Здравствуй Рагнар, я Даша, и я все о тебе знаю.

Аслауг сидела на деревянном троне, время от времени громко посёрбывая из глиняного кувшина. Ее неровная осанка и некая распущенность в жестах были явным признаком того, что она пила не сок и не воду, а нечто покрепче. Икнув, королева Каттегата кивнула головой в сторону Ролло. Меня вывели на середину двора и буквально бросили перед помостом, на котором возвышалась рыжеволосая гадюка. Я жутко её не любила. Тем более сейчас. Ее узкие глазёнки и широченный ротище всегда мне казалась неэстетичными, а вытянутое лошадиное лицо только подчеркивало негармоничность выше перечисленного. — ljusets ljus, gå upp från knäna och kom till mig, — голос Аслауг прозвучал на удивление мягко, но в то же время решительно, выступили крупные желтоватые зубы, в попытке придать доброжелательности обращению. Где-то позади раздался голос Этельстана, которого я почему-то не заметила, когда меня подводили. — Подойди к ней, — перевёл монах. Я безоговорочно подступила к ее Величеству. От неё несло самогоном так, что любой алкоголик бы с ног свалился от одного только запаху. Свободной рукой Аслауг коснулась моего подбородка и приподняла его выше, чтобы я смотрела ей прямо в глаза. Секунды тянулись настолько медленно, что казалось бы их можно было уже сосчитать минутами. Мое сердце бешено заколотилось, когда она склонилась к моим губам и, судя по интонации, задала мне какой-то вопрос. Не отрывая глаз от её лица, я отрицательно замотала головой. Это было похоже на неконтролируемый импульс. Разряд электричества под кожей. Я не могла противостоять этой силе. Я перестала слышать и видеть то, что происходило вокруг меня. Передо мной была лишь Аслауг — не пьяная дамочка с лошадиным лицом, а величественное божество, которое устремило свой взор прямиком в мою душу. Белая пелена плавно опустилась на глаза, мое тело обмякло и я оказалась у неё в объятиях. — Хорошее, хорошее дитя, — она гладила мои волосы и укачивала как младенца. — Тебя ждёт страшная участь, — после недолгого молчания она добавила, — похуже моей. Зачем ты объявилась? – Аслауг наконец-то высвободила меня из своих удушающих объятий. Удивительно, но мне показалось, что я понимаю её речь. Будто королева Каттегата заговорила на русском. Ещё бы! Заметив моё замешательство, Аслауг косо улыбнулась и развела руками. Неужели она ещё и мысли читает? — Я знаю, что ты понимаешь. — она была права, но её слова всё равно звучали несколько странно. Я не совсем понимала интонацию и как на неё следовало реагировать. — Тебе больше нечем заняться? — вопрос прервал наш не начатый диалог. — Где Ивар? Иди к детям, женщина, — скомандовал хриплый мужской голос. Рагнар ступил на лобное место. Его походка была ленивой и слегка развалистой. Обе его руки были заправлены за плетеный пояс, грудь выпячена вперёд. Он пожевывал какую-то сухую травинку, гордо торчащую у него изо рта, как настоящий русский крестьянин на досуге. — Не обращайся так ко мне, — отодвинув меня в сторонку, зарычала львица. — Я не просто женщина!— Несмотря на ярость, Аслауг говорила едва громче шёпота, чтобы только Коннунг мог разобрать её слова. Её щеки горели огнём. Рагнар поравнялся со мной. Мне стало нечем дышать. Хотелось свалиться под помост. — Ваше Величество, — ехидно произнёс викинг, нежно дотронувшись к распущенным волосам Аслауг, а затем, резко намотав прядь на кулак, вздёрнул её с места. Сцена продлилась совсем недолго. Переглянувшись с Рагнаром, Аслауг молча покинула лобное место, бросив напоследок всего одно слово — безумец.