Зачарованные 2. Тройная сила трех. Навстречу переменам

Побеседовав с некоторыми демонами, Вартор узнал о местонахождении своего противника. Несколько минут он простоял возле его пещеры, не решаясь войти. Он не понаслышке знал о змее. Почти сорок лет назад они столкнулись в бою за превосходство в подземелье, и Вартор тогда позорно проиграл, был на грани смерти, в то время, как Драйк продолжал одерживать победы одну за другой. - Вартор, хватит прятаться! Заходи, - раздался хрипучий голос демона-змея. О приближении постороннего он уже давно знал. Войдя, серокожий демон сразу же заметил и своего сына. Напуганный Бэн сидел на земле, забившись в угол. Кинувшись к нему, Джейсон только еще больше нагнал на мальчика страху. Еще бы, сейчас он для него не отец, а еще один страшный и ужасный демон. - Отпусти его! Тебе нужны Зачарованные, а не мальчишка, - Вартор конечно понимал, разговором дела не решишь, но все же решил порастягивать время. - Но они придут за ним, так же, как пришел ты, - объяснил Драйк, восседая на каменном троне. – И умрут…. Так же, как сейчас умрешь ты! – и в одно мгновение возник огромный огненный шар, полетевший в Вартора. Но тому удалось увернуться, пострадал только его длинный светло-серый плащ, показавшийся Бэну знакомым. Не дожидаясь, пока противник вновь запустит в него огненную сферу, Вартор приступил к атаке. Каменные пики одна за другой слетали с его ладоней, но обратившийся змеем Драк сначала пытался проглатывать их, но уже довольно быстро почувствовал тяжесть в желудке. Тогда он вновь прибег к огненному шару, в один момент уничтожившему все летящие каменные пики. - Брось это ребячество Вартор…. Ты уже не тот, что прежде…. – прохрипел змей, выигрывая для себя время. Незажившие до конца раны терзали его колкой пронзительной болью. Ему бы хорошенько набраться сил перед появлением Зачарованных, а он вынужден вести этот бой за мальчишку. - Да и в тебе уже нет былой ловкости, - усмехнулся Вартор. – Ты больше не непобедимый! Удрал, поджав свой хвост, после встречи с Зачарованными! – тут-то он задел змея за больное. Уязвил его самолюбие…. Больше всего Драйк ненавидел вспоминать о сражении с тремя ведьмами, после которого его с позором изгнали из демонических кругов. Два десятка лет в изгнании…. И все это время он мечтал отомстить Зачарованным, однако, вернувшись на демонический олимп, узнал, что опоздал. Три могущественные ведьмы уже мертвы…. Но жажда мести подтолкнула его пойти против новых Зачарованных, против Тройной Силы Трех. Выпустив клубы серого дыма, Драйк вновь запустил огненный шар. Только не в Вартора, а в мальчишку. Догадавшись об этом ходе, серокожий демон метнул еще несколько каменных пик в противника и кинулся под удар, закрывая своим телом сына. * * * Переодевшись, а кто-то и морально подготовившись к предстоящей битве, новые Зачарованные вновь собрались в «тайной комнате». Вооружившись зельями, с помощью заклинания они переместились как раз туда, где разворачивались боевые действия между Драйком и Вартором. Они успели как раз к финальной сцене, когда Джейсон Томпсон доблестно закрыл собой сына. Огненный шар полностью охватил его тело, душераздирающий крик и…. Огонь словно сжег демонический облик и в рухнувшем на пол мужчине Бэн с ужасом узнал своего отца. - Папа! – не раздумывая, ринулся к умирающему отцу паренек, но Вает Холливелл перехватил его и отправил в Школу Магии. Внезапно появившийся колдун времени Кронин, забрал держащегося из последних сил Вартора и исчез вместе с ним. Зачарованные остались лицом к лицу с Драйком. Они сосредоточили свои взгляды на чем угодно, только не на его красных глазах, зловеще подмигивающих им, манящих посмотреть в них. - Я ждал вас, - прохрипел Драйк, наблюдая, как напряжены его противники. Вает стиснул зубы со всей силы, Крис играл желваками, Генри тяжело сглотнул. Кейт и Келли синхронно сжали кулаки, чтобы в любой момент разжать их для заморозки или взрыва. Мэри нервно потирала пальцы друг о друга, а Астрид очерчивала крышечку сосуда с зельем. Джессика и Елена просто еще сильнее стиснули пузырьки с уничтожающим варевом. Окинув еще раз взглядом эту молодую гвардию, Драйк выпустил клубы серого дыма, и пещера наполнилась демонами-наемниками. - Разбирайтесь с ними, а я пока поразвлекаю нашего змея, - сказал Вает, перемещаясь за удаляющимся демоном. Драйк не был готов вот так сразу принять бой. Действительно, он был уже не тот, что сорок и даже тридцать лет назад. Он хотел немного перевести дух, пока Зачарованные будут уничтожать его новую армию. Но ведьмак спутал все его планы. Отступать было поздно, и пришлось принять вызов. Вает не спешил атаковать первым. Выжидал и демон. Двигаясь, друг напротив друга, каждый из них описывал окружность. Вот только если Драйк пристально следил за взглядом ведьмака, пытаясь заглянуть ему в глаза, то Холливелл упорно избегал красных огоньков. Сначала он сосредотачивал внимание на подпаленном кончике хвоста змея, затем ему в глаза бросилась чешуйка его кожи, отличавшаяся по цвету от остальных. Затем он переключился на выступ на голове демона. При этом Вает успел заметить кучу всякого металла в углу пещеры, где среди всего прочего он разглядел меч. Старый, уже поржавевший, но Холливелл все же им воспользовался. - Меч! – крикнул Вает и направил орудие прямо на этот непонятный выступ на голове противника. Затупившийся от времени меч не смог пронзить жесткую кожу змея, однако удар все равно получился неслабый, поскольку демон протяжно взревел. Выпустив клубы дыма, змей во весь опор ринулся на ведьмака. Вает ждал до последнего, и только когда их уже разделяло меньше полуметра, растворился в свечении голубых огней. Крутой вираж, и Драйку удается избежать встречи со стеной. Далее змей решает действовать уже более обдуманно. Он продолжает кружить вокруг противника, однако при этом еще и перемещается. Так что, создавалась иллюзия, будто бы он мерцает. Сложно было отследить его истинное положение. И Вает настолько запутался, что голова уже шла кругом. В этот момент демон и сбил его с ног. Не успел еще ведьмак приземлиться и почувствовать прохладу земли, как змей уже обвил его, крепко заключил в свои объятия. Но зажмурившийся Холливелл не поддавался никаким провокациям со стороны противника, ведь если Вает откроет глаза, то он обречен. А в это время остальные Холливелл, встав в круг таким образом, чтобы чередовались обладатели активной силы и пассивной, уничтожали прислужников Драйка. Избавляться от демонов уровня наемников для них не составляло труда, они с детства справлялись с этой задачей на «ура». Вот и сейчас, Крис взмахом право руки направлял огненные шары против самих отправителей, левой же рукой он отбрасывал демонов в сторону, а Мэри уже добивала их с помощью взрывающего зелья. Генри, будучи эмпатом, настраивался на мысли противников и обращал их же огненные шары против них самих. И демоны с пронзительным криком сгорали. Стоявшая рядом с ним Джессика пользовалась зельями, но один раз уловила момент и, зависнув в воздухе, со всей силы ударила демона по лицу, и тот свалился на землю. - Отличный удар! – подметил Генри, помогая сестре спуститься на землю. - Вот, значит, как мужчины оказываются у твоих ног, - ухмыльнулся Крис, поворачиваясь к Джесс, стоящей по правую руку от него. Девушка промолчала и лишь лукаво улыбнулась. Кейт замораживала и демонов, и слетающие с их ладоней огненные шары, а Елена уже уничтожала их с помощью зелий. А пару раз она даже прибегла к помощи заклинаний, которые родились в ее голове внезапно, сами собой. - Ну, ты даешь, - поражалась Кэтрин, как в такой ситуации еще можно придумывать рифмы. Келли, разжимая то поочередно, то сразу обе руки, взрывала демонов одного за другим. А Астрид лишь изредка бросала зелья, опасаясь, что выпущенный демоном огненный шар все же долетит до нее. - Тут бы щит не повредил, - сказала девушка, когда обстрел огненными шарами начался с новой силой. Но как только она это произнесла, в ее руке сразу же возник большой овальный щит. - Откуда? – изумилась Келли и отвлеклась от врагов, так что ситуацию пришлось спасать ее сестре-близняшке и обездвижить еще несколько демонов и их шаров. - Я просто подумала о нем…. – робко произнесла Асти. – Не отвлекайся! – напомнила она сестре о шарах, и светловолосая ведьма продолжила обращать противников в пепел. А сама обладательница огромного щита стала время от времени выглядывать из-за него, чтобы кинуть в наемников склянки с зельями. Вскоре с армией Драйка было покончено. Все демоны-стражники были обращены в пепел. Чувствуя, что все готово для решающего хода, Вает переместился из крепких объятий змея к своим братьям и сестрам, которые уже выстроились перед демоном в одну линию. Разъяренный демон, из последних сил, громко пыхтя, сгенерировал огромный огненный шар, гораздо больше предыдущих. Всю ненависть за свое унижение демон вложил в него. Но это не помогло…. - Щит Зачарованных! – дружно крикнули Холливеллы, взявшись за руки. Внезапно возникшая почти прозрачная энергетическая капсула защитила их и отбросила шар обратно. Драйк сам же и пострадал. А вдобавок к этому, по обессилившему, истекающему кровью демону, Вает нанес свой коронный удар: мощная энергетическая волна. Все, демон повержен. Осталось только навсегда избавиться от него, чтобы больше никогда он не вернулся с желанием отомстить ни этому поколению, ни их детям. - Сила трех! – прокричали Крис, Кейт и Астрид. - Сила трех! – повторили за ними Генри Мэри и Елена. - Сила трех! – проговорила оставшаяся троица: Вает, Джессика и Келли. - Тройная сила трех! – проскандировали все Зачарованные. – Уничтожь демона навсегда, пусть он сгинет из этого мира и не вернется уже никогда! – возникшие ранее три светящиеся сферы теперь объединились в одну, которая подхватила змея. Мучительный рев, яркая вспышка света, и от демона Драйка не осталось ни следа. Уничтожен…. - Ну, вот и все…. – тихо проговорил Вает. Это сражение вымотало его, в прочем, как и остальных. Это была их первая настолько серьезная битва, отправляясь на которую они не знали достоверно, вернутся ли живыми, были лишь надежды на это…. Но они все прекрасно понимали, что таких битв у них еще очень и очень много. - Добро ведь всегда будет побеждать зло! – сказала Джесс, чтобы разрядить угнетающую тишину. - Обязательно, - улыбнувшись, ответил Крис, а затем все вместе они покинули пещеру подземного мира.