Эхо

Ничего серьёзного в ту ночь с ними больше не случилось. Вновь оказавшись в баре, Карин и Гриммджоу вернулись в свои тела и сразу же отправились к Урахаре. Возвращались с пустыми руками, потому что парень, которого Карин нокаутировала ещё в самом начале, пришёл в себя и скрылся, пока они были заняты с женщиной-шинигами. А про противников Гриммджоу лучше вообще не вспоминать. Когда они прибыли, Урахара осмотрел арранкара на наличие травм и каких-либо побочных эффектов, но результаты гарантировали, что худшее уже позади. Боль исчезла полностью к тому моменту, когда они достигли бара, но вместо неё пришло чувство онемения. Неприятное ощущение усилилось после того, как он вернулся в свой гигай. Урахара пришел к выводу, что проблема, скорее всего, носила нейронный характер. Он предположил, что зампакто противника содержал какой-то яд, который при нападении воздействовал на болевые рецепторы, поэтому боль длилась дольше, и ощущалась сильнее, чем обычно, так как в отличие от других рецепторов, они не приспосабливаются к раздражителям. Запоздалое онемение было лишь побочным эффектом, помогая вывести из строя противника ещё больше. Короче говоря, это было оружие убийцы. Карин дождалась результатов первых тестов и, убедившись, что Гриммджоу не грозило ничего серьёзного, пошла домой. Утренние занятия никто не отменял, а она буквально загнала себя из-за длительного использования шунко. Ей необходимо было поспать. После того, как Карин ушла, Урахара задал Гриммджоу ещё несколько вопросов о нападении, затем он направился в лабораторию, чтобы внести новые данные. Но, перед тем как покинуть комнату, он, на всякий случай, посоветовал арранкару принять ванну в искусственном горячем источнике в подвале. Гриммджоу, оставшись, наконец, в одиночестве и не придумав ничего лучше, решил воспользоваться советом лавочника и посетить это место. Всё равно ему больше нечем было заняться, к тому же, он и сам понимал, что должен был вымыться. Знать, что на улице всё ещё ночь, а здесь видеть над головой чистое голубое небо было странновато. Это напомнило ему об Уэко Мундо, хотя ситуация там была в точности наоборот. Вместо, куда ни глянь, бесконечного моря белого песка, его окружала яркая, хоть и сухая земля, и скалы. В каком-то смысле, это место было таким же пустынным, как и его дом. Гриммджоу оставил гигай наверху, так что сейчас он находился посередине бесконечного, казалось бы, пустыря. Совсем один. Гриммджоу быстро скинул одежду, но всё ещё колебался ступать в небольшой бассейн с безмятежно дымящейся водой. Он чувствовал приятное тепло на коже, и, так как ничего подозрительного не произошло, Гриммджоу медленно погрузился в воду. Скользнув взглядом по чистому небу, его мысли лениво заблуждали в голове. В этот момент он вспомнил, что Карин также принимала ванну здесь после их первого боя. Гриммджоу поёрзал на месте, устраиваясь поудобней. Подняв руку, он какое-то время не сводил с неё глаз. Кровь уже смылась с кожи, но под ногтями всё ещё оставались красные следы. Возвращаясь мыслями к недавним событиям, Гриммджоу опустил руку обратно в воду. Он всё испортил. Прокручивая в голове случившееся, Гриммджоу даже зарычал от злости на мысли о том, каким получился его первый реальный бой за долгое время. Это не парило бы его так сильно, если бы он находился там один; его эго было бы удовлетворено сразу после того, как он разорвал бы ту женщину на части. Но он был не один и понимание того, что Карин видела, как сильно он облажался разрывало его гордость на куски. Гриммджоу не мог не признать, что девчонка проделала хорошую работу. Она была спокойна и собрана, с этой стороны Карин была совсем не такой, как Ичиго, но самое главное - у неё получилось надрать врагу задницу. Гриммджоу сильнее потер затылок и усмехнулся. Хоть он и повидал немногих человеческих женщин в ту ночь, Гриммджоу казалось, что Карин отличалась от них всех. Было что-то в том пути, по которому она шла и в том, как держалась. Он никогда не встречал такой женщины, как она, ни в Лас Ночес, ни в мире живых. Арранкар почти потерялся в этой череде мыслей, когда вдруг понял, о чём именно он размышлял. И какого чёрта это вдруг приобрело для него такое значение? Да, Карин была достаточно сильна, чтобы настоять на своём. Тем не менее она ещё училась, ведь у неё был потенциал, чтобы расти дальше. Так почему здесь в мире живых для него вдруг стало иметь значение, женщина она или мужчина? Это не имеет никакого смысла. Он сильнее зарычал в отчаянии, вылезая из горячей воды. Ничто не имело смысла в этом проклятом мире.

¤

Утро наступило раньше, чем ей бы того хотелось, но сигнал будильника на телефоне упорно не желал затыкаться, поэтому, выбравшись из постели, Карин в привычном для неё зомби-режиме приступила к своим повседневным делам. Это было её стандартное состояние, даже тогда, когда она не гонялась полночи за пустыми. В течение последних нескольких дней, будучи на занятиях, мыслями Карин была в совершенно другом месте. Благо, что на лице не отражалось почти никаких эмоций. Сегодня был уже четверг: прошло всего два дня, включая этот.

¤

После школы, оказавшись дома, Карин переоделась и перекусила; в общем, совершила все те же действия, что и вчера. Так как они ничего не планировали, у Карин было сильное подозрение, что Гриммджоу уже изнывал от скуки. К её величайшему удивлению, она нашла его лежащим на своей кровати, и смотрящим телевизор. - Что-то ты долго сюда добиралась, - поприветствовал он её в своей привычной грубой манере. - У меня были дополнительные занятия, - Карин пожала плечами. - Что смотришь? То, что показывали по телевизору, было ей не знакомо, но по логотипу канала она поняла, что это был музыкальный канал. - Понятия не имею, - по выражению лица Гриммджоу было видно, что то, за чем он наблюдал, явно его не впечатляло. - Пытаюсь понять эту вашу музыку, - добавил он после небольшой паузы. - И как оно? - Не могу сказать. Но то, что я слышу здесь, отличается от того, что я слышал вчера. - Музыка бывает разной. Найти то, что понравится именно тебе, займёт некоторое время. Гриммджоу кивнул, хоть эта тема его не особо и волновала на самом деле. Он начал смотреть телевизор, потому что не нашёл для себя занятия получше, но теперь, когда пришла Карин, он был готов к чему-то более интересному. - Урахара сказал мне передать тебе это, - Гриммджоу жестом указал на стол. Немного повернувшись в указанную сторону, Карин увидела простую, небольшую деревянную коробочку. Заинтересовавшись, она подошла поближе и взяла вещь в руки. Открыв коробку, Карин изменилась в лице и, как показалось Гриммджоу, явного удовольствия она от вида содержимого не испытала. - Ну, думается мне, наши планы на сегодня расписали за нас... - Карин вздохнула, и Гриммджоу спешно соскочил с кровати, чтобы получше рассмотреть содержимое коробки. Он успел увидеть что-то жёлтое, но Карин закрыла крышку, прежде чем он смог разглядеть больше. - Пошли в подвал.

¤

К тому времени, когда оба оказались в своих духовных телах, Гриммджоу всё ещё не представлял, к чему всё идёт. Карин открыла коробку снова и достала пару ярких желтых перчаток с небольшими металлическими заклёпками на костяшках. Он сразу заподозрил, что что-то с ними было не так и не только из-за того, как они выглядели… - Итак, - пытаясь собраться с мыслями, Карин надела перчатки, – после вчерашних событий, думаю, Урахара хочет, чтобы ты попрактиковался уклоняться в битве, - произнесла она сдержанным тоном, так, чтобы не разозлить Гриммджоу, но тот лишь молча закатил глаза на её слова. – Сейчас я буду просто атаковать, а позднее расскажу о своих наблюдениях. И вот ещё что, маленький совет - постарайся не попасться под удар. «Слишком просто», - подумал после этого арранкар, почувствовав реацу Карин позади себя. Он обернулся, выставляя руку вперёд и легко перехватывая ладонью девичий кулак. В любой другой аналогичный момент, Гриммджоу бы уже оскалился привычной усмешкой, но сейчас он отдернул свою руку назад. - Какого хрена? - прорычал он. - Сказала же. Карин даже не удосужилась объяснить, что происходит. В следующее мгновение она вновь нанесла удар, от которого Гриммджоу - наконец начавший учиться на своих ошибках – успешно увернулся. Перчатки были специальным изобретением Урахары, которые были заряжены электричеством и при непосредственном контакте с кожей били током. У Карин было много болезненных воспоминаний о тренировках с этим адским прибором: даже сейчас, вспоминая то невесёлое время, когда ей самой приходилось уклоняться от ударов Уруру, это не казалось чем-то лёгким. Во-первых, её удары легко было предвидеть и избежать, но с истечением времени, Куросаки стала серьезней. Периодически, в Гриммджоу нарастало чувство скуки и раздражения от того факта, что он должен был «убегать», но каждый раз, когда арранкар пытался нарушить правила, он получал ещё один удар, как в самый первый раз. И, после непродолжительной ругани, он начинал игру заново. Примерно через час-полтора, Карин перестала атаковать и сняла перчатки. Она постепенно наращивала темп, но последние 10 минут прошли в чуть менее интенсивном темпе, чем когда они сражались днём ранее. Двигаться по кругу и сосредоточиться, вместо прямой атаки, изрядно Гриммджоу поднадоело. Атакуя, он привык двигаться вперёд, используя полную силу, а не прыгать и уворачиваться от греха подальше. Ему пришлось поднапрячь извилины, чтобы не пойти в ответную атаку, но всё же он допустил несколько ошибок.

¤

Карин оглянулась, подыскивая подходящее местечко, чтобы немного расслабиться. Она выбрала небольшой камень с плоской поверхностью и устроилась на нём, скрестив ноги. Гриммджоу сел напротив неё прямо на землю, спиной прислонившись к находящейся позади него скале. В таком положении разница в их росте исчезла, и их глаза были примерно на одном уровне. - Итак, существует три основных аспекта, которые мы можем использовать в бою. Сила, ловкость и интеллект, - голос Карин всё ещё немного дрожал, что означало, что их маленькая тренировка истощила её чересчур сильно. - Есть и другие примечательные особенности, как выносливость, телосложение, восприятие, и так далее. Но наиболее важные из них первые три. Они будут определять, насколько твой противник сражается в целом. Посмотри на меня, например. Я в основном сражаюсь, используя скорость и мозги. Я никогда не буду пытаться атаковать в лоб, если в этом нет необходимости. Как ты уже мог заметить, моя физическая сила, в лучшем случае, на среднем уровне, так что, нанося удары, я пытаюсь извлечь из них максимальную пользу, вместо того, чтобы бездумно лупасить в полную силу. Карин была практически уверена в том, что Гриммджоу прервёт её на полуслове из-за скуки, но нет. Наоборот, казалось, что он на самом деле обращал внимание на то, о чём она говорила. Может быть, он просто устал от скучной тренировки, но сейчас Карин восприняла это, как хороший знак. - А что насчет меня? - спросил Гриммджоу, с оттенком любопытства в голосе. - Пока не могу сказать. Ещё вчера я бы сказала, что ты ставишь всё на силу, но прямо сейчас, ты использовал изрядную долю ловкости. Он кивнул. - Всё зависит от соперника. Если они слабые, нет никакого смысла валять дурака, - заявил Гриммджоу, будто это была самая очевидная вещь в мире. - В этом твоя проблема. Ты пытаешься разделить всех противников по первому впечатлению исключительно на две категории, на сильных и слабых, но люди гораздо сложнее. Как та шинигами вчера... если бы хоть один твой удар попал по ней, ты бы в мгновение сделал из неё фарш. Она физически слабее тебя, но, дерьмо, это не значит, что ты не можешь ударить её, потому что она держится вне твоей досягаемости. Несколько секунд прошли в молчании, прежде чем Гриммджоу, наконец, отреагировал на последнее высказывание. - Ну и что ты пытаешься сказать? - спросил он, с гораздо меньшим разочарованием в голосе, чем Карин ожидала от него. - Я говорю, о том, что тебе надо разнообразить свои категории. - Как? - Ну, например, физически она выглядела слабой, так что логично, что у неё должен быть какой-то козырь в рукаве, чтобы компенсировать слабость, - Карин остановилась на секунду, обдумывая следующую фразу. - Ты должен научиться ожидать от своих оппонентов возможных уловок... и делать прогнозы. Они могут быть ошибочными, конечно, и точных стереотипов не существует, но в следующий раз они могут спасти тебе жизнь. Еще одна минута прошла в молчании. - И как я должен это делать? – как-то нерешительно спросил Гриммджоу. - Проводить больше времени с людьми. Что ж, это определенно не тот ответ, которого ждал арранкар. Побуравив друг друга взглядами ещё несколько секунд, Гриммджоу, наконец, закатил глаза. - Ну отлично.