Глубокие воды

Белоснежный коготь луны осветил лагерь Речного племени. В славный сезон Юных деревьев все в небольшом лесу речных котов покрылось свежей молодой зеленью, ее запах наполнял каждый уголок родных мест. Возле входа на поляну племени пробегал чистый журчащий ручеек. Даже ночью он не умолкал, продолжая трезвонить мелодию. В нем отражался блеск звезд и сияние лунного света. Предводитель племени беспокойно сидел на большом валуне. Порой он глядел в звездное небо и задумывался о прошлом и будущем, но все так же возвращался к настоящему — к судьбе племени, ко всем заботам и бремени предводительства. — Штормозвезд! — раздался чей-то возглас. Сумерки опустились на землю, и в силуэте говорившего лохматый серый предводитель разглядел целительницу Речного Племени. — Да? В чем дело, Голубика? От худенькой изящной целительницы исходили волны какого-то волнения. Штормозвезд даже соизволил спрыгнуть с высокого камня и приблизиться к серенькой кошечке с отливом голубого цвета. Распахнув иссиня-черные глазки и поморгав ими, кошечка пробормотала: — Некоторое время назад мой ученик Лунный Лучик сообщил, что Пятноспинка жаловалась на боли в животе. Он дал ей кервель. Кажется, пришло время для родов… — Где она? — мгновенно отозвался серый кот, сверкнув серыми глазами и вылизывая спутавшиеся комки шерсти: видимо, от нервов. — Не беспокойся, сейчас она в палатке целителя под мягкой моховой подстилкой, в тепле и уюте. Ну конечно, как же не волноваться за свою подругу, когда она вот-вот родит? Вот это новость… — Она полная сил кошка, хоть уже и не так молода, но свои первые роды она перенесет куда нельзя лучше. — продолжала Голубика. Штормозвезд нахмурился и покачал головой, произнеся: — Я благодарен твоим словам, Голубика, но не стоит загадывать на будущее. Я могу быть рядом с ней? — Не думаю, что это возможно. Мы оповестим тебя, когда все закончится. — Ответила сухо Голубика, услышав возню в своей палатке, находившейся неподалеку от валуна. Речного предводителя довольно сильно возмутило то, что ему отказали в присутствии на первых родах собственной супруги. А ведь он волновался не меньше Пятноспинки! С нетерпением глянув вслед уходившей серо-голубоватой целительнице, кот решил уйти в свою палатку, но позже передумал и все-таки пробрался к палатке целителя, одним глазком заглядывая внутрь. Все тот же свет полумесяца освещал большую часть палатки. Вскоре кот увидел и саму королеву — серебристую в темно-серую крапинку — Пятноспинку. Она лежала, обеспокоенно вылизывая шерстку и по большей части живот. Щуплый белый в черные пятнышки котик, Лунный Лучик — старательно наставлял королеву есть целебные травы, и все по порядку. Голубика вертелась возле них, укладывая подстилку и ласково успокаивая кошку. — Все пройдет хорошо, ты ведь хочешь этого? — Конечно, — постаралась выдавить улыбку Пятноспинка, но и даже при этом она дрогнула. — Это первые роды, на которых я присутствую и помогаю, — воскликнул Лунный Лучик, топорща черно-белую шерстку и выпучив янтарные глаза. — Так что, Пятноспинка, для нас с тобой это новые ощущения. — Не самые приятные… — пробурчала Голубика, неся в зубах мох. Тут вдруг серебристая королева завопила от боли, сцепив зубы. Когти полоснули воздух, впившись в подстилку. Выронив мох, целительница подбежала к кошке. Это было начало.

***

Наконец крик стих спустя долгое время. Оно пронеслось даже и незаметно, но для двух целителей это было важное и ответственное дело. — Что же, я могу тебя поздравить, Пятноспинка! У тебя две девочки! Лунный Лучик проурчал: — Одна беленькая, другая серенькая… У королевы засияли глаза, она придвинула к себе два маленьких комочка и стала тщательно их вылизывать. Ту же работу выполнял Лунный Лучик, очень удивленный всем процессом. — Ну что, получил хоть немного опыта? — улыбнулась Голубика, меняя мох на подстилке матери. Это обращение было к Лунном Лучику, и тот мгновенно вскочил, кивая. — Это незабываемые впечатления… — К следующим родам я позволю тебе помочь королеве вместо меня, — Голубика была уверена в силах пятнистого ученика. Тем временем Речной предводитель не смыкал глаз, стоя за порогом палатки, и когда он убедился, что все закончилось, он незамедлительно прорвался к Пятноспинке. В тот момент уже наступало утро, пробуждались коты. Несколько воителей и королев терпеливо ждали вестей. Первое потомство самой супруги предводителя — вот так радость!

***

К утру новоявленная королева Пятноспинка уже счастливо вылизывала двух комочков. Обе девочки оказались крепкими и здоровыми. Штормозвезд очень благодарил Голубику и Лунного Лучика за помощь. Нескольким речным котам даже повезло взглянуть на потомство. Пятноспинка переместилась в детскую на свою подстилку. Пушистым серебристым хвостом она согревала двоих дочерей. Воздев ясные зеленые глаза на супруга — Речного предводителя, мать детей поинтересовалась: — Как назовем их? — Хм… — проурчал кот и глубоко задумался, так и не дав ответа. — Серебринка. — провозгласила королева, лизнув макушку серенькой, почти серебристой кошечки. Вторую, идеально белую кошечку без единого дефекта они назвали Белушкой. Даже носик у нее был белым. — Но глазки еще не раскрылись у маленьких котят. Кто знает, может, Белушка будет даже с белыми глазами? — хохотнул отец. Закатив глаза с улыбкой, Пятноспинка лишь сильнее прижала к себе котяток и закрыла глаза, задремав. — Они будут прекрасными воительницами, — напоследок шепнул кот и вышел из детской — с новым духом и силами собирать утренний патруль.