Les Freaks

--- – ..В общем, жить ты будешь в одном вагончике с Розой, она добрая – Я покосилась на хозяина цирка. Из всех фриков Маркиз выглядел самым нормальным – ключевое слово: выглядел. После небольшой экскурсии я понимала, почему он обратил на меня внимание – Но его поведение все равно казалось мне подозрительным. Еще тогда, когда у меня было две живых руки, мне постоянно приходилось отбиваться от извращенцев разных сортов – преимущественно педофилов – теперь к ним, видимо, добавились еще и люди с нездоровой страстью к инвалидам. Карлик Гаргантюа и гигант Агриппа, вечно улыбающийся Гаспар, который, казалось, улыбнулся еще шире, когда я с ним поздоровалась, Роза, у которой частей тела больше, чем у меня, потому что вместо механической руки из ее плеча растет близнец, клоуны без чувства юмора, Пьеро – немой с маской вместо лица, который, черт возьми, даже немного меня испугал – С другой стороны, драться мне уже надоело. – Прошу, – Маркиз открыл передо мной дверь своего фургона – джентельмен, черт подери – и улыбнулся. У меня ушла секунда на то, чтобы осознать – мне терять уже в принципе нечего, Вёлунд все также опасен, а рука все еще исправна – так что я поднялась по ступенькам и шагнула внутрь. --- От ванны, чая и прочих благ цивилизации я мужественно отказалась, но Маркиз не выглядел раздосадованным этим обстоятельством – демонстративно разлил по чашкам содержимое чайника и – так же демонстративно и шумно – отхлебнул. Я выждала пять минут, задавая ничего не значащие вопросы, на которые Маркиз отвечал с присущим ему черным юмором – откуда ты родом? – из самого ада. – непохоже. – рога спилили за плохое поведение. – а красные глаза оставили, значит? – начальство всегда отличалось непоследовательностью в решениях.. – потом, будто забывшись, сделала небольшой глоток. Действительно черный чай. Пожалуй, слишком крепкий, но спишем это на неумение Маркиза его заваривать. – Мне кажется, пора обсудить самый главный вопрос.. – еще один шумный глоток и взгляд в мою сторону поверх чашки. – Что ты будешь делать в цирке. Ну наконец-то. – Твои варианты? – давай, скажи уже, зачем я тебе на самом деле. – Не знаю. Опаньки. – Что значит «не знаю»? – я аккуратно поставила чашку на стол. Чертова неопределенность начала меня злить. – Во-первых, я не знаю, будешь ли ты выступать одна или нет. И если нет, то..О, придумал! – Маркиз хлопнул в ладоши. – Почему бы вам не выступать вместе с Пьеро? Я вспомнила ненавидящий взгляд из-под венецианской маски, светлую кожу рук, которая, казалось, сливается с балахоном, и нечленораздельные хрипы вместо нормального голоса. Меня передернуло. – Плохая идея. Маркиз задумчиво покрутил ус и вздохнул. – Пожалуй, да. Он, кстати, красивый..был. Но местами все еще красивый. – Ну да, маска потрясающая, – я отогнала от себя мысли о том, что в нее можно встроить линзы и динамик. Для полного ужаса. Правда, это скорее подошло бы для каких-нибудь театральных представлений – белое привидение, появляющееся из ниоткуда и скрежещущее что-то про неотвратимость судьбы. – Мари? – Да думаю я, думаю. – О чем? – О том, что всем фургонам, включая твой, не помешает техосмотр. И клетки мне не внушают доверия. И – – Стоп-стоп-стоп.. – перебил меня Маркиз. Его глаза странно заблестели. – А ты можешь сделать куклу? – Обычную – нет. Механическую – да. Из подручных материалов – вряд ли. – А если несколько маленьких? Или просто усовершенствовать уже готовых? – Моооооожно.. – протянула я, и, спохватившись, спешно добавила: – Можно попробовать. Но нужны детали. И сами куклы. Маркиз ухмыльнулся: – А фрики не подойдут? – Насколько мне известно, современные технологии не позволяют вживить человеку датчик управления так, чтобы он выжил. Трупы же слишком быстро разлагаются, так что нет смысла тратить на них столько времени, сил и ресурсов. – А что насчет твоих личных технологий? – быстрый взгляд на мою руку. – Мои опыты на крысах показали, что для того, чтобы адекватно управлять хотя бы передними лапками, надо практиковаться как минимум год, – все тем же лекторским тоном произнесла я. – Долго, – присвистнул Маркиз. – Жаль. Значит, я должен буду достать тебе.. – Я лучше сама достану. Ты все перепутаешь. Возмущения во взгляде Маркиза хватило бы на то, чтобы спалить весь этот цирк к чертовой матери. --- – А это еще что? – нахмурилась я. – Твой сценический костюм, – ослепительно улыбнулся Маркиз. Скотина. – Какое кому дело, как выглядит кукловод? Да и вообще, я бы предпочла свою обычную одежду. Ну или что-то такого же плана. – Я боюсь, что место сексуального месье в этом фрикшоу уже занято, – мне срочно пришлось ловить челюсть. Не то что бы Маркиз не производил впечатление, но подобное признание из его уст застало врасплох. – Так что придется тебе стать сексуальной мадам – – Ты меня только что замуж позвал или мне послышалось? Маркиз поперхнулся. – К сожалению, моя должность обязывает меня хранить обет безбрачия и любить фриков одинаково.. – черт, как можно с таким серьезным лицом нести такую чушь? Видимо, это талант. – И я не пытаюсь тебя купить, если что, – посерьезнел по-настоящему. Дернул плечом. Я фыркнула. Такие, как ты, обычно не покупают, а берут. Сдержалась – Маркиз и так начал покусывать усы. – Я примерю, если ты выйдешь из фургона, – более миролюбиво предложила я. Маркиз молча кивнул и закрыл за собой дверь. Я мрачно уставилась на лежащее на кровати платье. Синего цвета. Под цвет руки и волос. --- – Можешь заходить, – позвала я его через пять минут, стараясь сохранять равновесие. Туфли, разумеется, тоже были синие. – Я, конечно, без понятия, как люди в них ходят.. – сделала пару осторожных шагов, – ..но как-то ходят. Раз ноги есть. Может, прикрутить что-нибудь к каблукам? Типа тайника или шипа? Чисто на всякий случай. – Ну что? – Маркиз молчал, лишь пялился. Я начала злиться. – Что, не нравлюсь? – Ты прекрасна, – неожиданно улыбнулся он. Даже не знаю, что меня больше удивило. Что Маркиз улыбнулся. Или что его улыбка была в кои-то веки настоящей. Человеческой. Теплой. Встал за мной, развернул к зеркалу, положил руки на плечи. – Посмотри. Ты прекрасна, Мари. – Аж стихами заговорил, – буркнула я, пытаясь скрыть смущение. Маркиз снова улыбнулся. – Не забывай об этом. --- Щелк-щелк. – Я говорил сегодня, что люблю тебя? – Нет, но ты вытащил меня из мастерской и накормил ужином, так что я полагаю, что это вполне равнозначная замена. – Хм.. – И да, я тебя тоже. ---