***
Где-то совсем рядом раздается пронзительный вой. Наконец-то пришел мой сумеречный пес, моя мудрая правая длань. Из-за бархана вылетает ослепительно-белый, на фоне черного песка, огромный пес, прыгает на меня, желая облизать. Глупый, живые не могут прикоснуться к духу, как и увидеть, это дано лишь избранным, таким, как ты. Приплясываешь вокруг и случайно наступаешь на мою кость. Обнюхиваешь ее и косишься на меня своими умными глазами, наклонив голову. Высовываешь язык и лижешь ее. "Только кусать не смей ". - Мысленно говорю я. Пес подпрыгивает, глядя на меня с недоумением. "Оборачивайся давай " - Машет головой, якобы не умеет. Ну что ж, придется применять силу. Щелкаю пальцами - и на месте пса оказывается симпатичный молодой мужчина, только не понять какой расы. Осматриваешь себя, убеждаясь в отсутствии шерсти. Поднимаешь глаза на меня, рассматривая внимательно, потом переводишь взгляд на кости - и снова на меня. И с твоих роскошных зеленых глаз, срываются слезы. Жаль, что я дух, и не могу их стереть: здесь не о чем плакать - это моя ошибка и мое наказание за нее. POV Амирхан Раздается щелчок - и четыре лапы Беляша меняются на мои руки и ноги. Ну наконец-то! Поднимаю глаза на духа. Когда-то он был по-настоящему прекрасен, это видно, даже не смотря на размытость и полупрозрачность его фигуры. Перевожу взгляд на лежащие рядом кости, и тут до меня начинает доходить. Снова смотрю на духа, из глаз катятся слезы. Бедный... Он навряд ли старше меня... Что же с ним случилось? - "Не плачь, не нужно, это моя ошибка... " - произносит четкий, но неживой голос в голове. - Что с тобой случилось? - " Я... Расскажу тебе когда-нибудь. " - Может, давай их тогда похороним, как полагается? - спрашиваю я, смахивая влагу со щек. - " Нет! Я не умер! Истлела лишь оболочка, но это - дело поправимое. " - Может, хотя бы, спрячем их, а то вдруг кто позарится? - " Сомневаюсь: как-то же они тут тридцать лет пролежали, вот и еще чуть-чуть полежат." - Кстати, как тебя зовут? Я - Амирхан, сын хана Айшухрата и эльфийки Ясмин из рода Ланиарайве. - " Я - Елон Ирарда Аел Охтарон Далхар Файре Ортхор Арсша. Но можно просто Охтарон. Ты степняк?" - Да. Вот это у тебя имечко, это все что-то обозначает? - " Да, в основном это мои титулы." - Ты сказал, что восстановишься - но как ты это сделаешь? - "Сразу, как ты опустишь мои косточки в источник Темноликой. " - Так чего же мы ждем?! - " Поумерь пыл! Проблема в том, что он запечатан кровью младшей ветви, и чтобы его открыть, нужна эта самая кровь. " - И где мы будем ее искать? - "В светлоэльфийской империи, а точнее - в столице, родовые нити ведут туда. " - Как мы туда попадем?! Столица фиг знает где от барьера пустоши! - " Ты - Рунали! Пройдешь в тени!" - Кто я?! И что значит - "пройдешь в тени"?! - "Ты - сумеречный пес! Тебя что, ничему не учили?!" - Нет! Меня обратили только чуть больше недели назад! -" Только мне могло так повезти! Превращайся обратно в пса! " - Я не могу, не умею. - ожидаемо смутился я. Снова щелчок пальцев - и все место загромождает Беляш.***
Светлоэльфийская столица производила неизгладимое впечатление своей воздушностью и ажурностью строений. Улицы были чистыми и ухоженными даже на окраинах. При этом все утопало в разнообразных форм кустах, цветниках и деревьях самых разных расцветок. Я жадно осматривал все вокруг, да и Охтарон не отставал, то и дело зависая над чем-нибудь интересным, а ведь мы еще не добрались до центра! - " У тебя есть деньги?" - Да, около пяти тысяч золотых. - " Не говори вслух! На тебя люди косятся! Просто передавай мне мысль. Пять тысяч... Маловато. Дня на четыре на комнату на окраине должно хватить." - " Откуда ты знаешь?!" - Возмущенно спросил я. - " В отличии от тебя, я не только смотрю по сторонам, но и слушаю то, что говорят прохожие! " - " Подслушивать нехорошо!" - " Я мертвый - мне можно!" - Вот же наглая морда! - "Видишь вон там вывеску с выпечкой? " - " Да, но зачем она нам?" - " Хозяин этой кондитерской сдает комнату на втором этаже. И ты снимешь эту комнату." - " Ты мое лицо видел?! Я что, похож на милого мальчика, снимающего комнаты в кондитерской?!" - " Не драматизируй! Ты красив мужской красотой! Ты, все-таки, в рабстве был, а не цветы поливал! Все, иди давай! " Тяжело вздохнув, шагаю к кондитерской, и, собравшись с духом, захожу внутрь. Мелодично звенит колокольчик - и взгляды всех присутствующих обращаются ко мне. Если бы не спартанские условия шахты, я бы непременно покраснел, а так - как ни в чем не бывало, прохожу к прилавку, за которым стоит добрейшего вида пухленький эльф, лет тридцати на вид, с ярко-рыжими волосами. - Здравствуйте. Я случайно услышал, что вы сдаете комнату... - Да. Пойдемте, я вам ее покажу! - Странно, так быстро согласился. Наверное, ему очень нужны деньги. Проходим в другую комнату и поднимаемся на второй этаж, в просторную гостиную с камином, отделанную в зеленых тонах. Эльф подходит к одной из трех дверей, и открыв ее ключом, пропускает меня внутрь. Совсем небольшая комнатка, отделанная в бежевых тонах, вмещала в себя кровать, шкаф и стол со стулом; в углу, рядом с единственным окном, ютился высокий цветок в горшке. - Сколько вы за нее хотите? - Пятьсот золотых. - С волнением в голосе говорит эльф. Так дешево?! - Я беру, давайте составим договор аренды. - Конечно, конечно! Пойдемте в гостиную. Заключаем стандартный договор аренды, уточнив пункт о том, что ночью я в комнату никого не привожу. Один экземпляр получаю я, другой забирает счастливый эльф. Отдаю ему весь мешочек денег, что снял в банке. - Вот, это ключ от комнаты, а это - от входной двери, она находится во внутреннем дворике, пройдете под аркой и попадете туда. Дверь под номером четыре. - Забираю ключи из рук эльфа. - Если вам не сложно, проводите меня туда. - Хорошо. Спускаемся вниз и идем к противоположной двери, от которой входили. Попадаем на кухню, на которой крутятся три поваренка, что-то колдуя над тестом и кастрюльками. - Вот, эта дверь ведет во внутренний двор. - Спасибо вам большое. - Не за что... Жан, что ты делаешь? Кто же так взбивает крем?! Выхожу на улицу, где на меня сразу же налетает недовольный Охтарон. - " Чего ты так долго?" - " Договор оформляли! Да и вообще, сам бы взял и посмотрел! " - " Амир! Я - дух, и не могу войти в дом без приглашения хозяина! " - " Точно! Мне Гайра об этом рассказывала. " - " И все же, ты не безнадежен... Шевелись, нам еще нужно успеть на базар и купить тебе приличные вещи! " Пришлось ускориться, чтобы успеть за летящим по воздуху Охтароном. Надо бы еще в банк заскочить за монетами. Рынок поражал обилием и многообразием товаров, которые наперебой расхваливали торговцы. Облазив чуть ли не весь базар, мы все-таки прибились к лавке с одеждой. Этот изверг заставил меня перемерить больше половины ассортимента одежды для того, чтобы в итоге, согласиться на три первых варианта. Так как ткани были не из дешевых, за одежду пришлось отвалить кругленькую сумму. На обратном пути зашли в таверну, где я наелся великолепного мясного рагу. Когда вернулись к кондитерской, на улице уже горели фонари. -" Амир, я плохо чувствую младшую ветвь из-за воздействия магии светлых, которой пропитан город. Я сегодня ночью буду искать следы его пребывания в столице. Возможно, меня не будет несколько дней. " - " И что мне делать, в таком случае? " - " Просвещаться! А то как из дикого леса выбежал! " - " Можно подумать, ты в пустоши высшие науки изучал! " - " Да, в Арда Файре достаточно образованных мертвых, которые с удовольствием преподавали мне. Так что, за эти тридцать лет я изучил все языки нашего мира, включая древние, и большую часть магических наук. Хромает только математика и зодчество, их я освоить до конца так и не смог. Кстати, а ты читать-то умеешь? " Выразительно смотрю на духа, с невероятным желанием стукнуть его посильнее. Тоже мне еще, пуп земли нашелся! - " Все, я понял, умеешь. Здесь недалеко есть библиотека, вход относительно недорогой - три золотых. И будь начеку, на всякий случай. " - " Хорошо, Ваше Великолепие, я обязательно сделаю, как вы сказали! " - " Уж постарайся! " - Ухмыльнувшись, сказал дух корра, исчезая в тени. В библиотеку сходить все-таки не помешает, ибо представление об этом мире у меня все еще смутное. По-моему, в хозяйской гостиной тоже были книги, можно попросить почитать, думаю, эльф не будет против. Открываю дверь и захожу внутрь. Пора укладываться спать, набегался я сегодня.