Глубокие воды

Наступила пора Листопада. А это значило, что прошло еще 3 луны сезона Зеленых Листьев. Время, бесспорно, пролетало незаметно. Так же вырастали котята в Детской, оруженосцев посвящали в воители, королевы становились воительницами вновь. Так и случилось с Пятноспинкой: ее дочерям, Белушке и Серебринке — исполнилось шесть лун. Теперь они могли стать оруженосцами. Об этом дне они без умолку болтали и мечтали обо всем, что делали будущие воители. А сама же Пятноспинка желала наконец стать все той же Речной воительницей. К тому времени Речное Племя успело заметить, что уровень воды увеличился в реке, протекавшей на их территории. Это беспокоило Штормозвезда и его глашатая, ведь во всех прошедших сезонах природа продолжала устраивать ливни, того хуже — ураганы. А дожди обычно усиливаются в сезон Листопада. — Однажды у нас был паводок, и сезоны были такими же, — от негодования шипел Медогрив, не переставая при этих словах хлестать себя хвостом. — Но был довольно давно, неужели сейчас это может вновь произойти? — Ни в коем случае нельзя такого допустить, — хмуро ответил серый предводитель. — Это принесет большие потери. Если паводок настигнет и наш лагерь? — Спасаться бегством придется, — вставил свое слово молодой воитель, проходящий мимо. Медогрив сурово нахмурился и приказал молодняку отправляться в любой из патрулей: охотничий или пограничный. Вновь стал накрапывать дождик. Да, племенам явно не везло с такой погодой. Речным уже окончательно надоело постукивание капель по шерсти, вместе с тем для них это уже стало обычаем - они Речные и любили воду больше остальных. И никакая погода не помешала бы посвящать кого-нибудь в оруженосцы!

***

Сильный порыв ветра подбросил в воздух слегка багряные листья и пронес их мимо детской. Из яслей выглянули пятеро котят — вместе с ними Белушка и Серебринка. Другие трое были одного возраста с девочками, и все они были детьми другой королевы Ракушницы. Самый крупный был белый в черные пятна и крапинку, его звали Крапивушка, чуть поменьше был еще один брат, полностью черный с красивой лоснящейся шерстью — Темнушка, и девочка — белая с редкими большими черными пятнами, ее звали Крапинкой. Именно с этой троицей беспредельщиков не ладили две сестры. Особенно их выводил из себя Крапивушка, лидер сей банды. Он возомнил себя старшим и явно пытался командовать над Серебринкой и Белушкой. К шести лунам сестренки уже нажили себе врагов, что неудивительно с такими-то характерами. К слову, Темнушка был чуть мягче, но с теми же повадками насмешек и некрасивого поведения. Однажды он даже по приказанию Крапивушки бросил колючки в подстилку Пятноспинки и ее котят. Вот потом ему попало, так с тех пор Темнушка слегка послушнее. А вот сестра, Крапинка — она вполне разговорчива, хотя при этом самовлюбленная и хитрая. От матери Крапинка никогда не получала выволочки, так как умела выкрутиться из любой ситуации. И вот, словно по команде, эта троица выскочила из палатки и побежала на перегонки, хохоча и покусывая друг друга. Серебристая и белая сестры остались сидеть на пороге, ворча и закатывая глаза. Их мать вышла из яслей вместе с Искрохвосткой — белой кошкой с большими серыми пятнами, — и с той самой Ракушницей. Белушка дернулась вперед и игриво куснула маму за хвост. Серебринка бы такого себе не позволила! Но что поделать, белая сестренка бойкая. Пятноспинка сердито развернулась и убрала хвост подальше от дочки: — Чего ты кусаешься? — буркнула мать, схватив ее за загривок и принимаясь тщательно вылизывать взлохмаченную шерсть. Белушка просто ненавидела, когда ее вылизывает мама! — Хотела обратить на себя внимание, — зашипела кошечка, сопротивляясь и вырываясь. Когда Пятноспинка привела шерсть девочки в порядок, она глянула на Серебринку и тут же улыбнулась: — Ты более самостоятельна и ответственна, никогда в тебе не сомневалась. — «Это она имела ввиду про шерстку… наверное» — пронеслось в мыслях у Серебринки, но она все же возгордилась этим. Белушка возмущенно выпустила коготки. Ей не нравилось, когда кого-то ставили выше нее! Серебринка пробормотала что-то наподобие «Ой-ой…» и попятилась к детской. Белушка уже готовилась напасть, как вдруг Пятноспинка ее остановила: — Так, кто это тут у нас когти выпускает? Серебринка облегченно выдохнула. Белушка могла задать трепки. Они с сестрой никогда не ссорились, только шутя и наигранно. А вот Крапивушке и Темнушке она бы задала. — Ты все еще не повзрослела, — продолжала серебристая кошка. — А ведь посвящение у вас будет сегодня. Словно на иголках, Белушка подскочила и подбежала к матери. Шерсть белой топорщилась во все стороны, а большие янтарные глаза округлились и заблестели от невиданного восторга. Заверещав что-то невпопад, кошечка стала слоняться вокруг матери. В тот момент Серебринка выглядела совершенно сдержанной и спокойной, но в душе она возликовала. Эта новость заставила ее сердце забиться чаще! Да-а-а, восторгу двух котят просто не было предела. Серебристая сестренка подбежала к матери и постаралась пригладить вздыбившуюся от волнения шерсть. Не заметив Троицу врагов, сидевших неподалеку, Белушка прыгнула и налетела прямо на Крапивушку! Проехавшись с ним по желтеющей травке и редким опавшим листочкам, белая кошечка почувствовала такой стыд, что едва сквозь землю не провалилась. «И лучше бы провалилась!» — чуть не плача, подумала она. Некоторое время пятнистый черно-белый котенок прибывал в изумлении от такого напора, но тут же прищурил злые голубые глаза и отпихнул от себя белого котенка, поморщившись. Темнушка устрашающе зашипел, а хвост Крапинки грозно покачивался. Увидев эту сцену, Пятноспинка неслышно подошла сзади и дала злившемуся Крапивушке оплеуху. Белушка, растерянно помотав головой, бросилась к Серебринке и с колотящимся сердцем прижалась к ее мягкому боку. Сестра сочувственно лизнула ее за ушком: — Ну ты вляпалась… Крапивушка, похоже, нашел повод для насмешек и мести! Белушка сердито пробурчала: — Без тебя знаю… — но все так же тепло потерлась носом о щеку сестры. Насупившись, белая кошечка взглянула на мать и вдруг вспомнила о самом важном: о церемонии посвящения! Именно по этому она врезалась в «лидера банды»! Постаравшись утихомириться, белая дочка с надеждой в больших янтарных глазенках поинтересовалась: — А Крапивушку с Темнушкой и Крапинкой…тоже посвятят? — Им тоже уже шесть лун, они просто чуть помладше вас лишь на несколько дней. — Зато младше! — гордо фыркнула Белушка, обменявшись взглядами с серебристой сестренкой. — Как насчет того, чтобы поговорить со Штормозвездом? — Думаю, он согласится провести церемонию сейчас. Он как раз в лагере, да и патрули сейчас вернуться вместе с Медогривом, — воодушевилась кошка. Серебринка была так рада этой новости! Больше всего она ждала именно этого посвящения! А потом уже и в воители… Скоро они могут отправиться поглядеть на территорию Речного племени и поймать свою первую рыбу! Может их сразу же научат плавать… Сказать, что сестры были рады — не сказать ничего. Приблизившись к сестре и глядя вслед уходящей Пятноспинке, Белушка весело повела усами: — Мама сейчас ушла сказать Штормозвезду, чтобы он посвятил нас… Представляешь, если меня посвятят в глашатаи? — мечтательно ахнула кошечка. — Ну ты загнула, — от смеха Серебринка даже чуть не повалилась на траву. — Тебе еще далеко до такой должности! Ты сначала стань воительницей… и пройди путь оруженосца… — Я всегда мечтала стать предводительницей! И пригодилась бы племени! — В чем, например? — Ну-у-у-у… сложно сказать. О, точно! Я бы создала новые правила для Воинского Закона… Хотя я не знаю, что состоит в этом самом… законе. — Не забыла, что есть еще и другие племена? Нужно их согласие… наверное…- громко хмыкнула Серебринка. Она уже задумывалась о стоящих вещах, ее смело можно было назвать умной кошечкой. Белушка, на удивление, не обратила внимания на слова сестры. Видимо, полностью погрузилась в мысли о предстоящей церемонии посвящения! — Так интересно, кто будет моим… и твоим наставником, — протянула Белушка. — Самые неопытные воители в Речном племени, — ухмыльнулся проходивший мимо Крапивушка. По бокам шла его свита — брат и сестра. До чего зазнавшиеся котята! Впрочем, уже оруженосцы… — У нас нет неопытных, ты, мышеголовый дурень! — крикнула вслед Белушка и вновь разнервничалась. Мягко коснувшись хвостом бока сестры, Серебринка предложила найти Пятноспинку или Штормозвезда. — А, да… Идем! — рассеяно кивнула кошечка и они помчались на поиски родителей по лагерю. Листья под их лапами взлетали и вновь плавно опускались, трава приятно щекотала лапки, где-то за входом журчал ручеек, а деревья тихонько шумели и шуршали листьями…