Часть 1
16 июня 2016 г., 16:59
Корби отложил ноутбук в сторону и с наслаждением потянулся, хрустя затёкшими суставами. Проект, над которым он работал в течение последнего месяца, был почти завершён, оставалась лишь небольшая доработка и передача его профессору Армстронгу. На губах расцвела улыбка; это было колоссальным везением, что немолодой мужчина со знаменитой и звучной фамилией обратил на него внимание, отметив его талант и тягу к знаниям. Не редко профессор Армстронг называл Корби не до конца огранённым алмазом, которому просто необходима была рука опытного ювелира, который бы завершил столь грандиозную работу, добавив граней к уже имеющимся, при этом, не испортив тех, что и так были прекрасны. На подобные заявления юноша смущенно улыбался и краснел, но в душе буквально ликовал: наконец-то в нём разглядели его способности и оценили их по достоинству.
В дверь постучали, и Корби вынырнул из своих мыслей. Он чуть нахмурился: в гости он к себе сегодня никого не ждал, соседа по комнате у него не было (как одному из лучших студентов, ему предоставили комнату, рассчитанную на двух человек, в единоличное пользование), а незваных гостей он не любил. Чуть помедлив, он всё же крикнул: «Войдите!»
— Привет, — на пороге показался рыжеволосый парень с ясными небесно-голубыми глазами. Он был старше Корби на два-три года, гораздо шире в плечах и выше на голову. — Прости что навязываюсь, но можно мне пожить у тебя недельку? Я из соседнего корпуса, у нас там трубу прорвало и десяток комнат затопило, включая и мою, а со свободными комнатами ты знаешь какая напряжёнка… — он виновато улыбнулся, чуть дёрнув плечами. — Обещаю: буду тише воды, ниже травы. Да ты моего присутствия даже и не заметишь — я буду появляться только на ночь. Пожалуйста, — он умоляюще сложил ладони, при этом смотря щенячьим взглядом.
— Что, совсем комнат других нет? — всё же попытался отстоять свободное пространство Корби. Парень обречённо покачал головой. — Ладно, — вздохнул он, — располагайся.
— Ты меня спас! — он миновал порог и кинул две спортивные сумки с вещами в углу. — Я — Джим. — Он протянул руку для рукопожатия.
— Корби, — представился тот в свою очередь, и пожал протянутую ладонь.
Джим и вправду оказался тихим и ненавязчивым соседом. Он шустро раздобыл себе кровать и матрас (в комнате была только одна кровать, а на месте второй стоял письменный стол), затем играючи сделал перестановку, под бдительным надзором Корби, и, наконец, покинул комнату. Вернулся Джим за десять минут до комендантского часа, уставший, но довольный собой.
— Если так будет каждый день, то я, наверное, привыкну, — усмехнулся Корби, лишь на мгновение отрываясь от ноутбука.
— Я не домосед, — пожал плечами Джим и принялся раздеваться. — Уроки делаю в библиотеке с друзьями, ем в столовой или кафе, так что в комнату возвращаюсь лишь за тем, чтобы выспаться либо взять учебники и конспекты. А как у тебя?
— Предпочитаю тишину и одиночество, — всё его внимание вновь было сосредоточенно на экране, а тонкие пальцы порхали по клавиатуре.
— Намёк понят, — Джим натянул пижамные штаны и футболку. — Спокойной ночи.
— И тебе, — откликнулся Корби. Через какое-то время он незаметно глянул на соседа, проверяя: спит ли тот? Переодеваться в пижаму при свидетелях ему не хотелось: он с детства стыдился своего тощего тела.
Утро понедельника началось как обычно: Корби встал в половине седьмого, сонно щурясь и зевая заправил постель, и уже был готов пойти в ванную, взяв полотенце и принадлежности, когда со всего маху врезался в нечто, чего по идее не должно было быть посреди комнаты.
— Что за?.. — он поднял сонный взгляд и отшатнулся, неловко уронив свои вещи и моментально просыпаясь. Перед ним стоял какой-то неизвестный парень и с некоторым любопытством взирал на него. — Ты кто?
— Джим. Я вчера к тебе переехал, — дружелюбно улыбнулся тот, разглядывая юношу, чьи глаза были чёрными, как у какого-то зверька, готового в случае опасности припустить наутёк, а растрёпанные волосы, вызывали умиление.
— А, точно, прости, забыл… — Корби потёр ладонями лицо, прогоняя остатки сна, затем чуть пригладил волосы и принялся собирать с пола упавшие вещи.
— Да ничего, — ещё шире улыбнулся Джим, а потом указал на сжатое в руках соседа полотенце. — Ты в ванную? Можно мне с тобой? А то я, признаться, даже и не знаю, где она в этом корпусе располагается.
— Хорошо, — неуверенно и чуть настороженно кивнул Корби и, дождавшись, когда Джим отыщет в своих не до конца распакованных вещах зубную щётку и полотенце, направился к двери.
Ванная комната представляла собой довольно просторное помещение, условно разделённое стеной по центру на два. С одной стороны были расположены четыре душевые кабинки и ванна в углу, которую называли не иначе как корытом, ибо использовали её чисто для стирки. Во второй половине располагалась пара скамеек, шкафчики для вещей, и умывальники, над которыми висело большое зеркало.
В столь ранний час народу в душевой не было. Сложив вещи в шкафчик и без смущения скинув одежду, Джим уверенно направился к кабинкам. Корби проводил его немного завистливым взглядом, — ещё бы! тот же был сложен словно античная греческая статуя, куда там щуплому жилистому юноше, у которого можно легко пересчитать все рёбра, лишь взглянув на него. Желание тоже принять душ отпало само собой, так сказать во избежание насмешек. «Такого уж точно в школе не задирали», — отстранённо подумал Корби и принялся чистить зубы.
Когда Джим закончил с водными процедурами, Корби в ванной комнате уже не было.
— А не рановато ли на занятия? — усевшись на своей кровати и взлохматив всё еще влажные волосы, поинтересовался Джим. — На часах только семь.
— У меня назначена встреча в столовой, — рассеяно ответил Корби, методично собирая конспекты и учебники в сумку.
— Свидание?
— Что? — не сразу сообразил тот, а когда до него дошло, то щёки окрасил едва заметный румянец. — Вовсе нет! Мы работаем над одним проектом. — Корби чуть помолчал, а затем всё же пояснил: — Я состою в группе профессора Армстронга.
— Это того, который в начале года читал лекции о новых технологиях и защите в сфере информационных систем?
— Ага.
— Здорово, — искренне улыбнулся Джим. — Мой однокурсник тоже попал в его группу. Ты его, наверное, знаешь: Стив МакГи.
— С ним и встреча, — Корби улыбнулся в ответ, хотя и не был обычно склонен к выражению эмоций. Он поймал себя на мысли, что с Джимом на удивление легко общаться, будто бы они знают друг друга уже много лет, а не встретились впервые только вчера, а ещё, что на встрече с МакГи будет поднята не только тема их работы, но и выяснение: что за человек его новый сосед. — Ну всё, я пошёл, — Корби повесил сумку на плечо и шагнул к двери.
— Увидимся, — откликнулся Джим. «И почему комендант общежития говорил, что он странный? Вроде нормальный парень. Может расспросить о нём у Стива?»
***
Как гласит народная мудрость: «Понедельник — день тяжёлый», а если ещё и промежуточные экзамены через пару недель, то остаётся только посочувствовать несчастным студентам. Для Джима этот день так же был не из лёгких. Дело в том, что во время «Воскресного потопа» (как окрестили прорыв трубы в корпусе Б) от воды пострадало несколько зачётных работ, без которых до экзаменов его попросту не допустят. Теперь приходилось в спешном порядке их переделывать, переписывать и перечерчивать. Он уже успел несколько раз проклясть себя за то, что не сдал эти работы перед выходными. Оправдывало его только одно: в тот день он официально вступил в Общество Супергероев, пройдя своеобразный тест и выполнив одно довольно сложное задание. Забавно, но даже там есть свои экзамены. К слову сказать, вступления в Общество он ждал целых два года, в течение которых за ним наблюдали и оценивали его полезность. Зато теперь у него появилось больше возможностей использовать свои способности во благо: Общество Супергероев предоставляло много разной информации, в том числе и о том, где требовалась помощь в данный момент. Как только закончились занятия, Джим отправился в библиотеку. Он как раз завершал восстановление одного из чертежей, когда услышал чей-то вскрик, а следом глухой удар. Поспешив на звук, он обнаружил за одним из книжных стеллажей Корби. Тот сидел на полу, потирая ушибленный локоть, рядом валялись книги и небольшая стремянка. — Ты в порядке? — Джим протянул руку, помогая встать. — Кости целы, — попытался пошутить Корби, но его лицо тут же исказилось болью, когда он, встав на ноги, пошатнулся и чуть не упал. К счастью Джим вовремя его подхватил. — Кажется, ногу подвернул. — Давай посмотрю, — Джим настойчиво усадил Корби на лавку, стянул с него ботинок и носок, и стал осторожно осматривать покалеченную конечность. — Хорошая новость: ничего серьёзного, плохая — наступать на ногу ближайшие пару часов не советую. До мед.пункта добраться помочь? Корби окинул взглядом разбросанные по полу книги и разложенные на столе конспекты и тяжело вздохнул. — Нет… мне нужно работать… — А если нога опухнет? Ты ж завтра ходить не сможешь. — Джима сильно удивил ответ Корби. Неужели он был из тех людей, которые готовы положить жизнь ради достижения цели? — Это — важнее. А нога и так пройдёт: поверь, это не первая травма в моей жизни, — он обулся и, хромая, направился к разбросанным книгам, выискивая глазами нужную; затем, найдя и неловко подняв, похромал обратно. Джим наблюдал за этим молча, что-то прикидывая и решая в уме. Затем развернулся и скрылся за книжными стеллажами, но очень скоро вернулся, неся свои вещи. — Когда закончишь, отведу тебя в мед.пункт, — садясь рядом, пояснил он и углубился в восстановление зачётных работ. Корби едва заметно улыбнулся: Стив МакГи таким его и описал — заботливым и стремящимся помочь всякому, кто попал в беду. Да уж, таких людей в его окружении ещё не было. — Здесь не «9», а «8». — Что? — Джим «вынырнул» из чертежа, который перерисовывал последние полтора часа. — У тебя здесь число неправильное, — Корби указал на ошибку. — Должна стоять «8». — И правда… Спасибо, — он искренне улыбнулся. — Не за что. И да, я закончил. — Я, пожалуй, тоже: в глазах уже мельтешит, начинаю допускать ошибки. Кстати, а ты-то как эту ошибку заметил? — Случайно, — пожал плечами Корби. — У меня хороший глазомер, так что подобные неточности буквально режут глаз. — Это была лишь часть правды, но не станет же он признаваться, что закончил со своей работой минут десять назад и всё это время исподтишка разглядывал чертёж Джима. — О, теперь знаю, кому покажу готовые чертежи, перед тем как решусь их сдать, — пошутил Джим. — С удовольствием их проверю, — последовал вполне серьёзный ответ. Корби сложил вещи в сумку и поднял взгляд на Джима. — Знаешь, а давай без мед.пункта обойдёмся? Мази и эластичный бинт я и в своей аптечке найду, так что смогу оказать себе медицинскую помощь самостоятельно. — А чем плоха мисс Перри? — У неё на счёт меня пунктик… — Часто попадаешь к ней в кабинет? — предположил Джим, зная характер местной медсестры. — Именно. С неё станется прописать меня у себя. Такой роскоши, как ты, наверное, уже понял, я себе позволить не могу. Джим чуть помедлил с ответом, но всё же произнёс: — Хорошо, в комнату так в комнату. В этот день всем, кто был в вестибюле корпуса А, посчастливилось лицезреть довольно забавную картину: как парень с четвёртого курса нёс на руках второкурсника, прижимавшего к себе две сумки и тубус, и отчаянно краснеющего от такого способа передвижения. — Обязательно было устраивать подобное шоу? — голос предательски дрогнул, а на лице читалась всемирная скорбь напополам со смущением. Будучи в своей комнате, Корби наконец-то смог высказаться без свидетелей. — А что в этом такого? — пожал плечами Джим. — Так ведь реально быстрее оказалось. Да и когда от библиотеки немного отошли ты ведь хромать стал ещё больше. — Да как ты не понимаешь?! Ведь… — Боишься слухов? — правильно оценил беспокойство соседа тот. — Поверь, через два дня уже обо всём забудут. Я как-то на первом курсе целый год носил на руках одну девушку из параллельного класса, та в аварию попала и была прикована к инвалидному креслу; и знаешь, всего через неделю это перешло в разряд обыденного и перестало быть интересной темой. Так что не беспокойся: вряд ли мои действия повредят твоей репутации, какой бы она ни была. — Утешил, — тихо вздохнул Корби и покачал головой. Выдавив на ладонь немного крема, он стал втирать его в чуть опухшую голень. Его движения были столь точны и уверенны, что сразу становилось понятно — подобное он проделывает не впервые. — Позволишь? — спросил Джим, беря в руки эластичный бинт. Корби несколько мгновений поколебался, но потом всё же кивнул и откинулся на подушку, совершая самый странный поступок в своей жизни: позволяя кому-то заботиться о себе…
