POV Деймон
— Все готово, — цежу в трубку и, отключившись, убираю телефон в карман, с пренебрежением глядя на мешок с костями у своих ног.
В душе я глубоко ненавижу свою работу и все, что с ней связано, но с другой стороны я просто не могу выбраться из неё. Это как наркотик или сигареты — дурная привычка, на которую подсев раз, больше никогда не слезешь.
Зажав сигарету между зубами, набираю номер и подношу мобильный к уху, глядя на огни проезжающих мимо машин, особо не боясь, что какому-то застоялому водителю приспичит остановиться отлить возле такого глухого леса в начале двенадцатого.
— Алло.
— Забирай меня, — зевнув, отвечаю я, отойдя в сторону.
— Ты всё-таки сделал это? — буквально вижу, как Рик недовольно морщится, закатив глаза. — Я же просил тебя без глупостей, Сокол.
— А я тебя послал, — ухмыляюсь и, закашлявшись, сплевываю на траву. — Деньги немалые, а дело пустяковое.
— Нарвешься, ох нарвешься.
— Рик, ты мне кто — Мать Тереза? Мне осточертело стоять на месте, поздно уже. Меня, наверное, мелкая уже заждалась.
— Мелкая? — он фыркает, и теперь уже я морщусь от его смешка. — Она почти взрослая. Что ты с ней носишься, как с ребёнком? К тому же она тебе всего лишь сестра, а не дочь. И то сводная сестра. Не родня.
— Вот именно что почти взрослая. Именно поэтому я и буду с ней носиться до тех пор, пока она прочно не встанет на ноги.
— Или пока ты её не трахнешь, — начинает хохотать мужчина, и я, потушив сигарету, шиплю в динамик мобильного:
— Если хочешь, чтобы у тебя и вторая нога стала протезом, то продолжай шутить в том же русле. Я тебе это легко устрою. Я никогда не трону Елену, Рик, никогда. Не я. И, надеюсь, она побольше сохранит себя.
— С таким-то окружением? Не думаю. Да и серьёзно — на кой-черт она тебе? Одни проблемы.
— Она моя жизнь.
— Ага, и ты врёшь жизни, да? Я верно понял твою метафору?
— Иди нахер, Зальцман. Мне долго ждать, пока ты приедешь?
— Ты бы мне место сказал, я бы приехал.
— Не смеши меня. Ты уже давно высчитал меня, и я, кажется, даже вижу твою машину на повороте, — бросив на траву сигарету, пинаю тело к кустам и, отключив телефон, иду к машине, остановившейся на обочине.
Из неё, прихрамывая, выходит худой и немного осунувшийся мужчина, хмурясь в свете фар. Хотя кого я обманываю — его бесят не фары, а я. Какая жалость.
— Тогда какого черта ты спрашивал? — интересуется он, и я, пожав ему руку, беру из багажника банку пива, опустошив её почти одним глотком.
— Побесить тебя.
— У тебя это и так прекрасно выходит, Сокол. Можешь нарочно не стараться, — ничего не отвечаю, глядя на чёрное небо, и, зевнув, достаю ещё одну банку. — Ну, а если честно? — Аларик смеривает меня внимательным взглядом, который он тщательно отработал за годы общения со мной. — Когда ты ей расскажешь? Она же должна знать, Деймон. Если не семья, то она. Ты не сможешь вечно от неё скрывать.
— Сколько смогу — столько и буду, — упрямо цежу я, проверяя пистолет.
— Ты ведь понимаешь, что её могут использовать как приманку?
— Пусть только тронут её, — почти физически ощущаю, как у меня начинают гореть глаза. — Я уже прострелил яйца извращенцу, что писал ей смс в соцсети.
— Это который ей скидывал фотки из порнухи?
— Ага. До сих пор помню, как это одиннадцатилетнее чудо пришло ко мне с вопросом, а почему дядя сует что-то в тётю, и она кричит. Даже не помню, как я её память очищал путём аттракционов и подарков.
— А когда она тебя застукала?
— Отвали, — закатываю глаза и сажусь в машине, откинувшись на спинку сидения.
— Естественно… — он молчит, потом нерешительно спрашивает, — так ты точно не хочешь ей рассказывать?
— Однозначно.
— Тогда помой руки, пожалуй, — снисходительно предлагает Рик, улыбнувшись.
— Чего? — поднимаю руку и понимаю, что тыльная сторона ладони у меня залита кровью. — Млять! — выхожу из машины, и Зальцман поливает мне из канистры, пока я тщательно смываю красные разводы.
— Ты не сможешь уберечь её вечно, — осторожно продолжает он, и я скриплю зубами.
— Смогу. Должен, по крайней мере. А сейчас прекрати уже обсуждать меня и Елену и вези меня в магазин. Надо будет откупаться от неё чем-то — я опять поздно.
***
Надеясь, что в меня не полетит очередная ваза, медленно открываю дверь в дом, оглядываясь по сторонам на случай засады, а то с нее станется.
— Мелкая?
— Деймон! — почти сразу слышится визг, и из гостиной пулей вылетает Елена, вцепившись в меня всеми конечностями, да так, что я чудом не падаю сам, рискуя потащить ее за собой.
— Мать, осторожнее! — смеюсь, крепче держась за стены, рискуя раздавить то, что держу в руках. — Уронишь, блин!
— Ты опоздал! — шипит она, сверкая глазами, и несильно ударяет меня в грудь. — Я переживала!
— Знаю, малыш, — провожу рукой по ее щекам и несильно щелкаю по носу. — Но, надеюсь, я смогу откупиться, — протягиваю ей руки, сжатые в кулаки, ладонями вниз. — В какой?
Ее глаза вспыхивают, и она, бормоча что-то себе под нос, начинает бегать глазами по моим кулакам, примериваясь, зажав язык в уголке губ, смешно морща брови. И наконец она бьет по одному кулаку.
— Этот! — раскрываю руку, и на ее ладони падает немного помятый киндер-сюрприз. — Киндер! — счастливо визжит она, замахав руками, и бросается мне на шею, подпрыгивая. — Спасибо! А что в другом? — открываю кулак и показываю второе точно такое же яичко. — Ой! — она тянет руку, но я отодвигаю руку назад. сощурившись.
— Ну уж нет, мартышка, это мое.
И в итоге мы сидим на ковре в гостиной, в свете искусственного камина, и раскрываем свои сладости, рассматривая игрушки и хохоча, как дети. Она тычется носом в инструкцию, требуя, чтобы я купил ей все другие игрушки, чтобы она собрала очередную коллекцию. И ей совсем плевать, что она собирает вообще все коллекции, ей нужно больше. Зачем? А хрен его знает.
— Ой, Дей! — вдруг спохватывается она, вскинув голову. — Я же тебя ждала!
— Да ты что? — криво ухмыляюсь, и она толкает меня в плечо рукой.
— Я не об этом. У меня будет свидание! — выпаливает Гилберт, счастливо подпрыгнув. Изучаю ее лицо, стараясь понять, в какой степени возбуждения она находится.
— И с кем это? Неужели тот самый святой Стефан наконец соблаговолил обратить на тебя свой взор? Я польщен.
— Да ну тебя! — фыркает она и предпринимает попытку отползти, но я ловлю ее за ногу и, усевшись спиной к дивану, прижимаю ее к своей груди, обхватив руками.
— Ну давай, рассказывай, что вы там удумали? Куда и когда идете?
— В пятницу, после школы, — почти сразу оттаивает она, играя с моей ладонью, — он сказал, что приведет меня домой, чтобы никто не волновался.
— А куда идете-то?
— Ну, гулять, а сначала… — она поджимает губы и как-то сжимается в комочек.
— И?
— Я пропустила… — шепчет Елена самым что ни на есть ангельским голосом, и я фыркаю.
— Серьезно? Лен, ты рехнулась? Твой волшебный принц наконец пригласил тебя на свидание, а ты не запомнила куда? Глупышка…
— Кэролайн знает, но наверняка что-то типа кино, а потом погуляем по парку. Это же банальное свидание. Но я не об этом — я просто не знаю, как мне себя вести.
— Мышонок, ты прикалываешься? — поворачиваю ее к себе и смотрю в ее глаза. — Ты же не впервые на свиданке? Че ты паришься?
— Просто это не обычное свидание, а…
— Естественно, это же Стефан, — закатываю глаза и, подняв ее на ноги, веду в ее комнату, усадив на диван. — Значит смотри, — раскрываю ее шкаф и осматриваю одежду, 90% из которой покупал лично я, — все зависит от того, кем ты хочешь перед ним предстать. Если недотрогой, то берем юбку и кофту с круглым воротом, — бросаю комплект на кровать. — Если заучкой, то юбка по колено и рубашка, застегнутая до горла. Если веселушкой, то джинсы или цветные штаны и какую-нибудь футболку, — делаю паузу, поджав губы, и продолжаю с меньшем энтузиастом, — ну и если кем-то большим, то юбка покороче, кофта пооткровеннее, и вперед.
— Деймон! — лицо Елены покрывается красными пятнами, и в меня летит плюшевый кролик. — Я не собираюсь с ним… это самое.
— Я надеюсь, — цежу и, глубоко вздохнув, сажусь рядом с ней на диван. — Но я все-таки должен это сказать — в любом случае, что бы не произошло, не забудь, что нужно предохраняться.
— Дей! — отчаянно краснея, она складывает руки на груди, недовольно глядя на меня. — Я не собираюсь с ним спать… — пауза, — по крайней мере на первом свидании.
— Так и надо говорить, — выдавливаю улыбку, хотя от этой фразы мне сводит челюсти.
Не хочу думать, что когда-нибудь какой-нибудь упырь лишит мою девочку самого дорогого. Она заслуживает лучшего, а не пустого траха где-то в туалете или, упаси бог, на заднем сидении автомобиля. Но разве я могу запретить ей секс, особенно если учесть, какой пример ей подаю я.
— Ты ведь понимаешь, к чему я это? — шепчу очень тихо, глядя на свои скрещенные на коленях руки. Вижу краем глаза, как она переводит на меня нежный взгляд. — Я просто хочу, чтобы у тебя все было хорошо, Ленк.
— Я знаю, — она трется носом о мое плечо и крепко обнимает, обвив руками. — Я очень люблю тебя, знаешь? Порой даже страшно.
— Я тебя тоже люблю, котенок, — целую ее в лоб, прикрыв глаза.
Мне самому страшно.
***
Прислонившись плечом к дверному косяку, смотрю, как Елена оправляет нежно-розовое платье, мелко встряхивая кудряшками. Ее ножки идеально смотрятся в серебристых босоножках, и я буквально не могу отвести от них взгляда.
— Нормально? — она подходит ко мне, уперев руки в боки. — Или что-то не так?
Скольжу взглядом по мелким шоколадным кудрям, пухлым губам, покрытым прозрачным блеском, тонкой шее, лифу, плотно облегающему грудь, стройной талии, и эти ноги, ноги, ноги… Снова возвращаю внимание к ее лицу и выдавливаю улыбку.
— Ты очень красивая, мышонок.
— Эй, — она поправляет сережки и подходит ко мне, доверчиво глядя снизу вверх, — ты чего? Что-то не так?
— Просто знай, что я тебе доверяю, хорошо? — кладу руки на ее щеки и осторожно целую в лоб, вдыхая запах клубничных духов. — Не напортачь и не сделай что-нибудь, о чем потом будешь жалеть.
— Хорошо, — она мельком целует меня и, широко улыбаясь, летит вниз по ступенькам, услышав сигнал автомобиля.
Изначально они должны были встретиться прямо на стоянке возле школы, но потом Стефан предложил забрать ее из дома, чтобы она могла переодеться, если захочет. И мой мышонок буквально растекся в лужицу от его заботы. Тьфу, мерзость какая.
Стою возле окна и смотрю, как парень выходит из машины и, открыв перед ней дверь, помогает сесть. Джентльмен хренов. Поджимаю губы, хмурясь, и упираюсь руками в стену, чтобы ничего не сломать.
Автомобиль выезжает со стоянки — культурно медленно — и я сильнее напрягаюсь. Следит за ней, учтиво открывает дверь, следует правилам дорожного движения — идеальный парень, блин.
Первым моим порывом является желание поехать следом за ними, чтобы проследить за тем, чтобы этот эталон случайно не поменял карту с красной на черную масть… И следую ему. Накинув на плечи куртку, выскакиваю на улицу и, несясь между домами, бегу наперерез машине, следя за ее фарами, чтобы не потерять из вида.
В итоге они выходят у кинотеатра, с минуту стоят возле кассы и, смеясь, заходят в здание. Выжидаю пару секунд и подхожу к кассе, следя за тем, чтобы они случайно меня не заметили.
— Прошу прощения, — продавщица поднимает усталые глаза… и так быстро преображается, что мне даже становится неловко, — только что у вас покупали билеты, парень и девушка. Какие места они взяли и на какой фильм?
— Комедия, шестой ряд, — соблазнительно улыбаясь, отзывается она, и я облегченно выдыхаю.
— Премного благодарен.
Отхожу в сторону и, перейдя дорогу, оглядываюсь по сторонам. И чем я буду заниматься эти полтора часа? В зал идти стремно, могут заметить, но и уйти не могу. Наконец, не выдержав, захожу в магазин электроники напротив кинотеатра и начинаю перебирать все, что только можно, заранее выбирая мелкой подарок на день рождения.
Время идет незаметно, и в какой-то момент подняв глаза, я вижу, как Елена за руку со своим принцем выходит из кинотеатра и идет по дороге в сторону парка. Чертыхнувшись, кладу аппаратуру на место и, чудом не сорвав с петель дверь, бегу следом, буквально прошмыгнув перед машиной, чей водитель наградил меня пятиступенчатым матом.
Стараясь держаться позади и не высовываться, иду за ними, скрываясь за деревьями и идя по газону, а не асфальту. То и дело слышу ее смех, громкий, веселый и невольно улыбаюсь, убеждая себя в том, что это хорошо, что не только я заставляю ее так смеяться. Не очень, правда, выходит. Но я должен понимать, что когда-нибудь у нее появится парень, а затем жених, муж, упаси бог дети, и когда-нибудь мы вообще разойдемся, потому что не может же наша маленькая Вселенная существовать вечно.
Поджимаю губы и, рискуя, подхожу к ним ближе, стараясь не особо шуршать листьями. Стефан задает какой-то вопрос, и мелкая, закатив глаза, достает телефон.
— Думаю, ты прав. Он, я уверена, сейчас мечется по дому, как тигр в клетке.
У меня уходит две секунду на загрузку, и я, пулей отскочив в сторону, чудом не порвав штаны, хватаю свой телефон, чтобы выключить звук. И буквально через секунду он начинает вибрировать в руках.
— Привет, малыш, — отвечаю, стараясь выровнять дыхание. — Все в порядке? Забрать тебя не нужно? С тобой все хорошо?
— Все отлично, Дей, — она смеется, и мне немного отлегает от сердца. — Просто хотела узнать, можно ли мне задержаться, на часик? Стефан меня доведет до дома, так что можешь не переживать.
— Лен, и так поздно, — начинаю нарочно ворчать, хмурясь. — Почти десять, а ты несовершеннолетняя.
— Мы просто погуляем, правда. Из парка ни ногой.
— Мелкая, полчаса можно. Больше — не дам.
— Ну Дей… — она знает, что я всегда сдаюсь, когда она начинает так ныть, но сейчас я твердо намерен спасти ее из рук этого смазливого идеала.
— Ты меня слышала, Елена, — вижу, как она напрягается, и победно хмыкаю — она знает, что значит, если я называю ее полным именем. — Полчаса и домой.
— Хорошо, — она отключается и, повернувшись, что-то говорит Стефану, который согласно кивает и, крепко сжав ее руку, идет дальше по парку.
Минут через пятнадцать они идут обратно к кинотеатру, и я, обойдя их, чтобы случайно не быть замеченным, пулей несусь по газонам, между домами, надеясь, что успею раньше них. В итоге влетаю в дом с черного выхода в тот самый момент, когда слышу, как скрипят шины по покрытию возле нашего дома. Наскоро отряхнувшись и глубоко вздохнув, подхожу ко входной двери и открываю ее в тот самый момент, когда за ручку берется Елена. Она начинает падать, и я, подхватив ее за плечи, возвращаю в вертикальное положение.
— Осторожнее, мышонок, нечего пороги сбивать.
— Мышонок? — Стефан выгибает бровь, и мелкая недовольно щурится на меня.
— У него мания давать мне глупые прозвища.
— Они тебе нравятся, — невозмутимо отзываюсь я. Как только перевожу взгляд на парня, мою улыбку словно выключают. — А ты у нас, стало быть…? — нарочно замолкаю, словно понятия не имею, кто он такой.
— Стефан Фокс, — он протягивает руку, и я чудом сдерживаюсь, чтобы сказать, что я гермофоб. — Приятно познакомиться.
— Взаимно, — сарказм, — давно хотел увидеть нашу лисицу.
— Кого?
— Деймон! — глаза Елены округляются, и я торжествую.
— Прости, привычка, — улыбаюсь максимально мило и снова перевожу взгляд на Стефана. — Ответишь на пару вопросов?
— Деймон!
— Конечно, — отзывается он.
— Тебе сколько?
— Восемнадцать.
— Какие планы на будущее?
— Постараюсь пойти на врача, но пока не уверен.
— С кем живешь?
— С матерью. Отец ушел, когда мне было одиннадцать.
— Подрабатываешь?
— В спортивном клубе. Деньги уже свои нужно иметь.
— Хм… — поджимаю губы, лихорадочно соображая, что бы я мог еще спросить, но тут Елена сжимает мою руку, выдавив улыбку.
— Пожалуй, этого достаточно, верно? Уже поздно.
— Да конечно, — киваю Стефану, не желая признавать, что он, кажется, и правда идеален для моей малышки. — Спасибо, что развлек ее.
— Я только рад, — улыбается он и, кивнув Гилберт, спускается по ступенькам и садится в машину.
Пока девчонка машет ему на пороге дома, я, закатив глаза, возвращаюсь в дом и, открыв очередную бутылку, делаю несколько глотков, немного поморщившись, когда крепкий алкоголь обжигает горло. Вдруг чье-то тельце прижимается ко мне сзади и крепко обнимает.
— Ну чего ты так переживаешь? Я же обещала тебе, что все будет хорошо.
— Знаю, — поднимаю ее руку и нежно целую, — просто мало ли что, а ты и отбиться нормально не сможешь, — повернувшись, пристально смотрю ей в глаза. — Тебе бы помыться. Спать не хочешь?
— Неа. Давай я тогда в ванную, заодно расскажу, как все было.
— Может, завтра?
— Сегодня.
В итоге она забирается в ванную, закрыв шторку, а я сижу в углу на стуле, глядя в пол и кусая губы, пока Лена радостно щебечет о том, какой Стефан милый, учтивый и заботливый. Несколько раз делает акцент на то, что он даже не пытался ее поцеловать, что ей, видимо, не нравится, а мне хорошо. Я бы ему челюсть, кажется, сломал. Иногда вскидываю глаза и смотрю на ее мутный силуэт, едва заметный из-за плотной шторы, чему-то улыбаясь. Не знаю почему, но я дико люблю эту засранку, и не дай Бог кто-нибудь решит сделать ей больно.
— Мышонок?
— М?
— Если он сделает тебе больно, то просто скажи, и я оторву ему то, чем он сделает тебе больно. По корень.
— Ты имел в виду по яйца? — ухмыляется она, выглянув из-за шторки, и я усмехаюсь.
— Взрослый мышонок.
В какой-то момент выхожу и, принеся ей все, что нужно, бросаю через плечо, держась за ручку двери.
— Полотенце, трусы, расческа и ночнушка на комоде. Я спать.
— Спасибо.
В своей комнате стягиваю джинсы, футболку, бросаю на стол часы и, расправив постель, вытягиваюсь на кровати, закрыв глаза. Медленно провожу руками по лицу, стараясь расслабиться, но перед глазами снова встает лицо человека, которого я убил несколько дней назад. Несмотря на то, что число жертв давно перевалило за сотню, я все никак не могу избавиться от сновидений, которые заставляют просыпаться все раньше и раньше.
Скрипит дверь, слышатся легкие шаги, и Елена прижимается ко мне со спины, обхватив руками и ногами. Улыбнувшись, разворачиваюсь и прижимаю ее к своей груди, целуя в лоб.
— Расскажи что-нибудь? — просит она по старинке, и я фыркаю.
— Мелкая, за шестнадцать лет я тебе рассказал уже все, что только можно. Моей жизни почти не осталось.
— У тебя в запасе еще минимум восемь лет, если убрать первые пять, — невозмутимо отзывается она, крепче прижимаясь ко мне.
И я сдаюсь. Рассказываю очередную всплывшую в голове историю, мягко гладя ее по волосам. Ее грудь, плавно вздымаясь, прижимается к моей, и я слышу, как стучит ее сердце возле моего. Именно в эти секунды меня переполняет такая дикая нежность к ней, что я забываю о всех делах, что творю, лишь бы оставаться вечно рядом с ней.
Поняв, что она уснула, максимально осторожно поднимаю ее на руки и, стараясь не разбудить, несу в ее комнату, положив на кровать и прикрыв одеялом. Как только я отодвигаюсь немного, она морщится, скользя руками по подушкам.
— Деймон… Мой Деймон…
Сердце щемит, и я, улыбнувшись, целую ее обнажившееся плечо и возвращаюсь в свою спальню, упав на кровать. Спать уже не хочется, а все тело зудит. И я, скрипнув зубами, беру телефон и пишу Мередит смс.
Чем занята? 00:23
Думаю о тебе. 00:23
Ответ приходит почти сразу, а через несколько секунд получаю фотографию — ее грудь в красном лифчике, рука покоится чуть ниже пупка, стройные ноги согнуты и немного разведены в разные стороны. Ухмыляюсь, проведя языком по губам.
Составить компанию? 00:24
Хочу тебя. 00:24
Резко встаю и, надев первые попавшиеся футболку и штаны, хватаю из комода презервативы, и, выскочив на улицу, сажусь на мотоцикл. На секунду скольжу взглядом по темным окнам спальни Елены и срываюсь с места, выезжая на ночную дорогу.
