***
Как только Гай заметил автомобиль, сердце его взволнованно забилось. Даже несмотря на густую метель, он сразу узнал тачку Кея, и судя по тому, сколько снега навалило вокруг, она торчала здесь уже не первый день. — Кей! Гай подъехал поближе, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь тонированные стекла — безрезультатно. Он слез с байка, ввел код на дверце автомобиля и, сгорая от нетерпения, подождал, пока дверь откроется. В салоне было пусто. Гай нахмурил брови и бросил взгляд на Дана Бан, задаваясь вопросом, зачем Кею понадобилась эта богом забытая развалина. Неужели он вошел внутрь? Но почему тогда припарковался так далеко? Он снова оседлал свой байк и рванул ко входу, позабыв про усталость и голод. Он несколько дней не смыкал глаз в поисках любовника и был уже на грани отчаяния. Исчезнуть, ни слова не сказав — это было так непохоже на Кея! К тому же Кей пропал в тот самый день, когда сбежал Рики — по крайней мере, если верить объявлению о розыске, — и что-то подсказывало Гаю: это не простое совпадение. Если чутье его не подводит, то Кей отправился на поиски Рики, чтобы получить обещанную за пета награду. С тех пор он не отвечал на звонки, а, поскольку его мобильник работал на независимом канале связи, отследить его было невозможно. В Дана Бан Гая занесло по чистой случайности: он мчался в Урус, когда что-то заставило его свернуть с дороги и направиться к древним руинам времен Революции. Выходит, он не зря доверился интуиции — но почему Кей остановился в этом жутком месте? Неужели Рики скрывался именно здесь? Объявление о розыске было отозвано — значит, беглого пета вернули хозяину, хотя в новостях об этом не сообщалось ни слова. Гай приблизился к Дана Бан, полный тревожных предчувствий. Что за тайна скрывается внутри? Покинутый автомобиль наводил на мрачные мысли. Дрожа от волнения, Гай подъехал к самому входу и с удивлением обнаружил, что дверь приоткрыта. Заглушив двигатель, он слез с байка и достал нож. Когда он заглянул внутрь, его внимание сразу привлек зеленоватый свет, идущий откуда-то из глубины здания. У двери, возле потухшего костра, валялся радиоприемник, и Гай прошел по коридору мимо него. Во всяком случае, совсем недавно здесь определенно кто-то был. — Кей? — неуверенно позвал Гай. Ответило ему лишь эхо собственного голоса — и тишина. Он осторожно двинулся вперед, на свет, и обнаружил в одной из комнат включенный генератор. Лампы заливали помещение слабым призрачным сиянием. В комнате не оказалось ничего интересного, кроме обогревателя последней модели и новенького фонаря. Гай подобрал фонарь, включил его и углубился в древние лабиринты, прокладывая себе путь по темным коридорам, куда со времен революции не ступала нога человека. Но все его поиски не дали никакого результата. Ему так и не удалось разрешить загадку исчезновения Кея. Единственное, в чем он был теперь абсолютно уверен — с его любовником случилась беда.***
— Ну как, похож я на лита? — вопрошал Аки, гордо откинув голову, чтобы выставить напоказ свою новую серьгу. В одном ухе у него блестело и переливалось колечко из светлого аристийского золота. Омаки улыбнулся. Украшение смотрелось на его потенциальном пете очень мило, хотя поначалу блонди категорически воспротивился желанию мальчика обзавестись пирсингом. — Но все литы носят серьгу! — горячо воскликнул Аки, глядя на хозяина с такой трогательной мольбой, что блонди в конце концов сдался и уступил. Не то чтобы Омаки возражал против пирсинга как такового. Совсем наоборот. Но он надеялся в будущем именно таким способом отметить потерю парнишкой девственности, и у него в голове даже крутилась пара-тройка идей насчет того, какая часть тела Аки могла бы украситься маленьким симпатичным колечком. Конечно, с проколотыми ушами щеголяли далеко не все представители элиты, но многие, и Омаки хотелось, чтобы мальчик в Академии не чувствовал себя изгоем. Между тем, Аки вполне могли воспринять как самозванца, как чужеродный элемент в устоявшейся и веками неизменной иерархии амойского общества. За всю свою жизнь Омаки ни разу не слыхал, чтобы кто-то вошел в элиту не по праву рождения, а исключительно по решению Юпитер. Блонди всё еще не расстался с надеждой когда-нибудь сделать Аки своим петом, хотя и понимал, насколько эта надежда призрачна. Смешно и глупо мечтать о таком — чтобы кто-то добровольно сменил элитный статус на положение пета. Итак, поразмыслив, Омаки дал свое согласие на пирсинг — к полному восторгу Аки. И теперь мальчик красовался перед ним, приосанившись, одетый в одни лишь пижамные штаны. Потом он взобрался к хозяину на колени. — Тебе правда нравится? — снова спросил он, пристально глядя на Омаки и зачем-то выпячивая грудь колесом. Блонди рассмеялся. — А куртка от пижамы где? — Слишком жарко! — Зима в разгаре, Аки! — Когда я возбужден, мне всегда жарко! — Хм-м-м… Блонди так и подмывало отпустить парочку не совсем приличных комментариев по поводу этого вполне невинного замечания парнишки, но он благоразумно оставил их при себе. — Но тебе же нравится моя серьга, правда? — в сотый раз повторил Аки. Омаки опустил взгляд на маленькие розовые соски мальчика и невольно представил в них такие же колечки. Реакция его тела последовала незамедлительно. — О да! — хрипло прошептал он. — У тебя опять бугор вырос, — заявил сорванец и намеренно поерзал на коленях блонди. — Думаю, это всё потому, — прошептал Омаки ему на ухо, отодвигая парнишку на безопасное расстояние, — что я очень сильно тянусь вверх, к тебе. Аки хихикнул, и хозяин улыбнулся ему в ответ. — Ну как, ты сегодня хорошо провел время, моя радость? — спросил он. — О! Это был… самый лучший день в моей жизни! — торжественно заявил мальчик. Омаки возил его по всему городу, не отказывая ни в чем, накупил ему кучу новой одежды, не забыв и про академскую форму, к которой Аки проявил нешуточный интерес. Блонди завалил парнишку игрушками. Стоило Аки только пальцем указать, он без возражений покупал всё — и летающую доску, и новый альфазенский лазерный пистолет. Они объелись мороженого, вместе покатались с горок и сделали на память голографическое фото в «Арене», где можно было «посетить» все планеты квадранта в голографическом музее. — Вот бы этот день никогда не кончался! — добавил Аки и неожиданно для самого себя зевнул. — Но тебе пора спать, — заметил Омаки и наклонился, чтобы поцеловать его в кончик носа. — День был утомительным. — Щекотно! — возмутился мальчик. Он наморщил нос и принялся яростно тереть его ладошкой, затем снова зевнул и закрыл глаза. — Вот видишь? Ты засыпаешь прямо у меня на коленях. — Вовсе нет! — запротестовал Аки, не открывая глаз. Это были последние слова счастливого маленького лита, который провалился в сладкий сон в объятиях хозяина. Омаки долго баюкал его, и на лицо блонди медленно наползала печальная тень. Он не хотел расставаться с Аки. По мере того, как приближался день переезда мальчика в новый дом, вся неприязнь по отношению к Юпитер, которую блонди так долго таил в глубине своего сердца, постепенно просачивалась наружу. Он ненавидел Юпитер, ненавидел всеми фибрами своей души. Это она отняла у него лучшего друга, а теперь собиралась отнять и его маленькую любовь. Энью, нахмурясь, наблюдал за хозяином из темного уголка. Он ждал, когда блонди отнесет Аки в постель и вернется, чтобы срочно получить разрядку, которая всегда требовалась ему после тесного общения с мальчиком. Но Омаки не сводил с парнишки такого нежного, тоскующего взгляда, что внутри у ксеронца всё сжалось от боли. На него, Энью, хозяин никогда так не смотрел. Пет ничего не имел против Аки — милого сорванца трудно было не полюбить. И всё же Энью радовался, что мальчик покидает этот дом. Теплые чувства блонди к его маленькому «пету» заставляли ксеронца ревновать, и он мечтал поскорее избавиться от соперника. Тогда, возможно, он сумеет полностью завладеть сердцем хозяина. Он постарается заставить блонди забыть своего Аки. В глубине души Энью понимал, что задача эта практически невыполнима. Блонди любит Аки, это видно невооруженным глазом. Но ксеронец осознавал и то, что служит хозяину не просто из чувства долга. Он влюбился в Омаки и хотел, чтобы тот принадлежал лишь ему одному.***
— Ну что, собираешься вышвырнуть меня вон? — поинтересовался Востан, с удобством расположившийся в кресле в главном зале. — Именно это мне и следовало бы сделать, — усмехнулся Ясон. — Ты сам знаешь за что. — О, неужели для меня еще не всё потеряно? — глаза командора весело заблестели. — Я был уверен, что похоронил все свои надежды и мечты. Блонди уселся напротив гостя и повернулся к Томе, который застыл в ожидании распоряжений. — Вина, Тома! А командор будет… — Мне тоже вина, — кивнул Востан. — Значит, ты меня всё-таки прощаешь? — Прощения ты не заслуживаешь, — опустив ресницы, ответил блонди. Несмотря на сегодняшние события — а, возможно, как раз благодаря им, — двое мужчин чувствовали себя в обществе друг друга на удивление непринужденно, словно добрые старые друзья. Вся неловкость между ними исчезла как по мановению руки, и, к своему удивлению, Ясон обнаружил, что не способен питать вражду к командору, что бы тот ни натворил. Альфазенец обладал неуловимым, но притягательным обаянием, и в его присутствии было просто невозможно не поддаться на эти чары. Блонди следовало бы метать на его голову громы и молнии, но почему-то такого желания у него совершенно не возникало. Видимо, в этом и крылся секрет стремительной военной карьеры командора — каждому хотелось находиться рядом с таким человеком, и ему с радостью готовы были простить абсолютно всё. Подняв глаза, Ясон обнаружил, что Востан внимательно изучает его своим живым, проницательным взглядом, сложив губы в соблазнительной полуулыбке. — О боже, — выдохнул он. — Ты… хотя бы представляешь, насколько ты сексуален? — Прошу, не начинай, Вос! — Вот как, ты по-прежнему называешь меня «Вос»! — Командор расплылся в улыбке и перешел на полушепот: — Должен признаться, ты дал мне пищу для фантазий на год вперед. Сегодняшний день был… просто незабываемым. Возможно, у меня всё еще остается надежда провести с тобой ночь? Вдруг тебе захочется меня наказать? — Забудь, Востан! — В зал вразвалочку вошел Рики, засунув руки в карманы. — Ты свой трах получил, теперь руки прочь! — Тогда, может, ты сегодня скрасишь мое одиночество? — предложил командор, глядя на монгрела с неподдельным восхищением. — Боюсь, не скрасит, — быстро ответил за Рики Ясон. — Пет, поди сюда! — Ты разве не намерен посадить меня на цепь? — О, в этом нет никакой необходимости, — возразил Востан, — ведь мы все теперь хорошие друзья! Рики подошел к Ясону и собрался было залезть к нему на колени, но хозяин жестом остановил его. — Сядь у моих ног! — велел он и указал на пол. Монгрел нахмурился и сузил глаза. — С чего это вдруг? — Делай, что тебе говорят, Рики! — резко прикрикнул на него Ясон. На самом деле блонди не желал, чтобы пет сидел на его коленях, потому что в присутствии Хоси его член начал бессовестно пробуждаться к жизни, и Ясону вовсе не хотелось, чтобы Рики это заметил. Монгрел состроил мрачную мину и опустился на пол, скрестив руки на груди. — Ну вот, теперь нам осталось решить, какого наказания ты заслуживаешь, Рики. — Если, как ты говоришь, решать «нам», то как насчет того, чтобы обойтись без наказания? — дерзко возразил пет. — После того, что ты сегодня устроил, было бы странно рассчитывать на снисхождение. — Тогда почему бы заодно не наказать его? — заявил Рики и ткнул пальцем в командора. — Парень дело говорит! Меня нужно наказать, — поддержал его Хоси, подмигнув Ясону. — Не катит, — тут же передумал пет. — Какое же это наказание, если он сам его хочет? — Ты озвучил мои мысли, — согласился с ним хозяин. — Кроме того, командор — почетный гость в этом доме. — О, прошу тебя, обойдемся без церемоний! Для тебя, любовь моя, я готов на всё! — Не называй его так! — возмутился Рики. — Он не твоя любовь. — Пет, ты не должен обращаться к командору напрямую, — отчитал его блонди. — Фигасе! И это после того, как я видел, как он лижет твою задницу и долбит тебя во все дыры? А поговорить, значит, нельзя! — Тише! — шикнул на него хозяин. — В его словах есть зерно истины, — рассмеялся Хоси. — Хотя лучше бы он снова надел те сногсшибательные трусы. — Ваше вино, хозяин, — произнес Тома, передавая Ясону и командору бокалы. — Первым всегда обслуживай гостя, — негромко упрекнул его блонди. Тома покраснел как вареный рак и поклонился. — Да. Конечно, хозяин. Простите. Он отступил назад, чувствуя себя полным идиотом. Второй раз за день допустить такой досадный промах!.. Рики смотрел на хозяина снизу вверх взглядом, полным мольбы. — Только не заставляй меня снова носить эту хрень! Пожалуйста! Что угодно, только не это! Проклятые колечки ужасно натирают. — Ну, хорошо, — стараясь скрыть улыбку, ответил Ясон и уселся поудобнее. — Там, в нижнем ящике комода, лежит серебристый наряд. Надень его. В том же ящике ты найдешь еще одну вещицу. Будь любезен, принеси ее мне. Рики встал и со вздохом направился в хозяйскую спальню. — Прими мои искренние извинения. Знаю, я не должен был допускать, чтобы всё зашло настолько далеко. И, тем не менее… — Востан понизил голос до шепота, — осмелюсь предположить, что тебе пришлась по вкусу хотя бы часть нашей совместной программы. — Ш-ш-ш! — нервно прошипел блонди. — А, понимаю! Ты не хочешь, чтобы твой пет обо всём догадался? Но какой смысл делать из этого тайну? Он ведь сам видел, как ты кончил. И я теперь знаю твои особые предпочтения. Хотелось бы мне получше изучить твое тело… своим языком. Тебе же понравилось, не отпирайся! Ведь язык заставляет тебя трепетать от удовольствия… — Прошу, хватит! Востан наклонился вперед и положил ладонь на колено Ясона. — Позволь мне загладить свою вину сегодня ночью! — прошептал он с похотливым блеском в глазах. — У меня не было возможности хорошенько исследовать все твои потайные уголки. Позволь мне любить тебя — и можешь делать со мной всё, что пожелаешь. Я полностью отдам себя в твою власть. — Прекрати, Вос! — Не отпирайся, ты же сам этого хочешь. Тебя беспокоит реакция Рики? Так возьми его с собой. Через час он у нас будет стонать так, что небу станет жарко. К своему ужасу, Ясон чувствовал, что в командоре его возбуждает абсолютно всё: его откровенные речи, его обольстительный взгляд, его прикосновения, само его присутствие, наконец. Но собственного пета блонди не желал делить ни с кем, даже с командором. — Ну же, Ясон! Я согласен на любое наказание, какое придет тебе в голову. Накажи меня. Делай со мной всё, что угодно. Прошу, только проведи эту ночь со мной! — Нет, — решительно ответил Ясон и украдкой бросил взгляд на дверь спальни. — Прекрати… перестань меня трогать! — Ничего не могу с собой поделать, — запротестовал Востан. — Умираю от желания завалить тебя прямо здесь, на этом столе. Блонди схватил его за руку и оттолкнул от себя. — Я сказал «нет»! — Хотя бы один поцелуй! В спальне нам так и не удалось поцеловаться. — Востан поднялся и, опираясь на подлокотники Ясонова кресла, наклонился к самому его лицу. — Давай же, позволь мне ощутить вкус твоих губ. Ясон резко отвернулся, начиная закипать. — Нет, Вос! Командор тут же воспользовался тем, что перед ним, так близко, оказалась обнаженная шея блонди, и впился в нее губами. — Вот видишь? Ты на меня злишься. И хочешь меня наказать. Повторю: я полностью в твоей власти. Аюда и Андерс, стоя неподалеку, внимательно наблюдали за происходящим. Аюда нервничал и, когда командор встал с кресла, сделал шаг вперед. Андерс удержал его и покачал головой. — Не вмешивайся, — шепнул он. — Я вмешаюсь, если сочту необходимым, — отмахнулся от него Аюда. — Блонди способен сам за себя постоять — или нет? Ему ничто не угрожает. Аюда сжал зубы: он сердился на Андерса, да и вся ситуация в целом его сильно тревожила. Когда Ясон согласился на эту нелепую игру в наказание, телохранитель едва не вышел из себя — человеку с его опытом поведение блонди казалось легкомысленным, опасным и совершенно неподобающим. Ему не нравилось, что командор, очевидно, поставил своей главной целью покорение Ясона Минка, и еще меньше ему нравилось то, что, по его мнению, крепость не давала наглому захватчику достойного отпора. Всё это только осложняло работу охраны. Тем временем колено командора уже упиралось Ясону в пах, а рука ласкала основательно набухший бугорок. — Свое желание не спрячешь, — шептал он, покрывая жаркими поцелуями шею блонди. — Зачем ты мне противишься? Не сдерживай себя! Громкий вопль заставил обоих вздрогнуть, а Востана — умерить свой пыл. — Что за хрень?! Да ты опять издеваешься! — негодовал монгрел — он обнаружил наряд, в котором хозяин пожелал его лицезреть. Это оказались низко сидящие на бедрах шортики из серебристой ткани с большим круглым вырезом на ягодицах. Рядом, в том же ящике, лежала лопатка. Услыхав реакцию пета, Ясон улыбнулся и оттолкнул командора ногой. Востан рухнул в свое кресло, ухмыльнулся и поднял ладони в примирительном жесте. — Ладно, всё, всё. Просто обдумай на досуге мое предложение. Рики показался в дверях спальни и остановился, уперев кулак в бедро. — Я это не надену! — решительно заявил он. — Еще как наденешь, — возразил Ясон. — Настало время отвечать за свои поступки. Ты же не думал, что тебе сойдет с рук то, что ты сегодня учинил? И советую поторопиться: чем дольше я буду тебя ждать, тем хуже придется твоей заднице. И не забудь лопатку! Театрально вздохнув, Рики повернулся и вновь скрылся в спальне, чертыхаясь себе под нос. — О, как это мило! Еще одно наказание? Надеюсь, ты позволишь мне посмотреть? — воскликнул Востан, потягивая вино. — Выпороть следовало бы тебя! — рыкнул Ясон. — Правда? Буду счастлив тебе услужить. Устрой мне душевную порку лопаткой! — Не помешало бы, — прошептал Ясон. — Но Рики справедливо заметил: если ты сам так рвешься в бой, какое же это наказание? — Позволю себе не согласиться. В любом случае мне будет больно, если ты об этом. Но когда ты выплеснешь на меня свой гнев, я буду полностью удовлетворен. — Хм-м… — Ну, что? Приходите ко мне сегодня ночью — ты и Рики, вдвоем. Но тут их разговор снова прервали. В зал, еле волоча ноги, вошел монгрел, и на лице его было написано глубокое возмущение новым «нарядом». Оказалось, что разрез на шортах предусмотрен не только сзади, но и спереди, и хозяйство пета смущенно свисало, выставленное на всеобщее обозрение. Чтобы сдержать смех, Востану пришлось закрыть рот рукой — монгрел представлял собой поистине комичное зрелище. Удрученная физиономия Рики полностью гармонировала с его вялым членом, который грустно кивал в такт каждому шагу. Пет неохотно протянул хозяину лопатку и метнул в командора желчный взгляд. — Он что, собирается смотреть? — спросил монгрел, уперев руку в бедро. — А как ты будешь его наказывать в этом кресле, тебе же подлокотники мешают? — внезапно заинтересовался Востан. Вместо ответа Ясон нажал маленькую кнопку, и подлокотники убрались сантиметров на тридцать — вполне достаточно, чтобы монгрел разместился на хозяйских коленях. Блонди модифицировал кресло после первого же наказания Рики, когда ему пришлось сидеть на самом краю. Именно поэтому пет — а за ним и весь пентхаус — окрестил этот предмет мебели «креслом для порки». Востан понимающе улыбнулся и кивнул. — Очень предусмотрительно! Сразу видно, чьей-то заднице в этом доме достается регулярно. Он подмигнул Рики и получил в ответ испепеляющий взгляд. — О боже! Хорошо, что взглядом нельзя убивать!.. — Он рассмеялся. — Как же наш союз, Рики? Монгрел открыл было рот, но дать достойный ответ не успел — Ясон схватил его за запястье, грубо швырнул к себе на колени и заломил руки за спину. Увидев голую задницу пета, он ухмыльнулся и наклонился, чтобы прошептать ему на ухо: — Ну что, Рики! Думаю, нет смысла говорить, что сейчас ты получишь по полной программе. Ты наверняка и сам уже об этом догадался — ты же у меня умный мальчик! — Я не мальчик! — фыркнул пет. — И ты не должен наказывать меня как ребенка. Обращайся со мной как с мужчиной! — Я буду обращаться с тобой так, как моя душа пожелает, — ответил Ясон, положив ему на ягодицы лопатку. — Ты злоупотребил предложением, которое я сделал тебе от чистого сердца. И теперь настал час расплаты. Да, на всякий случай, уточню: никому ни звука о том, что сегодня произошло. Всё ясно? — Давай уже, не тяни, — пробормотал Рики. — Ты будешь ждать столько, сколько потребуется. И попридержи язык, а то сам же потом пожалеешь. — Эй, совсем не обязательно так сжимать мои руки! Однако Ясон, напротив, сдавил запястья пета еще крепче — он подозревал, что во время порки удержать монгрела на месте будет нелегко. Блонди твердо вознамерился задать Рики такую трепку, какой тот еще в жизни не получал. Ясон не просто хотел выместить на нем свой гнев. Ему необходимо было укрепить пошатнувшийся авторитет и сделать это именно здесь, в главном зале, чтобы все домочадцы и гости пентхауса могли это видеть и слышать. Блонди устроил монгрела поудобнее. Он чувствовал, как Рики пробирает мелкая дрожь, и улыбался, довольный, что не утратил способность внушать гордому полукровке страх. Востан с азартом поднял бровь — ему нравилось, как Ясон умело нагнетал напряжение, прежде чем начать. Блонди покрутил в руке лопатку, словно пытаясь найти самый удобный хват. Он намеренно приберегал эти шорты и лопатку как раз для такого случая, когда Рики потребуется хорошенько отшлепать. Вот и выдался прекрасный повод опробовать новый воспитательный костюм — еще много часов пету придется краснеть от стыда, когда все кому не лень будут созерцать его битый зад. — Ну что ж, Рики, ты сам знаешь, за что сейчас будешь наказан. Я уверен, когда ты делал то, что делал, ты прекрасно понимал, что за этим воспоследует. Принимая во внимание тяжесть совершенного тобой проступка, я не думаю, что у тебя найдутся основания обвинять меня в несправедливости или жестокости. Ты, безусловно, осознаешь, что содеянное тобой заслуживает самой суровой кары. Ты просто не мог не знать, чем всё это для тебя обернется, и я не намерен тебя разочаровывать. Поэтому, если в последующие несколько минут ты испытаешь крайне неприятные ощущения — а я не сомневаюсь, что так и будет, — помни о том, что сам, своими собственными руками, вырыл себе яму. После того, как сегодня ты воткнул нож мне в спину, впредь я подумаю дважды, прежде чем довериться тебе вновь. Ты поднял знамя мятежа, злоупотребил моим благорасположением и сейчас, мой наглый маленький пет, ты за это ответишь. — Но я только… — Молчать! — рявкнул Ясон и опустил лопатку на ягодицы Рики. Оглушительный шлепок заставил вздрогнуть Тому, который пытался под шумок улизнуть из зала — от всех этих разговоров о наказаниях его слегка мутило. — А-а-а! — завопил Рики, мгновенно позабыв про свое решение при очередной порке впечатлить хозяина чудесами стойкости. Блонди улыбнулся и занес лопатку для следующего удара. Ягодицы монгрела покраснели, а его отчаянные крики не оставляли сомнения в эффективности воспитательных мер. — Звук получается весьма устрашающий, — оценил командор. Он раздвинул бедра и принялся в открытую ласкать себя, обводя большим пальцем растущий бугорок. — Да, как раз то, что нужно! — согласился Ясон. Шлеп! Лопатка снова встретилась с ягодицами пета. — Ёж твою в корень! Больно, просто офигеть! — заголосил Рики, пытаясь вывернуться и удрать. Впервые за долгое время Ясон громко расхохотался. — Ты это зря, пет. Ты получил всего лишь три удара. Мы только начали. После того, как я закончу, сидеть тебе еще долго не придется. Шлеп! — Бля! Сдохни, Ясон! Шлеп! — Выражайся культурно, пет. — Ай! Вот дерьмище! Ясон положил лопатку на ярко-красные ягодицы монгрела и выдержал зловещую паузу. — Ну, полагаю, я достаточно тебя разогрел. Теперь пора приступить к настоящему наказанию. — Что?! Да брось! И так уже вся задница горит, — запричитал Рики, гадая, какие еще ужасы ждут его впереди. Ясон помолчал, кривя губы, словно пытался удержаться от смеха. — Пет, — прошептал он наконец, — неужели ты думал, что такими жалкими шлепками всё и ограничится? Ну, тогда тебя ждет маленький сюрприз. Я пока только опробовал лопатку, чтобы убедиться, что она не сломается, когда я возьмусь за тебя всерьез. — Ха-ха! Обхохочешься! — буркнул Рики и попытался извернуться, чтобы бросить на хозяина разъяренный взгляд. — Либо отпусти меня, либо давай уже покончим с этим. Засранец! Командор с восторгом наблюдал за этим обменом любезностями, его восхищали и садистские игры Ясона, и потоки трущобной брани, которые щедро выливал на хозяина безбашенный монгрел. — Сколько раз тебе говорить, пет? Будь добр, выражайся прилично. — Продолжай уже, мать твою враскоряку! — Ну, хорошо, пет, на этот раз я уважу твою просьбу, — снизошел блонди. Он устроил Рики поудобнее на своих коленях и сжал его запястья с такой силой, что монгрел издал возмущенный вопль. — Вот паскуда! Я же просил не держать так сильно! Ты же… а-а-а! — Гневная тирада пета была прервана очередным ударом лопатки. На этот раз Ясон действительно взялся за дело всерьез. Отбросив в сторону шутки и подколки, не давая Рики передохнуть ни секунды, блонди выплеснул на него всю силу своей ярости. В каждый удар он вкладывал свои истинные чувства по поводу всего произошедшего в этот день. Лопатка поднималась и опускалась, быстро и безжалостно. Инстинктивно пытаясь ослабить воздействие, монгрел насколько возможно подавался бедрами вперед. Заметив его маневры, Ясон слегка передвинул ногу и коленом приподнял задницу пета, чтобы она сполна получила всё предназначенное ей внимание. Пожелай кто-нибудь увидеть образцово, по всем правилам отшлепанного пета, ему следовало бы посмотреть на несчастного монгрела, который лежал сейчас на коленях у Ясона, прижатый к ним железной рукой блонди. Его начавшие опухать ягодицы пылали, как бордельные фонари, и Рики, почти ничего не соображая от боли, стонал, подвывал, брыкался и дергался в бесплодных попытках избежать уготованных ему хозяином мучений. Наконец он дошел до грани отчаяния и совершил роковую ошибку, вонзив зубы в бедро Ясона. Блонди пришел в неистовство и, схватив пета за волосы, дернул его голову на себя. — Как ты посмел?! — зашипел он. — Тома! Помоги мне установить в зале Т-стенд. Где там Катце? — Он отправился за Дэрилом, хозяин, — ответил фурнитур и бросился выполнять приказ. — Пожалуйста! — взмолился Рики, чувствуя, как глаза наполняются слезами. — Прошу, Ясон! Не надо меня на стенд! Умоляю! Прости меня! Я… не хотел тебя кусать, сам не пойму, как так вышло! Некоторое время блонди рассматривал своего пета, потом кивнул. — Ладно. У меня есть идея получше. — Он повернулся к Томе. — Принеси сюда веревки из верхнего ящика комода и кресло из библиотеки. И еще… найди мне игральный кубик. — К-кубик? — Шевелись, Тома! — Слушаюсь, хозяин, — ответил фурнитур и помчался выполнять указания. Он не заставил себя долго ждать. Ясон установил кресло в углу зала и указал на него монгрелу. — Давай-ка, Рики, перегнись через спинку. Пет неохотно подчинился, и Ясон привязал его запястья к ножкам кресла. — Закрепи его лодыжки, — велел он Томе, который в растерянности застыл посреди комнаты. Теперь пет оказался прочно зафиксирован в невероятно унизительной позе, с открытой для любопытных взглядов пламенеющей задницей. Держа лопатку обеими руками, Ясон добавил еще несколько мощных ударов, пока пет не взмолился о пощаде во весь голос. — Ясон, прошу! — кричал он с лицом таким же красным, как и его ягодицы. — Пожалуйста, хватит! — Хочешь, чтобы я перестал, да? А сам-то ты разве остановился? — припомнил ему блонди и еще разок-другой припечатал его несчастные тылы. Затем он оставил лопатку на сиденье кресла, прямо перед носом монгрела, чтобы тот волей-неволей был вынужден на нее смотреть. Сверху он положил восьмигранный игральный кубик, чем окончательно сбил пета с толку. Вернувшись в любимое кресло, блонди с удовлетворением оглядел результаты своих трудов. Теперь пету найдется, над чем поломать голову… Задница Рики, багровая и опухшая, послужит для всего пентхауса убедительным символом власти и непререкаемого авторитета хозяина. Востан улыбнулся, его глаза загорелись похотью. — Если ты подойдешь и оседлаешь мой член, я отдам тебе половину моей империи, — прошептал он так тихо, чтобы его мог расслышать один лишь Ясон. — Я сейчас просто взорвусь. Он еще немного раздвинул бедра и с видом искусителя принялся наглаживать свой пах. Ясон негромко рассмеялся и отвел взгляд. — Я вовсе не собирался шутить, — чуть громче добавил командор. — Ты устроил потрясающий спектакль… — Эта фигня давит на живот, — пожаловался Рики. — Как долго мне еще тут корячиться? — Пока я с тобой не закончу, — спокойно ответил Ясон и пригубил вино. — А на хрена здесь этот кубик? — не удержавшись, спросил измученный любопытством монгрел. — Ах, да! Спасибо, что напомнил. Вторую часть твоего наказания я оставляю на волю случая, причем все жители пентхауса смогут внести в это благое дело свой посильный вклад. Количество ударов будет зависеть от того, какая цифра выпадет на кубике. — Что?!! — О, да это просто праздник какой-то! — воскликнул Востан и допил вино. — Обожаю азартные игры. — Тогда, вероятно, вы не откажетесь открыть счет, командор? — С превеликим удовольствием! — Что за ересь? — возмутился Рики. Он чувствовал себя одновременно разъяренным, сконфуженным и абсолютно беззащитным. — Осторожнее, пет. Ты не в том положении, чтобы хамить всем подряд. Прикусив губу, Рики с огромным трудом сдержал рвущиеся наружу ругательства. Он слышал, как командор приблизился, стуча каблуками сапог, и теперь мог лишь надеяться, что капризная фортуна будет на его стороне. Ягодицы и без того немилосердно болели, и монгрел содрогался при одной мысли о новых ударах. — Ну что ж, давай испытаем твою удачу, — прошептал Востан. Он погладил одной рукой горячие половинки, а другой взял кубик и подбросил его на лопатке. — Он лапает мою задницу! — заголосил Рики, надеясь привлечь внимание хозяина. Однако, к его полному разочарованию, Ясон и ухом не повел. Конечно, блонди не понравилось, что Востан позволил себе трогать его пета, но меньше всего ему сейчас хотелось отчитывать командора в присутствии монгрела. — Ага! Пятерка! Пять ударов мои! — объявил Востан и с ехидной улыбкой взялся за лопатку. Рики чертыхнулся. Командор вернул кубик на кресло и занял позицию позади пета. На многострадальную задницу обрушился первый удар. Шлеп! — Один! — Бля-а-а! — взвыл Рики. — Ясон, пожалуйста! Шлеп! — Два, — невозмутимо считал командор — вопли монгрела вызывали у него лишь ироничную улыбку. — Хозяин! — в полном отчаянии взмолился пет. — Я сделаю всё, что угодно, только пусть он прекратит! Шлеп! — Сколько это было — два или три? — ехидно поинтересовался Востан. — Два, — сказал Ясон, пряча улыбку. — Три! Мать вашу за ногу! Это было три! — Хм, возможно, ты и прав. Ну, тогда, это будет… Шлеп! — …четыре. — Наклонившись вперед, командор прошептал на ухо совершенно убитому пету: — Остался еще один, Рики. Ты выдержишь. Кстати, в этой позе, связанный по рукам и ногам, ты просто неотразим! — Да катись ты! — огрызнулся монгрел. — А вот за это я вложу в последний удар всю душу, — ответил Востан. Несколько раз крутанув в руке лопатку, он сделал шаг назад и наградил задницу Рики столь сокрушительным ударом, что кресло сдвинулось на пару сантиметров вперед. Вопль пета был таким душераздирающим, что Ясон решил дать ему небольшую передышку. Он повернулся к Томе, который с тревогой следил за странной игрой. — Когда будет готов ужин? — В течение часа, хозяин, — с поклоном ответил фурнитур. — Превосходно, — сказал блонди и подарил командору легкую улыбку. — Ты проголодался? — Ты же знаешь ответ на этот вопрос, — игриво отозвался Хоси. Он вернулся в свое кресло и бросил на Ясона многозначительный взгляд. Тот предпочел ничего не замечать, делая вид, что изучает вино в своем бокале. — Всё ясно. Ты продолжаешь меня дразнить. Ну что ж, вынужден признать: не только ты разжигаешь мой аппетит. От плотного ужина я тоже не откажусь. — Хозяин, прибыли петы, — сообщил Тома и указал жестом в сторону входной двери. Там стояли несколько юношей, которые явились в пентхаус как раз в тот момент, когда командор охаживал лопаткой привязанного к креслу Рики. — Ах, так! Великолепно. — Ясон повернулся к Востану и снова улыбнулся. — Возможно, ты захочешь их осмотреть? Все они — петы класса «А», только что из Академии. Лучшее, что можно найти на Амои. Завтра, как только соберутся гости, мы проведем частный аукцион. Разумеется, ты можешь сделать свой выбор уже сейчас. — О боже! Ты знаешь все мои слабые места! — смеясь, воскликнул командор и встал с кресла. Увидев группу из пяти свеженьких петов — все они были самцами, — командор медленно обошел ее по кругу. — Боже милосердный! Да от них глаз не отвести! — Рад, что ты находишь их привлекательными. Возможно, один из них тебе особенно приглянулся? Ясон с радостью ухватился за повод отвлечь командора от своей персоны. Пет — лучший способ скрасить пребывание гостя в пентхаусе, и блонди мысленно похвалил самого себя за удачную идею с частным аукционом. Он улыбнулся и скрестил ноги, с интересом наблюдая, как Востан восхищенно разглядывает юношей со всех сторон. Командор покачал головой и рассмеялся. — Ну и как тут выбрать? На самом деле один из петов сразу привлек особое внимание альфазенца — красивый, как ангелочек, невысокий парнишка с большими и невинными зелеными глазами, удивленно изогнутыми бровями и рыжевато-золотистыми непослушными волосами до плеч. Юноша был не только меньше всех ростом, но и самым молоденьким. Он глядел на Востана с таким искренним благоговением и любопытством, что командор не сдержал улыбку. Одежда на петах была — одно название: что-то вроде набедренной повязки из тонкой ткани, стянутой на боку узлом. Востан развязал узел у заинтересовавшего его парня и снял повязку, чтобы всесторонне изучить предложенный товар. Под пристальным взглядом командора кровь прилила к паху юноши, его член начал подергиваться и набухать на глазах. Красивым, хотя и явно заученным движением парень пошире расставил ноги, сцепил руки за спиной и выставил лобок вперед, словно гордясь своими достоинствами. Как и большинство петов, в паху он почти не имел волос, хотя у основания члена виднелась короткая золотистая шерстка — так называемая «петская корона», признак исключительно страстной натуры. Все знали, что такие «коронованные петы» были особенно ненасытны в постели. Эта маленькая деталь окончательно решила для командора проблему выбора. Довольный результатами осмотра, Востан небрежно закрепил повязку на прежнем месте, затем взял юношу за подбородок и повернул его голову сначала в одну сторону, потом в другую. На груди у пета висела маленькая бирка с номером А-999 М, и парнишка, известный в Академии своим тихим и застенчивым нравом, нервно вцепился в нее, удивляясь, как и другие четверо петов, что именно ему посчастливилось привлечь внимание прославленного командора. — Вот этот! — объявил Востан, всё еще не выпуская подбородок пета. — Тебя будут звать Азка. — Хорошо, хозяин, — ответил юноша и бросил неуверенный взгляд на Ясона. Блонди кивнул. — Прекрасно. Если пожелаешь, — обратился он к командору, — мы можем зарегистрировать его кольцо пета на твое имя. — Это было бы идеально! Признаться, я ничего не смыслю во всех этих формальностях. — Строго говоря, это не обязательная процедура, поскольку ты, полагаю, намерен забрать его с собой на Альфа Зен. Однако в кольцо встроено следящее устройство, а это может оказаться весьма кстати. Востан кивнул. — Да, конечно, лучше его зарегистрировать. У меня уже был горький опыт с пропавшим петом. — Верно, ты об этом упоминал. Азка во все глаза рассматривал новообретенного хозяина. Он до сих пор боялся поверить, что его выбрал сам командор Хоси, что вскоре он покинет Амои и отправится во дворец командора в знаменитом Ултануме, столице Альфа Зен. Кроме того, поскольку Востан не был амойцем, это означало, что юноша, скорее всего, будет совокупляться со своим хозяином. О такой вероятности им рассказывали в Академии, хотя почти никому из петов не доводилось испытать подобный опыт. Азка почувствовал, что дрожит от волнения, его грудь резко вздымалась в такт лихорадочному дыханию. Командор почувствовал беспокойство пета и, чтобы вселить в парня уверенность, положил руку ему на плечо. — Не бойся! — шепнул он ему на ухо. Приободрившись, Азка инстинктивно вцепился в накидку хозяина. Востану этот жест показался весьма трогательным, и он тепло улыбнулся своему новому любимцу. — Идем со мной, Азка, — сказал командор и, взяв юношу за локоть, подвел его к креслу. Усевшись, он указал рукой на пол. — Присядь у моих ног. Пет немедленно исполнил приказ и застыл у ног хозяина, выжидающе глядя на него снизу вверх. — Он просто чудо, — заметил Востан и погладил мягкие волосы парнишки, пропуская золотистые прядки между пальцами. — Я очень рад, что он пришелся тебе по вкусу. — Ясон повернулся к остальным петам, которые смиренно дожидались дальнейших указаний. — Вы все можете присесть у стены, пока я вас не позову. — Блонди указал на угол, где стоял столб с цепью, которой обычно приковывали Рики. Петы без колебаний подчинились и с удобством расположились у стены. Они терпеливо ожидали новых приказов, лишь время от времени бросая на Азку завистливые взгляды. Привлечь внимание самого командора — тут было чем гордиться, а сразу получить от нового хозяина имя — это вообще заветная мечта любого пета. Четверо пока не пристроенных выпускников Академии под номерами от А-995 М до А-998 М по-прежнему надеялись обрести хозяев на частном аукционе, ведь ходили слухи, что там соберутся самые влиятельные блонди Эоса. По крайней мере, об этом они слышали в Академии. Частный аукцион в доме Ясона Минка — событие исключительное, и о нем молодые петы судачили уже не первый день, хотя у них хватало ума не рассчитывать на то, что знаменитый блонди променяет на одного из них своего экзотического полукровку. Даже в Академии петов все знали, что Ясон не надышится на это непокорное дитя трущоб, Темного Рики, в прошлом — известного главаря уличной банды. Безусловно, Азке — бывшему А-999 М — неожиданно привалила самая крупная удача. Ему удалось заполучить самого командора и, как только пет освоился на новом месте у ног хозяина, он не удержался и кинул на своих товарищей торжествующий взгляд. В конце концов, они никогда не жаловали его ласковым обращением. Парня вечно дразнили за непослушные, растрепанные волосы, мелкий рост и худенькую фигурку. Но теперь даже самые злые языки не смогут отрицать, что Азка обладал достоинствами, позволившими ему поймать на крючок красавца-командора. Отныне им остается лишь с молчаливой завистью пожирать его глазами из отведенного им угла. Ясон повернулся к Востану. — Ты, помнится, как-то сказал, что предпочитаешь петов с характером, — заметил он. — Но ты же понимаешь, что перед тобой пет класса «А»? Если надеешься, что он осмелится бросить тебе вызов, боюсь, ты будешь разочарован. От него вряд ли дождешься чего-либо, кроме безропотного выполнения приказов. — Вообще-то, — с улыбкой ответил Востан, — я, пожалуй, немного преувеличил, когда сказал, что ценю крутой норов. В абсолютной покорности тоже есть своя прелесть. Кроме того, мне достался редкостный экземпляр. Услышав комплимент, Азка смущенно улыбнулся новому хозяину. Он не был уверен, что улавливает суть разговора, но командор ему очень нравился, и пет не мог дождаться, когда получит возможность показать для своего господина шоу и ублажить его всеми возможными способами. — Надеюсь, ты будешь присутствовать на завтрашней вечеринке? — спросил Ясон у Востана. — Кажется, я уже говорил тебе, что мой подопечный Аки — твой горячий поклонник. — Что ж, постараюсь его не разочаровать, — рассмеялся командор. — Не думаю, что такое возможно. — Однако, боюсь, я не смогу остаться на весь день. Завтра мне предстоит решить несколько важных вопросов. Ясон кивнул и вздохнул с облегчением. Хотя бы на время Востан покинет пентхаус и можно будет отдохнуть от навязчивых домогательств. Да и новый пет весьма кстати отвлечет на себя сексуально озабоченного альфазенца. Сам блонди уже изрядно устал от его бесконечных, одно непристойней другого, предложений. К радости Ясона, Азка, похоже, полностью завладел вниманием командора, и блонди впервые с момента прибытия в пентхаус высокого гостя позволил себе немного расслабиться и обдумать предстоящий день. Вскоре в пентхаусе и в его жизни появится Аки, а Ясон относился к своим новым обязанностям очень серьезно. Но не только по этой причине он с особой тщательностью составил список гостей для вечеринки в честь принятия мальчика под опеку. На ней непременно будут присутствовать четверо блонди: Рауль, Омаки, Хейку и Ксиан. Если всё пойдет в соответствии с планом, Ясон намеревался обсудить с ними дело огромной важности, судьбоносное не только для них, но и для всей Амои. — Хозяин, ужин готов, — объявил Тома. — А, замечательно! — Ясон активировал звуковой сигнал и повернулся к фурнитуру. — Тома, пойди брось кубик, чтобы определить количество ударов, которое Рики получит от твоей руки. — Слушаюсь, хозяин. Перечить Тома не осмелился и нерешительно направился к монгрелу. Увидев обнаженные ягодицы, багровые и вспухшие, фурнитур сразу же проникся к пету сочувствием. На кубике выпала четверка. — Сколько? — с живым интересом осведомился командор. — Один, — солгал Тома к великому облегчению Рики. — Ну, что ж, — пожал плечами Востан, — раз в год и монгрелу везет. — Не вздумай сдерживаться, Тома! — предупредил Ясон. — Если замечу, что ты отлыниваешь — окажешься на его месте. — Простите, господин Рики! — прошептал фурнитур и залепил монгрелу смачный шлепок. Пет поморщился, но крик сдержал, мысленно благодаря Тому за доброту. Впереди Рики ждал тот еще вечерок — он заработал три удара от Аюды, два от Андерса, четыре от Таи, шесть от Оди, один от Аскеля, три от Фрейна и целых восемь от Катце, вернувшегося домой вместе с Дэрилом. Как только Катце устроил возлюбленного в спальне, Ясон тут же потребовал его в главный зал. — Ну что, съел? — прошептал рыжеволосый фурнитур, когда на кубике выпало самое большое число. — Настало время платить по счетам! Рики ничего не ответил. Его тело затекло от неудобной позы, а на ягодицах от бесконечных побоев выступила кровь. Он весь сжался, пытаясь собрать оставшиеся силы, чтобы выдержать новую боль. Однако, когда на него обрушился яростный шквал ударов от мстительного Катце, пет утратил всякое самообладание и зарыдал в голос. От боли у него совершенно помутилось в голове, и он даже не заметил, как хозяин остановил руку фурнитура на четвертом ударе, отвязал его от кресла и отнес в постель. Когда Ясон положил ему в рот маленькую таблетку и заставил проглотить, Рики толком не осознавал, что с ним происходит. Всхлипывая, он лежал на кровати, удивляясь, почему что-то странное щекочет его лицо — это блонди наклонился над ним и наблюдал, как он медленно погружается в вязкую дремоту. Чувствуя, как блаженная истома обволакивает его тело и дарует покой, растворяя боль, Рики едва различал далекий голос хозяина — а, возможно, он ему просто снился… — Твое наказание окончено, любовь моя. Засыпай. Зачарованный этим ласковым голосом, который пробился сквозь окутавшую сознание мутную пелену, монгрел наконец отдался на волю глубокого, целительного сна.