Упала. Очнулась. Вы что, серьезно!?

      Звезды так прекрасны. А умирающие звезды прекрасны вдвойне. Они падают на землю, оставляя за собой сверкающий хвост, тающий на небе в считанные секунды. И из-за этой мимолетности, быстрого мига, когда их жизнь подходит к концу, мы начинаем ценить их еще больше.       Мне смерть звезды напоминала человеческую жизнь. Только не ту, далекую и почти уже угасшую в памяти, а эту. Такую же яркую, полную эмоций и событий. Полную энергии пусть даже несколько секунд. - Так красиво. – Будто прочитав мои мысли, отозвалась Катара еле слышным полушепотом. - Вы так вздыхаете, как будто первый раз звезды увидели. – Проворчала Тоф, подыскивая более удобное положение на земле.       Такие звезды? Нет, не в первый раз, Тоф. Но от этого легче, почему-то, не становится. - Ты что, плачешь? – Вмиг отреагировала на мое учащенное дыхание земляной маг. - Что? Нет! – Я попыталась принять вертикальное положение, скрытно стерев с глаз накатившие слезы. Но было поздно, вся команда с подачи девушки уже не смотрела на усыпанное звездами небо. – Просто… воспоминания. - Хорошие? – Спросил с другого конца нашего ровного ряда Аанг. - Я бы сказала - чудесные, - слабо улыбнулась я и легла обратно на землю. И то ли ночь сегодня была действительно волшебной, то ли я размякла от нахлынувших чувств, черт меня дернул продолжить, - это случилось во время нашего скитания по морю после… хм, «инцидента» в Оазисе Духов. Я была морально разбита, душа будто бы раскололась, образовав черную дыру. В одну из долгих ночей Айро поднял меня в ее самый разгар. Я никогда в жизни не видела звездного дождя прежде. А там, среди льдов и чистого черного неба… их свет отражался от кристально прозрачных глыб, мы будто бы попали в самое сердце алмаза. - Действительно, чудеса. – Согласился Сокка. Надо же, даже съязвить не попытался. Ночь сегодня действительно необыкновенная.       Звездопад снова завладел нашим вниманием, отвлекая от лишних разговоров. До тех пор, пока где-то в зените не вспыхнул голубой огонек, заставляя меня протяжно охнуть и даже открыть рот от удивления. Но восхищение быстро сменилось страхом, ведь горящий метеорит пролетел прямо над нашими охреневшими головами и упал где-то за пригорками, в нескольких километрах от нашего лагеря. Но даже так мы чувствовали запах гари и видели желтые всполохи огня на горизонте. - Быстрее, там пожар! – Скомандовал Аанг.       Два раза повторять было не надо, всем скопом мы запрыгнули на Аппу, забив даже на седло, и полетели на место пожара. Как оказалось, летать без него было невозможно. Под одежду сразу же набилась шерсть бизона, которую в прошлый раз я вытряхивала даже из трусов. Мысленно простонав, я уже приготовилась к покалываниям в области копчика, если сразу по прилету мы, конечно, не устроим себе банный день. А мы не устроим, потому что там, где мы остановились, воды не было. Вот же гадство!       Кратер, образовавшийся в результате столкновения метеорита с землей, полыхал. К нашему прилету огонь уже выбрался из воронки, горела высокая трава вокруг, грозя перерасти в нечто большее, чего допускать было никак нельзя. Растущие недалеко деревья и деревенские посевы были отличным топливом для языков пламени. - Я наберу воду из реки! – Оповестила о своих дальнейших действиях Катара и забрала Аппу. - Мы с Тоф увеличим земляную воронку, чтобы огонь не распространился дальше! - А я, пожалуй, тут посижу! – Помахала я, устраиваясь на холодном камне и смотря на неистовый столп огня. Жар от него отходил просто неимоверный, и чтобы хоть как-то спастись от температур, пришлось повернуться к нему спиной. - А мне что делать!? – Вокруг носился Сокка наперевес с булавой, не зная, к какому краю подобраться. - Расслабься, мы тут все равно бессильны. – Пожала плечами я, сожалея о том, что не захватила из сумки хлеба. Можно было поджарить… - Но, - парень все не унимался, - я же, - он размахивал руками как вентилятор, - хочу помочь!       Надеясь на что-то, Сокка посмотрел на меня, но уже давно отрешилась от реальности, играясь с Момо у себя на коленях. Осознав бренность бытия, парень приуныл и, еле волоча ноги, дошел до соседнего камня, на который и плюхнулся. Вздохнув, я положила одну руку ему на плечо. - В хорошей команде каждый делает именно то, что хорошо умеет. И нет ничего зазорного или стыдного в том, что в этот момент твоя сила читателя карт, юмориста или занозы в заднице не пригодилась. - О, ну спасибо! – Отмахнулся Сокка и отвернулся от меня.       Я и Момо непонимающе переглянулись. К этому моменту пожар уже был потушен, так что мы собрали манатки и улетели обратно. Звездопад закончился, так что по прилете мы просто завалились спать, чтобы завтра, с утречка пораньше, позавтракать чем-нибудь неимоверно вкусненьким в ближайшей деревне. Заслужили. И не важно, что я ничего не сделала! Говорю же, каждый делает то, что умеет! Я – не лезла под огонь, чтобы потом друзьям не пришлось меня оттуда вытаскивать. Великое дело, между прочим!       В лагере все сразу же подметили мрачное настроение Сокки, но реагировать на него не спешили. Мне тоже показалось, что лучше дать парню остыть и подумать. В конце концов, он сам придет к выводу, что сам себя накручивает. Ведь по большему счету парень он был действительно способный.       Но на следующий день его не отпустило. Мы уж начали беспокоиться, но сошлись во мнении, что выводы будем делать после того, как набьем животы. Дело ведь может быть в этом, а мясо всегда поднимало парню настроение.       А вот когда получив заветное блюдо с огромным моллюском, намного превышающим размер тарелки, я не заметила в глазах Сокки даже намека на проблеск радости, тогда-то и в мою душу закралась паника. Я никогда в жизни не видела этого парня в депрессии, и это ему, если можно так сказать, совсем не шло. Я помнила его всегда веселым, либо недовольным, но недовольным как-то по-доброму, что ли. - Просто, вы все такие особенные, – когда нам все же удалось развести Сокку на откровенный разговор, он просто не выдержал, - кто-то летает, кто-то заставляет вещи летать… - Но Кая тоже не маг, Сокка. - Пыталась успокоить брата Катара. - Да, но я могу использовать приемы магов в рукопашном бою, – скучающе протянула я, подперев щеку, - это, конечно, не одно и тоже, но…       Увидев нахмуренное лицо Катары, осеклась. - Точнее, да, я ведь тоже не маг, Сокка. - Прямо гора с плеч. – Буркнул парень, сложив руки на груди. Я виновато пожала плечами, уткнувшись в свою порцию еды. - Мне кажется, у тебя просто плохое настроение, - оставив наш столик, Катара перебралась к брату, сидевшему у края небольшого выступа, - но я знаю, как тебе его поднять.       Честно, никогда бы не подумала, что парню могут нравиться магазины. Вспоминая прошлое, я постоянно натыкалась на вечно недовольное, бурчащее себе под нос существо по имени Зуко. Вот кто-кто, а он точно терпеть не мог магазины. И дело было скорее в Айро, вечно набирающим всякого нужного, но чаще ненужного, хлама за баснословно большие деньги. Но даже без этого я никак не могла воспроизвести в голове эпизод, где парень просто напросто выбирает фрукты на ужин.       Мы зашли в первый попавшийся оружейный магазин. Сокка радовался аки ребенок на Рождество, мы радовались вместе с ним. Катара оказалась права, шопинг помог брату прийти в себя. Побродив немного мимо полок с самым разнообразным оружием, я немного потопталась у луков, а затем нашла консультанта и приобрела с его помощью ремни для колчана. Зачем? Крепить планер, конечно!       А иначе бы зачем я тогда его себе оставляла? Чтобы он просто лежал в седле? А так, его можно будет использовать как оружие. В самом крайнем случае, конечно. Да и выглядит это просто круто, придает моей персоне некой «загадочности». Сокка все еще выбирал, поэтому я, с помощью того же консультанта, накинула на себя ремни и отрегулировала их под размеры своей грудной клетки. Смотрелась эта конструкция довольно мило: одна пересевающая грудь полоска, от которой отходила еще одна - крепежная. Качество ремней оставляло желать лучшего, но больше денег за них я отдать была просто не способна.       Довольная покупкой, я вышла из-за стеллажей с колчанами и стрелами, пряча остатки монет вглубь туники. Пусть сейчас я сэкономила, зато заначка будет на всякий случай.       Зато Сокка, кажется, экономить не собирался. Из всех возможных вариантов он выбрал самый дорогой меч какой только можно было найти в этом магазине. И я его совсем не понимала, меч был красивым и все такое, но не более. Его мощь я никак измерить не могла, а поэтому склонила голову набок и прищурилась. - Этот меч великолепен. – Держа вещь почти на кончиках пальцев, парень поднял его, осматривая. - А у вас хороший вкус, молодой человек, - рядом возник консультант, - этот меч сковал мастер Пиандао, лучший изготовитель мечей огненного народа. - Точно! – Осенило Аанга, когда мужчина скрылся за прилавком. – Не стихия делает нас особенными, Сокка! А учителя! - Верно, - подхватила Катара, - я бы никогда не узнала так много нового без учителя Паку! - И у меня тоже были учителя – кроты. Славные, только не разговаривают. – Хмыкнула Тоф. - О, да. Поговори с этим Пиандао, вдруг он научит тебя? Только дружеский совет, - я ободрительно обняла парня за плечи, отводя его от остальных, - следи за ним хорошенечко. У меня тоже был учитель. Закончилось все тем, что она меня чуть не убила. - Последнее было явно лишнее. – Упрекнула меня услышавшая разговор Катара. - Что? Пусть будет готов ко всем вариантам! – Развела руками я.       На том и порешили. Мы с ребятами отправились обратно в лагерь, в то время как Сокка пошел к Пиандао. В лагере абсолютно все были на нервах, даже обычно спокойная Тоф выглядела взволнованной. Все понимали, что если Сокка вернется через полчаса, то его не приняли. Это самый худший вариант из всех возможных, но мне почему-то казалось, что он не вернется.       Удобно разложившись под мягким боком Аппы, я раскрыла купленный пергамент, прикрепила его к дощечке, разложила рядом листы и достала карандаш. С недавних пор мне ужасно хотелось что-нибудь нарисовать. Вдохновение сочилось из каждой вещи в моем окружении, вкупе с прекрасными горными пейзажами это давала необратимый эффект.       Я увлеченно чиркала на листе сначала скетч лагеря, но фон никогда не был моей сильно стороной. Я любила рисовать людей, поэтому быстро откинула в сторону испорченный лист и принялась за новый. Когда карандаш касался тонкой поверхности, я будто забывала обо всем, снова и снова выводя аккуратные линии. Рисование поглотило меня с головой и заняло до самого возвращения Сокки.       Остальные приняли его так, будто бы прошло не пару часов, а пару лет. А солнце ведь еще даже за горизонт не зашло! Встав, я сложила наброски в одну кучу и потянулась. Кости жалобно захрустели, а я в очередной раз убедилась, что старею. Эх, хорошо им, молодым… посмотрю я на вас, когда вам восемнадцать стукнет… - Ну, что расскажешь? – Разминая затекшие кисти рук, я подошла к компании. – Он ведь не пытался тебя прикончить? - Нет, - усмехнулся Сокка, - для этого у него есть дворецкий.       Катара и Аанг залились смехом, Тоф лишь сдержанно улыбнулась. Я подняла вверх бровь, переглянулась с парнем и лишь пожала плечами. - На самом деле я пришел, потому что мне нужна ваша помощь. Учитель сказал, что я смогу выковать свой собственный меч, и для его основы я хочу использовать… упавший метеорит! – Сокка был радостен и возбужден, отчего жестикулировал куда больше. - Этот меч будет действительно уникален, - отозвалась я, - прямо как и его хозяин. Что ж, за дело?       Общими силами мы дотащили каменную глыбу прямо к воротам огромного замка учителя Пиандао, который был расположен на отвесной скале прямо над зеленым ущельем. Опасненько, ничего не скажешь. Подперев шар, чтобы он не укатился под гору, мы выдохнули. Я стерла проступивший на лбу пот и посмотрела на ворота. Как раз в этот момент Сокка подошел к ним, чтобы постучать. - Стой, – одернула я парня за рукав, подходя ближе. Рисунок на воротах - вырезанная в дереве кость белого лотоса – на секунду заставила меня выпасть из реальности. Тряхнув головой, отошла, - ничего, прости.       Сокка постучал, не прошло и секунды, как тяжелые ворота отворились, и к нам вышел сам Пиандао. Я внимательно присмотрелась к нему, но немолодой, строгий мужчина с идеальным пучком волос на голове вызывал подозрений не больше, чем солнце днем.       Нас впустили во внутренний двор и разрешили остаться до вечера. Дворецкий отвел нас в сад, где открывался вид на ущелье, а также предложил нам напитки. Команда вовсю пользовалась гостеприимством хозяина, когда как я, стоя на небольшой террасе, глядела на вымощенную камнем тренировочную площадку, посреди которого также, как и на двери, красовалась кость лотоса.       Это уже сложно было назвать совпадением, если, конечно, Пиандао просто не питает особой любви к этому, несомненно, прекрасному цветку. Это вовсе не значит, что он принадлежит к Белому Лотосу, но внутренняя чуйка не давала покоя. На примере Айро я знала, какие безобидные на вид люди могут принадлежать этой таинственной, но без сомнения дружественной лично нам организации. А Пиандао по всем признакам был отличным кандидатом в их ряды: он был старый и являлся мастером своего дела. Чего еще нужно?       Я ведь просто не могла подойти к нему и спросить напрямую, знает ли он что-нибудь о Айро. Выбрался ли старик, где он сейчас? Вдруг Белый Лотос помог ему, вдруг он сейчас где-то в их штабе? Если у них, конечно, есть штаб. Я бы без сомнения отправилась за ним. Разошлась бы с аватаром, нашла бы транспорт… не важно как, я бы добралась до него, и первым делом крепко-крепко обняла.       Краем глаза увидев, что на террасу поднялся Пиандао и направился в дом, я стукнула кулаком о каменные перила. Больше шанса у меня не будет. На негнущихся ногах я последовала за мужчиной, отметив, что дворецкий сейчас занят с ребятами. Отлично, не хотелось бы, чтобы разговор слушал кто-нибудь посторонний. Потому что если я ошиблась, будет очень-очень неловко.       Зайдя в просторную гостиную, я не обнаружила там Пиандао, зашедшего буквально передо мной. В поисках я стала осматриваться, замечая для себя все новые и новые детали: орнамент лотоса встречался тут буквально на каждом шагу. Но больше всего меня заинтересовал гобелен, висящий прямо напротив входа. Огромная, плотная, шершавая на ощупь ткань с белым цветком посередине. - Вижу, вам нравится цветок лотоса, - я вовсе не вздрогнула, когда услышала голос Пиандао у себя за спиной, потому что мне уже нечего было бояться, - не многие способны оценить его красоту по достоинству.       Нужные слова уже вертелись на языке, мне оставалось только поблагодарить Айро за то, что в тот вечер он сказал их достаточно выразительно и четко, так, что я услышала. И почему-то запомнила. - А те, кто способны, всегда найдут себе друга. Сэр. – Я сложила руки и подобие ковша, припоминая, как этот жест выстроил Айро, исподлобья глядя на Пиандао. - Признаться, я удивлен, – пригладил короткую бородку мужчина, а затем завел руки за спину, - не думал, что в Орден теперь принимают таких молодых… девушек. - О, нет, - отрицательно покачала я головой, - я не принадлежу Ордену, сэр. - Вот теперь я действительно удивлен. – Пиандао сел в одно из плетеных кресел и, закинув ногу на ногу, сцепил руки в замок. Я села в соседнее кресло, но более скромно – напряженно сложив руки на сомкнутых коленях. - Меня зовут Кая, я путешествовала с Айро, он заменил мне отца. - Начала я, смотря в глаза собеседнику, лицо которого приобрело задумчивое выражение. - Как же так вышло, что теперь ты путешествуешь не с ним, а с аватаром? – Хмыкнул Пиандао, блеснув своей осведомленностью. Но это его знания не пугали, наоборот, появилось чувство защиты. Наверное, поэтому он признал то, что знает кто мы и откуда прибыли. И зачем. - Когда Азула «убила» Аанга, Айро встал против нее. Не то что бы он был за нее до этого, но в тот момент он понял, что… - А покороче? – Нахмурился мужчина. - Да, конечно, - кивнула я, в уме формулируя более короткие и емкие предложения, - Айро пожертвовал собой, чтобы мы смогли сбежать. Я подумала, что, может быть, вы знаете, что произошло дальше? - Знаю, - согласился Пиандао, следя за моей реакцией, - Айро признан предателем и теперь находится в тюрьме при дворце. - Тогда, почему вы не поможете ему? – Вскочила я. – Если в вашем Ордене такие великие мастера? - Считаешь, Айро нужна наша помощь? - Всем бывает нужна помощь! Айро вовсе не всесилен, и ему наверняка сейчас очень плохо. – Схватилась за голову я, опускаясь обратно на кресло. - Что ж, - Пиандао встал, расправляя складки на своей тунике, - в таком случае, при встрече я передам ему, как его приемная дочь отзывается о его силе. А сейчас прошу простить, Сокка нуждается в очередном жизненном уроке, - мужчина остановился у выхода, - надеюсь, нет нужды просить тебя держать наш разговор в тайне? По крайней мере, до завтрашнего дня. - Нет, сэр. – Покачала головой я, откидываясь в кресле.       Улыбка застыла у меня на губах. Уверенность, с которой Пиандао говорил о своем товарище, передалась и мне. Со всеми этими переживаниями я и забыла, какой Айро действительно сильный. И полагать, что он просто смирится со своей участью, может только самый настоящий глупец. А дочь Айро не была глупцом. Она верит в своего отца сильнее, чем когда бы то ни было.       Следующим днем у ворот замка Пиандао мы стояли чуть ли не на рассвете. Дворецкий в обычной молчаливой манере пропустил нас, жестом приказав следовать за ним в дом. Огромные красные двери, ведущие в самую большую часть дома, сегодня были отворены, а у их порога сидел Сокка. - Учитель сейчас вынесет меч. – Сообщил нам парень, но на его лице не было и тени улыбки. Спросить, что не так, никто не успел, Пиандао вышел сразу же, пресекая дальнейшие разговоры.       Ретировавшись, мы сели на колени у двери, склонив головы. Сокка сделал то же самое. Пиандао вынес меч как реликвию, и у меня даже дыхание перехватило. Нечто столь ценное Сокка сделал сам, и теперь если он впредь хоть раз заикнется о своей не-уникальности, я лично засуну ему этот меч прямиком в…       Поток мыслей прервал Пиандао. Мастер хвалил Сокку за усердие, смелость, остроумие, храбрость и доброту, что никак не вязалось с поникшими плечами юноши. Мужчина выставил вперед меч и вынул его из ножен. Черная сталь мелькнула на солнце. Строгая, опасная, но при этом верная своему хозяину. Прямо как сам Сокка. - Да что это с ним? – Шептала в недоумении Катара, смотря на брата. - Простите, учитель, но вы ошиблись, - парень с горечью сжал ножны своего оружия, - я недостоин этого меча. Я не тот, за кого себя выдавал, я из Южного Племени Воды. Я солгал, чтобы обучатся у вас. И мне очень жаль.       Сокка протянул меч обратно, низко склонив голову. Ребята тем временем в шоке уставились на него, наверняка думая, что он поступает как последний идиот. Я же прекрасно знала правду, а еще немного сожалела, что в Пиандао умирает такой отличный актер. - Мне тоже очень жаль. – Со злостью ответил мастер, выуживая непонятно откуда свой меч. - Это мой бой. – Остановил норовивших вмешаться друзей юноша, за это получив одобрительный взгляд от учителя. - Пс, мистер дворецкий, - когда бой перешел в сад, ребята поспешили за ним, а я немного притормозила, - принесите чаю, пожалуйста. С лимоном.       Битва закончилась довольно быстро, с предсказуемым исходом. Опыт взял верх над ловкостью, а посему Сокка продул, но нисколько этому не огорчился. Правда была вскрыта, а я в это время довольная попивала остывший чай, сидя на перилах. Хорошо знать правду, намного облегчает жизнь. - Поздравляю, Сокка, ты отлично выступил. И будь уверен, словам этого человека можно доверять. Все, что он сказал о тебе – чистейшая правда. - Ты так говоришь, будто бы знаешь его. – Покосилась на меня Катара. - Да не. – Отмахнулась я. - Врешь. – Одернула меня Тоф. - Эм, ну-у-у…       Ситуацию спас дворецкий. Мужичок догнал нас, уже отошедших от ворот на приличное расстояние. - Учитель передал вам вот это, - дворецкий вложил в руки Сокки мешочек, - чтобы вы не забывали о нем.       Потом он быстро поклонился и убежал, оберегая себя от дальнейших вопросов. Повезло ему, у меня нет замка, где можно спрятаться от неудобных вопросов. - Что там? – Спросил Аанг. Мы окружили Сокку, чтобы посмотреть, что такого подарил ему Пиандао. - Кость лотоса из набора игры Пай-шо, – парень вытащил на свет круглую плоскую блестяшку, - и что это могло бы значить? - Не всем дано, ребята, не всем дано. – Загадочно хмыкнула я, резко дав деру вниз по склону, и хохоча так, что ах слезы с глаз покатились. Друзья, ожидаемо, понеслись за мной, но куда уж им. Чего-чего, а удирать я умела отлично, а вкупе с изнашивающими тренировками это умение прокачалось чуть ли не на сто.       Конечно, по итогу, в лагере мне пришлось рассказать правду, но ничего, кроме удовлетворения любопытства жаждущих она не дала.

***

      Дни, когда нам не приходилось прятать свое настоящее «я» под личиной обычных огненных подростков, в толпе которых мы бы затерялись без проблем, я негласно окрестила для себя «выходными». Они были до обидного редки, но всегда неожиданно приятны. И вот сейчас, Сокка на очередном небольшом экстренном собрании осчастливил нас этой прекрасной новостью, вынув из своей сумки через плечо карту. - Итак, - парень прижал камнем один конец пергамента, а второй зажал рукой, очерчивая наш прежний маршрут и останавливаясь там, где мы сейчас находились, - чья очередь выбирать? - Выбирать что? - Полюбопытствовала я. На моей памяти мы всегда отдыхали там, где придется. - У нас традиция, каждый по очереди выбирает место, где мы и будем отдыхать. – Пояснил Аанг, присаживаясь на корточки, чтобы поближе рассмотреть небольшую группку островов, на одном из которых мы и разбили лагерь. - Я выбирала в прошлый раз, – сложила руки на груди Тоф, - очередь Сокки. - Может, Кая? Я уступлю. – Юноша посмотрела на меня, улыбаясь. - Я? – Я была крайне удивлена уступке молодого воина, но, помедлив, благодарно кивнула, вернув взгляд на карту. – Не хотелось бы тратить весь выходной на полет, так что выберу что-нибудь поближе. – Напряженно прожигая взглядом архипелаг минут пять, я сдалась. - Жаль, я вообще понятия не имею, куда нам отправиться. Эти места мне незнакомы, вдруг ошибусь… - Нам тоже не знакомы эти земли. – Поддержала меня Катара. - Да, в этом-то и веселье! – Пожал плечами Аанг. - Ладно, тогда, - я наугад тыкнула в часть архипелага, находившуюся ближе всего к нам, - сюда?       Везение или нет, но мой палец указал на остров с горячими источниками. Пролетая над землей, устланной разного рода кратерами, на дне которых дымилась вода, я посмотрела на ребят. Они, в общем-то, были довольны. А значит, можно расслабиться. Выходной все-таки. Выбрав кратер среднего размера, мы опустились в него. Не успела я сойти на землю, как Аанг в одних плавках уже летел на середину небольшого водоема. Его прыжок «бомбочкой» вызвал большую волну, спрятаться от которой смогли разве что Тоф и Катара, используя каждая свою стихию. - Эй! – Возмутился Сокка, который, как и я, не успел отбежать. - А меня так подкинешь? – Пошутила я, стягивая мокрую одежду и оставляя ее на камне сушиться. - Без проблем. – Ответила мне Тоф, подпрыгивая на месте.       Внутренности сжались от неожиданности, и вот я уже парю над кратером так высоко, что впору закричать. И я завизжала, пока не влетела смачно в воду. Благо, перед этим мне удалось сгруппироваться, а посему и избежать беды.       Температура воды была чуть выше, чем просто теплая. Я с удовольствием плавала, с напряжением заодно снимая и грязь с пылью. Затем, вдоволь напрыгавшись, наигравшись с Аангом, Соккой и Катарой в догонялки в воде, я вылезла на берег, перестирала свою одежду, помогла Катаре организовать ужин из остатков еды, потом разложила свой спальный мешок и улеглась на нем, полностью отдавшись лени.       К этому времени уже наступил глубокий вечер. На небе зажглись первые звезды, а возрастающая луна освещала наше временное убежище. Ночью в стране Огня и так было не холодно, так еще и испарения воды поднимали температуру воздуха на пару градусов выше, поэтому спать все улеглись в том, в чем, собственно, и купались.       Я с упоением вслушивалась в ночные звуки, типа далекого журчания воды, или редкого звука падения маленьких камешков с высоты каменных уступов. Я не спала, скорее, релаксировала, так как проснулась полчаса назад, а уснуть еще раз не получалось. В принципе, я отдохнула, наверное, поэтому сейчас лежала в позе звезды с закрытыми глазами и тупо изображала амебу.       В теории, я могла бы встать, заняться чем-нибудь полезным, но… нафиг.       Вместо этого я закинула ногу на ногу, а руки – за голову. Интересно, чем сейчас занимается Айро? А Зуко? Он счастлив? Рад, что вернулся домой? Его, наверное, встретили с почестями, как героя войны. В принципе, со стороны страны Огня он и был героем. Только вот что-то мне подсказывало, что все у него не так гладко, как ему бы хотелось. Но это только догадки и теории, которые я могу строить только потому, что лень накрыла с головой, и делать ничего не хочется.       И все же, когда в день Черного Солнца мы ворвемся во дворец свергать Лорда Огня, Зуко тоже там будет. Без магии, он не представит опасности для меня, ведь я много раз видела его в бою, а он меня – нет. На моей стороне неожиданность и знание. И так я смогу победить принца, а дальше – что? План сработает, Огонь падет, и он отправится в тюрьму? Сомневаюсь, что Аанг убьет его. Я – так точно нет. Не смогу. Даже несмотря на то, что он причинил мне боль.       В таком случае, мне будет его очень жаль. Он будет лишен семьи и дома. Честь, ради которой он так рвал на себе последнюю рубашку, испарится. Снова. Если, конечно, не произойдет нечто странное, и он не исправится. Не примет аватара Аанга как своего если не друга, то хотя бы не как врага. Но тогда это будет уже похоже на какой-то несмешной анекдот.       Вздохнув, я отвлеклась на шуршание со стороны Тоф. Сначала мне показалось, что она просто повернулась во сне, но потом девочка резко вскочила. - Тоф? – Шепотом позвала ее я, чтобы не разбудить остальных. - К нам кто-то приближается, - громко осведомила маг земли. Ребята начали просыпаться, - можете мне не верить, но у меня такое чувство, что это железный человек. - В каком смысле? – Не поняла я, вставая с места.       Тоф рукой указала в ту сторону, откуда, по ее же словам, к нам идет кто-то железный. Я уставилась на выступ кратера, который хорошо освещался луной. В лагере повисла напряженная тишина. Спустя каких-то пару секунд на том месте показалась фигура человека. Даже со своим зрением я смогла оценить его огромные размеры, а еще нечто блестяще сверкающее в свете луны вместо его правой ноги и руки. - Это еще кто? – Прошептала я про себя. Это явно не просто прохожий, да и не похож этот человек на туриста. Отражающийся от его железной руки лунный зайчик скользнул по воде, а затем подобрался к нашему лагерю и остановился прямо на лбу у аватара.       Неожиданный взрыв застал нас врасплох. Защищавший нас горный скат разлетелся на мелкие камушки, а взрывная волна отбросила еще не до конца проснувшихся ребят в разные стороны. Приложившись спиной к твердой земле, я оттолкнулась руками от ее поверхности и сделала кувырок назад, вставая на ноги.       Откуда прогремел взрыв? Он был так близко… граната? Возможно.       Тоф, одна из немногих, кто смог остаться на ногах, тут же напала на неизвестного, направив в его сторону град торчащих из земли острых пиков, готовых разорвать недоброжелателя в клочья. Однако последующий взрыв не заставил себя долго ждать. Нам оставалось только не попасть под град камней, образовавшихся от него. - Как он это делает? – Спросил Сокка, пока мы с ним тащили седло ближе к Аппе. - Я не знаю, чувак, не знаю! – Перекрикивая взрывы, ответила ему я.       Последней силы против взрывателя решила опробовать Катара. Девушка разделила нас с ним водной стеной, которая, увы, тоже не выдержала напора неизвестного. Зато весь кратер наполнился испарившейся в результате ее попытки водой, создавая для нас идеальное прикрытие в виде плотного тумана. - Он не даст нам взлететь. – Когда седло уже было на месте, Аанг вдруг остановился и не стал запрыгивать на Аппу. - И что же нам делать? - Я отвлеку, а вы улетайте. – Ответил аватар и скрылся в образовавшемся густом тумане. - Вперед, подберем его по дороге. – Скомандовал Сокка, и сам запрыгнул к вожжам.       В небо мы взмыли после того, как услышали взрывы уже далеко за кратером, а после этого выждали момент, когда Аанг отвлек взрывателя, а сам, используя магию воздуха, прыгнул достаточно высоко, чтобы мы смогли его поймать. - И что это было? – Спросила я, сидя в конце седла и смотря на удаляющуюся точку каменного леса, где и остался недоброжелатель. На место вернулась только после того, как он скрылся за ближайшей горой. Никто не ответил на этот вопрос. - Это случайность. – Попыталась успокоить себя и остальных Тоф. - Мне так не кажется. – Выразила более правдоподобную мысль Катара.       Повисло молчание. Каждый думал о том, что для полного комплекта в чужой стране для нашей незаметности как раз не хватало огромного лба, взрывающего все и всех силой мысли.