Записки об усталых романтиках

      Луна боднула дверь головой и ввалилась в таверну. После трёх битв за один день она вымоталась, проголодалась и была зла как десяток фурий. Только первые два пункта спасали окружающих в целом и Аларака в частности от её необдуманных поступков. Упомянутого протосса всадница давно уже записала в тяжеловесы, ибо нужно обладать недюжинной силой, чтобы не быть раздавленным настолько огромным самомнением.       Атмосфера на первом этаже таверны царила вполне привычная. Было довольно многолюдно и шумно. Кругом кто-то ел, пил, общался, спорил, играл в карты или ещё как-то оживлял этот вечер. Луна и сама была бы не против присоединиться к этому празднику жизни, но в первую очередь ей хотелось посетить ванну. Возможно, даже заснуть прямо там и не просыпаться, пока голова не погрузится в воду. А уже потом решать гастрономические проблемы.       Кстати о проблемах. Что у нас сегодня?..       Она подошла к стойке, за которой стоял улыбающийся Мясник. Улыбка этого демона была куда страшнее его же зверского оскала. Хотя бы потому, что улыбался он только когда предлагал какие-нибудь новые блюда, сделанные при его личном участии или новыми «поварятами», которые вполне можно было считать чудовищным оружием. Да и сам процесс готовки напоминал какие-то пытки. По крайней мере, то, что однажды наблюдала сама Луна, когда совершала «рейд» на кухню, чтобы добыть чего-нибудь съестного в обход этих сумасшедших кулинаров.       От пирога, выставленного на стойку при появлении гостей, всадница вежливо отказалась и осмотрела зал. Она надеялась кое-кого высмотреть, но, похоже, сегодня была не судьба. Несмотря на всеобщее веселье, на фоне балагана сегодня выделялись только Стуков и Заря, мирно обсуждавшие свою родину, где Луне не суждено побывать. Их серьёзность на фоне остального балагана слишком уж выделялась, чтобы не быть заметной для глаз бывшей разбойницы. Впрочем, она не сомневалась, что эти двое недолго пробудут такими серьёзными и дисциплинированными. С другой стороны, пару дней назад Лиралей несколько часов гонялась за Трейсер, выпрашивая пистолеты, потому что «из лука сложно застрелиться». Но проще было поверить в конец всех войн на свете, чем в то, что кто-то из этого дуэта падёт духом. Вздохнув, служительница Селемене направилась к лестнице.       По пути она наткнулась на подозрительно задумчивую Мирану. Что именно беспокоило принцессу, она решила не спрашивать. Хотя бы потому, что она может воспользоваться моментом и снова прочитать лекцию о недопустимости отношений в целом и с профессиональными убийцами в частности и о закономерной кратковременности отношений с любым иномирцем здесь. Это раздражало. Поэтому Луна поспешила проскользнуть мимо, благо Мирана слишком была погружена в раздумья, чтобы заметить проскочившую рядом подчинённую.       Где-то между этажами она столкнулась с упомянутыми, живо обсуждавшими какую-то новенькую, что скоро прибудет и которую надо бы встретить. Причём об этой «новенькой» Лена говорила с заметным уважением. Ничего более-менее конкретного Луна из их диалога не почерпнула, ибо обе девчонки тарахтели как пулемёт Тайкуса.       Надо будет потом посмотреть, что за она. Мало ли, вдруг в следующей битве мне с ней сражаться?       Устало махнув рукой тараторкам, всадница поднялась выше. Услышав, как возобновился разговор, она мысленно возблагодарила богиню за то, что они не стали предлагать (точнее, навязывать) помощь, и прошла к одной из комнат.       Постучалась Луна скорее для проформы, закономерно ожидая, что ответом будет тишина и придётся идти к себе. Но судьба оказалась благосклонной: клацнул замок и дверь приветливо распахнулась. Служительница Селемене вошла, оглядываясь на предмет хозяина комнаты. Никого, даже характерных признаков присутствия невидимки. Дверь же захлопнулась за спиной и снова клацнула.       — Не задела? — раздался долгожданный голос из ванной комнаты. Луна хмыкнула. Лучше комнаты со всеми удобствами, каковые были у каждого обитателя таверны, может быть только такая комната, дополненная навыками телекинеза.       — Ты бы услышала, если бы задела, — откликнулась Луна, подходя к двери. Она не была уверена, стоит ли заходить. Она достаточно дорожила своим личным пространством, чтобы не лезть в чужое. Но открывшаяся перед самым носом дверь отмела и этот вопрос.       Комнатка была такая же, как и везде. Небольшая, освещённая одинокой лампой и на треть занятая немаленькой деревянной ванной. По мнению Луны, это было настоящей роскошью. Рядом располагался столик, на котором лежали аккуратно сложенная одежда, комбинезон Призрака и снайперская винтовка. Последняя — на самом краю, чтобы можно было дотянуться даже из ванны. В ванне, собственно, и нежилась девушка, которую Луна так хотела увидеть.       — Привет. Тяжёлый день? — спросила Нова, приглаживая свои распущенные светлые волосы. Сейчас она даже не очень походила на саму себя, да и выглядела почти на свой возраст.       — С утра на ногах и ни разу не поела. Как ты думаешь? — беззлобно откликнулась всадница.       — Ясно, — Нова потянулась и телекинезом закрыла дверь. — Залезай.       Луна удивлённо посмотрела на неё, но спорить не стала. Шлем, чакрум и перчатки небрежно легли возле снайперки. Сапоги Луна стащила не без труда и отправила их под стол. Только после этого она начала выбираться из облегающего комбинезона, как змея, избавляющаяся от старой кожи. Призрак наблюдала за каждым движением, затаив дыхание.       Избавившись от последнего элемента одежды, всадница небрежно бросила его на столик и потянулась. Нова склонила голову набок, любуясь её телом.       — Ты красивая, — завороженно прошептала она.       — Спасибо, — Луна слабо улыбнулась и забралась в ванну.       Призрак протянула руку и коснулась её щеки. Лунная всадница прикрыла глаза. Ей это нравилось. Было довольно необычно ощущать лёгкие, осторожные прикосновения человека, с которым порой приходится сражаться в полную силу и буквально насмерть. Просто потому что иного выбора нет. Но за пределами Арен они подчиняются только самим себе. Только друг другу.       Луна бережно взяла Нову за запястье и коснулась губами тыльной стороны ладони. Очень аккуратно и при этом немного неуклюже. Когда всю жизнь сражаешься и убиваешь, то в один прекрасный момент может прийти понимание, что не знаешь, как действовать, когда нужно просто показать свои чувства. Не на поле боя, где достаточно пары фраз и очевидных действий — прикрыть спину или помочь подняться после пинка Рыцаря-Дракона.       Нова снова погладила щеку Луны, подалась вперёд и принялась расплетать ей волосы. Всадница глубоко вздохнула, когда их лица оказались близко друг у другу. Рядом с этой девушкой она начинала терять контроль над собой. Хотелось изо всех сил сжать её в объятиях и никогда не выпускать.       Впрочем… куда нам сейчас спешить?       Луна преодолела разделяющие их сантиметры и впилась в губы Новы. Та замерла на пару мгновений и ответила. Сейчас двум воительницам хватало друг друга, а всё остальное отошло на второй план.       — Я скучала, — призналась всадница через минуту. — Не подашь мочалку?       — Для тебя — что угодно, — с улыбкой ответила Нова, нашаривая мочалку телекинезом и метко запуская в Луну.       — А если я бутерброд попрошу? — в голосе служительницы Селемене проскользнуло ехидство.       — У меня есть. Как ты любишь.       Чмокнув её в нос, Луна с энтузиазмом принялась за мытьё. Поесть она была не против, но желание избавиться от грязи и пота, которых за день набралось многовато, было куда сильнее. Всадница испытывала нечто, граничащее со счастьем. Спокойная обстановка, тёплая вода, сама возможность помыться — для привыкшей к долгим рейдам и переходам воительницы это было верхом мечтаний.       Неужели маленькая передышка за всё нехорошее в этой жизни?       Покончив с мытьём, она села рядом с Новой, облокотилась на борт ванны и схватила бутерброд. Призрак не обманула — будто знала, что в первую очередь уставшая Луна заглянет именно к ней.       — Сама делала? — спросила всадница, проглотив очередной кусок.       — Нет, у новых поваров выпросила, — Нова усмехнулась, когда Луна застыла на месте. — Шучу, сделала небольшую вылазку за продуктами. Эти ребята сумасшедшие…       Луна кивнула, расправляясь с угощением. Новые повара создавали впечатление людей, у которых с едой буквально кровная вражда. К счастью, пока «повара» творили, можно было под шумок проскользнуть в чулан и что-нибудь оттуда стащить.       — Они меня чуть не засекли, — прервала Призрак размышления о вылазках за провизией. — Когда я пробиралась через кухню, кусок сыра в голову прилетел. Когда я уходила, они начали переворачивать кухню вверх дном, пытаясь его найти.       — Сильно приложили? — в голосе Луны слышалась едва заметная угроза.       — Всё в порядке, — Нова успокаивающе погладила её по плечу. — Это было скорее неожиданно, да и сыру ты уже отомстила.       Луна зажмурилась, ощущая на своём плече её руку. Сильные пальцы Призрака нежно скользили по её коже, изучая старый шрам. Он начинался на плече и пересекал спину по диагонали. Параллельно ему шли ещё три таких же. Эти были почти единственными на спине. Судя по всему, всаднице почти всегда удавалось встречать опасность лицом к лицу.       — Баланар, — вдруг произнесла она. — Ещё до Войны Древних случилось небольшое… недопонимание. Мне повезло, я выжила.       О судьбе остальных Нова не спрашивала. Ночного Сталкера в действии она видела не раз и потому не обманывалась насчёт его навыков. И если Луна говорит о таких царапинах «повезло», то о менее удачливых можно говорить либо хорошо, либо никак. Призрак машинально провела пальцами по верхнему шраму. И ведь с другой стороны их ещё больше, незаметных ни под бронёй, ни под повседневной одеждой.       — Интересно? — спросила Луна, садясь к ней спиной. — У меня их много.       Нова пододвинулась ближе и устроила голову на её плече. Раньше она не обращала особого внимания на следы давних боёв. Теперь её пальцы осторожно скользили по телу, касаясь шрамов. У Призрака их было меньше, даже если учитывать те, которые давно убраны пластикой, благо жалование позволяло время от времени наведываться к достаточно нелюбопытным врачам и избавляться от особо неприятных отметин.       — Ещё одно старое недопонимание, — с улыбкой произнесла всадница, когда стройные пальцы провели по шраму от ожога на боку. Нова не раз видела такие следы: их оставляют пси-клинки. — Это было ещё до того, как я стала служить Селемене. Случайно перебежала дорогу ассасину Скрытого Храма… это уже после пробуждения Древних я с Ланаей познакомилась, а тогда она меня чуть не разрубила пополам.       Луна прикрыла глаза. Она ловила каждый миг этого вечера. Ей нравилось сидеть с Новой и разговаривать. Чувствовать эти осторожные прикосновения. Вспоминать былые времена — мало чего хорошего с ней случалось, но было и то, чем всадница гордилась до сих пор.       — А это меня копьём проткнули. Насквозь, — объяснила она, когда пальцы Новы снова замерли. — На спине очень заметно было, спасибо Баланару, что подправил.       Призрак на всякий случай на миг отстранилась и глянула на спину, хотя помнила, что там, где по идее должен быть второй след, проходил шрам от когтя.       — А это? — её ладонь поднялась выше. Луна вздрогнула.       — Я точно не помню, большая драка была, — ответила она. — Получила по голове, потеряла сознание. Прихожу в себя — а в моей грудной клетке ковыряется наш костоправ и говорит, что там что-то застряло и, возможно, придётся резать грудь. Я ему и сказала: «Делай что хочешь, но если без этого не обойдётся, то лучше добивай сразу, иначе убивать буду уже я». Как видишь, всё на месте. Костоправ, кстати, довольно долго протянул… до самого конца.       Нова уткнулась носом в её затылок. Ей было бы сложнее так непринуждённо говорить о столь опасных ранах. Впрочем, она знала, что после очередной самоубийственной операции будет где передохнуть и подготовиться к следующей… а вот Луна, насколько ей было известно, всегда была в пути.       Ей безумно нравился этот вечер. Это было непривычно: сидеть в ванне, гладить шрамы любимой девушки, слушать короткий рассказ про каждый из шрамов, просто общаться… это сильно контрастировало с обычной её жизнью. Даже со встречами в лесу, когда они находили время потренироваться, устроить спарринг почти в полную силу, а потом уже любоваться закатом.       — Непростая у тебя жизнь, — прошептала Призрак, касаясь губами уха Луны.       — С самого детства пришлось выживать как получится. Даже не помню, во сколько лет впервые перерезала человеку горло. Тогда я решила стать самой страшной на свете. Так и пришла к тому, что стала во главе армии воров и шлюх, — всадница усмехнулась. — Всю жизнь приходилось идти по трупам. А в итоге нас разбили.       Луна погрустнела. Если в начале рассказы слышалось что-то вроде гордости за себя, то теперь это была тоска о былых временах.       — Как это случилось? — спросила Нова, касаясь пальцами её щеки.       — Когда ты становишься достаточным опасным противником, на тебя обращают внимание. Задаются вопросом, что сделать, чтобы такая сила не досталась врагу — настоящему или будущему. И находят самый простой ответ: «не доставайся никому». А поскольку заступиться на армию наёмников никто не решится, то результат предсказуем. Не спрашивай, как я выжила, сама не знаю. Может, привычка… — губы Луны искривились в усмешке. — Может, воля Селемене. Но закончилось всё тем, что меня чуть не загрызла большая чёрная кошка, а потом меня приняли в орден и дали новое имя.       Нова крепко обняла её, уткнувшись носом в плечо. Когда-нибудь она расспросит подробнее о тех временах. Или никогда. Но одно она знала точно: пока она здесь и когда они встретятся вне этого мира, никто не посмеет навредить её Луне. И знала, что точно так же Луна никому не даст причинить боль ей. И приятно было знать, что всадница смогла выжить, справиться со всеми тяготами и оказаться здесь, в объятиях девушки, которая даже сейчас могла бы убить её как минимум пятью способами, но никогда этого не сделает.       — Главное — ты здесь, — озвучила Нова свои мысли.       Луна медленно развернулась, заключая её в свои объятия.       — Ты ведь тоже через многое прошла. Ты, кажется, говорила о том, как пришлось выживать в трущобах. Тяжело, наверное. Даже с твоими способностями…       Призрак хмыкнула, проводя ладонью по её волосам.       — Наверное. Я знаю, что тогда было, но не помню. Это, по-моему, единственный раз, когда очистка памяти прошла без проблем. Но я точно знаю, что действительно хотела всё это забыть, — она устроила голову на плече Луны, пользуясь возможностью выговориться. — Ко всему привыкаешь. Только не к тому, что видишь мысли каждого, кого убиваешь. Так легко сойти с ума, перепутать, какие мысли принадлежат тебе, а какие — нет…       Луна была приятным исключением из этого правила. Чтобы узнать, о чём она думает, приходилось постараться, хотя сама всадница не имела ни малейшего понятия о том, с чем это связано. Сложно общаться с человеком, когда знаешь, что он скажет и что хочет сказать. Особенно когда он сам в курсе. Впрочем, саму Луну такие мелочи никогда не заботили.       — А ведь это не навсегда, — вдруг произнесла Нова. — Когда-нибудь война закончится, и тогда…       Палец Луны коснулся её губ, не давая договорить. Призрак утонула в её фиолетовых глазах. Она любила эти глаза. В них было что-то притягательное. А может, дело было в цвете.       — Когда всё закончится, я буду тебя искать, — сказала Всадница. — Пообещай, что не посмеешь погибнуть.       Нова взяла её за руку.       — И ты мне.       Луна слабо улыбнулась, ощущая её ладонь. Она чувствовала себя девчонкой, впервые влюбившейся, не имеющей ни малейшего понятия, что делать, и боящейся сделать что-нибудь не так. Когда твоя жизнь — непрерывная битва со всем миром, легко упустить такие мелочи. Но это можно исправить. Подавшись вперёд, всадница жадно поцеловала Нову. Та ответила, прижавшись к ней ещё крепче. В такие моменты мир отходил на задний план. И война, и две чрезмерно активных девчонки, и вечно недовольная Мирана, и всё остальное.       — Обещаю, — прошептала Луна, когда они наконец отстранились друг от друга.       — Обещаю, — ответила Нова, обнимая её за шею.              Как они добрались до кровати, Луна не помнила. Слишком тяжёлый был день, чтобы запоминать такие мелочи. Хотелось спать. Просто спать. Оказавшись под одеялом, она зевнула и прикрыла глаза. Рядом устроилась Нова. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза.       — Нова… — всадница погладила Призрака по щеке. — Я тебя люблю.       — И я тебя, — Нова улыбнулась. — Спокойной ночи, маленькая разбойница.       Некоторое время она разглядывала уснувшую Луну. Спящая она выглядела моложе своих лет. Не было ни вечно настороженного взгляда, ни едва заметного напряжения, ни постоянной ироничной ухмылки, как при рассказе о шрамах. Самая обычная девушка, которая хотела немного человеческого тепла.       — Я обязательно найду тебя, когда придёт время, — прошептала Нова, обнимая её. — Слово Призрака.