***
POV Амирхан Не спеша иду по улице, вдумчиво осматривая окрестности, замечая многое из того, что пораженный взгляд новоприбывшего просто пропускает, занятый великолепием строений. К примеру, оборонительные сооружения: сделанные как часть декора города, расставлены так грамотно, что любому врагу, решившему захватить столицу эльфов, будет ой как тяжело это сделать. Да и тактики эльфийского боя, которых я прочел, наверное, с десяток, о многом говорят. Сегодня третий день отсутствия Охтарона и, если честно, я уже весь измаялся. В первый день я бессовестно погулял по городу в свое удовольствие, рассматривая достопримечательности. Во второй я все-таки добрался до библиотеки, пол дня потратив на то, чтобы найти хоть что-то о коррах. Как оказалось, нужно было искать про демонов, так как корры - это они и есть. Но информации про них было все равно очень мало, так как они исчезнувшая почти полностью раса. Неожиданно по обонятельным рецепторам бьет невероятный запах, заставляя впервые самостоятельно зашевелиться внутри моего зверя. Накатывает возбуждение, и единственной целью становится найти источник запаха. Хорошо что уже опустились сумерки и на улице не много людей, навряд ли мое лицо сейчас напоминает обычное человеческое. Жадно вдыхаю воздух, принюхиваясь, и, наконец уловив его направление, срываюсь в нужную сторону, незаметно для себя переходя на четыре лапы. Огромный особняк, больше похожий на маленький замок, появляется перед глазами, поражая своей красотой. Пробираюсь через кусты, стараясь делать это как можно тише. Запах находится где-то совсем рядом. Снова трансформируюсь, и по выложенной камнем дорожке иду уже в человеческой форме. Раздаются веселые голоса, и я, не придумав ничего лучше, прячусь за украшенную барельефом беседку. Голоса приближаются вместе с источником аромата, но звучит третий голос - и в беседку поднимается только лишь источник моего крайне плохого состояния, присаживаясь за плетенный стол в ее центре. Присматриваюсь к нему внимательнее, и тут пораженный возбуждением мозг бьет осознание. Этот эльф - это Гилгалад! Все внутри скручивается в бешеный коктейль эмоций, состоящий из радости с любовью и злости с ненавистью. Меня словно раздирают изнутри два чувства, боль предательства требует мести, а любовь, вместе со второй сущностью, требуют ласки. Не выдержав метаний, бросаюсь вперед, выдергивая из-под эльфа стул и придавливая его своим телом к столу так быстро, что он даже пискнуть не успел. Наклоняюсь к его волосам, жадно вдыхая такой упоительный запах, и еще сильнее вжимаюсь своим телом в его. Что-то подозрительно, с каких пор он позволяет такое вероломное отношение к своей пресветлой персоне?! Злость вскипает с новой силой, вырываясь наружу рыком. Опускаю лицо ниже, утыкаясь в его правое точёное плечо, и, закрыв ему рот левой рукой, впиваюсь в него, ощущая, как сладкая кровь наполняет рот. Недовольно мычишь мне в руку, начиная вырываться. Отпускаю плечо, зализывая ранки. Лижешь мою ладонь, закрывающую тебе рот, и тут же перестаешь вырываться, зато поток всхлипов со слезами не оставить. Сердце сжимает тисками: как бы то ни было, но я все-таки люблю эту эльфийскую поганку. Подхватываю его со стола и сажусь на соседний стул. Продолжая выть на одной высокой ноте, разворачиваешься ко мне, захватывая своими ладонями мое лицо. - Ааамиииир, у-у-у, я так соскучился! - Горюшко мое глупенькое. Прижимаю его к себе сильнее. Утыкается в плечо, постепенно переставая всхлипывать. - Ты на меня сильно злишься? - Скажи, зачем ты это сделал?! - Я должен выйти замуж за темноэльфийского императора... - Это все? - Спрашиваю абсолютно спокойно. - Как так - все?! Я тебе говорю, меня замуж за другого выдают! - Тут же бесится Лад, пытаясь вырваться из плена моих рук. - Хорошо, я это непременно учту. - Значит, светлоэльфийская заноза к тому, что случилось в Армгхилле, все-таки непричастна. Как гора с плеч упала. Снова хочет возмутиться, но я не даю, затыкая ему рот поцелуем, сразу пропихивая язык в рот. Стонешь, комкая одежду у меня на груди, полностью подчиняясь. Но дальнейшие планы поползновения нарушаются приближающимися шагами. Отрываюсь от недовольного таким раскладом Гила. Вот и что делать? Если я его оставлю - он снова дров наломает! Надеюсь, Охтарон меня когда-нибудь простит. Нажимаю на нужные точки на шее эльфа, которые я прекрасно выучил за три года рабства, погружая того в бессознательное состояние. И, взвалив свою ценную ношу на плечо, даю драпу подальше от особняка.***
POV Охтарон. Битый час уже жду, когда же проснется Амир, нарезая круги под его окном. Я бы, конечно, мог магией поднять камень и кинуть в окно, но светлые земли вытягивают из меня слишком много сил, тогда не хватит на переход. Сажусь на подоконник, наблюдая за рассветом, за тем, как прячутся по углам тени под первыми лучами солнца. Когда солнце поднялось уже достаточно высоко, а жители, словно муравьи, выбираются из своих домов, во дворик заходит знакомая фигура, укутанная в плащ и тянущая на плече ковер. Зачем ему ковер? Степная кровь, что ли, взыграла? А чего это он постоянно оглядывается? Он что, украл ковер?! Ни на минуту одного оставить нельзя! Вроде давно уже взрослый! Опускаюсь вниз, прямо перед ним. Шарахается в сторону, чуть не завалившись назад. Смотрит испуганно и как-то настороженно. Точно что-то натворил! - "Доброе утро, Амир! " - "Доброе!" - Буркает недовольно, еще раз оглядываясь. - "Я смотрю, ты имуществом начал потихоньку обживаться... Амирхан, зачем тебе ковер, да еще и такой большой?! " - "В доме перед очагом постелю! " -" Не хочу тебя огорчать, но у тебя, на данный момент, дома нет! Соответственно, верни его туда, откуда взял!" -" Нет! Я его один раз уже оставил! Он чуть другому владельцу не перешел! Я без него никуда не пойду! "- Категорично отрезало это недоразумение. Он, вроде бы, в рабстве был, но что-то по нему не видно. Сколько ему, интересно, лет? - "Ты издеваешься?! Как мы через весь город с ним попремся?! А идти нам придется своим ходом, так как магии у меня только на один переход осталось! Хоть бы к границе пустоши перейти! " - "Нет! Но я его не оставлю! Как-нибудь пройдем. Пошли быстрее, надо успеть до толкучки!" - Сказал степняк, выходя со дворика на улицу. Вот это у него переход от темы к теме! -" А как же твои вещи, что остались в доме?! " - "Бог с ними, деньги со мной, куплю новые!" - Значит, с драным ковром он расставаться не хочет, а одежда, за которую сам же выложил кругленькую сумму, ему не нужна? Не пойму его логики! - "Эээ, нам в другую сторону, к самым городским стенам..." - Оповестил я стартанувшего вверх по улице степняка. - "Чего сразу не сказал?! Кстати, ты нашел этого, как его, родственника своего?"- С ним определенно, что-то не так, голова у него варит всегда на отлично, не смотря на общую непросвещенность. - "Да, мы туда сейчас и идем. Амир, ты не хочешь мне ничего рассказать? " -" Нет." - Спрашивать в лоб или не надо? Ладно, так уж и быть, пусть носится со своим ковром, даже если он его и украл, нас все равно скоро здесь не будет. Может, он для него и вправду много значит. Сейчас есть вопрос понасущней: что делать с теми вампирами? Судя по всему, они связаны с моим племянником.Странно это как-то звучит - племянник... кровь моего рода... Семья... Внутри все сжимается. Не думай, просто не думай об этом! Не сейчас, когда твой час так близок. Все потом...***
POV Амирхан Бредем по глухой лесной чаще, которой ни конца ни края не видно. Сверху, снизу, и вообще со всех сторон какие-то зелененькие кустики, травки, деревья. Спотыкаюсь об очередной корень, а Лад, завернутый на плече в ковер, жалобно стонет. Только не проснись! Охтарон, парящий впереди, останавливается и оглядывается. - "Ты ничего не слышал?" - Нет. Зверюшка, может, какая? - Судя по его взгляду, ни черта он мне не поверил. И как только с ковром смирился - непонятно. Я, после того, как Лада спер, полночи с ним на руках по городу прошатался, в раздумьях, как бы все провернуть. Перепутав поворот, зашел не в тот двор, ибо эльфийские улицы - это настоящие лабиринты! Там-то я и увидел этот коврик. Естественно, первое, что пришло на ум - это фрагмент из кавказкой пленницы. Поэтому, не долго думая, я Гила в ковер и замотал, еще этому поспособствовала стража, как раз проходящая мимо. Но теперь, в свете всех событий, я жалею о столь скоропалительном решении, так как если эльф проснется раньше времени, он навряд ли будет мириться с таким положением дел. Наконец-то выходим на подобие полянки с располагающейся на ней землянкой. - " И что дальше? Как мы эту крепость брать будем?! У вампиров же невероятный слух!" - " Не думай так громко! Услышат!" - Шикнул на меня мысленно Охтарон. - " Не знаю. Будем брать элементом неожиданности. " - " Это как? " - " Заходим. Хватаем. Переходим." - " А вампиры? " - " Сейчас рассвет, они должны спать! " - " А если... " - " Амир! Ты что последние три года делал?! " - " Это не считается! " - " А по-моему, вполне! Все, хватит, пойдем! " Вот сейчас понаделают в нас с Ладиком дырок, а этому-то ничего не будет! Он же дух бестелесный! Так и знал, что нужно на память себе его косточку стащить! Хоть какой аргумент против был бы! Дверь землянки поддается легко, да и открывается без скрипа. Первым вплывает Охтарон, следом, крадучись, захожу я. Однако, подзабыл я навыки охотника степи! Бам! Упс! Кажется, у Гила определенно будет болеть голова после встречи с косяком двери! - " Ш-ш-ш! Тише! " Ну я же не виноват, что тут так мало места! Сразу, кстати, видно, что здесь кто-то живет: чисто, да и занавесочки на окнах висят. Только вот здесь одна комната и дверей больше не наблюдается. Где тогда искомый экземпляр?! - " Охтарон, а где, собственно, все? " - " Не мешай! " - Буркает недовольно дух, зависнув под самым потолком. - " Посмотри под столом! " И что я должен здесь увидеть? Пол как пол, следов лаза нет. - " Темноликая, за что мне достался такой бестолковый пес! Постучи по доскам! " Нет, он точно хочет, чтобы меня вампиры погрызли! Стучу костяшками по полу. Ну надо же, там и впрямь пусто! - " Положи, наконец, свой драгоценный ковер, и пробей доски! " Вот же, раскомандовался! Аккуратно кладу свое сокровище на пол, и отодвинув стол, проламываю хлипкое дерево. В звенящей тишине этот звук раздается, словно гром средь ясного неба. Но, как ни странно, дальше ничего не происходит, лишь дух-демон деловито спускается вниз. Подхватив ковер тоже, слезаю в сумрак пролома и попадаю в небольшой, выложенный серым камнем, коридор с единственной дверью. Прижав к себе посильнее Лада, открываю дверь, за которой оказывается недурно обставленная спальня. Захожу внутрь, и челюсть моментально встречается с полом. На кровати вповалку, сплетаясь конечностями, спят три тела. Радует, что одетые. Родственник Охтарона - явно тот, который посередине. И как мы его выпутывать будем?! Смотрю на духа, левитирующего над кроватью с крайне задумчивым выражением лица. Неожиданно, чувство самосохранения взвывает, и волосы на голове встают дыбом. Это чувство давящего ужаса я узнаю в любом месте! Только сейчас её не хватало! - " Каждая минута на счету! У нас нет на это времени! " - От противного шелестящего голоса по телу проходит дрожь. - " И что мне делать? " - Это что, Охтарон? - " Я перенесу вас сразу в долину, к источнику, медлить нельзя! " - " Но это вызовет сильнейший выброс темной магии, а мы сейчас на землях светлых! Разве верно давать о себе знать так рано?! На сборы войска уйдет не один год! " - " Светлые - не дураки, да и выброс после твоего возрождения наделает множество брешей в их щите. Поэтому одни сутки роли не сыграют. " - " На обряд возрождения необходимо собрать все лучи и центр! У меня только центр и южный луч! " - Мне так кажется, что я сейчас слышу то, что мне не надо слышать. - " Я нашла север и запад, остался только лишь восток. Думаю, эти вампиры сойдут... Тем более они, как раз, порождение сумеречной земли. " - " Но... " - " Хватит! Мы теряем время! " - Дергаюсь от не прикрытой угрозы звучащей в голосе сущности. - "Пес, подойди ближе к кровати! " Делаю так, как сказала Темная. А через секунду перед глазами остается одна непроглядная тьма, в которой ничего не может различить даже мое звериное зрение. Все таки, жуткое это занятие - ходить по теням: словно в вакууме сидишь, ни единого звука, ни проблеска, вообще ничего. Через минуту тьма рассеивается, уступая место серому сумраку пустоши. - " Положи своего истинного под стену, никуда он отсюда не денется!" - Врывается в голову ненавистный голос. Решив не нарываться, устраиваю свой коврик в изножье кровати. Как только узнала? - " А теперь раскладывай эти тела по местам: блондина - в центр, вампиров - на синюю оконечность пентаграммы, твоя часть зеленого цвета. " Подхватываю крайнего вампира, и, развернувшись, торможу на месте. Так как мы сейчас находимся на уступе огромной скалы, на котором нарисована огромная замысловатая звезда с дырой в камне посередине, и двумя телами - нага на оранжевой стороне и кого-то неопределенного, из-за кучи ткани, в которую он замотан, на белой стороне. - " Неси уже! " Подрываюсь с места, бодро телепая на плече вампира, аки мешок с картошкой. Пока я конвоировал бессознательные, судя по всему, тела, Охтарон явно беседовал с сущностью, уж очень взгляд у него был недовольный. И как у него только духу хватает ей перечить! Что-то они увлеклись выяснением отношений, надо бы о себе напомнить. - Все готово. - Специально говорю вслух. -" Ну что же, пора начинать! " - Довольно шелестит сущность. - " Кости. " - " Что? Ах, кости воителя уже в купели. Начинаешь исправляться, пес! " Достала! Не собака я! Сама же заставила принять эту сущность! Охтарон опускается вниз котлована, рядом с которым лежит блондин, а все пространство заполняет непонятный шепот и шипение. Блондин посередине встает и разрезает себе ладонь о края провала. Пентаграмма начинает светиться и становится словно трехмерной. Тело окутывает свечение, а ноги отрываются от земли. Поворачиваю голову в сторону, натыкаясь на ошарашенную мордашку моего чуда, сидящего на камнях около кровати. Ярчайшая вспышка - и в сознании не остается ничего, кроме света.***
Империя светлых эльфов. Летний дворец императора Лианеля Сиятельного. - Ваше Сиятельство! Ваше Сиятельство, постойте! - Кричал высокий лощеный эльф, пытаясь догнать императора. - Чего тебе нужно, презренный?! - Гневно воззрился на подданного вседержитель. - Вам послание от лорда Вилиария! - Залепетал эльф, опустившись на колени. - Говори уже! - Господин велел передать, что долина покрылась травой. Один взмах руки Сиятельного - и голова несчастного, заливая кровью белоснежную дорожку, катится в сторону. - Уберите здесь. - Сморщив идеальный нос, распоряжается император. - Кай! - Да, мой господин? - Тут же отзывается преданная тень повелителя светлых. - Делай что хочешь, но найди моего племянника! Или придумай другой способ заключить договор с темными, иначе нам не выстоять! - Господин, чего вы так опасаетесь? Я лично проверяю доносы шпионов: на империю никто не готовит нападения, да и армия сейчас сильна, как никогда. - Я не опасаюсь! Я в ужасе, Кай! Через час тебе должен прийти первый донос о том, что в стене появились дыры, а к вечеру такими сообщениями завалят весь твой стол! Не существует армии, которая смогла бы одолеть тварей пустоши! Против них смогут выстоять только такие же твари! - Демоны... - Прошептал тень, глядя в спину удаляющемуся императору.