Vigilance

      Провалявшись полторы недели в грязном трюме среди нищих беженцев, Сурана наконец увидел Киркволл. Две огромные статуи плачущих мужчин, украшающие узкий фарватер, гостеприимно встретили ферелденский корабль.       «Потрясающе, – мрачно подумал эльф. – Невероятно уютное местечко».       Впрочем, главная гордость города – Казематы – оказались еще гостеприимнее. На фоне толстенных светло-серых стен и зубодробительно квадратных башен изредка встречались статуи рабов в самых разных позах, изображающие муки и страдание. Мало того: в этом издевательстве еще и располагался местный Круг магов. Адвен невольно вспомнил башню на озере Каленхад и в очередной раз поразился, до чего же уютной и родной она была. Если бы его, маленького эльфеныша из денеримского эльфинажа, забрали бы в эти Казематы, он бы сбросился с крыши, наверное. На фоне назидательной тевинтерской красоты даже взрослому и видавшему виды эльфу остро хотелось удавиться.       - Имя? – без энтузиазма поинтересовался встречающий ферелденских беженцев стражник.       - Гаррет, - спокойно отозвался Сурана. Он еще по пути придумал себе псевдоним и коротенькую слезливую историю о необходимости покинуть родину.       Эльфа весьма бесцеремонно осмотрел местный целитель, проверявший беженцев на скверну. Конечно, это был не Серый Страж, иначе он бы в два счета раскрыл Адвена: марчанину были интереснее бедняги с тускнеющим взором и выступающими темными венами на лице. Сурану объявили здоровым и без проволочек выпихнули в Киркволл – к счастью, Феликс снабдил его приличной суммой денег, позволяющей как минимум не умирать с голоду в течение пары лет. Без денег, рассудил Амелл, пришлось бы Создатель знает как исхитряться, изворачиваться – или, еще хуже, колдовать. Но и разбрасываться серебром беженцу-эльфу тоже не подобало, поэтому Адвен решил вспомнить свои таланты травника и заняться производством зелий и ядов. Подаваться в наемники было слишком рискованно: хотя Сурана умел за себя постоять и колдовал по лучшим стандартам Круга, магия привлекла бы к нему слишком много ненужного внимания. Поэтому он благоразумно решил затаиться, состроить типичную для эльфа жалобную физиономию и заняться тихой и малооплачиваемой работой. «В конце концов, – рассуждал Адвен, – именно так и прошла бы моя жизнь, если бы не магия… Интересно, я бы сдох со скуки или нет?»       Киркволл поразил Сурану не только непередаваемым тевинтерским флером вековой жестокости, но и контрастом. Верхний город был выстроен по подобию Казематов – те же светло-серые стены и до тошноты выверенные очертания зданий. Но вот Нижний город – грязный, закопченный дымом штолен и зловонными стоячими водами – был настоящей помойкой даже по сравнению с эльфинажем Денерима. По улицам мрачно брели наемники, бандиты, пьяные игроки, рабски согбенные эльфы – в общем, цвет нации Вольной Марки. Эльф в очередной раз возблагодарил Создателя, что вырос в башне Круга, а не в этом «вольном городе». Киркволл ему совсем не нравился. «Дурное предчувствие» Амелла начало обретать под собой почву – хотя, впрочем, пока без весомых доказательств.       Местный эльфинаж, впрочем, оказался очень похож на денеримский: те же кое-как построенные лачуги, будто сваленные друг на друга в кучу, и венадаль, проросший сквозь толщу грязи. По сравнению с остальным Нижним городом тут было еще не так плохо. Хагрен эльфинажа Риба сочувственно выслушал нытье Адвена по поводу злобных шемленов и порождений тьмы и поинтересовался участью его семьи. Сурана, почти хныча, рассказал ему слезливую историю о том, как скверна разъела лицо его матери. (На самом деле эльф не успел спасти своих родителей от продажи в рабство, так что сейчас они в лучшем случае прислуживали какому-нибудь престарелому ворчливому тевинтерскому магистру: версия со смертью от скверны самому Адвену казалась намного менее жестокой участью). Риба, конечно, заахал и, попеняв на мерзких людей, предоставил сородичу кров в неуютной лачуге. Раболепные восхищения и благодарности Сураны не утихали ровно до того момента, пока за хагреном не закрылась дверь. Эльф с облегчением выдохнул и, созерцая плесень на потолке, начал обдумывать ситуацию.       Храмовники ему встретились только в Казематах – и, слава Создателю, не заподозрили в щуплом эльфе боевого мага. Улицы патрулировали вполне себе обычные стражники, которым, как водится, ни до кого не было дела. Не считая жутковатой атмосферы Киркволла, в городе не было ничего сверхъестественного – но только с виду, как сразу заподозрил Адвен. Необходимо было побольше разузнать об этом «вольном городе» – причем как о теперешнем положении дел, так и о его истории. Единственной своей истинно эльфийской чертой Сурана считал любовь к «копанию в прошлом», уверенный, что история может если не ответить на все вопросы, то хотя бы дать пару ценных подсказок. Например, не было ли в Киркволле какого-нибудь особого места концентрации магической силы, или точки сбора отступников, или…       - Эльгарнан! Прошу прощения.       Адвен с немалым удивлением уставился на бесцеремонно вломившуюся к нему в дом эльфийку. На ее симпатичном, не замутненном интеллектом лице чернели тонкие линии валласлина. Девушка была из долийских эльфов.       - Я опять заблудилась, - со вздохом констатировала она. — Никак не могу запомнить дорогу от рынка до дома! Это просто кошмар.       - Вы недавно в Киркволле? — осклабился эльф. Он терпеть не мог долийцев, считая их идиотами с огромным самомнением, но роль забитого городского эльфа подразумевала сочувствие к любым сородичам в черте эльфинажа.       - Почти год. Но все время путаюсь. Все эти здания и двери такие одинаковые…       - Согласен. Архитектура шемленов порой просто ужасна. Я тоже чуть не заблудился, пока добирался сюда. — На этот раз Сурана почти не врал. — В эльфинаже редко можно встретить долийца. Что привело вас сюда?       На щечках девушки проступил сильный румянец.       - Не надо обращаться ко мне на «вы», пожалуйста, - попросила она. — Это звучит… так странно. — Кашлянув, она улыбнулась и подняла на собеседника огромные зеленые глаза: — Я Мерриль.       Эльф милосердно сделал вид, что не заметил ухода от ответа.       - Гаррет. Рад познакомиться, Мерриль. Я так понимаю, мы соседи?       Долийка осторожно выглянула за дверь.       - Думаю, да. Я живу совсем недалеко. Я не видела тебя здесь раньше. Должно быть, ты прибыл недавно?       - Только сегодня. С трудом добрался сюда из Ферелдена. Ох уж эти шемленские корабли…       - Ты тоже из Ферелдена? — радостно поинтересовалась Мерриль. — Я почти всю жизнь там прожила. Наш клан только недавно перебрался в Вольную Марку.       - Похоже, мы оба беженцы, так? — пошутил Адвен. Девушка снова покраснела.       - Еще раз извини, что вломилась в твой дом.       - Я всегда рад гостям, - улыбнулся эльф. «Создатель, ну и дура» — подумал он. Долийка смущенно улыбнулась в ответ.       - Это очень мило с твоей стороны, - сказала она. — Немногие сородичи так же добры ко мне.       - Это их беда, а не твоя.       Краем глаза Сурана заметил выглядывающий из-под рукава порез на запястье девушки. «Маг крови? Прячется в эльфинаже, прикидываясь полной дурочкой? Очень умно, девочка, очень умно».       - Я слышал, в Киркволле храмовники снуют по улицам, - брякнул он. — Надеюсь, они не часто заходят в эльфинаж?       - Нет. К нам и стража редко заходит. Здесь тихо… ну, пока кто-нибудь не напьется и не начнет горланить песни.       «Может, она тоже из Серых Стражей? Может, она связная? Страуд должен был предупредить о таких вещах. Похоже, Киркволл битком набит скрывающимися Серыми Стражами…»       - Рада была познакомиться, Гаррет, - тем временем заявила Мерриль, пятясь к двери. — Думаю, мы еще увидимся.       - Обязательно. Можешь вламываться ко мне, когда захочешь.       Долийка хихикнула и ушла, закрыв за собой дверь. Адвен встревожился. Эльфийка вела себя очень подозрительно: по всем признакам она походила на такую же подставную фигуру, как он сам. Но как вывести ее на разговор? Как понять, что она действительно из Серых? Быть может, ее прислала другая сторона — например, она может быть шпионкой Аноры. Или Тевинтера. Или Создатель знает кого еще. В любом случае ее идиотизм не мог не вызывать подозрения у Сураны, который сам частенько прикидывался дурачком. Лелиана когда-то говорила, что так делают все барды в Орлее. Но не может же эта долийка быть бардом, у нее нет орлесианского акцента… Зато голосок весьма музыкальный, не хуже, чем у Лелианы. Значит, версию с бардом нельзя сбрасывать со счетов. Лелиана тоже в свое время пряталась в богами забытом Лотеринге, чтобы вынырнуть оттуда и присоединиться к Серым…       «Если так пойдет и дальше, я начну подозревать в измене каждый столб» — мрачно усмехнулся про себя эльф. Но на всякий случай решил пристально следить за странной долийкой. Заметил же он шрам у нее на запястье — значит, может поймать и на другой мелочи. Главное — внимательно следить за ней и ждать прокола.