Странствующий воин

- Что ж, раз нам предстоит долгая дорога до Ирвинга…, - незнакомка протянула руку. – Джессика. Лекса не сдержала улыбки, вкладывая свою ладонь в ладонь Джессики и крепко пожимая. Ее рука была горячее, а глаза – мечтательно голубые – смотрели аккурат в глаза Лексы – открыто, доброжелательно. Джессика тоже улыбнулась, ожидая, пока представится Лекса, и не выпуская ее руки. - Эм…, - Лекса засуетилась. – Кейт. - Приятно познакомиться, Кейт, - напоследок сжав руку чуточку крепче, Джесс прервала рукопожатие. - А вон тот парниша, - она повернулась в сторону сына, - который ест что-то с земли, - Джессика недовольно сгримасничала, - мой сын Джек. Джек! – она снова закричала, опережая порывы ветра. Парень, спохватившись, тут же сплюнул и начал вытирать рот рукавом свитера. - Бегом сюда! Такому властному приказу Лекса и сама бы повиновалась. Джек нехотя плелся, поднимая в воздух вихри песка, мать следила за каждым его шагом. Подойдя, он плюхнулся рядом с ней, судя по виду, готовый принять наказание. - Молодой человек, я думала, Вы уже слишком умны для такого нехорошего занятия, - голос Джессики стал мягче. Лекса уловила в нем иронию, а взглянув на сдерживаемую улыбку, улыбнулась сама. - Я ничего не делал, мам, - Джек звучал неестественно, пытаясь интонацией выразить все свое удивление таким несправедливым наказанием. - Конечно, ничего, милый, - Джесс вынула из кармана платок и принялась утирать лицо сыну. Она стряхивала песок, размазанную слюну и следы чего-то еще, что, очевидно, Джек и подобрал с земли. Тот стойко переносил чистку, вытаскивая грязный язык каждый раз, как просила мама. - Ну вот…, - брюнетка прищурила взгляд, проверяя качество своей работы. – А теперь познакомься с нашим новым другом. Джек будто только что увидел рядом с ними Лексу. Сначала он выглянул из-за мамы, осматриваясь, после чего встал и уверенно загашал к Лексе. - Стой! – Джессика его прервала, вытерла остатки песка на руке и, хлопнув по попе, подтолкнула вперед. – Теперь давай. - Привет, меня зовут Джек, мне 6 лет, и я живу со своей мамой! - Привет, Джек, - Лекса пожала протянутую малышом руку. – Я Кейт. - А тебе сколько лет? - Мне 25, - краем глаза Лекса попыталась уловить реакцию Джессики, но та лишь улыбалась, наблюдая за ними. - Ты меня старше на…..Мама, во сколько раз? - Посчитай сам, я уверена, ты знаешь ответ! Малыш серьезно задумался, закатив глаза и хаотично перебирая пальцы, отсчитывая. - На 9? - Посчитай еще раз, милый. И пока считаешь, собери заодно свои вещи, нам пора выезжать. Ты голодна? – Джесс обратилась уже к Лексе, поднимаясь с земли и протягивая ей руку помощи. До их прихода Лекса успела съесть свои запасы сэндвичей и фруктов и на ближайшие часы ей должно было этого хватить. - Нет, я в норме. - Ок, если что, по дороге будут закусочные. Минуты им хватило, чтобы упаковаться. В течение этого Джек дважды оглашал новые результаты своих подсчетов, на что получал отрицательные кивки, и вновь с усердием принимался считать. - 19! – наконец, довольно выкрикнул он, уже заранее зная, что ответ верный. Джесс дала ему пять, потрепав по такой же черной, как смоль, кудрявой шевелюре, и все втроем они двинулись к машине. Пока они шли, Лекса отстала на пару шагов, наблюдая со спины за парочкой. Она в сотый раз за сегодня вновь задумалась о том, а что, если…Что, если они смогли бы сохранить свои отношения? Что, если бы сегодня, в день трехлетия, она таки сделала бы свое предложение? Что, если бы Костия сказала «да»? Что, если еще три-пять-десять лет спустя у них было бы такое чадо собственное? Что, если…Что, если сотни других мелочей сложились бы чуть-чуть иначе, сто бывших решений были приняты иначе, что было бы тогда? Она почему-то вспомнила ту семейную пару с водопадов. И поняла, что нет - ничего нельзя было в тот момент решить или сделать иначе. А сейчас тем более. - Готова? Джесс вырвала ее из размышлений. Лекса кивнула и закинула рюкзак на заднее сидение к Джеку, который тут же смял его себе под голову, как подушку, довольно промычав. - Тогда в путь. Когда они выехали загород, уже смеркалось. Воздух, струящийся сквозь приоткрытое окно, стал заметно прохладнее. Он к тому же потерял тот особый запах океана, который приятно щекотал нос Лексы весь день. Добавилось больше пыли и иных ароматов дороги, которые для Лексы за все время разъездов стали, как родные. Дорога была практически прямая, и Джек уже давно мирно посапывал на заднем. Ему не мешал даже негромкий звук музыки из проигрывателя. Какое-то время машину наполнял только он, но после заговорила Джесс. -Когда мы приедем, будет практически полночь. Ты можешь остаться у нас, я постелю на диване. Ты не выглядишь, как кто-то, кто может за ночь ограбить и пристрелить нас…Вроде как… Джесс бросила косой взгляд на Лексу, улыбаясь ее реакции. - Я не знаю, - та растерялась, - не хочу стеснять…Я могу остановиться и в отеле. - Конечно, можешь… Лексе почему-то показалось, что в этот момент тон голоса Джесс был крайне похож на тот, которым она общалась со своим сыном. Это, конечно, мило, но Лексе не хотелось, чтобы шикарная женщина видела в ней подростка, за которым нужно хлопотать и потакать его глупостям. - Нет, правда, я путешествую пару последних месяцев и всегда справлялась… Лекса пыталась этими фактами придать своей серьезности вес. Она даже поерзала на сидении, выпрямляя спину, и откашлялась, чтобы голос не звучал так по-детски. Джесс в очередной раз одарила ее мягкой улыбкой. - Два месяца, говоришь? Неплохой срок, - она покачала головой, примеряясь. – Что интересного видела за это время? - Мммм…, - Лекса колебалась с ответом. В ее голове происходило примерно то же самое, что происходит, когда просят рассказать о себе. Все воспоминания, слова и мысли вдруг резко разлетаются, оставляя лишь набор нелепых «эммм», «хмм» и «нууу». Она тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться. Черт. Единственное, что всплывало в голове – кровати в отелях, обшарпанные потолки, в которые она пялилась ночами, лишь бы уснуть, да улицы, наполненные незнакомыми лицами. - О! – Лекса, наконец, созрела. – Я видела…видела такой кратер, знаешь, в Юджине, огроооомный и в глубину добрые сотни метров, - Лекса активно жестикулировала, пытаясь передать истинные размеры воронки. – Мои знакомые отвезли меня туда ночью, ощущения невероятные. Лекса бросила взгляд в сгущающуюся темноту за окном, будто бы прямо сейчас могла увидеть этот кратер вдалеке. Она тут же вспомнила о Кларк, которая до сих пор ничего ей так и не ответила. Лекса сделала мысленно пометку, написать ей, как только они доедут. - Да, я слышала про это место. Наверняка, там и правда невероятно, раз уж за все два месяца ты запомнила только его, - Джесс хихикнула. - Не только на самом деле, - Лекса перевела взгляд на ухмыляющуюся собеседницу, закатывая глаза ее сарказму. – Но…там просто не было больше ничего особенного, - она отмахнулась. - Не знааааю, - протянула брюнетка, поправляя волосы и перекидывая копну на другую сторону. Лекса залюбовалась, но тут же щелчок в ее голове сработал, выключив ее из транса. Проморгавшись, она сосредоточилась на диалоге. - Многие мои друзья живут в той части страны и каждый раз у них сотни историй про сотни чудесных мест в округе. Возможно, ты просто не замечала их на пути, - заключила она. - Видать, - пробубнила Лекса, мысленно соглашаясь с тем, что и правда – не до красот ей было. Все места просто мелькали калейдоскопом, стираясь и записываясь по-новой, как на кассету. - Если задержишься в Ирвинге, и если пообещаешь поработать над своей памятью, мы с Джеком могли бы показать тебе пару наших любимых мест. - Это было бы здорово! – Лекса искренне улыбнулась, полностью разворачиваясь к Джесс, желая продолжить, но не зная, как начать…Пока она формулировала, Джесс переспросила сама. - Что-то не так? - Нет…Нет, просто задумалась, зачем вам это…Подбирать меня по дороге, останавливать у себя дома, показывать мне город… Лекса теребила кончик носа, стараясь не прожигать взглядом женщину напротив, но и не имея возможности отвести от нее взгляд теперь, когда она сидит лицом к ней. Джесс улыбнулась, выбивая дробь пальцами на руле. - Ну….Ты будешь хорошим примером для Джека. Примером того, что порой можно и нужно помогать незнакомцам просто так. Примером того, что добро и отношение человека к человеку проявляется в мелочах, и не измеряется теми дорогими и бесполезными подарками, что дарит ему отец. Примером того, что случайные вещи и знакомства порой могут оказаться неслучайными и подарить массу приятных воспоминаний, даже если не будут длиться долго. Примером того, что не нужно бояться нового, перемен, не нужно бояться сделать первый шаг навстречу кому-либо. - В общем, я буду учебным пособием? – Лекса постаралась отшутиться, дабы не показать то, насколько ее саму затронули слова Джессики. - Эээ, ну да, именно так! Девушки обменялись широкими улыбками, на минуту в машине воцарилась тишина. Каждая думала о своем. - Неплохую же ты ношу взвалила на мои плечи, Джесс! Прозвище соскочило с языка и на секунду показалось Лексе немного фамильярным в общении с человеком, старше нее. Но, посмотрев еще раз на Джесс, Лекса увидела лишь живую, излучающую теплый, спокойный и даже своего рода домашний свет женщину, красивую женщину – вот уж чего не отнять. - О, Кейт, я уверена, тебе она по плечу! В этот момент стало стыдно. Лекса повернулась обратно, стараясь какое-то время не пересекаться взглядом с голубыми пронзительными глазами брюнетки, чтобы окончательно не раззадорить свою совесть. Вскоре между ними вновь установилась неспешно текущая беседа, в основном сосредоточившаяся вокруг Джека, его успехов в школе, курьезных случаев, проблесков детской мудрости и домашних привычках, о которых Лексе следовало знать, раз уж она остановится у них. Большую часть времени болтала Джесс, соблюдая при этом рамки и предусмотрительно обходя острые темы – отца Джека и их отношений, ее развода (Лекса поняла, что это произошло, тем не менее). К сожалению шатенки, Джесс не упомянула и о том, только ли мужчин она предпочитает. Не то, чтобы Лекса строила какие-либо планы. Но ей было крайне интересно. Время от времени она выпадала из диалога, заглядываясь на активную жестикуляцию Джесс, или вену, вздувшуюся на шее от эмоциональности, или, наоборот, расслабленное и довольное лицо с блуждающей мечтательной улыбкой. Но как только процесс любования затягивался, внутри снова что-то будто щелкало, возвращая ее к реальности, тыча под нос воспоминаниями о Костии, накладывая поверх мысли о Кларк, заставляя чувствовать себя неловко, чувствовать себя не вправе иметь такие мысли. В противовес этому откуда-то из другого угла сознания начинало отгавкиваться самолюбие, говорящее, что она свободна от любых обязательств и не должна ничего и никому, а к тому же – она не строит планы по затаскиванию в кровать этой красотки, а лишь искренне любуется женской красотой. Эти сущности бились и боролись в Лексе до тех пор, пока вопрос или фраза, обращенная в ее сторону Джессикой, не вынимала из омута. За сим Лекса и провела оставшуюся дорогу, а к моменту подъезда к Ирвингу готова была скрутиться клубочком, как Джек. Ее шея, периодически больше будучи не в силах удерживать голову в нужном положении, сдавалась, отчего голова резко дергалась вниз, распахивались глаза, и Лекса усилием поднимала ее обратно, чем вызывала хихиканье Джесс. - Осталось чуть-чуть, потерпи, - заботливо добавляла та, увеличивая скорость. В итоге Лекса проснулась от горячего прикосновения к запястью. - Кейт…, - Джессика шептала, не желая испугать Лексу спросонья. Шатенка открыла глаза, поймав дежа вю. Когда-то так после карьера будила ее Кларк. Джессика дала ей пару секунд прийти в себя, видя неосмысленный взгляд. - Приехали? – наконец, Лекса сообразила, где она. Растирая заспанное лицо и ощущая, как сильно занемела рука, она медленно отстегнулась, выбираясь из автомобиля. Он был припаркован напротив небольшого одноэтажного дома, почему-то увешанного новогодними украшениями. Джек такой же сонный стоял у машины, закинув за плечи оба рюкзака – свой и Лексы. - Доброе утро, - улыбнувшись во весь рот, хрипло добавил он. - И тебе привет, - пробубнила Лекса, протягивая руку за своим рюкзаком. - Я донесу. Мама учит меня помогать девушкам. - Ты настоящий джентльмен, - похвалила его Лекса, а Джесс одарила лишь теплым взглядом. Еще около часа троица суетилась в доме, принимая душ, переодеваясь в пижамы, расправляя свои кровати. Джеку вдруг захотелось макарон, что остались у них с прошлого дня, и Лекса составила ему компанию. Все трое валились с ног, поэтому практически в тишине уплели еду, и разошлись по комнатам. Лекса могла назвать себя человеком с богатым опытом сна в чужих кроватях. За два месяца на ее долю выпали десятки разных диванов, кроватей, кушеток, матрацев, жестких и мягких, чистых и грязных. Она с особым трепетом относилась к моменту, когда ее тело и голова касаются очередного нового места. И порой довольный стон, слетающий с губ, мог затмить недостатки долгого неприятного дня. И наоборот. Красочный день мог быть перечеркнут неудобной кроватью с торчащими точно в поясницу пружинами. Сейчас, оставшись наедине в тихом доме Джесс и Джека, она, затаив дыхание, подошла к заправленному дивану. Судя по длине, она должна была вместиться полностью. Джесс принесла теплое одеяло, которое наполовину свисало на пол. Подобрав его, Лекса села и запрятала ноги в прохладный кармашек. Вытянувшись и ощутив приятную дрожь по всему телу, ощутив, как расслабляются ее затекшие мышцы, она заключила, что несмотря ни на что, сегодня был неплохой день. Уже практически засыпая, Лекса набрала короткое сообщение Кларк, давая ей знать, где она и как она. Отправив его, Лекса больше не могла сопротивляться и дожидаться ответа, поэтому, затолкав телефон под подушку и найдя удобную позу, провалилась в сон.