Эхо

Когда они, наконец, вернулись в подвал, на улице занимался рассвет. Остальные устремили на них вопрошающие взгляды, но Урахара только отмахнулся от всех. - Как думаете, Нел придёт? - голос Карин был полон скептицизма. Она не думала, что у других арранкаров мог бы отыскаться повод согласиться на это предложение, а ещё, даже участие Неллиэль было довольно сомнительным. В конце концов, Уэко Мундо был её домом. - Честно говоря, Карин, я, вообще-то, надеюсь на кого-нибудь другого. Голос Урахары звучал неестественно мрачно. В данный момент существовала другая, более значимая проблема, обсуждение которой его заботило больше. - Я не совсем понимаю, Урахара-сан, - Карин была в шоке от его слов. Если не Нел, то кто? И почему? - Я объясню через минуту. А пока, давай поднимемся наверх, выпьем по чашечке чая.

¤

Сидели молча, попивая чай и глядя в разные стороны. Казалось, что всегда болтливый Урахара Киске в кои-то веки потерял дар речи. - Итак… - Карин, чувствуя, что начинает скучать, поёрзала на месте. Ситуация становилась всё более и более некомфортной с каждой минутой. - А, да. Что ж, Карин-чан, правда... - он замолчал на мгновение, - в том, что у нас здесь куча сбежавших преступников. Что мы будем с ними делать? Карин, уже открыв было рот, чтобы пренебрежительно ответить что-то вроде: «надерём им задницы», наконец, поняла в чём заключалась проблема. - Э-э... Я считала, что вы придумаете что-нибудь? - Ответь на вопрос, - голос Урахары оставался спокойным, но по-прежнему строгим и серьезным. - Поймаем их? - И что потом? В комнате повисла напряжённая тишина. Взгляд Карин замер на стакане с водой, будто бы он мог подсказать ей ответ. Когда Куросаки, наконец, подняла голову, она пожала плечами. - Понятия не имею, Урахара-сан, - мужчина ничего не ответил, так что, после очередной паузы Карин продолжила. – Но, если у нас нет плана, то почему, в первую очередь, мы отправились в Лас-Ночес? - Я никогда не говорил, что у меня нет плана, - едва заметная полуулыбка отразилась на лице лавочника. - Но, всё-таки, ситуация гораздо сложнее, чем бы мне этого хотелось, - вздохнув, Урахара поставил уже пустую чашку на стол. - До этого момента, мы боролись против пустых, а не шинигами. Это другое. Практикуясь с Йоруичи и мной, ты должна была почувствовать разницу. Всё это было правдой, но у Карин было ощущение, что самое главное ещё впереди. И оказалась права... Когда их взгляды, наконец, встретились, её прошиб холодный пот. - Карин-чан, поправь меня, если я ошибаюсь, но, насколько мне известно, ты никогда не убивала людей. Я прав? Карин почувствовала, как воздух в маленькой комнатке стал удушающим. Она кивнула, ничего не сказав. Во рту пересохло, а в горле запершило. Теперь она поняла. Урахара-сан просил помощи у арранкар не ради их силы или опыта. То, в чём он нуждался больше всего, было их стремление убивать.

¤

Тьма окутала его, пока Джагерджак стоял неподвижно, ожидая, когда откроется другой конец Гарганты. Небольшие лучи света, сталкиваясь друг с другом, рвались вперёд, создавая разрыв в ткани мира живых. Он чувствовал необычное беспокойство, пока человеческая территория медленно открывалась перед ним. Ясное голубое небо, пушистые белые облака, а также расположенный под ним город, простирающийся к горизонту. Раньше он никогда не находил времени, чтобы обратить внимание на все детали этого мира, но на этот раз, его взгляд на них задержался. Грммджоу просканировал местность на наличие любой достаточно сильной реацу. В воздухе определённо точно что-то было, но ему не удалось определиться с точным местоположением. Он даже почувствовал присутствие девки Куросаки где-то вдалеке, но сейчас решил игнорировать его. Джагерджак всё ещё хотел разобраться с этим делом как можно скорее, поэтому, для начала, ему нужно найти того парня Урахару, или как там его звали.

¤

Уроки в этот день были скучны, как никогда, и, благодаря ночному путешествию Урахары в мир мёртвых, большая часть из них прошла для Карин в полусне. Провести одну ночь в пути не было бы для неё проблемой, если б было что-то, что могло её отвлечь, но монотонная бессвязная речь учителя совершенно не способствовала к бодрствованию. Потяжелевшие веки раздражали и она была уже на грани потери сознания, когда все её чувства внезапно обострились. Со сжатыми в кулаки руками, ей удалось побороть желание выпрыгнуть из тела и покинуть класс самым быстрым возможным способом. Карин сделала глубокий вдох и, состроив лицо человека, находящегося на грани смерти, слабо подняла руку. - Простите, я себя плохо чувствую. Видимо, её игра была особенно выдающейся в этот день, потому что молодая учительница совсем растерялась, глядя на её лицо. - Ах, д-да, конечно... К-кому-то стоит д-довести тебя к школьной м-медсестре. - Все нормально. Мой отец врач, я позвоню ему. - Эм... Ладно, тогда. Учительница, казалось, сомневалась отпускать ли её, но, в тоже время, это была её первая рабочая неделя здесь и потому она не казалась уверенной хоть в чём-либо вообще. Карин, изо всех сил стараясь выглядеть больной, упаковала свои вещи и вышла из кабинета. Она расслабилась немного, когда шла по коридору, но, до сих пор, не могла рисковать перейти на бег так, как бы ей хотелось. Она выругалась себе под нос, но продолжала сдерживаться, пока не достигла следующего поворота. И только тогда, сразу бросилась бежать к магазину.

¤

- Ааа, Гриммджоу-сан, - какой приятный сюрприз. Урахара вернулся к своей обычной жизнерадостной манере речи. Он сидел за стойкой в пустом магазине, веер в его руке привычно обмахивал лицо. Гриммджоу недовольно фыркнул в ответ. Шинигами позвал его сюда, и теперь вёл себя как ни в чём не бывало. Раздражало, как никогда. - Ну и, где твои беглецы? У меня мало времени. Он ещё раз осмотрелся вокруг. Вся комната была уставлена столами и полками, заставленными красочными мешками и ящиками. Лавочник воодушевлённо принялся рассказывать о каких-то своих устройствах, требующих доработки, и Гриммджоу, быстро почувствов скуку, начал рассеяно копаться среди полок среди всего этого хлама. - Что ж, на самом деле, я надеялся, что ты придёшь один, поэтому сделал некоторые приготовления заранее. Мне ещё нужно внести некоторые изменения, провести кое-какие тесты на тебе, если ты не против. Шинигами попытался произнести это как можно обыденней, но Гриммджоу всё равно не купился. - Какого чёрта? Он знал, что прийти сюда было плохой идеей.

¤

Когда Карин, наконец, достигла магазина, он был уже закрыт. - Отлично… Она ещё могла ощутить след реацу, поэтому сразу же направилась к задней двери. Куросаки ожидала найти Тессай-сана на кухне, но там его не оказалось. Присутствие Уруру или Джинты ей тоже обнаружить не удалось. Единственное оставшееся место для поиска был подвал. Она открыла люк и спрыгнула вниз, изящно приземлившись на ноги. Пригладив юбку и отряхнув рубашку, она подняла голову, чтобы увидеть лавочника и синеволосого арранкара, глядевших на неё с удивлением. - Карин-чан, разве ты не должна быть в школе сейчас? Урахара всегда знал, когда надо задавать совершенно бессмысленные вопросы. - Я была. Её взгляд переместился с лавочника к арранкару, стоявшему всего в нескольких футах от неё. - Если он так и продолжит фонить своей реацу, все эти сбежавшие придурки свалят отсюда прежде, чем у нас появится шанс поймать их. Их взгляды встретились, и на лице арранкара появился дерзкий оскал. - В чем проблема, шинигами? Не можешь преодолеть давление? Карин вздохнула, но взгляда в сторону не отвела. - Ты вообще в курсе, что должен помогать, а не быть занозой в заднице? Её отношение вновь удивило Гриммджоу. Он ожидал в ответ какой-нибудь ерунды в ичиговском стиле, прямо как той ночью в Лас-Ночес. Тогда у него не было особой возможности получше её разглядеть, так что теперь он использует своё время, чтобы проанализировать её присутствие. Её реацу была необычной и лучше контролировалась, но всё ещё имела слабое сходство с ичиговой, хотя чувствовалась менее сложной. Было и некоторое сходство в их внешности, но не так уж много. Если бы она не назвалась Куросаки, как ранее её брат, Гриммджоу, скорее всего, и не пришёл бы к выводу об их родстве. А по внешнему виду он сделал вывод, что в одежде, в которую она была одета, вообще не было никакого смысла. Абсолютно не практичная для битвы. Несмотря на это, он вынужден был признать, что под этой скудной тряпкой у неё хорошенькие, сильные ножки... - Мне нужна твоя помощь кое с чем, Карин-чан, - это был первый раз, когда Карин действительно почувствовала благодарность к Урахаре за то, что прервал их противостояние с Гриммджоу. - Я как раз работал над проблемой, которую ты только что упомянула. - Какой? Карин совсем забыла, о чём только что говорила. Она была больше занята возникшим ощущением тревоги в присутствии этого арранкара. - Реацу Гриммджоу-сана. Я готовил модифицированный гигай для него, но мне всё ещё нужны некоторые данные. - Разве вы не можете спросить его об этом? - девушка не совсем понимала, как вообще могла с этим помочь. - На самом деле, я прошу вас обоих. Мне нужно, чтобы ты немного с ним сразилась, чтобы я смог понаблюдать за изменениями в реацу.

¤

Закончив, Урахара не мог бы сказать, кто из них был более удивлен. Тем не менее, Гриммджоу быстрее собрался с мыслями, и блеснул хищным оскалом в сторону недоуменной девушки. - Уже струсила? - Да пофиг. Начинай. Карин потерла шею, молча выругавшись. Быть избитой до полусмерти благодаря экс-Эспаде не входило в её планы на день. Она поклялась, что однажды заставит Урахару заплатить за все эти «невинные» шалости. - Чё? Хочешь драться в этом наряде? Хоть Гриммджоу и был рад, что девка не отказалась, он до сих пор пребывал в смешанных чувствах в отношении неё. Одна часть его сомневался, что она сможет причинить ему какой-либо вред, судя по её внешнему виду, но где-то внутри он также надеялся, что она сможет дать ему хороший бой. В конце концов, она же сестра Ичиго, это факт. Но почему, чёрт возьми, он продолжает сравнивать этих двоих? Вместо того, чтобы ответить на его вопрос, Карин подошла к Урахаре, полностью игнорируя синеволосого парня, смотрящего на неё. Понимающая улыбка появилась на лице лавочника, когда он выбил душу девушки из её тела. Глаза Гриммджоу, наблюдавшего за процессом, расширились от удивления. - Забыл тебе упомянуть, Гриммджоу-сан, Карин-чан на самом деле наполовину человек, наполовину шинигами. Но не волнуйся, это не повлияет на наш маленький эксперимент. Он знал, что что-то было не так, но опять же, никогда б не догадался, что настолько. Как такие вещи вообще возможны? Сумасшедшие люди… - Давайте закончим уже с этим, - голос Карин звучал немного раздражённо. Она очень хорошо знала, что все арранкары очень опасны, а в случае с Гриммджоу, ей предстоит иметь дело ещё и с большим количеством «непредсказуемости». Она отбросила занпакто, ей надо было просто провести спарринг. Арранкар сделал то же самое, отходя немного дальше. - Давай, шинигами.

¤

В течение нескольких минут они молча изучали друг на друга. Как только начался бой, взгляд Гриммджоу мгновенно стал хищным. Он осмотрел своего противника в поисках недостатков, слабых и открытых мест, из которых мог извлечь пользу. Не то, чтобы он считал, что девушка сможет представить какую-либо серьезную угрозу. Всё это было на чистом инстинкте хищника преследующего добычу. Но удивительное дело, на этот раз добыча делала то же самое. Она напала без предупреждения, движения её тела были плавными и быстрыми. Гриммджоу легко блокировал атаку, но, когда попытался поймать её, она легко отскочила назад. Шли минуты, ни один не пропустил ни одного удара. Девушка была быстрой и точно рассчитывала каждый шаг. Нет, отличаться от Ичиго ещё больше она бы не могла... На самом деле, она была полной противоположностью ему. Тем не менее, этой маленькой игре не удастся развлечь Гриммджоу надолго. Было ли это всё, на что была способна Куросаки? Нет, здесь должно быть что-то большее. Тогда почему она не делает этого? Неужели он запугал её так сильно, что она просто не посмела? Нет, этого не могло быть в любом случае. Потому что он видел обещание хорошего боя где-то в глубине этих серых глазах, и это очаровало его. Но почему, чёрт возьми, она осторожничает? Возможно ей действительно было скучно? - Карин-чан... – в спокойном голосе Урахары послышался намек на предупреждение, но он не смог договорить, потому что девушка сразу же перебила его. - Знаю. В следующую секунду, её правая нога заехала арранкару в лицо и треск костей наполнил воздух. Его отбросило на несколько футов назад, хотя в данной ситуации не было ничего такого, с чем бы он не смог справиться. Гриммджоу коснулся лица, его рот был приоткрыт, он покрутил нижнюю челюсть, перенося и устанавливая её в нужное положение. - Неплохо, шинигами. Вместо того, чтобы злиться, Джагерджак почувствовал возрастающее возбуждение от ещё сохранившегося привкуса боли. Будет весело... Гриммджоу атаковал, но его руку заблокировали. Вместо того, чтобы двигаться вне его досягаемости, девушка мгновенно контратаковала, очередной полученный удар позабавил арранкара. Что-то изменилось, и ему это понравилось. Следующий «раунд» отличался от предыдущего; на этот раз всё было гораздо интенсивнее. Они, наконец, начали реальную борьбу. Обменявшись ударами, некоторые из которых были заблокированы, других удалось избежать, а остальные попали в голову. Следя за соперником, Гриммджоу смог снова почувствовать, как кровь забурлила в венах. Он был крупнее и сильнее, конечно, но девчонка была быстрее и гибче, её движения хорошо сбалансированы. Она нападала вкупе со звериным инстинктом и хитростью, и это крайне забавляло Гриммджоу. Теперь он действительно мог видеть, насколько эта девушка отличалась от Ичиго.

¤

Арранкар полностью потерял счёт времени. Гриммджоу вдруг почувствовал вкус крови во рту, он знал, что был небрежен, но это не беспокоило его. Ему было так весело… Где-то вдалеке он расслышал голос, который говорил ему остановиться, но это заботило его меньше всего. Он был заперт в той скучной дыре в течение столь долгого времени, что адреналин в теле чувствовался сейчас, как желанный наркотик. Он не мог остановиться, просто не хотел.