мог, что ты будешь такой настойчивой. И я сдался, посчитав, что твое влечение ко мне вызвано одиночеством.       Санса резко выдохнула: - Ты думал, что я просто использую тебя, и мирился с этим? - Ну, а что я еще мог подумать? – смерил ее Сандор тяжелым взглядом. – Я даже не знал, что ты видишь во мне мужчину до той ночи, когда ты поцеловала меня, и тут вдруг ты заявляешься в мой любимый паб и смотришь на меня таким взглядом, какого я раньше за тобой не замечал. Я был чертовски растерян, но что мне еще оставалось думать? Ничего другого мне даже не приходило в голову. Я пытался оттолкнуть тебя, надеясь, что ты отступишь, если я скажу, что не смогу ничего обещать тебе. Однако, вместо того, чтобы разочароваться, ты согласилась, и это лишь убедило меня в том, что ты воспринимаешь меня в качестве временного утешения в своем одиночестве. - Но ты все равно согласился?       Он коротко кивнул: - Я это сделал. Я взял то, что ты предложила мне, потому что хотел тебя. - Даже зная, что… - Я хотел тебя, Санса, и не мог слишком долго сопротивляться, - перебил ее Сандор. – Когда ты сказала мне, что не хочешь от меня никаких обязательств, я почувствовал угрызения совести и сомнения. Больше всего я боялся того, что каким-то образом облажаюсь, но ты заявила, что ничего не ждешь от меня, и стало проще думать, что ты знала, на что идешь, если все закончится плохо.       Санса вдруг покачала головой и прикрыла ладошкой рот: - Мне так жаль, Сандор.       Он в замешательстве нахмурился: - Чего именно? - Потому что ты был прав. Мне было одиноко, и я не знаю, как это произошло, но с той ночи, когда я поцеловала тебя, я не могла ни о чем думать, кроме тебя. В этом не было никакого смысла, и я пыталась все рационально обдумать, придя к мысли, что это реакция на мое расставание с Джоффри, и от этого чувствовала себя еще хуже. Мысль о том, что я неравнодушна к тебе только из-за своего одиночества, была мне ненавистна. Я ненавидела, что из-за этого нуждаюсь в тебе, потому что ты заслуживал лучшего… Но я хотела тебя, и отчасти по этой причине я отправилась за тобой, потому что знала, что ты не собираешься строить со мной каких-то отношений. Я знала это и использовала, как аргумент, так как ты продолжал отвергать меня. Я знала, что если скажу, что ничего не жду от тебя, то ты не отвернешься от меня. Вот за это я прошу у тебя прощения.       Ей по-прежнему было сложно определить, о чем думает Сандор, но вопреки ее ожиданиям он так и не рассердился. - Мы оба были такими дураками, - в конце концов, произнес он. – тебе не за что извиняться. - Да уж, были, - согласилась Санса. – Я никогда не хотела, чтобы ты подумал, будто я использую тебя. Это не был просто секс или временное утешение в моем одиночестве, как ты выразился. Я хотела быть с тобой, потому что мне нравилась та, кем я становилась рядом с тобой. Мне нравилось, что я могла поговорить с тобой обо всем на свете, и что ты всегда честно выскажешь мне свое мнение. Ты заботился обо мне, даже думая, что мне это и не нужно, но мне нравилось, что ты все равно продолжал это делать, для меня это много значило. В конечном счете мой план обернулся против меня же самой, потому что незаметно для себя вместо временных отношений я захотела постоянных, а так как я сама сказала тебе, что не попрошу ничего подобного, то продолжала молчать… Вот так я и промучилась последние три года. - Это еще не самое худшее, - хмыкнул Сандор. - Разве? – с тревогой переспросила Санса. - Неа, - мрачно покачал головой Сандор. – После того, как твой отец увез тебя на север, у меня было предостаточно времени, чтобы подумать. Довольно скоро я осознал, что на самом деле испытываю к тебе, но ты ушла, и уже было слишком поздно. Несмотря на мои чувства, я считал, что тебе будет лучше без меня. Я уволился, и мне нечего было предложить тебе. Мне показалось, что тебя устраивает то, что наши отношения закончились, и я не стал ничего делать. Вот, что хуже всего, Санса. Я понял, что полюбил тебя, только когда навсегда потерял.       Санса лишь покачала головой, чувствуя сожаление за всю ту боль, что они испытали, и за то время, которое они потеряли. Она поняла, что было очень непросто окунуться в прошлое, но она понимала, что только так они могли понять, что они значат друг для друга в настоящем. - Круглые дураки…- пробормотал Сандор. - Почему ты так долго не приходил ко мне? – задала мучающий ее вопрос Санса. – После того, как понял значение моей записки, почему ты не пришел ко мне раньше?       И снова Сандор устало вздохнул: - С самого начала я считал, что не подхожу тебе. Я никогда не верил в то, что ты можешь быть счастлива со мной. Я никогда не стремился к настоящим отношениям, и на протяжении долгих лет меня устраивало мое одиночество. Я и мечтать не смел о том, чтобы просыпаться с тобой каждое утро и возвращаться к тебе по вечерам домой, мне потребовалось время, чтобы примириться с мыслью о том, что это может стать реальностью. И самым главным страхом для меня оставалось то, что я могу все разрушить только потому, что я такой, какой я есть. - Сандор, я влюбилась в тебя, потому что ты такой, какой ты есть. - Теперь я это знаю, - сказал он, сжав ее руку. – В любом случае, после того, как я догадался о значении твоей записки, мне нужно было подумать, смогу ли я на самом деле дать тебе то, что ты просишь, потому что впервые я ставил потребности другого человека выше своих. Меня пугала мысль о том, что я просто был не способен дать тебе то, о чем ты просила… Но я просто не смог бы дальше жить, если бы позволил тебе уйти из своей жизни, не попытавшись что-то сделать. - И вот ты здесь, - мягко произнесла Санса. - Мы оба здесь, - Сандор приподнял ее голову за подбородок, чтобы она взглянула ему в глаза. – Ты абсолютно уверена в том, что хочешь находиться здесь? - Да, - кивнула она. – А ты? - Совершенно уверен, - ответил он. - Тогда скажи мне еще раз. Мне нужно услышать, как ты произнесешь это по всем правилам.       Серые глаза Сандора засияли, как никогда прежде, и, не раздумывая, он произнес те слова, которые она так хотела от него услышать: - Я люблю тебя.        И она поцеловала его, вложив в свой поцелуй всю глубину своих чувств к нему. Санса знала, что им еще о многом предстоит поговорить, но все это может подождать. Все самые важные вещи были сказаны, и прямо сейчас ей было достаточно того, что он любит ее.       Сандор первым прервал поцелуй, но только для того, чтобы еще раз взглянуть ей в лицо. Его пальцы погладили локон ее волос, и Санса увидела, что он улыбается. - Ты снова стала рыжей, - сказал он. - Ага, - кивнула она. – Пришло время снова стать Сансой Старк. - Не привыкай к этому имени, - вдруг сказал Сандор. – Ты скоро снова его поменяешь.       Санса нахмурилась: - Что ты имеешь в виду?       Сандор окинул ее взглядом, задумчиво нахмурившись: - Как ты относишься к тому, чтобы стать Сансой Клиган?       У нее отвисла челюсть, и в течение нескольких секунд она могла лишь как рыба открывать и закрывать рот, не издавая ни звука, после чего разразилась хохотом: - Ты что, серьезно?       Сандор пожал плечами. - Это предложение, Сандор Клиган? - Может быть, - Сандор резко встал со скамейки и протянул ей руку. – Пошли, холодно, да и поздно уже. Я чертовски много говорил и мне нужно промочить горло. Так что давай выбираться отсюда.       Смеясь, Санса взяла его за руку и переплела их пальцы. Пока они медленно шли вдоль Старого причала к берегу, Санса крепко держала его за руку, и поклялась, что никогда ее не отпустит.