Dragon without wings

                    Насупившись, я, обиженная на весь этот проклятый мир, с высоко поднятой головой и гордым хмыком отошла от Гэндальфа к дереву, оперлась спиной о ствол, сложила руки на груди и отвернулась от отряда. Я надеялась, что Гэндальф подойдет ко мне и извинится за то, что втянул меня в эту аферу. Но, как говорится, хр*н я отгадала! На мои манипуляции он никак не отреагировал. Скорее всего, посчитал, что, мол, подуется и успокоится. Ан-нет, теперь ты, Хоттабыч, хр*н отгадал! Я всего этого в жизни не забуду!       Внезапно, где-то не так далеко, как хотелось бы, послышался пронзительный до дрожи волчий вой. Ой, надеюсь это не те, о ком я думаю.       — Кто это воет? Кому воевку закрыть?! — продолжая строить из себя недовольную барышню, воскликнула я.       — Орки, — сказал Торин и оглядел поляну.       — Орки? А орки разве воют… Постой-ка… Орки?! — испуганно воскликнула я. — Я думала, на сегодня приключений довольно! — В прошлый раз моя встреча с этими неудачными экспериментами природы закончилась, мягко говоря, не очень. И мне, не в обиду оркам будет сказано, не хочется эту встречу повторять. — Гэндальф, мамой клянусь, до рассвета ты не доживешь! — прокричала я волшебнику.       — До него мы все можем не дожить, — отозвался тот. — Бежим!       И мы дружным табуном понеслись в даль. Куда-то туда, в сторону обрыва, как позже выяснилось. Страх прибавлял мне скорости — уж очень не хотелось стать инородным деликатесом для местных мутантов… И вот, неожиданно, прямо у меня на пути после прыжка приземлился волк, размерами ничем не уступавший медведю. На спине мутанта восседало существо под названием орк. Удивительно, что я не забыла.       Оскалив зубы, зверь зарычал и медленно стал приближаться ко мне. Его всадник достал из ножен меч, готовясь в любой момент нанести удар. Я попятилась и маленькими шажками стала отступать назад, стараясь не делать резких движений. Но путь к отступлению был перекрыт громоздким булыжником, который уперся в спину. Сердце быстро заколотилось и медленно сползло в пятки. Все на что я была способна — закрыть глаза с мыслями: «Мурка, капут!»       Сквозь внутреннюю панику до моих ушей донесся крик:       — Мурка, быстрее, убегай!       Подняв веки, я увидела Кили, который, убив варга, сражался с орком, раз за разом отражая его удары. Такое зрелище в последний раз мне доводилось видеть только в фильмах про рыцарей, которые так любила смотреть моя подруга.       — Мурка, беги! — ещё громче прокричал он и чуть ли не по рукоять всадил в орка меч. Тот пошатнулся и рухнул наземь.       Мои глаза наполнились страхом. Я переводила взгляд то на орка, то на Кили не в силах пошевелиться. Дыхание участилось. Мне в жизни никогда не доводилось так близко видеть смерть… Настоящую смерть.       Заметив мое состояние и наполненные ужасом глаза, Кили незамедлительно схватил меня за руку и потащил за остальными членами отряда.

***

      Ох, чует мое сердце — ничем хорошим этот поход не закончится. Для меня так точно. Хоть бы меня в конце хоронить не пришлось. Господи, ну зачем я во все это ввязалась? Захотела, дура, приключений и вот тебе, пожалуйста, — получите, распишитесь! Я в походе всего два несчастных гребаных дня, а такое ощущение, что прошла целая вечность. За этот короткий промежуток времени я осознала, что не приспособлен обычный человек из двадцать первого века к таким тяжелым походам. Не о таком приключении я мечтала всю свою жизнь… Усе ребятки, отбой, хватит с меня, ухожу в подполье, как только предоставится такая возможность…       Впереди показался обрыв. Высота, наверняка, большая. В горах, как-никак. Позади на хвосте виднелись орки. Они буквально наступали нам на пятки. Чтобы спастись у нас было два выхода: либо залезть на деревья, либо сигануть с обрыва. Третьего, как говорила Серсея Ланнистер, не дано.       — Мигом залезайте на деревья! — скомандовал Гэндальф. — Живо!       В общем, всему отряду пришлось лезть на деревья. С разбегу подпрыгнув, я вцепилась руками в ветку и кое-как, не без помощи, подтянувшись, села на её верхом, после, придерживаясь руками за ствол, встала на ноги с желанием залезть повыше.       «Дело было на заре, сосна стояла на горе, а возле этой хвойки бродили злые волки варги…».       Я сидела на ветке, со всей силой обвив ствол руками и нашептывая про себя молитву. Чувствую себя Винни Пухом, который полез на сосну за медом.       «Тринадцать „маленьких“ дварфят, сидят на соснах и молчат. Обманули варгов…»       Рядом со мной на сосне куковали Ори, Фили и Кили, — последний ещё одной рукой умудрялся придерживать Лохматика, который непонятно как сюда залез. Скорее всего, Кили подсобил. Внизу, где-то там, на земле, словно стадо разъяренных быков, громко воя и рыча, пробежали варги. Быть вам сегодня голодными, сволочи!       «Постояли, постояли варги на заре, и по-скорому слиняли, больше мы их не видали…»       Ах если бы, если бы все было так, как в этом самом стихотворении, которое я только что сочинила, сидя на дереве (1). Знаю, из меня такое рифмоплет, как из Торина — крестная фея. Представила себе Дубощита в розовом платьице, в балетках, с волшебной палочкой в руках и крылышками за спиной, который говорит: «Бибиди-бобиди-бу! Сегодня ты отправишься на бал!». А что, совет Бильбо: будь оптимистом. Оптимистам легче живется — это даже ученые доказали.       Варги стали пятиться к камню, на который буквально секунду назад ступил оскалившийся белоснежный варг с глазами, что были залиты кровью. Верхом на нем восседал, если я не ошибаюсь, орк, который сильно отличался от своих собратьев. Сразу видно — предводитель. Все его тело было бледное и покрытое шрамами, даже лицо не осталось без них. В правой руке он держал оружие, с оговоркой напоминающее булаву. А в левой… А левой руки у него по локоть вообще не было! Вместо неё был протез (если эту торчащую кочергу можно так назвать). Этот орк эпично встал на выпирающем из земли камне, с усмешкой оглядел всех нас, сидящих на деревьях, будто ища кого-то глазами. Внезапно он заговорил. Лично я ни слова не поняла. Только смогла расслышать «Торин» и «трэин», остальное все звучало, как какая-то тарабарщина. Интересно, какая связь присутствует в словах «Торин» и «поезд» (англ. Train)? Хотя сто пудов он не поезд имел в виду, а что-то другое, потому что достоверно известно, здесь о поездах вряд ли кто слышал. В средневековье же народ живет.       — Азог, — проговорил Торин с ненавистью в голосе. Хоть я отсюда не видела, но могла поспорить, что сейчас в его глазах пылает ярость. Видимо, это его давний враг. Интересно, что они такого не поделили? — Не может быть.       Азог, зло усмехнувшись, указал булавой в сторону Торина и произнес что-то, а после вскричал, видимо, боевой клич, так как варги, что до этого стояли чуть позади орка, сорвались с места и принялись с громким рычанием прыгать на деревья. Ломая ветки и сдирая кору когтями, они надеялись достать нас и впиться своими острыми клыками нам в шеи.       — Ах ты ж, скотина! — крикнула я, когда очередной варг чуть не откусил мне ногу. Все-таки стоит взобраться повыше, от греха подальше.       Нежданно-негаданно дерево стало шататься. Стало быть, эти ошибки природы не такие уж и ошибки природы, раз додумались, что, раз залезть не дано, значит, надо нас спустить сюда, на землю… В итоге наше дерево наклонилось а-ля Пизанская башня, а после и вовсе упало — корни не выдержали. Ори, Фили и Кили в обнимку с Лохматиком, возомнив себя белками, перепрыгнули на следующие дерево. Я же, от страха не понять как залезшая на самую верхушку, каким-то чудом сумела не свалиться с этим деревом на землю, а перепрыгнуть на следующую сосну, вслед за товарищами. Но вот опять незадача — дерево, на котором мы сидели до, подобно домино, повалилось не в сторону, как хотелось бы, а как раз на сосну, на которой мы висели в данный момент, словно игрушки на новогодней елке. Не успев отдышаться после первого прыжка, пришлось совершить второй, а за вторым и третий, а за третьим четвертый. Сейчас, со стороны, я и мои компаньоны больше походили на стаю бешеных орангутанов. Наконец мы достигли последнего дерева, на котором хорошо в одиночку расположился Гэндальф. Вот, блин, хитрожопый! Будто знал, что нам придется прыгать, подобно обезьянам. Будет подходящее время — я с этим невинным фраером разберусь!       Теперь мы всем дружным отрядом расположились на одном дереве. Я, как «Человек-Которому-Вечно-Не-Везет», сидела чуть ли не на самой нижней ветке — это наказание за то, что плохо прыгала. Обидно, даже рыженький толстячок, который наверняка весит на центнер больше чем я, выше на две ветки.       Варги, будь они не ладны, отступать не собирались и поэтому, громко клацая зубами, прям-таки желая кому-то что-то откусить, всей своей стаей набросились на несчастное деревце, которое уже и так прогнулось в сторону обрыва, благодаря силе тяготения. Ещё немного, и мы точно туда полетим, а я, как на зло, без парашюта. Господи, если ты меня слышишь, спаси и сохрани!       И вот, казалось бы, ситуация безвыходная, ничего нельзя сделать, кроме как смириться со своей участью. Но нет, «Not today!», — воскликнул про себя Гэндальф и стал забрасывать варгов шишками. Ну, совсем старик сбрендил! Хотя постойте, он же их поджег! Гениально! Fantastic, fantastic!       — Фили, держи! — Маг кинул в руки гному огненную шишку. Фили не растерялся и, поймав её, на пару с Кили принялся зажигать следующую. Затем братья бросили пылающие шишки в сторону варгов. Ой, надо было видеть в этот момент счастливое лицо Кили, похоже, это его любимое занятие: в кого-то что-то бросать.       Заметив, что я на него смотрю, Кили кинул и мне уже зажженную шишку. Один вопрос: «Зачем?», — я же не просила! Моя реакция сработала мгновенно — я поймала огненный снаряд. Хм, странно, по идее, он должен был обжечь ладонь, тогда почему мне не горячо? Я задумчиво покрутила в руке шишку, стараясь как следует её рассмотреть и получить ответ на интересующий меня вопрос.       Внезапно, словно чертик из табакерки, на меня, прорвавшись сквозь огненную завесу, которая образовалась, благодаря Гэндальфу и его чудо-не-обжигающим-шишкам, выскочил варг и прыгнул, широко раскрыв пасть. Испугавшись, я выронила из рук шишку, слегка отфутболив её ногой. Дальше все как в замедленной съемке: охваченная пламенем шишка летит, крутясь в воздухе, и залетает прямо варгу в пасть. Почему-то сейчас мне стало его чисто по-человечески жаль… Ну и ладно, зато в следующий раз будет знать, как пасть на меня открывать!       Бедняга варг заскулил и, поджав хвост, пулей умчался в лес. Дальнейшая его судьба неизвестна.       Со стороны отряда послышались восторженные голоса, которые говорили, что, мол, я молодец и что мой глаз зорче, чем у орла. Ага, орла… Как по мне, комплиментом уже будет: «Она видит гораздо лучше, чем крот!». С орлом гномы явно переборщили, так как зрение у меня достаточно плохое… Но все равно спасибо!       Варги пятились назад. Шкуры большинства горели ясным пламенем. Они катались по земле, скулили, словно собаки, рычали и выли от боли. Мы с отрядом ликовали. Но ликование не продлилось долго — дерево пошатнулось и с хрустом прогнулось в сторону обрыва. Я с трудом смогла удержаться на ветке. Все мое тело покрывалось холодным потам, стоило мне взглянуть вниз. Не хиленько так, если упаду — долго лететь придется, а значит, шанс остаться живой, после падения, резко снижается до нуля. Мамочки, мои родные, спасите!       Если оглядеться вокруг, у меня ещё было не самое худшее положение: Ори, вцепившись в ногу Дори, висел над пропастью, и все бы ничего, но…       — Мистер Гэндальф! — прокричал Дори. Ветка стала ломаться. Еще немного, и мы этих двоих больше не увидим.       Гэндальф не растерялся — в тот момент, когда ветка обломилась, протянул свой посох. Дори вовремя успел за него ухватиться. М-да, не повезло.       — Не смотреть вниз, только не смотреть вниз, — бормотала я, обвив достаточно толстую ветку руками и ногами.       — О, май гад, о май гад! — пискнула я, все-таки взглянув вниз. Перед глазами все поплыло и, поспешив их закрыть, я с большей силой прижалась к суку.       Неожиданно возле меня кто-то прошел. Пересилив себя, я смогла разлепить глаза. Торин, возомнив себя героем национального масштаба, вынул из ножен меч, который как-то странно светился и сквозь огонь побежал на целый отряд вооруженных орков и зубастых, но уже практически не дееспособных, варгов. Где-то я это уже видела. Уж больно знакомая ситуация.       По ту сторону баррикад вперед выступил Азог верхом на своем белом варге и, поудобнее ухватив булаву, кинулся вперед, на Торина.       Гладиаторы, на арену!       Замахнувшись булавой, Азог снес Торина с ног одним ударом. Тот упал на спину, но сдаваться явно не собирался. Поднявшись, Торин замахнулся мечом, желая нанести удар приближающемуся к нему орку, но белый варг оказался проворнее гнома — Азог вновь нанес удар с большей силой. Дубощит снова упал, только на этот раз подняться не сумел. К нему приблизился варг и, вонзив в него свои клыки, поднял над землей, а после безжалостно бросил об землю.       От увиденного у меня кровь застыла в жилах. Я забыла обо всем: о том, что у меня акрофобия (2); о том, что я вишу прямо над пропастью и в любой момент могу улететь туда, и никто обо мне даже не вспомнит; о том, что у меня дома остался некормленый кот; и даже о том, что не стоит лезть не в свое дело. Честно говоря, я не думала, что этот поход окажется настолько тяжелым для меня, как морально, так и физически. Больше всего на свете я сейчас мечтала оказаться дома, а не висеть здесь, на суку, как ленивец, и созерцать эту жуткую картину. Надо было что-то предпринять, потому что его друзья, не понять почему, медлили.       Этот бой однозначно был неравный! Орк был на варге, а у Торина даже лошадки не было. Правильно было бы уровнять шансы. А что, это мысль, хоть и безбашенная…       Азог подозвал к себе своего подчиненного орка и что-то ему сказал. Это было явно что-то не очень хорошее, так как орк стал медленно направляться в сторону гнома, попутно доставая ятаган. Ничего хорошего это не предвещало.       Мимо меня, словно смерч, пронесся Бильбо. Что же он собирается сделать?       Орк уже застыл над Торином и будто палач держал над головой оружие, желая отрубить голову гному. Азог же сидел на варге и со своей фирменной злобной ухмылочкой ждал, когда Торин останется без головы на плечах. В прямом смысле. Не волнуйся, Бледный, тебе ещё недолго ухмыляться осталось.       Как раз в тот момент, когда ятаган орка практически встретился с шеей Дубощита, на ринг вышел выбежал Бильбо и сбил орка с ног.       Я в шоке, Азог в шоке, Торин в шоке, гномы в шоке, варги в шоке: все в шоке, даже дятел, что до этого долбил клювом дерево неподалеку, тоже пребывал в шоке. Никто из присутствующих не ожидал такого от Бильбо. Вот умеет же чувак удивлять!       Пока все внимание было обращено на Бильбо, я решила сиднем не сидеть, а тоже хоть чем-то помочь. Ну хоть чем-нибудь! В конце концов, не все время же мне трястись перед лицом малейшей опасности? Может, хоть в глазах гномов немного уважения заслужу. Хотя бы чуть-чуть.       Все! Хватит мне в тени прятаться! Пара показать из какого теста сделаны русские бабы! (Господи, надеюсь я не совершаю ошибку.)       Так как эта опасность была гораздо крупнее, чем таракан на кухне или паук в подсобке, я решила бесшумно подкрасться. Наверняка всех интересует, что же я собиралась сделать? Не поверите, это самая безумная идея, которая только могла прийти в голову. Я собиралась Азога лишить средства передвижения. Без комментариев.       И вот я поднялась с ветки и встала на ноги. Заметила вопросительные взгляды всего отряда, в том числе и Гэндальфа, но они пока молчали, не спеша говорить ничего хорошего. Встала на ствол в попытках пройти по нему на землю. Перешла. Услышала голоса за спиной:       — Что она делает?..       — Сдурела совсем?..       — Бедняжка от страха рассудка лишилась…       — Мурка, вернись, не делай глупости!..       Я резко развернулась к ним и шикнула, приложив палец к губам, и пригрозила кулаком. Ещё не хватало, чтоб меня спалили. Я тут, понимаете ли, шкурой своей рискую, а они меня палят! Лучше бы не сидели, а помогли бы своим товарищам! Шик с кулаком подействовал хорошо — все заткнулись и с вытаращенными глазами, будто увидели как рожает крот, стали наблюдать, что же будет дальше.       В это время Бильбо, возомнив себя воином, дрался с орком один на один и, на удивление, пока выигрывал. В нем, наверное, проснулось второе дыхание. Азог все сидел на своем белоснежном варге и наблюдал, пока не вмешиваясь. Это-то и сыграло мне на руку.       Я бесшумно, словно ниндзя, подкралась к варгу, который вместе со своим наездником стоял ко мне спиной и, не зная что дальше делать, решила дернуть варга за хвост, что в последствии оказалось большой ошибкой. Блин, надо было тщательнее обдумывать свои действия. Схватив варга за хвост обеими руками, я с силой, с которой в школе перетягивала канат, дернула на себя. Он даже с места не сдвинулся (что не удивительно), но зато замер, словно живая статуя. Что-то мне подсказало, что сейчас будет нечто не очень хорошее.       Внезапно варг отмер и медленно развернул голову ко мне. Нервно сглотнул весь наш дружный отряд, включая меня, Гэндальфа и полуживого Торина, который ещё прибывал в сознании, но потом, после моего «номера» и перенесенного шока, его потерял, не в силах смотреть дальше. Замерший на суку дятел медленно спустился с дерева и побежал в лес, забыв, что умеет летать. И тут началось…       Варг, оскалившись, посмотрел, как я все ещё держу его хвост.       — Пиз**ц…мне… — вырвалось на выдохе.       — Мурка, беги! — закричали гномы.       Дельный совет.       И я сорвалась с места. Варг кинулся за мной, снося все на своем пути. Я мчалась без оглядки.       Наконец мои соотрядцы соизволили выбежать на поле боя. К ним на встречу бросились оставшийся варги с орками, которые до этого стояли в стороне. Началась мясорубка, до которой, к счастью, мне не было дела. У меня сейчас была другая проблема — несущийся позади меня варг. Его наездник пару раз пытался свернуть — его больше интересовали гномы, которые сейчас превращали его отряд в фарш, но его варга это даже не волновало. Его больше беспокоила девчонка, которая сейчас бежала впереди и материлась отборным русским трехэтажным матом. Такого огромного нецензурного потока слов и выражений Средиземье не слыхало ни разу за свою далеко не короткую историю существования. Вот что значит — иметь маму — учительницу русского языка!       Никому не известно, к чему бы вся эта история привела, если бы не прилетели орлы и не спасли нас.       Над моей головой пролетело нечто огромное и подхватило за плечи своими громадными когтистыми лапами, подняв в воздух. Варг, который все ещё за мной бежал, успел лишь клацнуть зубами, пытаясь ухватить меня за ногу. К счастью, я вовремя поджала ноги. Как только птица долетела до обрыва, она отпустила меня, и я с визгом полетела вниз, где меня подхватила ещё одна птица, у которой на этот раз я оказалась на спине.       Что это только что, чёрт возьми, было?!       Я судорожно оглядывала все вокруг, не понимая, что происходит. Но как только мне на глаза попался Кили, я сразу успокоилась и, опрокинувшись на спину, закрыла глаза, блаженно переводя дыхание.       Все, как вернусь домой, ухожу в монастырь.                      (1) — отрывками переделанное новогоднее стихотворение А. Л. Барто «Дело было в январе…» 2) Акрофобия — боязнь высоты.