Правда

Кошмары исчезли, но появилась просто ужасающая головная боль по утрам. Вплоть до того, что одним утром Ио едва сумела подняться с кровати. Девушка чувствовала себя просто ужасно, настолько, что готова была проваляться целый день, если бы только не обязанности и дела. С тех пор как она начала пить лекарство от кошмаров, боль только усиливалась, а просыпаться становилось все тяжелее и тяжелее. И даже пение птиц из сада не давало никакой радости. Ио слетела с кровати, треща крыльями, и перебралась к гардеробной. Голова раскалывалась на части, но ей следовало собраться и просто потерпеть немного. Девушка еле заставила себя залезть в ванну, убрав крылья, а потом — еле заставила себя надеть платье. Сев перед зеркалом, она устало вздохнула, уткнувшись лбом в столик. Самочувствие просто ухудшалось и ухудшалось. — Доброе утро, — в комнату заглянула Элион, улыбаясь, и Ио пришлось подняться и склониться в поклоне. — Какие у тебя волосы длинные! Почему ты не держишь их распущенными? — Чтобы за крылья не цеплялись, — девушка убрала белоснежные пряди в привычный высокий пучок, заматывая лентой. — Постой-постой, — принцесса подобралась к ней поближе. — Можно я тебя заплету? — За… — Да, я здорово делаю прически, — Элион засучила рукава. — Садись поудобнее и дай мне гребень. Ио немного настороженно, но доверила свои волосы принцессе, и та начала что-то чудить, мурлыча какую-то мелодию под нос. — Ты чем-то похожа на мою подругу, Корнелию, — Элион стала немного грустнее, опустила взгляд. — На мою бывшую подругу. Не могу поверить, что она все знала, но не сказала мне. Принцесса перебирала длинные немного грубые белые пряди, неторопливо переговариваясь с новой подругой. Это было довольно странное ощущение, ведь она думала, что волосы Ио будут наощупь намного более шелковистыми, но, видимо, в этом всем была какая-то странная особенность, вроде крыльев или острых зубов, ну, или же хотя бы умения запивать куски сахара сиропом. Однозначно она была что-то с чем-то, хоть и немного пугающая. — Готово, — Элион закончила с прической, завязав на мудреной косе ленту. — Скажи, а у тебя есть парень? — Я очень ядовитая, — Ио указала на клыки. — Иммунитет есть у очень узкого круга моих знакомых, который ограничивается Седриком, а мы с ним не сходимся характерами. А прическа очень красивая, — девушка поднялась. — Спасибо. — А почему вы не ладите? Он так на тебя смотрит, — принцесса мечтательно вздохнула, — как будто хочет накинуться и укусить. Так романтично. Ио только хмыкнула: Элион была весьма близка к истине, ведь чертов лорд-змеюка только и мечтает о том, чтобы сожрать ее с крыльями и клыками. Возможно с кисло-сладким соусом из луковых помидоров. Впрочем, говорить об этом она не очень хотела. Нечего расстраивать новую подругу всякими дворцовыми склоками. — Но как по мне с братом вы смотритесь гораздо лучше, — продолжала Элион, улыбаясь. — Пригласи его потанцевать на сегодняшнем балу. — Нет, это невозможно, — Ио рассмеялась, затрещав крыльями. — Это противоречит этикету, доброму тону и так далее и тому подобное. Так что я не могу так просто взять и пригласить. — А так то потанцевать ты не против, — захихикала принцесса. — Да-а-а? Девушка только улыбнулась. Вероятность того, что она потанцует с Фобосом, даже более ничтожно мала, нежели вероятность встретить боли-бошку на болоте. Ио вообще не понимала, по какой причине Элион столь часто намекает на то, что они с Фобосом смотрелись бы очень хорошо и так далее. Девушка даже думать о таком не хотела, потому что это просто было невозможно. Настолько невозможно, что даже казалось какой-то шуткой. Они вышли из комнаты и направились гулять по вполне обычному маршруту: коридоры замка, сад и вновь коридоры. Ио с огромным интересом слушала о том, как интересно рассказывает о своем старом доме Элион. Школы, университеты, удобные и быстрые средства передвижения, сделанные из металла. И множество других удивительных вещей, на которые она бы с радостью посмотрела, если бы не обещание Фобосу не выходить из замка. В сад во время очередного рассказа Элион о Земле и земной жизни, вошел перепуганный служка и пролепетал, одергивая кафтан во время поклона: — Прошу прощения, — парнишка нервничал. — Ио, вы должны пройти со мной. Вас хочет видеть князь. — Да, хорошо, — девушка вскочила на ноги и, поклонившись Элион, буквально помчалась за служкой, периодически переходя на полет, треща крыльями. Вероятно, было что-то важное, раз уж ее вызвали в покои князя. Стоп. В покои? Ио удивленно глянула на служку, но мальчишка не ответил на ее немой вопрос. Девушка сглотнула внезапно покислевшую слюну, чувствуя, что боится по какой-то неизвестной причине. Ио почувствовала, что по плечам и голой спине, которые не прикрывал багряный шелк платья, прошелся холодок. Неприятный, чертовски мерзкий холодок. Дверь перед ней открылась и, впустив в темные покои, тут же закрылась с каким-то жутким грохотом. Воцарилась тишина, которую прерывал какой-то шорох. Ио вжалась в дверь, насколько позволяли крылья, подрагивающие от беспокойства. Она никогда тут не была. Никогда не заходила в покои Фобоса. И теперь, находясь в полумраке его комнаты, Ио слышала, как в тишине бьется ее сердце. — Как долго ты будешь там стоять, Ио? — донеслось из темноты. — Ч… что-то случилось, повелитель? — девушка несмело шагнула на голос, затем еще и еще, пока не остановилась в арочном проеме, который разделял покои. — Отдай мне свое сердце, — громко и неожиданно проговорил кто-то совсем рядом, и она вздрогнула, отскочив назад и наткнувшись на что-то крыльями. Прямо той частью, близкую к спине, которую примяли мятежники в раннем детстве. Ио буквально ослепило от боли, и девушка согнулась, заскулив. На ее плечо легла холодная рука, рядом зашелестела ткань, и голос Фобоса раздался прямо над ухом: — Прости, не надо было пугать тебя, — осторожное прикосновение к плечам второй руки заставило ее вздрогнуть. — Это моя вина, — Ио подняли на руки и понесли куда-то. — Почему ты так дрожишь? Боишься? — Вовсе нет, — девушка вздрогнула, когда ее усадили на кровать. — Что ж, это хорошо, ведь мне нужна твоя помощь в одном деле, — Фобос сел рядом, в распахнутой рубашке, вовсе не такой, каким она привыкла его видеть. — Помощь? — Ио прикусила губу, слизнув яд, капнувший с клыка. — В каком деле? — Поцелуешь меня? — А? — девушка чуть не свалилась с кровати, обескураженная до полусмерти. — Ч… что? За…зачем? Мужчина рассмеялся, подседая ближе, пока она отседала дальше и дальше. Целовать кого-то с ее-то клыками — это просто невозможно. Недопустимая роскошь для кого-то вроде нее. Когда кровать закончилась, а Фобос все приближался, Ио не придумала ничего разумнее, кроме как зажать рот обеими руками, испуганно зыркая на мужчину. — Ио, — проговорил князь. — Я попросил что-то. — Я не могу исполнить вашу просьбу, — глухо замямлила в ладони девушка. — Простите. — Тогда я прикажу, — Фобос с усмешкой взял ее за руки и отнял их от лица девушки. — Вы умрете! Вы же знаете! — запищала она, вырываясь и треща крыльями. — Не заставляйте меня! У меня яд! — Вот сейчас и проверим, как хорошо твой яд действует на меня, — он приблизил свое лицо совсем впритык. — Не дрожи ты так. Ничего страшного не случится. — Н… не над… — Ио рухнула с кровати, потянув его следом, и все случилось просто в один момент. Девушка почувствовала его губы на своих губах, а затем как поцелуй углубился. Это было словно кошмар наяву: неосознанно, от страха, клыки пустили яд, а тот попал в рот к целующему ее человеку. Фобос отстранился, а затем рухнул рядом, захрипев. Моментально начались судороги, он схватился за ее платье, сжимая. Ио всхлипнула, прошептав: — О, нет. Нет-нет-нет-нет! Повелитель! — девушка зарыдала, тряся его за плечи. — Нет! Так же нельзя! Почему?! Не умирай! Нет! Пожалуйста, не умирай! Конвульсии нарастали, хрипы усилились стали прерывчатыми, а в конце… все сошло на гогот. Фобос не намеревался умирать, более того — он смеялся, как будто услышал настолько смешную шутку, что остановить смех было просто невозможно. Ио почувствовала себя обманутым ребенком. Крылья яростно затрещали, а она взмыла вверх от негодования. — Ты купилась! — Фобос сел, смеясь, и пропищал: — Ох, не умирай! Я люблю тебя, пожалуйста, не умирай! — Это не смешно! — зажужжала Ио. — И я не говорила «я люблю тебя»! Вы могли умереть! Я ядовитая! Нужно срочно выпить противоядие! — Я вообще-то проверял, как работает мой иммунитет к твоему яду, — мужчина поднялся, застегивая рубашку и усмехаясь. — И работает же. Ио вспыхнула от недовольства. Да, как так можно? Как он может так поступать? Просто ради того, чтобы проверить работает ли иммунитет к яду, он готов поступать настолько безрассудно! Девушка приземлилась на ноги, вновь став ниже на две, а то и все три головы, но от этого не уменьшилась ее ярость. Будь это кто-то вроде Седрика, она бы незамедлительно устроила зубастую атаку, от которой уж точно приобретенный иммунитет не спас. Но перед ней стоял Фобос. Немножко правитель государства. — Это все. Ах, да, прежде чем ты сейчас улетишь немо возмущаться, — проговорил мужчина, усмехаясь. — Я хотел бы с тобой потанцевать сегодня вечером. — Как вам… будет угодно, — икнула девушка и, отвесив поклон, выскочила из комнаты на всех парах, чуть не сбив с ног бедного служку, который стоял с каким-то письмишком в руках и опасался постучать. Это было словно сон. Странный, непонятный, но до ужаса реалистичный. Ио схватилась за багровые то ли от недовольства, то ли от смущения щеки и побежала вниз по лестнице, улыбаясь. Не такой уж и дурной первый поцелуй получился.