Монархи и бандиты

Мерида начала приходить в себя. В ушах сплошной звон, привыкшие к темноте глаза режет яркий свет и открыть их, пока что было ей не под силу; голова трещит, а левое колено печет будто его облизывают языки адского пламени. Появилось естественное желание посмотреть на ногу, но оно было тут же придушенно в зародыше - пока не видишь раны она не так сильно болит - эти слова она услышала от одного матерого охотника, который однажды хвастался в таверне, прокушенной диким вепрем, ногой. В голове смутно начали появляться воспоминания о вчерашнем ограблении, поступке Флина, смахивающим на благородство, и ее побеге. Мелькнула мысль "А вчера ли это было?". Сколько она пролежала без сознания? И где она вообще? Собравшись с силами она все-таки смогла разлепить веки и первым что попалось на глаза, была тюремная оконная решётка. Мерида со стоном бессилия и разочарования вновь закрыла глаза. Поймали. Она не помнит как, но это уже не важно - наказания ей уже не избежать. Флин зря старался. Интересно где он сейчас, жив ли он еще и сидит под стражей как и она, ожидая приговора, или его уже повесили без особых разбирательств, а может ему повезло встретить быструю смерть в бою. Мерида повернулась на бок - тюремные нары были отнюдь не такие мягкие, как сидения в карете принцессы Рапунцель. Или это была карета принцессы Эрэндэлла? Хотя теперь и это тоже уже без разницы. Хотелось забыться и провалится в сон, но боль вместе с мыслями будь они прокляты, не дадут ей уснуть. Теперь, когда она никуда не торопится, есть время всё обдумать, посмотреть на ситуацию со стороны и снова поругать себя за оплошности. Сначала ей показалось, что все получится, все было очень просто со слов Флина. Рыжая даже фыркнула - она сделала ошибку, которая, присущая всем женщинам - купилась на красивые слова, да и еще слова бандита. И теперь, со стороны это казалось до смешного глупым, и она непременно посмеялась, если бы не сидела здесь и на кону не была ее жизнь. Поэтому вместо смеха, наружу просился только вой от досады. Продолжить терзать себя упреками помешал заключенный, сидевший в соседней камере: - Ну и за что ты здесь крошка? - бесцеремонно, с ударением на последнее слово, спросил товарищ по несчастью, даже не скрывая в голосе желания: "познакомиться поближе". Хам, наглец и извращенец. Неужели мужчины даже будучи в таком положении думают об этом? И если да, то как он себе представляет ЭТО через решетку? Определенно нужно дать такой ответ, чтобы отбить малейшее желание даже разговаривать с ней. - Грабила королевскую карету и взяла в заложники двух принцесс. Правда подействовала не хуже чем угроза - со стороны заключенного больше не послышалось ни звука. Еще бы, кто хочет иметь дело с сумасшедшей. Мерида едва подавила в себе желание открыть глаза и посмотреть на реакцию собеседника. Тяжелая тюремная дверь открылась издавая адский скрежет, заставляющий сцепить зубы, и впуская охранника в не менее тяжелых доспехах. Пришлось открыть глаза и посмотреть на вошедшего. Его форма явно отличалась от людей охранявших принцесс. Она была ярче, а металл не просто сиял, а сверкал пуская "зайчиков" на все, что было поблизости. 'Наверное начальник стражи', догадалась рыжая. Солдат подошел к ее камере и достав связку ключей открыл ее. - Идешь со мной. - повелительным тоном произнес он. - Не боишься что сбегу - Мерила позволила себе немного иронии. И тут же пожалела об этом. Неразговорчивый страж бросил на нее взгляд одновременно угрожающий и насмешливый. Она даже не знала, что эти два чувства можно сопоставить вместе и что вместе они будут представлять такую жуткую гримасу и тут же затихла. Но он уже завелся, и похоже, не в его правилах было отступать. Наклонившись к ней и вполголоса, так чтобы только она могла его услышать, молвил: - Ну давай, рыпнись и у меня будет повод размазать тебя по стенке не дожидаясь ни суда ни приказа. Да, он был явно от нее не в восторге, и с ним лучше не шутить. Мерида молча последовала за ним. Мрачные коридоры сменяли друг друга, а пустые тюремные камеры сбивали с толку. То ли вздохнуть с облегчением, что в королевстве так мало преступников, то ли вздрогнуть от того, что с бандитами долго не разбираются. Мерида за раздумьями не заметила, как оказалась в небольшой комнате с решеткой на единственном окне и развернулась бросая вопросительный взгляд на сопровождающего. Тот уже стоял с каким-то свертком в руках. Молча бросив вещь заключенной, он развернулся к выходу. - Что это? - недоверчиво спросила она. Страж остановился и посмотрел на нее через широкое плечо. - Нормальная одежда, или ты думала что предстанешь перед Ее Величеством вот в этом? - он кивнул на ее рваное платье не доходившее до колен, больше подходящее продажной женщине, а не заключенной обвиняемой в ограблении. Не дожидаясь ответа он ушел заперев двери, и оставив Мериду в полной растерянности. Ее Величеством? Дааа, будет весело. Неужели она предстанет перед самой королевой? "Скорее всего, эта старая кляча захочет увидеть момент возмездия за свою дочь лично", подумалось охотнице. Охотница скинула эти жалкие лоскуты ткани лишь отдаленно напоминающие платье. Да действительно в этом она даже перед Флином смущалась показаться, а перед Королевой, десятками стражников и сотнями людей тем более. Взгляд упал на колено - не самое приятное зрелище, и да, сотню раз был прав тот охотник в таверне - на свою рану лучше не смотреть. Боль усилилась, казалось раза в три. Нужно было отвлечься чтобы заглушить боль. Быстро переодевшись (неизвестно, как скоро возвратиться страж) она даже обрадовалась - простое и просторное платье в пол, сделанное из какой-то серой и невзрачной мешковины, пусть и бесформенное как у монахинь, тем не менее, не сковывало движений, нигде не жало и не натирало. Создавалось чувство будто она дома, если-бы не решётка, грозные стражи кругом и наверняка ждущий впереди смертный приговор. Вскоре вернулся страж, хоть и не тот большой и грозный начальник, но все-равно желания говорить он не вызывал. И снова путешествие в свою камеру, и снова давящая тишина. С одним только отличием - в соседней камере было двое заключенных, которые явно о чем-то спорили. Заведя поникшую узницу в камеру и заперев ее огромным замком, страж остался в комнате около двери, ведущей в коридор. Один из заключенных обратился к ней: - А что ты предпочитаешь? - В смысле? - не поняла Мерида. - Ну, тут мне рассказали что ты натворила, вот мы и спорим как тебя прикончат. Сама что предпочитаешь виселица, гильотина, костер? Лично я поставил на виселицу. У Мериды пошли противные мурашки по коже. В такой близости от смерти, а они здесь тотализатор устроили. Однако прежде чем она успела ответить, страж её опередил. - Закрой хлебало Брен, не нагнетай обстановку. А ты не слушай их, Королева у нас добрая, может и сжалится. Утешение конечно слабое, ведь вряд-ли после такого преступления можно ожидать помилование, но Мерида была благодарна солдату за сочувствие и даже за такую жалкую попытку успокоить. - Ага, сжалится, может еще и орден даст. - не унимался преступник заливаясь хохотом на пару с другом. - Я сказал мол... - солдату не дал договорить жуткий мужской крик идущий от выхода из тюрьмы. Ровно там, где должна быть площадь казней. Мерида знала это, поскольку видела, как строили тюрьму в Короне. Один из строителей объяснял другому "для устрашения заключенных, когда они входят в тюрьму они становятся менее буйными и более законопослушными". Наступила звенящая тишина давящая на уши и заставляющая сердце девушки сжаться от воображения рисующего жуткие картины. Как бы Мерида не старалась спрятать нахлынувший на нее ужас, в небесно синих глазах все равно легко можно было увидеть испуг, а чтобы скрыть дрожащие пальцы она вцепилась ими в платье. Даже сидевшие на нарах бандиты стихли. На их лицах больше не плясала улыбка. Все они включая удивленного стража (насколько он знал, никого не должны были пытать или убивать, по крайней мере на этой неделе) ждали чего-то. Послышались тяжелые шаги. Видимо еще один страж. Каждый его шаг отдавался эхом казалось по всей тюрьме, приближаясь к ним. Двери открылись и в комнату и вправду вошёл ещё один человек в военной форме, с очень недовольным лицом изображающим... Боль? Первый страж не удержался: - Что там случилось, Рон? - Долбанные строители. - ответил вошедший выискивая что-то. - В смысле? - непонимающе моргнул первый. - Кирпичи на край стеллажа понаставляют, а те потом при любой встряске на ноги падают. - чуть ли не плача ответил Рон. Заключенные залились таким хохотом, что казалось животы понадрывают. - Так это ты орал? - пытаясь сдержать смех, что впрочем плохо получалось. Мерида тяжело вздохнула закатывая глаза. - Ничего смешного, и хватит ржать придурки. - прикрикнул на веселящихся узников 'раненный' и видимо так и не найдя того за чем пришел, поковылял прочь провожаемый ни на йоту не стихающим смехом. Мерида накрыла ладонью глаза не желая видеть этих полу-стражей полу-клоунов и скорей упала нежели легла на тюремные нары. Нужно было выспаться перед судом, а когда он будет через час или через неделю неизвестно, значит - ей надо быть готовой в любой момент. Как ни странно, но ни разговаривающие бандиты, ни вечно пускающая желчь совесть, ни тревоги о суде и возможной казни не помешали ей уснуть крепким сном.