ХАГЛ: 17. Потерянная жизнь

- И зачем мне туда идти? – покрепче сжимая лук, потому что его тепло придавало уверенности, уточняет Энджел. - Я обещала тебе показать все, - отвечает Изабель, идущая чуть впереди. Вероятно, после разговора в библиотеке ей немного неловко за мать, за то, что та проболталась, да и вообще… Поэтому девушка уже не трещит, как раньше, а просто идет чуть впереди, показывая дорогу и отвечая исключительно на те вопросы, что он задает. – А тренировочный зал – это неотъемлемый атрибут любого Института. Кроме того, обычно в это время суток мы тренируемся, поэтому там должны быть и остальные. Я хотела бы представить тебя… Разумеется, если ты сам не против? Энджел задумался. Из уже известных ему, каждый, так или иначе, оказался персоной довольно выдающейся. Интересно, другие обитатели такие же или самые обыкновенные? Впрочем, тут вряд ли может оказаться кто-то обыкновенный, а то, что ему уже просто интересно, о многом говорит. Однозначно, он не против познакомиться. - Ну, - юноша оборачивается, чтобы убедиться, что следующие за ним Мариза и Бейн, о чем-то переговаривающиеся между собой, идут достаточно далеко, чтобы услышать его. – Думаю, после мамы, меня сложно будет кем-то удивить, так что я готов быть представленным и другим! Изабель косится на него из-за плеча. - Что-то не так? – невинно улыбается певец и тут же понимает по выражению ее лица, что не прокатило. Девушка все еще чем-то расстроена, а может, даже и сердится. - Ты очень отличаешься от Алека, - наконец отвечает она. – Очень! - Это плохо? – вся веселость мигом исчезает и с его лица. Почему? Он и сам не понимает, поскольку изначально не старался понравиться ни одному из них. Ему все еще незнакомы и чужды эти люди, так чего стараться? Хотя… А вот тут он, возможно, и соврал сам себе. Не все тут чужды ему! Есть, по крайней мере, один, ради которого он до сих пор терпит все это. Ради него остался, ради него ждет. Ради того, чтобы, наконец, урвать момент и поговорить тет-а-тет, выяснив все, что так гложет. И тот факт, что, когда Мариза, ради того, чтобы только отвлечь всех и сбросить напряжение, вспомнила о тренировке, Энджел согласился пойти и посмотреть исключительно потому, что Магнус вызвался пойти тоже. В глубине души юноша, конечно, понимал: тому, как и ему самому совершенно наплевать на все, что будет там происходить, и идет азиат лишь из-за самого вокалиста. Чувствует, что ему это нужно. Чувствует! Чувствует так же, как и Энджел его самого. А потому им нужно, жизненно необходимо и дальше оставаться как можно ближе друг к другу. - Это странно, - тем временем все же отвечает Иззи. – И непривычно, и пугает! - Ты боишься меня? – удивляется юноша, и его сердце совершает скачок. А вдруг Магнус испытывает те же чувства, вот и держится на расстоянии? Он не очень-то смахивает на застенчивого скромника, намерено скрывающего или попросту боящегося демонстрировать свои чувства. А чувства есть, после оговорки «мамочки» он знает это наверняка. Но тогда… Черт, и не это ли причина, почему тот все еще держит дистанцию? – Отважная охотница за демонами испугалась собственного брата? Он привычно пытается свести все к шутке, но девушка не смеется. - Не испугалась, - по тому, как колышутся ее роскошные локоны, он понимает, что она качает головой. – Но я и предположить не могла, что все так обернется. Когда ты пропал, найти тебя – казалось самой сложной задачей. Мы действительно искали везде… Она вдруг горько усмехается и сбавляет шаг: - Хотя ты оказался прав, про мир примитивных ни один из нас даже и не подумал, - она тяжело вздыхает. – Я могу только предполагать, каково тебе было среди них, но, поверь, и мы тут сходили с ума! Я не врала, когда говорила, что мы обшарили весь мир. Ты и раньше, бывало, пропадал. Что поделать, такая работа! Но всегда возвращался, пускай и через какое-то время. В этот раз срок оказался самым долгим, и многие из нас почти отчаялись… И все равно, я отчего-то думала, что стоит тебе вернуться, все, как и много раз до этого, вновь станет, как прежде. Я даже не предполагала, что назад мы можем получить совсем не нашего Алека, а кого-то другого… Совсем чужого и незнакомого человека… - Я настолько не вписываюсь в привычный образ? – удивился он, не понимая, как мог так сильно измениться. Ведь для него никаких изменений и не произошло. Да, он тогда очнулся, совершенно не помня себе. Но с тех пор он жил так, как ему нравилось. Да, носил маски, да контролировал эмоции, но все не в ущерб себе, а больше для собственного удовольствия. И если бы не потерянная первая половина жизни, он без сомнений заявил бы, что вполне доволен всем, что имеет. Прежде он никогда и не задумывался, что с потерей памяти мог стать иным. Может, потому что не знал, каково быть кем-то еще, а может, его просто не волновал этот вопрос. Но теперь Энджел не на шутку озаботился им. Что же с ним такое произошло, что не только стерло всю его предыдущую жизнь из памяти, но и кардинально изменило его личность. И как это повлияет на его действительность теперь? – Может, ты просто плохо знала своего брата? Изабель резко остановилась и обернулась к нему, пристально вглядываясь в синие, как летнее небо, глаза: - Как долго и о чем ты говорил с Магнусом перед тем, как я вас нашла этим утром? – внезапно спросила она. - Что? – он тоже остановился, удивленный ее вопросом. – Минут пять, не больше. И практически ни о чем… А что? Причем тут Магнус? - Точно? – не веря, переспросила девушка. - Точно, - нахмурился он. – Иззи, в чем дело? - В том, что вчера расходясь, когда я упомянула о том, насколько ты изменился, он ответил тоже самое, - с вызовом воскликнула она. – Что я просто плохо знала своего брата! - Это настолько маловероятно? – ухмыльнулся юноша. - Алек… - Энджел! - Алек! – упрямо рыкнула охотница. – Я была твоей семьей много лет! Я была твоим другом столько же! Родители всегда в Идрисе! Джейс, хоть и парабатай, но вечно в приключениях. Лишь я понимала тебя! Знала о твоей ориентации, прикрывала, поддерживала. Ближе друг друга у нас не было никого. Правда, потом ты встретил… Она запнулась и, опустив голову, мотнула роскошной копной волос: - Да, тогда ты немного отдалился, но это мало что изменило! – вздохнула она и смело и открыто посмотрела ему в глаза. – И вот, спустя столько лет кто-то говорит мне, что я не знала своего брата! Кто угодно мог не знать настоящего Александра Лайтвуда, но не я! Ты уж прости, милый, но твой вопрос - полная чушь! Энджел внимательно смотрел в ее глаза и понимал, что, как бы ужасно это не звучало, ее слова хоть и тронули его, но не достаточно для того, чтобы кинуться утешать ее и уверять, что все хорошо. Вместо этого, его больше волновало другое. То, что он смог вынести из всего вышесказанного. - Отсюда я делаю вывод, что Бейн знал твоего брата все же чуть лучше? – тихо уточнил он, параллельно следя за тем, как азиат и Мариза подходят к ним вплотную. – Раз, встретив вчера меня, не увидел такой уж перемены? Или он знал меня с какой-то другой стороны? Да и «наша мать» проговорилась… Он действительно мой… - Что-то случилось? – прибавившая шагу, Мариза взволнованно вгляделась в лицо сына. – Александр? Все в порядке? - Да! – улыбнулся он ей, делая вид, что никакого особенного разговора между ними не было. Обсуждать вопрос их отношений с Магнусом еще и с ней хотелось меньше всего. Тем более что он мог поспорить, никто, кроме самого Бейна, на все интересующие его вопросы, не ответит. – Я так понимаю, мы пришли? - Да, - та попыталась улыбнуться. Странная гримаса. – За этими дверями тренировочный зал. Раньше ты ежедневно практиковался тут в стрельбе из лука и в рукопашном бое. Сейчас тут тренируются другие охотники. Думаю, было бы полезно увидеться с ними. Вдруг ты смог бы вспомнить кого-то… Ну, хоть кого-то, раз не вспомнил … нас… Она бросила быстрый и извиняющийся взгляд на стоящего рядом Магнуса. Тот молчал и по-прежнему улыбался, будто был тут единственным, кого все устраивало. Ну, хоть кого-то! - Хорошо, - улыбнувшись ему в ответ, кивнул Энджел. – Я готов! Ведите! - Что ж… И Изабель распахнула двери, пропуская его, изумленного и остолбеневшего, во второй раз в огромный и заполненный исключительно оружием, тренировочный зал. - Ни фига себе! – не сдерживая эмоции, искренне восхитился певец, и самозабвенно таращась во все стороны, прошел внутрь. – А я даже и не предполагал, что здесь может быть такое! Отличная физическая подготовка была основным условием работы артистом. Ты не выдержишь на сцене многочасового выступления, если находишься в плохой форме. К счастью, с этим у Энджела никогда особых проблем не было. Он мог с легкостью переносить долгие выматывающие других тренировки, самостоятельно добавляя себе нагрузки, а потом еще и пробежаться до дома, даже не сбив дыхание. Что ж, теперь он точно знал почему. Если он действительно жил тут и тренировался в этом роскошном, несмотря на древность здания, оформленного по последнему слову техники, зале, его выносливость действительно была делом само собой разумеющимся. - А вы нехило все тут обустроили… Юноша осмотрелся, выцепляя глазами все, что показалось ему интересным, а затем остановился на парочке, что заприметил в дальнем углу зала: невысокая рыженькая девушка в сером спортивном костюме, стоящая к нему спиной, и жилистый темноволосый парень в черной кожаной форме и с двумя светящимися клинками. Незнакомка что-то говорила и показывала какие-то движения, в то время как сам парень старательно повторял за ней. В какой-то момент, замахнувшись, как было велено, он резко выбросил руку с оружием вперед, и воздух в зале ощутимо содрогнулся, будто от небольшого взрыва. Энджел напрягся и удивленно обернулся. Это и есть особая сила охотников, что ли? Но стоящие позади Мариза и Иззи даже не смотрели на него, чему-то улыбаясь и почти бесшумно комментируя выпад незнакомого паренька. - Подзови их, Изабель, - заметив вопросительный взгляд сына, тут же подобралась Мариза. – Пусть поздороваются с Александром, а заодно следует объяснить нашему новобранцу, в чем его основная ошибка. - У новобранца есть имя! А заниматься его обучением – задача Джейса, - с явным недовольством ответила девушка, но просьбу матери выполнила, выйдя чуть вперед и крикнув. – Эй, ребята! Идите сюда! У нас для вас сюрприз! Шатен в другом конце зала перевел на них взгляд. Девушка обернулась тоже. И даже со своего места Энджел заметил радость, которой озарились их лица. Оба тут же кинулись к ним. Забавно, но в тот миг Энджел вдруг ощутил волнение. - Черт, Алек! – воскликнул темноволосый паренек, подбегая к ним первым и, засунув клинок себе подмышку, словно это было не оружие, а зонтик, протянул тому руку. – Как же я рад, что ты вернулся! Мне так не хватало тебя все эти месяцы! Почти пробурчавший в ответ «привет», певец остановился. Этот ведет себя иначе, более открыто, что ли, да и радость на его лице по-настоящему искренняя, даже с капелькой восхищения. - Неужели? – вскидывает бровь юноша. Он не помнит шатена, но ему отчего-то кажется, что лицо того, он видел раньше. Да, точно! Изабель именно его вчера назвала женихом, показывая фото. Так значит, он и есть тот самый Льюис, о котором упоминала Мариза. – Ты парень Иззи, верно? Самуэль, если я не ошибаюсь? Улыбка медленно сползает с лица паренька, и тот возмущенно заглядывает Энджелу через плечо: - Да вы издеваетесь! – обращается он явно не к певцу, а к вдруг принявшему смеяться позади азиату. – Магнус, признавайся, твоя работа? Но тот лишь давится от смеха и отворачивается. - Не понял! – качает головой Энджел. – Я ошибся с именем? Извини… - Да, Але… Энджел, - плотно сжав губы, поясняет Изабель. – Его зовут Саймон, а не Самуэль. Саймон Льюис! - Еще раз прости, - все еще слегка сбитый с толку, просит юноша. – Я запомню, обещаю. А причем тут Магнус? - Он реально не знает? – спрашивает Саймон скорее у девушки, чем у брюнета, а когда та кивает, таращит на Энджела глаза. – Офигеть! Ты тоже прости, но просто Бейн всегда нарочно коверкает мое имя, прикрываясь тем, что не может его запомнить. Поэтому когда ты сказал… В общем, я подумал, что это он тебя подговорил! - В самом деле? – юноша обернулся к все еще посмеивающемуся мужчине и усмехнулся тоже. – Это не так, но обещаю, что делать, как он, не буду… А, кстати, почему это тебе меня не доставало? Мы дружили? - И это тоже, - улыбается Саймон. – Но основная причина в том, что после моего обучения в Академии, именно ты меня тренировал. А когда тебя не… Ай! Он запинается, когда Изабель тыкает его в бок локтем, но тут же продолжает: - В общем все эти шесть месяцев тебя замещал Джейс! И ты, Иззи говорила, не помнишь, но Джейс – это нечто! Знаешь, мы и так с ним не очень-то ладим, в том смысле, что он постоянно меня подкалывает, а в качестве тренера он вообще просто ужасен! - Саймон! – тут же раздается у него за спиной, а когда юноша отступает, Энджел видит ту самую миниатюрную рыжеволосую девушку с невероятно большим животом, которая только-только подошла. – Как тебе не стыдно такое говорить? - А что я сказал? – тут же возмущается тот. - Джейс – прекрасный воин! – восторженно сообщает она. - Что не мешает ему не иметь педагогического таланта вовсе, - парирует Льюис. – Кроме того, твое мнение в этом вопросе предвзято! - С чего бы это? - Да с того, что он… - Да хватит вам уже! – останавливает их спор Изабель, протягивая, с интересом рассматривающему их, брату большой темный футляр. – Вот, возьми! Энджел с неохотой отводит от пары взгляд. Эти двое ему понравились – милые и забавные. Явно старые друзья, у которых даже спор выходит не злым, а скорее шутливым. А потом смотрит на то, что дает сестра. - Колчан? – юноша удивленно вскидывает бровь. – Зачем? - Там в библиотеке ты так смотрел на свой лук, что я подумала, тебе захочется пострелять! – она проводит пальцами по алому оперению стрел в нем. – Ты давно не практиковался… Правда, возможно они тебе и не нужны… Она осекается. - Почему? – но певец слышит. – Разве можно стрелять из лука без стрел? - Ты используешь другие! – радостно сообщает Льюис и получает толчок локтем в ребро от рыженькой. – Свои! Ангел, да хватит меня пинать! - Какие это «свои»? – не понимает юноша. - Это значит, не конкретно эти, – мягко объясняет беременная девушка и подходит еще ближе, а потом улыбается гостю. – Не слушай его, просто мы все очень рады, что ты нашелся. Но немного сбиты с толку тем, что ничего не помнишь. Она выглядит мило и невинно, и Энджел кивает ей, улыбаясь в ответ. - Это заметно? – правда, юноша тут же хмурит лоб и указывает на нее пальцем. – Кларисса, да? - Точно. – она удивленно распахивает огромные зеленные глаза. – Как ты догадался? - Изабель в прошлый раз показывала и тебя на фото! – объясняет он. – А у тебя редкое имя. Я запомнил! - Круто! – на ее лице открытая и искренняя улыбка. – А это… Она кладет руки на свой живот. - Малыш Стивен! Он родится совсем скоро, и ты обещал стать его крестным! Для него это новость, но приятная. Энджел не знает точно, как относится к детям, но данный факт не вызывает отторжения. Скорее, напротив, внутри становится тепло. - Рад познакомиться, Стивен, - парень наклоняется и делает вид, что разговаривает с невидимым карапузом. – Надеюсь, ты будешь таким же милым, как твоя мама! Они смеются, а Саймон и Изабель удивленно переглядываются. Разумеется, между Алеком и Клэри уже много лет нет вражды, но настолько дружными они не выглядели еще ни разу. И вот оно – еще одно отличие этого Алека от прежнего! - Клэри, куда ты опять положила мои…, - осекается голос с порога зала, и все оборачиваются в сторону застывшего в дверях Джейса. – Ох, ты ж… Алек! - Энджел! – почти пропев имя, напоминает юноша, замечая, что необходимость делать так больше не раздражает, а уж скорее смешит. – Да когда же вы уже запомните? - Аааа! – едва вспыхнувшая в золотых глазах, стоящего напротив, блондина надежда, меркнет и тот вздыхает. Проходит вперед, попутно кивая Маризе, Иззи, Магнусу, намерено игнорирует Саймона и нежно целует Клэри. А затем останавливается напротив и с вызовом смотрит на Энджела. – Ясно! Тебя сюда все же притащили! А я думал, сам пришел! - А он сам и пришел! – возражает Магнус со своего места на лавке у матов. – Но это не отменяет амнезию. Тот смотрит на азиата сердито, и Энджел практически сразу понимает почему: все еще дуется, что Бейн накануне не позволил нокаутировать и утащить сюда силком. Данная мысль отчего-то вызывает улыбку, а неприязни, как вчера уже нет, поэтому юноша первым шагает тому навстречу. - Джейс? – на всякий случай уточняет Энджел, уверенный, что ошибки в своем имени конкретно этот охотник не потерпит. А затем сразу тянет тому руку, поскольку, опять таки, знает, что этот парень именно этого и ждет. – Верно? Я тебя помню… Эрондейл жмет ладонь и самодовольно улыбается в ответ - Правда? – напрягается позади Изабель. – Ты помнишь его? Ей одновременно и радостно, и обидно. Радостно, что Алек помнит хоть кого-то. А обидно… Ну, ей бы, несомненно, хотелось, чтобы из всех он помнил бы именно ее, ведь, как никак, она его сестра и самый родной человек. Ангел, ей было бы даже не так обидно, будь единственным, кого помнит ее брат – это Магнус. Все же, как ни крути, а такая любовь мимо не проходит. Но Алек не помнит Магнуса. Не помнит ее. Не помнит родных и друзей. А вот Джейса помнит. Вероятно, такая же мысль мучает и Бейна, потому что на его лице Изабель видит точно такое же выражение натянутой на лицо маски, за которой маг пытается скрыть раздирающую на части ревность. - Да, - кивает юноша, пока еще не заметившей подвоха, сестре и тут же хитро улыбается, предвкушая разочарование блондина. – Он приходил с вами вчера… Раскидал парней Дэвида и вел себя, как пьяный матрос. Такое сложно забыть… Ухмылка медленно сползает с лица охотника. Зато Иззи и азиат, напротив, улыбаются от уха до уха. - Ну, это многое объясняет! – фыркает рядом Саймон, - И очень похоже на правду! И тут же попадает под прицел сердитого взгляда золотых глаз. - Так, и кто это тут стоит без дела? – тут же реагирует Джейс, пытаясь спрятать досаду в командных нотках. – Разминка, я полагаю, окончена? - Нет, я просто… - Двадцать кругов по залу! - Эй! – восклицает Льюис и пятится. – Ты больше меня не тренируешь! - С чего это вдруг? - Так ведь Алек же вернулся… - Я – Энджел, - снова напоминает певец. – И прости, но кажется, в данный момент мне бы тоже не помешал тренер! - К твоим услугам, - Джейс снова разворачивается к нему лицом и упирает руки в бока. - Ты стреляешь из лука? – вскидывает голову юноша и не без удовольствия наблюдает, как у того напрягаются плечи. О, явно не стреляет. Джейс нервно кусает губу и молчит. - Я стреляю, - поднимает руку, как школьник в классе, Льюис и тут же виновато улыбается. – Немного… Ты меня учил между делом… - Отлично! – а вот ему хочется улыбнуться по-другому. – Покажешь? Он тянет колчан стрелы шатену, но тот пятится: - Ээээ, я с ним не справлюсь, - поясняет он. – Ты натягивал тетиву исключительно под себя. Я ее даже на дюйм не сдвину. Сбегаю за другим! Подожди… И он уносится в другой конец к стойке с луками. - Позволишь ему тренировать себя? – удивленно спрашивает Джейс. – Примитивному? - Я попрошу! – тут же вступается за парня Иззи. – Он уже не примитивный! И он просто покажет Алеку азы. Остальное, я уверена, мой брат вспомнит сам! Навыки не стираются из памяти так просто, как воспоминания! - Как знаете, - фыркает в ответ Эрондейл и отходит в сторону к Клэри, что-то нашептывая ей на ухо. Глядя на его широкую спину, на коренастую фигуру и светлый волосы, Энджел невольно задается новым вопросом. - Иззи! – зовет он. - Да? – она тут же оказывается рядом. - Ты говорила, что Джейс тоже мой брат, - хмуро рассматривая юношу напротив, спрашивает у девушки певец. – Но я не вижу ни капли сходства. Ни как у нас с тобой или с матерью! - Джейс – не родной, - тут же пояснят охотница. – Он приемный. Наша семья приняла его, когда погибли его родители и близкие друзья наших. Он рос вместе с нами, тренировался, а однажды, еще в детстве вы решили стать парабатаями! Ага, еще одно необычное слово. Новое, непонятное, но судя по ее благоговеянному шепоту, явно имеющее какой-то глубокий смысл. - И что это значит? – юноша уж как-то слишком подозрительно смотрит на разминающегося охотника, а внутри ойкает от нехорошей мысли. – Надеюсь, мы с ним ни в каких-то там отношениях? Следующее движение Джейса смазано, а на лице недоумение. Он явно слышал слова Энджела, и не доволен этим. Бейн же просто замирает в стороне с открытым ртом. - Ну, на самом деле, связь как раз и есть, - не понимая, реакции брата до конца, объясняет девушка. – И она очень сильная, даже много сильнее братской. Вы словно дополняете друг друга, понимаешь? И каждый чувствует партнера, как не может больше никто, что позволяет действовать в бою, как одно целое. Охотнику, иметь парабатая почетно и важно! - Но это ничего такого, - юноша качает рукой в воздухе, демонстрируя неопределенность, - не значит? - Нет, - жмет Изабель плечами и чуть тише добавляет. – К тому же не забывай, что у Джейса есть жена, но…Ты был влюблен в него… когда-то… Энджел замирает и по его лицу расползается странное выражение брезгливости: - Я? В него? – так громко, что слышат все, вскрикивает он. - Да ладно! Скажи, что пошутила! Иззи непонимающе моргает. - Нет, - возражает она. – А что? - Да что бы я был влюблен в такого… Такого… - А что тебя, собственно говоря, не устраивает? – возмущенно вопрошает подходящий ближе Джейс, почти оскорбленный тем, что бывший напарник так рьяно отрицает когда-то существовавшие чувства. - В тебе? – уточняет брюнет, а затем уголок его губ дергается в пренебрежительной улыбке. – Знаешь, я вполне готов поверить в то, что ты отличный боец и когда-то был моим напарником… - Это ты был моим… - Не перебивай! – останавливает того Энджел, когда Эрондейл пытается поправить его. И Джейс реально замолкает, пораженный тем, как этот мальчишка заткнул его. – Я даже могу поверить в то, что ты отличный друг и прекрасный человек! Заметь, заочно и только из уважения к Клэри! Но то, что я был в тебя влюблен – это просто бред! Ты же вообще не в моем вкусе! И я уже молчу о том, что ты – настоящая заноза в заднице! И снова образовавшуюся в следующий миг тишину можно практически потрогать руками. И кажется, даже присутствующая тут же Мариза в шоке. Знала ли она о влюбленности сына в Эрондейла или нет, не суть. Ее Алек – милый, послушный мальчик, всегда очень трепетно отзывался о своем парабатай. Более того, ценил его, оберегал так же, как родную сестру. Слова же этого человека полностью опровергают все, что она знала о сыне раньше. По сути, это вообще не Александр! Это кто-то другой, с его лицом, голосом и повадками, которые, к слову сказать, все больше напоминают ей повадки одного невыносимого мага! Невольно она косится в сторону Бейна и удивляется еще больше, но озвучить вопрос не успевает, потому что ее опережает все тот же Джейс: - А ты чего ухмыляешься? – злобно спрашивает он у мага. - Да так, - Магнус никак не может заставить себя стереть с лица это выражение полнейшего восторга. – Просто так странно… - Странно! Да он практически процитировал тебя! – все еще бесится Эрондейл. – Подумать только, мой собственный парабатай! - Почему у меня все время такое ощущение, что все тут относятся ко мне так, будто я чья-то собственность? – хмурится Энджел, но сразу переводит взгляд на Бейна и качает головой. – Тебя это не касается! - Чегой-то его это не касается? – так и брызжет ядом Эрондейл. - Может, ты вообще его собственность больше, чем любого из нас? - А я не против! – юноша подмигивает оторопевшему азиату и с невозмутимым видом направляется в сторону мишени, где его уже ждет Саймон, на ходу пощипывая тетиву и извлекая из нее, как из струны, низкое монотонное урчание. - А вот это уже интересно, - Джейс разворачивается в сторону мага и заявляет, попутно указывая на паработая пальцем. – Значит, меня он не помнит и практически терпеть не может. Зато дружит с Саймоном и Клэри. Иззи у него в состоянии неопределенности, зато Магнус, как всегда в шоколаде! Чудесно… О, это еще что? Бейн, смотри, это сморчок лапает твоего мужа! - Показывает стойку, - демонстрируя поистине королевскую выдержу, поправляет маг, одновременно внимательно наблюдая за тем, как Саймон прижимается к его охотнику сзади и направляет стрелу. – И не надо меня провоцировать! Думаешь, мне нравится, что он смотрит на каждого из нас так, будто мы перевоплощенные демоны? - Думаю! – упрямо упер руки в бока тот. – Не нравилось бы, давно бы уже нашел способ вернуть ему память! - Ага! А заодно и поджарить мозги! – морщится колдун. – Я же еще вчера тебе сказал, на нем нет заклятья! Это обыкновенная амнезия, какая бывает у всякого примитивного, хорошенько приложившегося головой или испытавшего сильный шок! - Тогда устрой ему еще один шок! – злиться Эрондейл. – Мы не можем так рисковать! - Мы не рискуем…, - пытается вставить хоть слово Иззи, но тот затыкает ее одним гневным взглядом. - Еще как! – шипит тот. – Мы до сих пор не знаем, кто его тогда атаковал. А если все это не случайно? Кто знает, чего добивались нападавшие. Может, и амнезия неспроста! Поэтому ты просто обязан как можно быстрее вернуть его! - Как? Снова дать по голове? – теперь уже шипит и маг, опасно сверкая кошачьими глазами. - Не знаю, ты у нас тут эксперт по таким вещам! - Тогда поверь мне, как эксперту! В данном случае лучше подождать и дать ему самому все вспомнить! - Прекратите немедленно! – рявкает на всех Мариза и буквально влезает между мечущими искры парнями. – Джонатан! Магнус! Нам всем дорог Александр, и все мы хотим сделать ему, как лучше. А ссоры и ругань никак не поспособствуют его скорейшему выздоровлению! - Да, ребята, - просит чуть сбоку Клэри, незаметно оттаскивая мужа от мага подальше. – Давайте постараемся ради него! Тем более… Тем более, что у него и самого уже почти получается! Смотрите! Все оборачиваются и наблюдают полет стрелы, только что спущенной голубоглазым юношей. Она движется не так стремительно, как прежде, и попадает совсем не в центр, зато Алек сделал выстрел сам. Доказательством тому служит его лучезарная улыбка, направленная на остальных, когда он поворачивает к ним голову: - Видели? – уточняет он. - Ты – молодец! – тут же хвалит Иззи. - Ага, молодец! – холодно возражает Джейс. – Он может лучше! На него шикают все и сразу. Эрондейл психует и быстро отходит в сторону. Препираться с ними дальше явно выше его сил. - Не слушай его, - провожая приемного сына взглядом, советует Мариза. – Ты не делал этого слишком давно! Тебе просто нужна практика! Попробуй еще! Энджел кивает и снова тянется за стрелой. Процесс ему понравился. Понравилось держать в руках это великолепное и изящное оружие. Понравилось натягивать упругую тетиву, понравилось вкладывать в нее стрелу, ощущая сопротивление. И отпустив, наконец, слышать низкий, но пробирающий до глубины души, слегка звенящий звук... - Алек! – зовет голос позади. И пусть его зовут Энджел, юноша реагирует быстрее, чем осознает это. Он разворачивается и, видя летящий на себя клинок, успевает увернуться в последний момент. - Джейс! – вскрикивают одновременно Изабель, Мариза и Клэри, а затем замирают, испуганно глядя на остолбеневшего юношу у мишени. - С ума сошел? От тестостерона крыша поехала? – быстро приходя в себя, возмущается брюнет и от злости едва не отшвыривает в сторону лук, но замирает ровно в тот момент, когда видит побледневшее и искаженное гримасой ужаса лицо вдруг очутившегося рядом Бейна. Но как? Как тот так быстро оказался у мишени, а не на лавочке? И почему? Он что же это, пытался его прикрыть собой? О, Ангел! – Магнус? Магнус, ты в порядке? Мысль о том, что его едва не проткнули заживо уходит на задний план, уступая место волнению за остолбеневшего мужчину. Он-то чего так перепугался? - Магнус? – ахает следом Изабель и бежит к другу, крича на ходу. – Джейс, ты придурок! А если бы он не среагировал? Но тот лишь фыркает в ответ. - Магнус, ты как? – Иззи тянется к азиату, но тот отбрасывает ее руку в сторону и делает решительный шаг к Эрондейлу. - Знаешь, златовласка, я многое готов был тебе простить, - его голос впервые не мурлычет, но от нового тембра Энджела пробирает до самых костей. – Но сделаешь так еще раз… - И что? Да он даже не испугался! – блондин ухмыляется и вдруг кидает из-за плеча на застывшего парабатая задумчивый взгляд. - Если только за тебя! И резко разворачиваясь, вновь выбрасывает руку вперед. Но на этот раз в сторону Бейна. – А что, если вот так! - Джейс! - сразу трое кидаются наперерез летящему в сторону мага дротику. – Нет! Но стрела оказывается быстрее. Звук спущенной тетивы еще несколько секунд является единственным в полном безмолвии всеобщего шока. Брошенный Джейсом в мага дротик, блестит в свете лампы, намертво прибитый выпущенной из лука стрелой. Все разом разворачиваются в сторону ошарашено таращегося на нее юноши. - Ты…, - Мариза прикладывает ладонь ко рту и качает головой, не веря в произошедшее. – Алек… - Ты сбил его! – восторженно взвизгивает Изабель. – Алек, ты понимаешь, что сбил его? - Я? – но тот смотрит на лук в руках… - Но как? Я же до этого… - Глупости! – фыркает самодовольный Джейс. – Это рефлекс! Годы тренировок просто так из памяти не выкинешь. Голова, может, и забыла, а вот тело помнит! Тебе просто нужен был толчок! - Толчок? – Энджел резко вскидывает голову. – Считаешь, это так называется? Его лицо похоже на маску, а голос не предвещает ничего хорошего. - Плевать, как это называется, главное – результат! Ты вспомнил... - Ах, результат? – темная фигура брюнета начинает угрожающе надвигаться на брата. - Александр, не нужно, - Магнус снова оказывается рядом и кладет руку ему на плечо. – Неужели не видишь, он все еще тебя провоцирует! Энджел вздрагивает и с пониманием смотрит в кошачьи глаза. Провоцирует! Нарочно вызывает гнев! Да, но зачем? Ах, ну, конечно! Испуг заставил его тело вспомнить, как стрелять. Возможно в приступе ярости или даже во время драки, он вспомнит что-то еще. Кажется, это называется шоковая терапия. Но… Но если бы он не вспомнил? Не увернулся или не попал? Они с Магнусом могли бы пострадать! Господи, да этот человек просто сумасшедший! - Бейн, заткнись! – снова рявкает Джейс. – Не видишь, что мои методы намного эффективнее твоих… - Твои! Мои! Я тебе не подопытный кролик! – не выдерживая, вспыхивает юноша и, разворачивается к выходу. – Хватит с меня! Иди ты, знаешь куда? Все вы… - Александр! – Изабель кидается, было, следом, но ее вовремя ловит за руку Магнус и на недоумевающий взгляд девушки только качает головой, мол: «Не надо». Та хоть и останавливается, но готова рвать и метать. – Ну, спасибо, Джейс! - А что я… - Джонатан! – властно приказывает Мариза. – Быстро в мой кабинет! У нас с тобой сейчас состоится один важный разговор! - Но… - Немедленно! – присоединяется к ней Клэри, и Эрондейл понимает, что влип.

<center>***

</center> Энджел выскочил из Института и, не оборачиваясь побежал по улицам. Куда? Он не знал и сам. Им овладело смятение подстать тому, что он испытывал в первые дни после своего пробуждения. Кто он? Тогда этот вопрос был для него насущным, а теперь… Он даже не знает, хочет ли вспоминать о своем прошлом теперь. Его семья! Эти люди! Странные, холодные, живущие в каком-то своем, чуждом ему самому мире. Говорят, что любят и страдали, а сами постоянно что-то недоговаривают. Радуются встрече, и тут же кидают в него ножи, испытывая на выносливость. Нужна ли ему такая семья? Родные, привыкшие, что он постоянно в опасности, пропадает куда-то, может вернуться через месяц, а то и шесть! Ищущие где-то везде, за исключением соседнего закоулка. Все это кажется ему неправильным, непонятным и не подходящим ему. Он же хочет совсем другого! Семью, где близкие заботятся и понимают. Где по утрам желают доброго дня, приносят кофе в постель и могут в один момент отменить все планы на день, внезапно предложив провести его в постели. Где всего одна улыбка может согреть, а ласковый взгляд без слов напомнить, что дорог. Где нет тех, кто будет без устали убеждать, что ты постоянно кому-то что-то должен. А есть, пусть всего лишь один, но который без сомнений отдаст столько, что в миг захочется вернуть все тепло и любовь в стократном размере… Хочет, чтобы обнимали, чтобы дорожили, чтобы больше не оставаться одному… Никогда! Ни на миг! Ни как сейчас! Энджел остановился и огляделся. Место снова незнакомое. И людей на удивление мало, да и те какие-то странные. Оборванные, грязные. Бомжи? Несколько из них, стоящие в какой-то подворотне, возле пылающего контейнера, уже неоднократно и заинтересованно посматривали на него. Юноша поежился и огляделся вновь. Еще не хватало привлечь их внимание. Он конечно может за себя постоять, но зачем нарываться? Быстро юркнув за ближайший угол, Энджел достал из кармана телефон и нажал кнопку быстрого вызова такси. В трубке послышались гудки, а затем женский голос уточнил, куда за ним приехать. Куда? Черт, а ведь адреса-то он и не знает. Может пойти поискать какую-нибудь табличку на домах или спросить у кого-нибудь. Ага, у тем самых бомжей. Вот они обрадуются! А может… Что произошло дальше, Энджел не понял и сам. Просто все внутри словно обдало жаром, чувства обострились, практически вопя ему об опасности, а краем глаза он заметил какое-то движение в конце тупика, в котором стоял. - Мальчик! – что-то темное отделилось от стены двумя метрами правее, и Энджел едва не отскочил в сторону на добрых пару метров. – Что ты делаешь тут так поздно? - Ты кто? - юноша прищурился, пытаясь разглядеть того, кто говорил с ним. Существо, скрытое сумраком, было темным, высоким и явно не человеком. Невольно вспомнились рассказы Изабель о жителях Нижнего Мира. Нежить? Но кто именно? Оборотень? Вампир? Фейри? Демон? - Мальчик, - снова повторило существо и с невероятной для обычного человека грацией скользнуло в его сторону, и даже будто мимо, в какой-то миг перекрыв собой выход из закоулка. – Ты тут один? Иди сюда! Я не причиню тебе вреда… Он отшатнулся больше по инерции, сжался и вздрогнул, вдруг понимая, что все это время так и держал в руках тот самый лук. Более того, за спиной до сих пор висел колчан, который он тоже не вернул, когда так спешно покинул Институт. И он что, так по улицам бежал? - Не убегай, маль… Разбираться в том, что за тварь встретилась ему, у Энджела не было ни времени, ни желания. Денек и так выдался довольно напряженным, а его нервы были натянуты до предела. К тому же, фигура все еще продолжала приближаться, а чутье подсказывало, что ничего хорошего из их «знакомства» не выйдет. А потому, не слушая более тихий шипящий голос неизвестного, Энджел выхватил из-за спины стрелу и быстро навел ее на существо. Голос осекся, и оно замерло. - Адамас? – удивленно прошелестело оно. – Откуда он у тебя? - Отойди! – приказал юноша, целясь. - Я не причиню вреда, - пообещала нежить, но полы его странной темной одежды вдруг принялись угрожающе извиваться. - Я сказал, просто отойти, - повторил певец и скрипнул зубами, явно теряя терпение. Просто просить более не было смысла. – Иначе я… Что-то обожгло его запястье. Неожиданно и резко, будто он приложился к чему-то горячему. Энджел даже вздрогнул от боли, едва не упустив стрелу. - Что… что это… Это ты? – руки задрожали, и певец неуверенно переступил с ноги на ногу, пытаясь увидеть, что происходит с рукой, но и не упустить из виду странное существо напротив. – Говори, это ты делаешь? - Не нужно бояться, - оно даже не пыталось ответить, продолжая шептать свое. - Да, черта с два! – зло выплюнул юноша, готовясь стрелять. Тут-то все и произошло. Боль в запястье резко прекратилась, а на бледной коже расцвел странный темный знак. Руна! И не успел он удивиться ей, как все еще нацеленная стрела вдруг засветилась. Ее контур поплыл, а затем стержень вспыхнул, обращая древко в обуглившуюся головешку. Когда же пламя и пепел опали, в руках остался лишь лук, заряженный чем-то тонким и призрачно-подрагивающим. - Что это такое? – совершенно забыв про противника, юноша изумленно наблюдал, как меж его пальцев, вспыхивая золотыми искрами, поблескивает другая, но от этого не менее реальная, огненная стрела. – Откуда это? - Ты кто такой? - вдруг совершенно другим тоном и голосом снова спросило существо напротив. Парень вздрогнул, вспоминая о противнике, и, вскинув голову, увидел, как тот вновь стал приближаться. - Остановись! - Кто ты? – черная мантия взметнулась в сторону, делая фигуру больше и опаснее. - Сейчас же! - Отвечай! – расстояние беспощадно сокращалось. - СТОЙ! - Отвечай! Больше повторять Энджел не стал. Он просто спустил тетиву.