Он снова здесь

      — Я люблю синее ледяное пирожное, — смущаясь, сказал гессенский Всадник.       — Которое со вкусом «бабл-гам» или «тутти-фрутти»? — уточнила Кейт Уинтер.       — Э-э-э, кажется, да, — он улыбнулся и перемешал ложкой голубоватую смесь холодного десерта с маршмеллоу. Он чувствовал себя неловко из-за того, что многое из культуры вообще не знал. Слова «бабл-гам» и «тутти-фрутти» ему ничего не сказали. Последнее, правда, ассоциировалось с кафе-мороженым, в которое он уже ходил с Крисом.       — А чем ты ещё увлекаешься, кроме еды?       — Ну-у-у… вообще-то, я скрипач, — засмеялся Всадник. — Играю помаленьку. А ты?       Он всё время боялся, что девушке будет казаться, будто он перетягивает одеяло на себя.       — Я скульптор и визажист.       — Что такое «визажист»?       — Тот, кто наносит косметику. А ты чего такой… ну, я не знаю…       — Тупой? — он фыркнул.       — Нет, будто не от мира сего.       — Я всегда такой был. А потом… ну… ты же знаешь… — он постучал себя по голове. В общении с другими людьми он предпочитал придерживаться уже высказанной Крисом легенды о бедном-несчастном братце, потерявшем память. От себя Всадник добавил только то, что помнит какие-то боевые действия и удар, от которого всё позабыл и долго реабилитировался. Ну а что, всё равно про то, что он служил, Кейт и так догадалась… Про себя он уже решил, что эту деталь отдельно расскажет Крису.       — Нда, Крис постоянно шутит, что ты кукухой поехал, — она фыркнула. — Он вчера раз двадцать это сказал. В разных вариантах.       — Я знаю, я тоже там был, — Всадник слегка обиделся. — И за что он со мной так?       — Все старшие братья такие, — Кейт пожала плечами. — Не волнуйся, они даже когда говорят гадости, всё равно тебя любят.       — Хочется верить, — у него предательски покраснели кончики ушей.       — Ну, перестань. Не расстраивайся, — она коснулась кончиками пальцев его кулака. Всадник поднял голову. Он неуверенно посмотрел на неё и получил ободряющую улыбку в ответ.       — Что еще расскажешь?       — Э-э-э… ну… знаешь, когда тебе отшибает память, ты будто заново рождаешься, — он засмеялся. — Я мало что помню. Кажется, у меня была семья, но с ней что-то случилось, и теперь мой единственный родной человек — это Кристофер.       — Ты не пытался их отыскать?       — Если они сами за пять лет не нашли меня, значит, их уже нет в живых.       Всадник судорожно соображал, что ответить. Он же не мог сказать, что на самом деле первая его возлюбленная погибла ещё когда ему было двадцать пять, вторая — чуть позже, чем его мужчина!       — Я мало что помню, — признался он. — Давай не будем о грустном. Лучше ты о себе расскажи.       — Знаешь, я во многом могу тебя понять. Я тоже живу со старшей сестрой, и у меня, кроме неё никого нет. Я и Николь… Мы далеко не так близки, как вы с Крисом.       — Значит, ты тоже младшенькая… — засмеялся Всадник.       — Гэн?..       — А?       — Твои зубы… Я ещё тогда заметила, но списала на грим. Это…       — А, — он фыркнул. — Я во время драки когда-то сломал несколько зубов, откололись куски. А зубных дел мастера не было в доступе, и я решил заточить, чтоб одинаковые были. Это ж потом я узнал…ну…про Всадника.       Ещё одна легенда. Впрочем, это была почти правда.       — А наши родители погибли в авиакатастрофе, и мы переехали сюда из Оклахомы. Не так давно, может, полгода или год назад. Мы сначала не решались оставить дом, и где-то пять лет ютились в нём… Но вся эта атмосфера, она… Жутко напоминала нам про семью, поэтому мы решили съехать. Там каждая вещь… — Кейт сглотнула комок, и Всадник вдруг положил свою руку на её.       — Я сжёг свой дом прежде, чем уйти на войну, — неожиданно признался он. — Чтобы нельзя было вернуться. Так что мы с тобой оба беглецы от своих проблем и прошлого, — он засмеялся. — Ладно, давай не будем об этом. Это было слишком давно и…слишком грустно, чтобы портить сегодняшний вечер.       — Что ты хочешь?       — Давай выпьем, — предложил Всадник. — Что ты пьёшь?       — Можем шампанское — за знакомство.       — Но мы ведь уже знакомы, — засмеялся он. — Но раз шампанское, так шампанское. А я не откажусь от виски или текилы.       Он подозвал официанта и повторил заказ.       — Давай, пока ждём, сфоткаемся, — предложила Кейт.       — Картинки сделаем? — быстро догадался Всадник.       — Да, иди сюда.       Всадник быстро пересел к ней на диванчик и прижался к её плечу. «Делать картинки» за всё время он уже давно научился. Вот только в этом случае он в кадр не влезал — рука Кейт была недостаточно длинной для этого.       — Давай я, — предложил он. — Куда нажимать?       — На кнопку в центре.       Они сфотографировались, а потом Кейт что-то поклацала в телефоне и сказала:       — Давай маски попробуем.       — Чего?       Кейт навела камеру, и у гессенца на экране отобразились на голове оленьи ушки и венок, а у Кейт овечьи.       — Что это? — Всадник отшатнулся от экрана.       — Стьё ита? — переспросило его изображение на экране смартфона писклявым голосом. Гессенец недоверчиво заржал. Приложение повторило его смех всё тем же голосом. У Всадника загорелись глаза.       — А где можно ещё играть в эту штуку? — спросил он и заржал, когда приложение повторило за ним.       — Да на телефон скачай, — Кейт пожала плечами. — Или давай я тебе скачаю, дай телефон…       — У меня нет…       Кейт не успела спросить, как это нет — официант принёс им шампанское, и они отвлеклись от смартфона. Гессенец сам разлил напиток по бокалам. Они выпили.       — Я не умею пользоваться лефетоном, — доверительно сообщил Всадник.       — Телефоном, Гэн.       — А? Да? Зато Крис умеет, но не любит.       Они выпили ещё по бокалу.       — Технофоб? — спросила Кейт.       — Наверное, — Всаднику не хотелось давать понять, что этого слова он не знает.       Снова бокал.       — Хватит про Криса. Давай про тебя.       — Но я ведь уже всё про тебя, ой, то есть про себя, рассказал…       — Я люблю собирать паззлы, — начала Кейт, чтобы его подбодрить. — Самый большой был на 15 тысяч кусочков.       — Что такое «паззлы»?       — Картинка, разбитая на кусочки. И надо собрать её в единое целое. Типа мозаики.       — Я такой паззл собирал в четыре года, — задумчиво сказал гессенец. — Когда расхреначил целый поднос посуды. Хотел выпендриться, снести на первый этаж, но споткнулся и всё разгрохал. И я тогда срочно собирал этот паззл, причём должен был сделать это так, чтобы никто не понял, что это паззл, — он захохотал, и Кейт тоже рассмеялась. Они выпили, и Всадник продолжал:       — Я стащил у отца сваренный из крахмала клей и стал клеить. Облажался я на последнем кувшине, слишком много клея взял, и он просочился через щели… Ох, я думал, отец мне всю эту посуду в жопу засунет.       Кейт пьяно захихикала. Её начинало развозить. Она сама не замечала, как пьёт всё больше — с Гэном было волнующе, но уютно и весело. Она за разговорами не обращала внимания, как Гэн постоянно подливает выпивку.       — Ты всегда был такой?       — Какой?       — Милый и забавный.       — Но я не милый, — он засмеялся. — Я злой и страшный.       — Ты не злой, — она поёжилась от холода — в зале работал кондиционер. Гэн снял кожанку и укутал её, обняв за плечо. Довольный своим поступком, он заулыбался. Он потянулся было к очередному бокалу шампанского, но увидел, что бутылка пуста и снова подозвал официанта.       На сей раз он с ролью бармена не справился и облил штаны шампанским.       — Ой! Чёрт, извини… Я в туалет… — Всадник поспешно ретировался, чтобы замыть пятно и промокнуть салфеткой. Он всё ещё не переставал удивляться тому, как мыльная пена сама выдавливалась на ладони, вода включалась при поднесении к крану рук, а сушилка или автомат с полотенцами работали при взмахе кистью. Он пока не привык к этому, но вполне ожидал увидеть подобное. Но вот чего он не ожидал, а точнее, кого, так это влепиться в Криса Уокена на входе!       — Ты! — одновременно воскликнули они оба.       — Привет, — гессенец сначала смотрел с удивлением и радостью, потом покраснел, а потом с подозрением спросил: — А что ты тут делаешь?       Крис мысленно заметался, выбирая ответ. Не говорить же, что следил тут за Гэном с самого начала!       — Я переживал, что тебя долго нет, и решил за тобой вернуться, — ляпнул он.       — Меня не было полчаса, Кристофер, — Гэн с подозрением посмотрел на него.       — Почему я вообще перед тобой оправдываюсь, а?       Они оба смолкли.       — Вообще-то, я рад тебя видеть, — Всадник фыркнул. — Просто это всё было как-то неожиданно. Может… пойдёшь тоже поешь?       — С вами? Не-е-ет, вы же… э-э-э… вдвоём… — Крис тоже слегка покраснел и потёр лохматую голову. Чёрт, у него же столик неподалёку от гэниного! Чёрт, вот влип! Он пошёл в туалет раньше Гэна и даже подумать не мог, что тому тоже приспичит. Западло!       — Ну как хочешь, — Гэн пожал плечами. — Только мне вот интересно… Ну приехал ты, ну дальше что? Убедился, что всё в порядке и поедешь обратно?       — Согласен, — фыркнул Крис. — Как-то глупо получилось… Но я просто знаю тебя, знаю, что ты косячишь, как не в себя!       — Неужели? — Гэн вздёрнул бровь. — По-моему, сейчас ты косячишь.       — От тебя несёт бухлом, — Уокен решил повернуть стрелку. — Ты что, пьяный?       — Это всего лишь шампанское, я считай, трезвый…       — Ага! — Крис почуял слабину и начал слегка надавливать. Гэн отступил, когда Крис сделал шаг в его сторону. — Я его отпустил, а он пьёт!       — Почему шампанское нельзя? — Гэн сделал ещё пару шагов спиной вперёд.       — Потому что ты даже после пива неадекватный, — проворчал Уокен и в шутку замахнулся рукой. Гэн рефлекторно вытянул свою, видимо, желая защититься, и пальцы их вдруг переплелись.       — Я просто… — Гэн растерянно посмотрел на Криса, не решаясь расцепить пальцы. Крис молчал. Они медленно убрали руки. Гэн ещё раз посмотрел на него щенячьими глазками и пулей вылетел в зал. Крис шумно выдохнул. Он проследил за тем, как Гэн усядется за свой столик и быстро шмыгнул к себе. Искоса он стал наблюдать за Гэном, который продолжал бухать, и его развозило с каждой минутой всё сильнее и сильнее, ибо пил он намного больше своей спутницы.       — Представь: от меня останется только прах и кости… Но я хотел только лучшего… Однако я совсем недавно получил единственный второй шанс…       «Боже, что он несёт», — Крис прикрыл глаза рукой. Гэн продолжал пить, и шампанское уже его не интересовало. Он заказал виски и быстро опустошил бутылку. Заказал ещё одну, выхлебал половину и, смеясь, вдруг сказал:       — Знаешь, кто я такой, милая? Если бы ты узнала, ты бы не захотела со мной тут сидеть.       — И кто? — фыркнула Кейт. Алкоголь был и в её крови, но не столько, сколько у Гэна. Он приканчивал вторую бутылку виски, и его шатало уже сидя, ибо до этого он шампанского пил больше неё.       — Я у мёртвых свой, — он оскалился. — Повелитель теней и… и тыкв.       — Ха-ха… Как Джек Скеллингтон?       — Не знаю никакого Джека, — отмахнулся Всадник. — Король один — и это я.       — Да ладно!..       — Я повелитель тыкв! — рявкнул Гэн достаточно громко и ударил кулаком по столу, и Крис понял, что пора вмешаться.       — Прошу прощения, я заберу хэллоуинское чудовище домой, пока оно ничего не натворило, — он взял Гэна под локоть и отобрал ещё один стаканчик. — Фу, боже, сколько ты выжрал?!       Гэн не ответил. Он постепенно начал сползать на пол.       — Блин, ты серьёзно?       — Я хочу лечь.       — Может, не надо на пол, а? — Крис вцепился в кофту Гэна, не давая ему улечься на полу.       — Крис, мне плохо. Дай тазик, а?       — Ты что, собрался тут блевать? В ресторане?       Тот улёгся на диванчик, сжался комочком и стал трястись. Крис снял куртку и накрыл его, сунув ему под голову рюкзак. Согревшись, Гэн задремал. Кейт уже начинала хихикать в полный голос.       — Так, ясно, ещё эту кукушку надо отвезти домой… Нахрена вы оба так нажрались, а?       — Я с-с-сама доеду, — Кейт попыталась встать, но Кристофер усадил её на место.       — Сиди… Я тебе такси вызову.       Она назвала адрес, и Крис вызвал машину. Проблемой было только то, что он понятия не имел, как дотащит тушку уснувшего на диванчике Гэна. На него уже начали косо поглядывать официанты и другие посетители.       «А если они меня сейчас узнают… Вот алкаш зубастый, а!»       — Пошли! — он нарочито грубо растолкал Гэна. — Дома поспишь!       Гэн не отреагировал. Тогда Крис, проводив Кейт, попросил таксиста помочь. Только так эти двести шестьдесят с лишним фунтов получилось отправить вниз. После такого перехода у Криса ныла спина и плечи. Домой-то он затаскивал его один! Еле-еле довёл до гостиной и уложил на диван. «Разожрался на моих харчах, тяжёлый… немецкий свинтус», — мрачно подумал он. Ему не верилось, что пытка с транспортировкой отрубившегося пьяного в хлам Гэна уже позади. Казалось, что это было пару лет назад.       Он сел на диван рядом со Гэном, решив подкараулить, когда тот проснётся. Однако едва он опустился на мягкую мебель, почувствовал, что сейчас отрубится. Чтобы не уснуть, Крис взял сценарий и попытался сосредоточиться. Не получалось. Он постоянно смотрел на бормотавшего что-то во сне Гэна, возвращался к одной и той же реплике и из-за этого не мог продвинуться дальше. Но просто так бросить всё и уйти спать не позволяла совесть — Гэну могло стать плохо, поэтому надо было дождаться, пока он проспится.       Наконец Крис не выдержал и пошёл на компромисс. Притащил плед, сдвинул кресла и положил на них узкий матрас. Вытащил из-под гэниной задницы одну из диванных подушек и кинул на импровизированную постель. После этого он сходил за таблетками, принёс из ванной таз, а из кухни — стакан воды.       — Гэн, проснись… — Крис пихнул пьяного гессенца, но тот только засопел в ответ. — Выпей лекарство, засранец!       — У-у-у…       — Ладно, хрен с тобой, — Крис решил отправиться в ванную и помыться перед сном, а уж после ванны повторить попытку впихнуть в Гэна лекарство. Когда струи воды приятно побежали по его телу, он расслабился, согрелся и уже практически не злился на то, что кое-кто выхлебал две, а то и три бутылки шампанского и после этого ещё всласть напился вискаря. Мокрый и согревшийся, он вылез из ванной, и в тот момент, когда он отвернулся спиной и стал вытираться, он ощутил холодок.       — Мущ-щ-щ-щина, а вы сегодня один? А разреш-ш-шите вас пригласить…       Он вздрогнул и резко развернулся. В дверях стоял всё такой же пьяный в хлам гессенец и умудрялся шататься, даже стоя на месте.       — Ты чё, дурак, что ли? — Крис вздрогнул и спешно обернулся полотенцем.       — Да, дурак, — Гэн пьяно засмеялся. — Каждый раз, когда ты рядом, я такой дурак.       — Иди спать!       — Один не пойду, — Гэн сделал несколько неуверенных шагов в его сторону и угрожающе покачнулся.       — Пойдёшь, — сказал Крис, стараясь сохранять самообладание.       — Мущ-щ-щина, вы такой красивый, когда злитесь, — он зубасто усмехнулся и подошёл почти вплотную.       — Иди отсюда, алкаш! — Крис толкнул его в мощную грудь. Но Гэну его толчки были, словно слону пластиковая пулька.       — Да ладно тебе, — он примирительно прохрипел и широко расставил руки, будто бы для объятий. — Чего ты такой злю-у-ука…       Крис аж задохнулся от возмущения.       — Ах, это я злюка?! А хочешь узнать, почему?! Ты — он ткнул Гэна пальцем в грудь. — Свалил гулять с какой-то бабой!       Гэн отшатнулся назад к двери.       — Нажрался там, как свинья! — Крис снова его ткнул, а Гэн снова отступил, глупо хихикая. — Впёрся ко мне в ванную, — словно в доказательство своих слов он подтянул полотенце повыше.       — Да чего я у тебя там не видел? — Гэн засмеялся и примирительно поднял руки.       — Тебе перечислить?!       — Ну можешь, если хочешь…       — Дурак! — Крис ещё раз толкнул Гэна и закрыл дверь перед его наглой физиономией.       — Ну пусти меня! — тот поскрёбся.       — Я голый!       — Тогда тем более пусти! — загоготал этот гад.       — Извращенец! — рявкнул Крис, натягивая одежду на ещё влажное тело.       — Сам такой! А я просто за ес-с-с-сесность, — опять хохот. Через пару минут он притих, и Кристофер слегка напрягся: уснул или творит чего-то? Он поспешил как можно быстрее почистить зубы и умыться, после чего спустился на первый этаж. Судя по шуршанию на кухне, этот змей полез жрать.       — Так, ты чего тут лопаешь? — щурясь, Крис надел очки и включил свет.       — Ой, ты такой харр-р-р-роший в этой пижамке, — Гэн захихикал.       — Я в ней уже полтора месяца сплю, — фыркнул Крис.       — Но только сегодня забыл застегнуться, — Гэн заржал, а Крис чертыхнулся и поспешно принялся расправляться с пуговицами. Гэн в это время развернулся к нему лицом, оперевшись попой на столешницу, и продолжил медленно что-то есть. Закончив с этим, Кристофер поднял голову и задал вопрос типичного владельца домашнего животного:        — Так, чё ты там жрёшь?       — Клубничщ-щ-щку, — Гэн потряс миской. Его ещё немного пошатывало.       — Ты что, дурак? Она замороженная, я её для пирога купил!       — Зато как посс-с-сле неё хар-р-раш-ш-шо становится! — гессенец демонстративно взял одну ягоду и приложил ко лбу. — И меж-ж-жу пр-р-рчм, клубника и шампанское — просто муа!       Он изобразил знаменитый итальянский жест — чмокнул четыре сложенных пальца и вытянул руку.       — Придурок ты, — вздохнул Крис. — Зачем ты так напился?       — Я п-п-пнервничал, — спокойно отозвался Гэн.       — Всё равно, клубника и шампанское, может, и вкусно, но не когда между ними стоят три литра вискаря и полчаса езды домой, — сварливо сказал Крис.       — Но так тоже ничего, — Гэн мотнул головой и сделал три шага в сторону Криса. — А можно ещё один и-и-и-ингр-р-рдиент добавить, и будет вообще супер.       — Это какой?       — А такой, — Гэн подошёл мимо и вдруг чмокнул его в щеку, всучив ему ледяной пакет с оставшейся клубникой, после чего буквально вывалился из кухни, чуть не сорвав дверь с петель.       — Алкаш, — протянул Кристофер, медленно потирая щеку.