Ичи-ни-сан

Ничего не предвещало беды, стояла тихая Вальпургиева ночь, была пятница 13-е. Именно так начинаются все неприятности. А у меня за окошком еще маячило утро стрелецкой казни… Дедушка Хо прошел через основную ограду замка и свернул к неприметной постройке. Открыв дверь, он кивком пригласил меня во внутрь и закрыл за мной дверь. Внутри помещения оказалось темно, как… вот именно, там. Зажегши масляную лампу, которая стояла у входа, и повесив ее на крюк, торчавший из потолочной балки, старик сел на циновку. - И чего мы ждем? – спросил я. - Не «чего», а «кого», - неожиданно сильным голосом ответил Хо. - Я так понимаю, что в эту лачугу заявится лично властитель Земли Огня? – попытался съязвить я. И тут же замолчал. Потому что из угла, занавешенного рваной тряпкой вышел человек. Старик тут же ткнулся лбом в поклоне. Да и мне захотелось поклониться. К тому же, где-то я видел подобного персонажа. Точно! В одном фильме (к/ф «Сегун»). Ну, последуем за своей интуицией… *** - Ну, молодой человек, что вы хотели мне рассказать? – добродушно прогудел мужчина, наливая себе чай, в непонятно откуда взявшуюся чашку. Странно, но я и чайника раньше не видел. Удивительно, но я рассказал этому человеку абсолютно все, кроме эпизода в пещере. И естественно, он тут же обратил на это внимание. - Морино-кун, почему вы не рассказываете все? Мне это необходимо знать. - Простите, господин Дайме, но именно из-за моего глубокого уважения к вам, я не буду описывать то, что видел. Скажу только, что этой девушке требуется помощь. Либо у нее проблемы с головой, либо она была под воздействием какого-то жуткого дзюцу. - И все же? – встрял в разговор Хо. - Нет. Даже если меня за это казнят. - А ну, отцепись от парня. – неожиданно рыкнул Дайме. - У нас тут на носу государственный переворот… *** Спустя три дня я сидел перед Дайме, и пил чай. Рядом со мной сидел «дедушка Хо», а перед нами лежало блюдо с головой бывшего начальника охраны. - Да, Морино-кун, нехорошо получилось, - пытаясь сдержать улыбку, произнес Дайме. – Это просто страшно, подозревать всех. - Простите, Дайме-сама, но что мне было делать? – пожал я плечами. – Про заговор мне известно, но я не знал всех его участников. А вдруг мой уважаемый спутник к ним относился? - И на основании чего были сделаны такие выводы? – приподнял брови Дайме. - Первое – встреча. Уж очень она была прицельной. При этом, хворост можно собирать и вблизи замка, а хижина была срублена буквально за час до того, как мы в нее вошли. - Хм, а ведь ты на входе не останавливался. – потер подбородок Хо. – Ладно, давай дальше. - Дальше? По ходу нашего движения нас опекало минимум четыре человека. Кроме того, ты, дядюшка, уверенно шел не по основной тропе к замку, а обходя ловушки. Лично я заметил только одну, но даю зуб, их было гораздо больше. И, наконец, движение по замку и появление уважаемого Дайме. Я не знаю, как ты с ним связывался, но связь у вас была. Как и договоренность о месте встречи. Так что ты кто угодно, но не местный подметала. Я бы даже сказал, что ты занимаешь должность начальника охраны, если бы не знал точно, что эту должность ранее занимала вот эта тушка. Дайме откинулся на подушки и вяло похлопал в ладоши. - Браво, молодой человек. Браво. Итак, позвольте вам представить моего настоящего начальника охраны, Кайоши-сан, занимающего эту должность уже тридцать лет. Я внутренне подобрался, поскольку на горизонте замаячил белый северный лис. Обычно, подобной информацией не делятся. От слова «вообще». Особенно правители. А если делятся… - Твоя помощь в этом деле была настолько велика, что я принял решение тебя наградить. – продолжил глава Страны Огня. – Я решил даровать тебе должность «коги кайсякунин». Что ты на это скажешь? Что скажу? Лис тут же оказался у моих ног и улыбаясь во всю пасть, уставился на меня. Быть личным палачом сегуна? Тьфу, блин, дайме? Даже Дайме? «Нахрен, нахрен, - кричали гости.». - А может, лучше, обещанное саке? – невольно пробормотал я. – И вам несложно, и мне гем… Слава Богу, я успел прикусить язык раньше, чем докончил фразу. А Дайме, улыбаясь, как ни в чем ни бывало, продолжал пить чай. - А как быть с благодарностью настоятеля храма Хашимана? – спросил ехидно «дядюшка Хо». - А, ну конечно, как я мог забыть, - улыбнулся Дайме. – Морино-кун, наш почтенный настоятель попросил сердечно отблагодарить тебя за подарок. Кстати, что ты подарил этому старому убийце, что он рассыпается в благодарностях? - Да ничего особенного, - пожал я плечами. – И не понимаю, что в моем подарке такого особенного? - Этот молокосос подарил нашему старику барабан, - «заложил» меня начальник охраны. - Небольшой, прошу заметить, - встрял я. - На что кожи хватило, - усмехнулся старик. - А ну, закончили шарады загадывать! Живо, говорите в чем дело! – рявкнул Дайме. - Просто кожа на барабане была со спины нашего «виновника торжества», - пожал плечами «Хо». - Тогда вы точно от этой должности не отвертитесь, молодой человек, - усмехнулся Дайме. – Она ваша по праву. Ну, и, конечно, обещанное саке. Я понуро опустил голову. Все, это пи..ц. А пи…ц неизлечим. *** В это самое время в почтенном семействе Инузуки происходил странный разговор. - То, что ты беременна, это хорошо, - ровным голосом произнес Такеши. – Но ты четко уверенна, что отцом твоего ребенка является твой покойный муж? Мне ты можешь ничего не доказывать, но это малопочтенное семейство будет на ушах стоять, чтобы доказать обратное. Тем более, после столь дурацкой смерти этого балбеса. - Докажу, - процедила Тсуме, - хоть на календаре, хоть на пальцах. Хоть анализом чакры. - Хорошо. Только будь осторожна. Три месяца это все-таки срок. И, надеюсь, ты прекратила общение с этим Ибики? Тсуме в ответ только скрипнула зубами. - Это хорошо. Я считаю, что главный палач Деревни не ровня, моей любимой, хоть и взбалмошной дочери. - Какой еще палач? – удивилась куноичи. – Он же только сантехник? - А по совместительству, глава отдела допросов АНБУ и главный садист Деревни, - грустно усмехнулся старый шиноби. – И, как мне кажется, он занимается еще чем-то. Но это только мои предположения, и я тебе этого не говорил. *** Сразу после возращения из замка, я, послав всех, отправился на источники. Приведя в порядок как свое тело, так и свою душу, я отправился к Узумаки, чтобы решить насущные вопросы. Точнее, один. Мне повезло, потому что Узумаки Арата оказался на месте. И мне вдвойне повезло, что он согласился со мной поговорить, хоть и был ужасно занят. Мне пришлось прождать его полчаса, попивая чай, прежде чем он появился. - Ну-с, Морино-кун, что привело тебя ко мне? – удивился красноволосый шиноби, присаживаясь на свою любимую вытертую подушку. Я рассказал мужчине о последних событиях, естественно, умолчав о некоторых обстоятельствах. - Да, задачка не из приятных, - скривился Арата. – Но помочь тебе я смогу. Дело в том, что подобные вещи моему клану известны. Видишь ли, есть шиноби, которые могут вытягивать чакру при контакте. С твоей подопечной тоже самое, только она не шиноби. Она, благодаря наложенному на нее дзюцу, выполняет роль аккумулятора чакры. Вот только, для кого она ее собирала, мне неизвестно. Ты правильно заметил, что ей потребуется медицинская и психологическая помощь. Мы можем этим заняться, если на это будет соответствующий заказ. Я молча достал из лежащей рядом сумки свиток, который перед расставанием вручил мне «дядюшка Хо», и передал его с легким поклоном. - Да, - покачал головой Узумаки. – не ожидал от тебя такой прыти. И награда немаленькая. Скажи, а лично для тебя чем закончилась эта история? - Бочонком саке и придворной должностью, - хмуро ответил я. - И какая у тебя должность? – улыбнулся шиноби. – Второй подавальщик полотенец Дайме? - Практически. Коги кайсякунин. - Молодой человек, с этим не шутят. – внезапно посуровел Узумаки. – Тем более с такой должностью. Я молча протянул ему второй свиток, с золотым теснением на обороте, и большой печатью Дайме на шнурке. Глава клана Узумаки с настороженностью взял свиток, словно это были активированные взрывные печати. Ну, или граната с вынутым кольцом, если это кому-то более понятно. Развернув бумагу, он медленно ее прочитал, беззвучно шевеля губами, а затем, свернув, вернул с церемониальным поклоном. - Морино-сан, позвольте уточнить, вы здесь находитесь в качестве официального лица? – бесстрастным голосом спросил шиноби. - Что вы, Арата-сан, что вы! – я испуганно замахал руками. – Я здесь как сугубо частное лицо. Любопытствующее частное лицо. И у меня огромная просьба. Никому не рассказывайте о моей новой должности. А если спросят – скажете, что Ибики выбил из Дайме заслуженный бочонок и трусливо скрылся. - Молодой человек, а ведь над вами будут смеяться, - задумчиво цыкнул зубом Арата. - Главное, чтобы не писались со страха, а остальное я переживу. – пожал я плечами. - Ну, это ваше решение. Что касается заказа, то в замок сегодня же отправятся два человека. - Спасибо, Арата-сан, но это уже меня не касается. А сейчас позвольте убыть домой. И еще. Если можно, то давайте без официоза. А то он меня выводит из состояния равновесия. - Конечно-конечно, Морино-с…Морино-кун, - немного поспешно ответил мужчина. – До встречи. Мы распрощались с ним, и я вышел за ворота. Блин, а ведь он так и не поверил, что я неофициальное лицо. А Узумаки Арата, глава клана Узумаки, потер, жесткими от мозолей, ладонями лицо, будто стирая улыбку. После «массажа» лицо приобрело нормальный вид: тяжелый взгляд, жесткие, плотно сжатые губы. - Да, парень, ну ты и вляпался, - прошептал старый шиноби. – Подобная должность не только почетна, но и обременительна. А уж что она сулит для Деревни, я даже боюсь предположить…