Глубокие воды

Слоняясь по лагерю, две кошечки отыскали Пятноспинку. Она сообщила им, что когда вернутся патрули, то можно будет начать посвящение. Беленькая сестра обиженно фыркнула, словно расстраиваясь, что еще нужно ждать. Серебристая же, все так же спокойно и тихонько отреагировала на это. Штормозвезд к тому моменту взобрался на валун, откуда обычно вещали новости предводители и глашатаи. Речные коты, увидев, что Речной предводитель собирается позвать всех, начали без оклика подходить к валуну. — Мне так не терпится начать тренировки, — возбужденно отозвалась Белушка, подбегая поближе вместе с Серебринкой. Из-за входа показался один отряд Речных котов, следом за ним шла еще одна вереница воителей. Когда появился сам глашатай — Медогрив, — предводитель быстро прилизал шерстку. Затем крик Штормозвезда разнесся по всему лагерю с огромной силой: — Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся на церемонию посвящения наших котят в оруженосцы! Серебринка, едва отец это произнес, очень разволновалась, но старалась сохранять спокойствие и держать себя в лапах. Белушка уже едва не визжала от восторга, — момент, которого котята так долго ждали, уже сейчас! У белой сестренки подрагивали от волнения лапки. Когда множество Речных собралось у валуна, Штормозвезд подозвал к себе медового глашатая и быстро обмолвился с ним словами. Серебристая кошечка повернулась, увидев, что к ним подходит их мама — Пятноспинка, а так же Ракушница с ее тремя разбойными котятами. Белушка хмыкнула, окинув взглядом пятнистую троицу и демонстративно выпятила грудку, вздернув белый носик. — Это еще кто такой гордый?! — фыркнула позади Крапинка, закатив глаза. Крапивушка с Темнушкой вообще не смотрели в сторону сестер, они только широко раскрыв глаза, глядели на предводителя с глашатаем. Серебринка предпочла последовать их примеру. Церемония началась, когда гул и перешептывание среди соплеменников закончилось. — С вашего позволения я начну наше посвящение, — приятный басовитый голос Штормозвезда давал какую-то особенную надежду и даже успокаивал. — Прежде, хочу сказать, что оруженосцев в последующих сезонах будет очень много. К нашей Озеролапке и Ежелапику прибавятся еще целых пятеро учеников! А это значит, что обязанности теперь будут равномерно распределены, будет больше помощников и отличных будущих воителей племени. К тому же, кто-либо может почувствовать себя в роли наставника! Серебринка почувствовала, как волна одобрительного вопля прокатилась по поляне лагеря среди собравшихся котов. В то же время солнце отбросило свои лучи в сторону собрания, деревья словно в ответ зашумели, листья закружились в красивом багряном хороводе. — Белушка, Серебринка! — громкий голос отца прервал очередной шум. Сестра Серебринки задрожала и в восхищении подалась вперед. Серебринка не ожидала, что Речной предводитель сразу решит посвятить их вдвоем! Но тут же молниеносно ринулась вперед, догоняя Белушку. — Вы достигли возраста шести лун, теперь пора стать оруженосцами! До того дня, как вы получите свои воинские имена, будьте же известны как Белошерсточка и Серебряная Полосочка! Твоим наставником, Белошерсточка, будет Медолапа. Эта замечательная быстрая воительница научит тебя всему, что знает сама! Серебряная Полосочка… — кот на мгновение словно прервался. Сердце серебристой кошечки забилось так часто, словно готовы было выпрыгнуть из груди. Но кот продолжил: — Твоим наставником будет Медогрив! У него было много учеников, и все стали прекрасными воителями! Пускай же наш славный глашатай так же научит тебя тому, что знает сам. Я возлагаю на ваших наставников большую ответственность! Наконец Штормозвезд закончил свою торжественную речь. По правилам новоявленные оруженосцы и наставники должны коснуться друг друга носами. Серебряная Полосочка робко подошла к медовому глашатаю. Медогрив улыбнулся о потерся носом об носом ученицы. Так же сделала Белошерсточка с Медолапой. В серых глазах Серебряной Полосочки играл такой восторг и радость, что она почти не слышала радостных криков соплеменников. Это же их новые имена с сестрой! Все Речные поздравляют их! «Белошерсточка, Серебряная Полосочка!» — восклицали они. Больше всего радовалась Пятноспинка. Но на этом церемония не закончилась, далее посвящали троицу недругов. Белошерсточка была так рада, что она вся распушилась и была такая забавная! Серебряной Полосочке тоже пришлось по душе посвящение, а так же ее новый наставник! Пока их поздравляли в узком кругу семьи, Крапивушку и его брата с сестрой уже успели посвятить в оруженосцы! Они теперь стали Крапиволапиком, Тучелапиком и Крапинолапкой. Их наставниками стали Уголь, Яркошерст и Нежногривка. Серебряная Полосочка удивленно пошевелив усами, приблизилась к сестре. — Меня одну так…необычно назвали? Белошерсточка только сейчас утихомирила свои эмоции и помотав головой, переспросила сестру. Терпеливо повторив, кошечка получила лишь пожатие плечиками. — Ты видимо особенная. Или к тебе особый подход? — в янтарных глазах кошечки замерцали веселые огоньки, побуждающие начать шуточную драку. Но в этот раз Серебряная Полосочка воздержалась, лишь изобразив, что бросается на сестру. Штормозвезд, закончив посвящение, спустился к Пятноспинке и дочкам. Лизнув каждую в макушку, кот произнес: — Я горжусь вами. — послышалось мурчание их матери, и Пятноспинка повторила то же самое.

***

Сегодня оруженосцам представилась возможность наконец увидеть родные места Речного племени собственными глазами. Белошерсточка уже нетерпеливо скакала вокруг наставницы, Серебряная Полосочка сидела рядом. Медолапа и Медогрив обсуждали наставнические дела. Солнце постепенно и медленно начало опускаться. Задумчиво поглядев вдаль, глашатай произнес: — Нам лучше отправиться сейчас, иначе будет слишком темно. — И то верно, — согласилась Медолапа, поднимаясь с земли и прилизывая медовую шерстку. Серебряная Полосочка улыбнулась и тоже встала в ожидании. Нетерпеливая Белошерсточка нагло скакала перед носом наставников и была недовольно, почему же они сидят. — Мы ждем наставников Крапиволапика, Тучелапика и Крапинолапки. — О не-е-е-ет… — простонала белая сестра, от злости выпуская когти. — Эти дурни пойдут с нами? Опять будут выделываться! — Да ладно, не злись. Нам придется с ними ходить на тренировки и в патрули. Как-то придется жить вместе, — невесело усмехнулась Серебряная Полосочка, начав вылизываться. Белошерсточка, как известно, не любила умываться слишком часто, и начала расходиться: — Не вместе, а порознь! Никто из этой троицы и носа к нам не сунет! Давно пора колючек им в шерсть напихать! Да я убью их собственными… Ее неожиданно перебил Медогрив, прищурив свои глаза: — Что это еще за разговоры у вас? Белошерсточка, поубавь свой пыл. Похожа на ревнивую влюбленную кошечку! — Что? — Серебряная Полосочка едва на поперхнулась. Залившись звонким смехом и постаравшись перебороть себя, серебристая кошечка хохотала: — Она? Влюбилась?! Ну ты представь, Белошерсточка! Белая кошечка прижала уши к голове и от гнева выпустила когти, впиваясь ими в землю. — Не смешно! Это обидно и… и вообще, я никогда не влюблюсь ни в кого из них! Не заметив, что сзади подошла сама троица оруженосцев и их наставники, Белошерсточка фыркала и хлестала себя хвостом от негодования, ненавистные речи так и лились, не способные остановится. — В кого это ты влюбилась, Грязношерстка? — низко заклокотал позади Крапиволапик, когда наставники двинулись к выходу из лагеря. Серебряная Полосочка в один прыжок оказалась перед мордой заносчивого оруженосца: — Подслушивать нехорошо! — Это не твое дело, мышеголовый идиот! — рявкнула Белошерсточка и даже угрожающе зашипела, будто готовясь к драке. — Идем, Серебряная Полосочка! Пускай плетутся сзади эти дурни! Услышав такие слова, Крапиволапик пулей бросился из лагеря. Следом проворно выскочили Тучелапик и Крапинолапка. Ахнув от такого наглого поведения, Белошерсточка ринулась вперед. Черно-белый пятнистый котик чуть повернул голову и напоследок хохотнул, убегая вслед за наставником: — Кто последний, тот идиот вдвойне! Серебряная Полосочка выбежала из лагеря и быстро шепнула дрожащей от злости кошечке: — Бежим, обгоним эту малышню! Впервые серебристая брала на себе какое-то лидерство. Но что поделать, не сдаваться же этим пятнистым недоумкам? Да и нужно догнать наставников. Когда две сестры помчались вперед, листья зашуршали под их лапами, как и прежде. Вот показался журчащий ручеек. Перепрыгнув через него быстрее, чем троица, две сестры победили! Догнав Медогрива с Медолапой и остальных наставников, девочки, тяжело дыша, уже победно шли рядом, во все глаза глядя на редкий лесок. — Кто вам разрешил так носиться?! Дичь распугаете всю! — шикнула медовая сестра глашатая. Белошерсточка виновато потупилась. Серебряная Полосочка прижали ушки к голове и пошла медленнее, на ровне с наставниками.

***

Во время прогулки по территории сзади все время раздавалось передразнивающее шипение троих котят. Сестры предпочли вообще не обращать внимания на эти наглые морды. И вскоре Серебряная Полосочка и сама полностью погрузилась в атмосферу Речной территории. Куда бы они не пошли, они слышали всплески воды. Пройдя достаточно большое расстояние, они приблизились к реке, протекавшей через их территорию и озеро. Все выглядело завораживающим, сезон Листопада особо выделял редкие деревца и кусты своими желто-красными листьями и желтой травой с теми же опавшими листочками и ветвями. В чистом озере это отражалось в сопровождении звезд, появившихся на небе. Камыши тихонько покачивались на ветру и шумели. Виднелся и Остров Советов, и в правой стороне, вдали от их территории — Гремящая Тропа, под которой успевала протекать даже их речка. Оруженосцы немного изучили территорию. Возвращаясь обратно, Медогрив беседовал с Медолапой и двумя сестренками: — Завтра, я думаю, мы проведем первоначальные шаги для боя. А после отправимся на озеро и попробуем научится ловить рыбу и поплавать. — Мы будем заняты целый-целый день? — восхищенно ахнула белая кошечка, весело подпрыгнув. — Да, Белошерсточка! Я вижу, ты так этого ждешь, — гордо проурчала ее наставница. Глашатай усмехнулся, обратившись к спокойной Серебряной Полосочке: — А ты как на все это смотришь? — А что? Я согласна, — наконец высказала свое мнение серебристая кошечка. Оруженосец даже сверкнула серыми туманными глазами. В них отразилось звездное небо и алые отблески заката. Белошерсточка ловко перепрыгнула от Медолапы к сестре и дружески пихнула ее в плечо: — Естественно она согласна! Она об этом мечтает, — хихикнула белая сестра, задорно хлопая янтарными глазками. Смущенно поведя плечом, Серебряная Полосочка услышала, как глашатай предлагает добежать до лагеря. Все разом согласились, и вскоре целый отряд, состоявший из десяти котов, примчался в лагерь на единых порах. Серебристая кошка-оруженосец тяжело вдыхала потоки воздуха. Да уж, им предстоит и не такая нагрузка в будущем! Уже завтра они будут заняты целый день занятиями! Наконец настало то время, когда, выбравшись из детской — они превратились в настоящих взрослых котов… Теперь их место было в палатке оруженосцев. Придется там теснится с троицей, которую никто не жалует. Посмотрим, какие успехи они будут делать! Белошерсточка и Серебряная Полосочка были полностью уверены в своих силах и намерениях. Но, предпочтя забыть об инцидентах, кошечки зашли в палатку, укрытую по бока плотными заросшими кустарниками. Подобрав себе мягкие моховые подстилки, кошечки улеглись рядом друг с другом почти у самого входа. — Солнце будет светить прямо в глаза, — проворчала Белошерсточка, все же соглашаясь с решением сестры. — Нам и так придется рано вставать. С самого утра, — протянула Серебряная Полосочка. В палатке находились еще два оруженосца, которые были старше новоявленных учеников — Озеролапка и Ежелапик. Они скоро станут воителями, так как в их обучении был большой прогресс. Их вскоре ждало испытания. Так же как и всех оруженосцев в конце пути этого этапа. — Давай спать уже, — вздохнула белая кошка, свернувшись клубочком. — Нас завтра ждут дела… — Давай, — кивнула ее сестра, и вскоре они погрузились в сон, пока за входом шумел сильный ветер и вздымал листья. Большой ярко-пламенный лист дерева залетел на подстилку к Серебряной Полосочке, пробудив ее чуткий сон. Сбросив его с подстилки, чтобы не мешал своей яркостью, кошечка заснула уже окончательно.