Vigilance

      Сурана тщательно готовил себя к предстоящей борьбе за должность Командора. Он понимал, что должен быть суровым, бесстрастным, готовым игнорировать любые оскорбления и поступать так, как должно. Командор не должен быть легковерным и сентиментальным.       Но все усилия пошли прахом в одно мгновение, когда при виде родного Ферелдена он не смог сдержать слез.       - Ты выдержишь, - Эллана успокаивающе гладила его по плечам, глядя на совершенно чужую для нее крепость Стражей. – Ты просто давно не был здесь.       - Да. Я давно не был дома.       Эльф сам не мог определить тот момент, когда одна Башня – та, что стояла посреди озера Каленхад – уступила другой право называться его домом. Он по-прежнему любил Цитадель Кинлох, но сейчас думал только о Башне Бдения. Его неадекватная и набранная из кого попало серостражеская семья была здесь и ждала его.       «Наверное, они меня даже не узнают».       - Только не бойся, - ободряюще улыбнулся Адвен, вновь беря спутницу за руку. – Здесь все свои.       - Тебе легко говорить, ты-то их знаешь…       Сурана не ожидал, что ему будет не менее страшно, чем ей.       И все же они шли, вышагивая достаточно гордо. Когда они уверенно приблизились к воротам крепости, путников окликнул бдительный и, судя по голосу, молодой солдат:       - Стой, кто идет?       - Страж-Констебль Сурана, - крикнул эльф, задрав голову вверх. – Прибыл… по личному распоряжению Командора.       - Открыть ворота!       Адвен изо всех сил старался унять неистово бившееся сердце.       Внутренний двор крепости выглядел так же, как и раньше. Новых пристроек не добавилось – видимо, Волдрик Главонак посчитал свою работу законченной. Все так же простирала руки вверх мраморная Андрасте…       - Митал анаст! Ты вернулся?       Знакомый резкий голос вывел Сурану из забытья, и он увидел Веланну, стоявшую в окружении Натаниэля и нескольких незнакомых Стражей. Долийка смотрела на вошедшего и его спутницу, удивленно моргая. Хоу, к счастью, сориентировался быстрее и сразу подошел к другу.       - Адвен? – радостно выдохнул он. – Хвала Создателю, ты наконец вернулся…       Он, кажется, порывался обнять эльфа, но что-то его удерживало.       - Здравствуй, Нат. – Адвен решил просто пожать ему руку, заодно взглянув на незнакомцев. – И тебе тоже привет… Веланна.       Магесса подошла к нему, окинув привычным недоверчивым взглядом.       - Я-то уж думала, что ты навсегда там останешься… - Она то и дело косилась на Эллану и, не выдержав, спросила уже более мягко: - Нашел нового рекрута?       - Я не рекрут, - улыбнулась охотница.       У Натаниэля всего на долю секунды отвисла челюсть.       - М… Очень рад приветствовать вас, миледи. – Быстро сориентировавшись, он учтиво поклонился ей. – Как ваше имя?       - Эллана… из клана Лавеллан.       - Анет ара, - пробормотала Веланна.       «О да, я привел к Стражам кого-то из долийцев. Этот день Веланна точно никогда не забудет».       - Я Натаниэль Хоу, - обезоруживающе улыбнулся лучник, пожимая сконфуженной Эллане руку. – А это Веланна. Проводи ее в крепость, Лана.       Когда обе долийки беспокойно дернулись, услышав короткое имя, Натаниэль понял свою ошибку. Затем девушки ушли, оставив своих кавалеров вдвоем, и те понимающе переглянулись.       - М-да, еще одна «Лана», - усмехнулся Хоу. – Как бы не перепутать.       - Нат, вы с ней… того? – сипло поинтересовался Сурана. Он предполагал, что Веланна рано или поздно заметит настойчивые ухаживания лучника, но не был уверен, что она примет знаки внимания от шема.       - Да уже с год, - негромко отозвался Натаниэль. – Я просто не стал тебе говорить… не время и не место было.       - Да… пожалуй.       Хоу оглядел его с ног до головы.       - Отличный доспех, - одобрительно заявил лучник. – Где взял?       - У Страуда и его ребят. Попрошу Вэйда сделать такие для всех наших. А то стыдно перед Стражами других стран, ей-ей – мы до сих пор одеты не по форме.       - Феликс говорил, что заказал образец из Вейсхаупта, но сам понимаешь, как это долго… Знаешь, а тебе действительно идет. Я-то привык, что наши маги вечно в каких-то несуразных мантиях…       Эльф внимательно посмотрел на собеседника.       - Как вы тут? – тихо спросил Адвен.       Натаниэль отвел глаза, и это было достаточно красноречиво.       - Вовремя ты вернулся, - отозвался он. – Иди поговори с Феликсом. Мы с Ланой пока позаботимся о твоей подруге.       Это нежное «Лана» в чужих устах резало Суране слух, но что уж поделать с этими похожими долийскими именами. Да и не стоило сейчас об этом думать. Вопрос с Амеллом был куда существеннее.       - Он у себя?       - Да.       - Тогда я пойду.       - Я с тобой. Ну… - Хоу потупился. – На всякий случай.       «На случай, если все будут спрашивать, кто я такой – потому что все будут об этом спрашивать. Спасибо за предусмотрительность, Нат».       - Знакомьтесь, - с улыбкой обратился лучник к группе Стражей, подходя к ним, - это Адвен Сурана, наш Герой Ферелдена. Правда, он немного стесняется своей славы.       - Здрасьте, - пробормотал Адвен, всматриваясь в незнакомые лица. Эльфийка – видимо, магесса из Круга, два человека и гномка в изумлении уставились на него.       - Это большая честь для нас, сер, - заявил один из людей. Гномка чинно поклонилась. Сурана почувствовал знакомое смущение от того, что все смотрят именно на него, а не на маячащего рядом шема.       Впрочем, его замешательство было недолгим.       - Думаю, Командор захочет увидеться с тобой немедленно… - многозначительно произнес Натаниэль.       - Обождет, - махнул рукой эльф и подошел поближе, улыбаясь отряду. – Для начала я хотел бы познакомиться с новыми соратниками.       Стражи были явно удивлены, но все же пожали Адвену руку и представились. Это были эльфийка Адайя – видимо, та самая целительница, которую упоминал Хоу; Сайлас Бронак и Кейр Эремон — кажется, сын кого-то из Собрания земель. Гномку Калах представил Натаниэль: та была Молчаливой Сестрой. Когда Сурана вежливо поприветствовал ее на гномьем языке, Калах с уважением кивнула в ответ. Остальные смотрели на невзрачного и низкорослого Героя Ферелдена с интересом и без неприязни. Уже неплохо.       - Милые ребята, - констатировал эльф, когда они с Натаниэлем поднимались в покои Командора. – Амелл сам их набирал?       - Нет. Но Адайю прислали из Круга по договору, который он заключил с Первым чародеем. Феликс обязал Круг поставлять нам магов. Калах я встретил на Глубинных тропах… после гибели Сигрун, - тихо прибавил он. – Она согласилась к нам присоединиться. А Сайлас и Эремон вступили в орден добровольно.       «Выходит, Феликс не шутил, когда собирался отомстить Ирвингу за предательство. Наложить на Круг рекрутскую повинность… не каждый сможет поставить такие условия Первому чародею. Надо это дело прекратить. Маги не виноваты в том, что произошло с Амеллом».       Хоу остановился перед дверью кабинета Командора и нерешительно убрал руки за спину.       - Удачи, - вздохнул он и отошел подальше. Наверняка лучник намеревался подслушать их разговор – но все же он никогда не показывал виду, что хочет узнать больше. Адвен оценил его вежливость.       Открыв тяжелую дверь, Сурана решительно шагнул внутрь.       «Создатель… он стал похож на Андерса…»       Амелл действительно немногим отличался от одержимого мага. Ввалившиеся щеки, непривычно бледное исхудавшее лицо, вдоль которого безжизненно свисали длинные светлые волосы…       - Феликс, - с трудом выдохнул эльф.       Человек поднял на него глаза, и лицо его исказилось мукой.       - Адвен… - хрипло отозвался он. – Неужели… ты вернулся…       Он поднялся и хотел было подойти к другу, но Адвен резко отшатнулся от него.       - Лучше не приближайся, - прошипел Сурана. – Слишком уж сильно искушение дать тебе по морде, шем.       Феликс сразу выпрямился. Оскорбления всегда отрезвляли его.       - Ты вернулся только за этим? – Амелл пытался говорить твердо, как раньше. – Только затем, чтобы отомстить мне?       - Все ради тебя. Ну конечно. Что ты еще мог подумать, - с горечью отозвался эльф. – Даже в таком состоянии гордость застит тебе глаза. Хоть бы раз поговорил нормально, а не как треклятый аристократ…       Плечи Амелла безвольно опустились.       - Если я скажу: «Извини, мне очень жаль, я ненавижу себя за то, что так поступил с Сигрун», разве это что-то изменит? – спросил он. – Ты сам знаешь. Слова никогда не помогают.       - Знаю. Поэтому ты сейчас делом докажешь, что тебе жаль и что ты готов что-то изменить.       Человек выжидающе посмотрел на эльфа. Они хорошо понимали друг друга, но не настолько хорошо, чтобы обходиться без слов.       - Я хочу сменить тебя на посту Командора, - заявил Адвен. – Если остальные меня поддержат, конечно. Орден… нуждается в смене руководства, и я это вижу не только на примере Сигрун.       - Значит, ты считаешь, что я недостаточно сделал для ордена? – воскликнул Амелл, аристократически встряхивая головой.       - Напротив. Ты перестарался. Ордену нужен нормальный Командор… а не одержимый долгом.       Сурана подсознательно готовился к тому, что сейчас придется защищаться – возможно, даже магией. Однако человек напротив него, услышав эти слова, печально усмехнулся и, словно враз ослабев, упал в кресло.       - Значит, вот так это теперь называется, - пробормотал он. Уголки его губ разъезжались в стороны, но улыбкой эту гримасу при всем желании назвать было нельзя. – Ты вкладываешь всю душу в работу ради того, чтобы тебя потом назвали одержимым.       - Я разве не говорил тебе еще два года назад, что нельзя так себя мучить? – ровным голосом поинтересовался эльф. – Разве я не предупреждал тебя, что не надо зацикливаться на одном, иначе кончишь, как Логэйн?       - Где ты был все это время? – Взгляд Феликса был быстрым и резким, словно взмах меча. – Где прятался этот мудрый советчик, прочащий себя в Командоры?       - Если хочешь знать, я помог твоей драгоценной подруге раскрыть серьезную внутрицерковную интригу. А еще именно столько времени мне потребовалось, чтобы понять, что нет никакого смысла стоять за твоей спиной и ждать твоего вердикта. – Адвен приосанился и в упор посмотрел на человека, которого боялись все Серые Стражи Ферелдена. – Если тебе так будет понятнее… я был послушником в церкви Лотеринга. А потом Создатель послал мне видение.       Амелл дернулся. Воспоминания о Лелиане причиняли ему чуть ли не физическую боль.       - Вижу, ты уже начал мне мстить, - прошептал он. – Издеваешься, давишь на самое уязвимое место…       - Нет. Просто объясняю так, чтобы ты понял. Я оставался в Киркволле, потому что я так решил. И я об этом нисколько не жалею.       Оба помолчали. Из уст Феликса вырвалось сдавленное:       - Как я тебе завидую.       И в этих словах было больше боли, чем в целой отповеди. Адвен поймал себя на желании взять друга за руку, но сдержался. Он должен был выиграть это сражение, а не пойти у Амелла на поводу.       - Ты правда слышишь Зов? – тихо спросил Сурана. Тот молча кивнул. – Давно?       - Месяца три – три с половиной. Откуда… ах да. Лелиана писала тебе?       - Я с ней виделся.       Феликс закусил губу.       - Как она?       - Нормально. Очень скучает по тебе. – Кашлянув, эльф сказал уже громче: - Три с небольшим месяца… Кто-нибудь еще слышит Зов? Только ты? Ни с чем не путаешь?       - Нет. Мое воображение не в состоянии подделать шепот архидемона.       - Откуда я знаю, на что способно твое воображение… Но у меня есть одна догадка. Если я прав… то сейчас кровь Хоуков ответила на Зов.       - Что ты несешь, Сур?       - Не смей больше меня так называть, - ледяным тоном отозвался Адвен и объяснил уже спокойнее: - Агнес Хоук несколько месяцев назад ненадолго выпустила из древней тюрьмы могущественное порождение тьмы. Очень похожее на Архитектора. Сейчас оно вроде бы мертво. Но Бетани Хоук тоже начала слышать Зов вскоре после этого, хотя она тоже стала Стражем недавно. А ты их родственник…       - Крови Хоуков во мне нет, - покачал головой Амелл. – Объяснение так себе. Но в любом случае я хочу знать подробности этого происшествия.       - Расскажу. Но давай сначала разберемся с тобой. В таком состоянии просто нельзя руководить орденом. Ты погляди на себя.       - Я – единственный, кто может выдержать такое. По-твоему, я уступил бы командование этому выскочке Хоу?       - Он не выскочка.       - Еще какой. Вечно ластится к рекрутам, - Амелл презрительно фыркнул. – Думает, что сможет заработать себе авторитет этим панибратством…       - Это называется «товарищеские отношения», Феликс, - вздохнул Сурана. – И поддерживать их абсолютно нормально даже для Командора.       - Ты многого не понимаешь в командовании, если думаешь, что Командор может фамильярничать с подчиненными.       - Лучше, чтобы они боялись?       - Лучше, чтобы и я, и они знали свое место, Адвен!       Эльф помолчал, дав собеседнику возможность осознать сказанное. Затем горестно покачал головой:       - Ты хоть понимаешь, насколько по-шемски это звучит?       Человек молча отвернулся.       - Ты сам видишь, что это совсем не то, чем должен быть орден, - тихо произнес Адвен. – Мы должны защищать других, а не устрашать самих себя.       - Мы должны идти на жертвы…       - Если это требуется, Феликс. Только если это требуется, а не если это взбредет в голову Командору. Ты всех изводишь, начиная с себя. Неужели я должен сказать это вслух, чтобы ты наконец заметил?       - Какая разница, - отстраненно проговорил Амелл. – Мы всё равно все покойники.       - У нас еще два с лишним десятка лет в запасе до геройской смерти. Я не знаю, чем вызван твой Зов, но сомневаюсь, что он настоящий. Скверна просто не могла одолеть тебя так быстро. Следы на теле есть?       Феликс покачал головой все с тем же отсутствующим видом.       - Значит, это… не знаю, какой-нибудь очередной эксперимент Архитектора или что-то в этом духе. Я бы на твоем месте отправился к Авернусу и позволил что-нибудь сделать с твоей кровью. Может, конечно, дело и не в ней…       - А ты тем временем взвалишь на себя непосильную ношу? Дурак, да зачем тебе это надо?       Сурана помолчал. У него не было достойного ответа на вопрос «зачем».       - Допусти на минуту, что я этого хочу.       - Ты не можешь этого хотеть, - прервал его Амелл, быстро входя в раж. – Ты не можешь хотеть бесконечного груза ответственности, который будет на твоих плечах днем и ночью. Ты не можешь хотеть посвятить себя всего, без остатка, этому проклятому долгу, этому бесконечному бдению, этой… всей этой срани. Нельзя этого хотеть. Нельзя хотеть похоронить себя заживо.       Впервые за все время встречи на лице эльфа появилась улыбка.       - Мы же всё равно все покойники, сам сказал.       Феликс с болью посмотрел на него.       - Ты серьезно, что ли?       - Да. И хватит меня отговаривать. Не доверяешь Нату – будешь доверять мне.       - Да ты… да тебя просто съедят заживо, неужели не…       - Не трать слов понапрасну. Лучше просто скажи остальным, что я… хочу стать Командором. Если никто меня не поддержит – я заткнусь и буду служить под твоим началом. Подчинюсь этой хреновой дисциплине.       - Ты никогда не служил под моим началом, - тихо и со значением проговорил человек.       - Надо же когда-то начинать.       Воцарилось долгое молчание. Точно так же Амелл молчал после спасения из Остагара, на обратном пути с Глубинных троп, после того разговора с Риорданом – всегда, если требовалось принять непростое решение.       - Шартан недоделанный, - наконец выдохнул он.       - Это значит «да»?       - Да. – Феликс глубоко вздохнул. – Мне бы отказать, уберечь тебя от этой ноши… но ты сам просишь. Я не имею… теперь не имею права тебе отказать. Я лично поддержу тебя в намерении стать Командором. Надеюсь, моего слова будет достаточно.       - Надеюсь, меня поддержишь не только ты.       Амелл безнадежно покачал головой.       - Ты сам себе придумываешь казнь.