Whispers in the Dark

Иззи в который раз обновила руну выносливости и, убрав стило в задний карман джинсов, продолжила свой путь. Рельсы под ногами становились всё более ржавыми, чем дальше от Манхэттена удалялись охотники, и теперь кое-где прогнили уже настолько, что от запаха тянуло хорошенько проблеваться. Макс устало тёр глаза, и они уже настолько покраснели, что казалось, что мальчик не спит уже несколько суток. Идти осталось ещё треть пройденного пути, и Изабель временами поглядывала на плетущуюся позади Клэри. Та не наносила руну с последнего их привала и теперь еле переставляла ноги и невидящим, туманным взглядом смотрела куда-то вперёд, явно погружённая в свои мысли. Иззи поспешила отвернуться, и воспоминания, которые она сама так долго держала в себе, разом нахлынули на неё, застилая глаза пеленой, заставляя всегда крепкие и твёрдые руки дрожать. – Иззи, ты же знаешь, как это легко сделать будучи вампиром! – восклицал Саймон, светясь своими карими глазами и смотря на двухметровую стену перед собой. – Ну, тогда ты выиграешь и получишь своё желание, – усмехнулась девушка, внимательно следя за движениями своего парня. – Тогда поцелуй на удачу? – вампир мгновенно подлетел к охотнице и, схватив за талию, накрыл её губы своими. – Давай уже, – прошептала девушка, отстраняясь, и слегка хлопнула Саймона по спине. Парень улыбнулся и, разбежавшись, одним прыжком перемахнул через стену, откуда сразу же послышались его победные возгласы. – Ты должна мне желание! – сказал он, едва очутился на прежней стороне, и широко улыбнулся. Иззи закатила глаза и, поправив волосы, скрестила руки на груди. – Я слушаю. Саймон наклонился к её уху и, обдавая холодным дыханием, хрипло прошептал. – Серьёзно? – густые, ровно очерченные брови девушки взметнулись к самой кромке волос. – Ты мог попросить всё что угодно, даже ту самую позу в сексе, о которой умолял всю прошлую неделю, но когда предоставляется возможность, просишь об этом? Вампир с довольным видом кивнул. Изабель громко выдохнула, опустив руки вдоль туловища, и подошла к парню. Тёмные глаза девушки мерцали на фоне белоснежной кожи, и, положив руку на холодную щёку, она тихо произнесла: – Вчера ты сказал, что любишь меня, а я не смогла ответить. Это нечестно с моей стороны, потому что я тоже люблю тебя, Саймон Льюис. Парень счастливо улыбнулся, тряся кулачками в знак победы, и обнял девушку. – Ангел, какой же ты дурак, – прошептала Иззи и уткнулась в шею любимого. Темнота тоннеля отступала, едва свет колдовского огня освещал его стены, и тени охотников неизменно преследовали их, не отставая ни на шаг. Скоро они забрели на станцию и решили сделать перерыв. Макс сразу же уснул, уронив голову на бёдра старшей сестры, которая сидела прямо на пыльном полу, спиной упираясь на колонну. Клэри легла чуть дальше, положив рядом с собой ангельский клинок, и уставилась в потолок. Вокруг – кроме их островка света, освещаемого колдовским огнём – было темно, иногда завывал ветер, гуляющий по путям, и где-то вдалеке слышались звуки капающей воды. – Всё не может закончиться именно так, – еле слышно прошептала Клэри. – Должно быть что-то ещё. Алек и Джейс не могут погибнуть от рук мага и вампиров, а мы не можем просто сгинуть под землёй от голода и сырости. – То же самое ты говорила и про Саймона, когда не верила, что он способен на предательство, – пробормотала Иззи, вжимаясь затылком в грязную колонну. – Как видишь, в этом мире всё возможно. Клэри резко села и злобно сверкнула зелёными глазами. – Разве ты уже смирилась? Смирилась с тем, что твои братья могут быть мертвы? Изабель опустила подбородок вниз и посмотрела на рыжую охотницу безразличным взглядом. – Мне нужно заботиться о Максе. Знаешь, за всей этой погоней мы пропустили его день рождения. Так что меньше всего я сейчас хочу думать, живы ли мои братья или уже погибли. Её голос был стальным и сквозил холодным ветерком, отчего Клэри невольно поёжилась. Звук воды разносился по тоннелю звенящим звуком. – Я всё думаю о том моменте, когда Джейс, уходя, сказал, что любит меня. А я, потрясённая и просто невменяемая, стояла и не могла вымолвить ни слова. Я не сказала ему, что тоже люблю, – её голос дрогнул, и дальше она говорила сквозь всхлипы. – Мы говорили это друг другу раньше и несколько раз, но вдруг это был последний раз? Повисло молчание, иногда разбавляемое шмыганьем рыжей охотницы. – Ты часто вспоминаешь о Саймоне? – спросила она спустя некоторое время, и Изабель вздрогнула при упоминании этого имени. – Да, – призналась она, опустив голову. – Слишком часто, и это раздражает. – Мне иногда кажется, что он поступил так по какой-то очень серьёзной причине, которую мы не знаем. – По его вине погибли наши родители. По его вине Институт сожгли дотла. Мы здесь, потому что он привёл вампиров в наш дом. Клэри ещё никогда не видела такого равнодушия в Изабель, и сейчас взгляд тёмных глаз, безжизненно разрезающих пустоту, пробирал до костей. Не найдя слов, чтобы ответить, охотница снова улеглась на пол и отвернулась в другую сторону. Усталость от пройденного пути обрушилась на девушку мгновенно, и она забылась беспокойным сном. Ей снились все, кого она успела потерять в этой ужасной войне. Рыжеволосая Джослин, собирающая её рюкзак, когда та была совсем крохой и только пошла в школу. Саймон с очками в толстой оправе, который стал её первым и единственным лучшим другом, когда пододвинул раскрытый комикс к ней, как бы приглашая почитать его вместе. Золотистые глаза Джейса, которые сразу запали глубоко в сердце ещё при той самой, первой встрече в Пандемониуме. Она так глубоко погрузилась в сон, что не почувствовала, как рот накрыла ладонь, и за плечо настойчиво дёрнула чужая мужская рука.

***

Магнус накинул поверх шёлковой рубашки тёмный плащ и ещё раз оценивающе посмотрел на себя в зеркало. Отсутствие макияжа и ярких вещей сделало своё дело – теперь узнать его будет очень трудно. Он спустился вниз и нашёл Алека в гостиной, сидящего в кресле и погружённого в свои мысли. – Александр, нам пора, – твёрдым голосом произнёс он. Нефилим поднял глаза и, увидев мага без макияжа, слегка улыбнулся. Он поднялся и подошёл к Магнусу, который уже наколдовал портал. – Думаю, что нам лучше появиться где-нибудь на поверхности рядом со станцией, на которой прятались твои родные. Лучше перестраховаться, – пожал он плечами, видя недоумённый взгляд охотника, и, схватив его за руку, шагнул в лилово-фиолетовую рябь. Они очутились в каком-то грязном переулке, где повсюду был разбросан мусор, а из углов тянуло неприятным запахом. Солнце уже опустилось за горизонт, и улицы заполнились Нежитью и примитивными. Как только Алек шагнул на ровную поверхность асфальта, Магнус щёлкнул пальцами. – Наложил чары невидимости, – пояснил он и, не опасаясь быть замеченным, ступил на широкую улицу. – Они нас не видят? – изумлённо спросил Алек, догоняя мага и озираясь по сторонам. – Даже ищейки? – Знаешь, твоё неверие в меня сильно задевает моё самолюбие, – усмехнулся в ответ Магнус. Найти заброшенную станцию, куда должны были отступить охотники в случае облавы, не составило труда для Алека, и сейчас он потерянным взглядом осматривал разбросанные вокруг куски тканей, консервные банки и прочий мусор. Здесь был потрёпанный комикс, который они с Джейсом нашли для Макса, разорванный блокнот Клэри, толстовка Изабель, принадлежавшая раньше Саймону, и кожаный жилет Джейса. – Они смогли уйти, но уходили в спешке, – вдруг сказал Магнус, и Алек повернул к нему голову, – поэтому не взяли вещи. Маг стоял на путях и, подсвечивая тоннель синими искрами, указывал в тёмную даль. – Они ушли туда. Я чувствую погоню. Дай мне вещь кого-нибудь из твоих родных. Алек протянул блокнот Клэри, боясь, что толстовка укажет на Саймона, а комикс ещё недостаточно находился у Макса, чтобы впитать его энергетику. Магнус крепче схватился за грязные страницы и прижал к груди, прикрывая глаза. Нефилим наблюдал за ним, как зачарованный. Лицо мага было сосредоточенным и немного хмурым, а когда он открыл глаза, то они снова были кошачьими. – Хозяйка этого блокнота на станции в Бронксе, – сказал он. – Я видел надпись за её спиной. Касл Хилл Авеню*. И она там не одна. – С ними всё в порядке? – Алек мгновенно подлетел к колдуну, чуть не сбив его своим телом. – Все живы? – Я не видел других, но она с кем-то говорила. И она очень подавлена. – Тогда нужно спешить, – охотник зашагал по тоннелю, направляясь прямо в темноту, оставляя мага позади. – Через портал будет быстрее, Александр, – крикнул тот и за несколько шагов догнал нефилима.

***

– Алек? – голос сестры разрушил тишину сырой станции метро, на которой они остановились, чтобы отдохнуть. Девушка ещё пару раз моргнула и протёрла глаза. Брат до сих пор стоял перед ней, а значит, это либо самый прекрасный сон, либо она уже совсем умом тронулась. – Иззи, – парень наклонился и сильнее прижал её к себе. – Это я. Всё хорошо, я здесь. Где Джейс? – Он остался, чтобы дать нам уйти, – пробормотала охотница, вглядываясь в лицо брата, всё ещё не веря своим глазам. – Похоже, у меня галлюцинации. – Иззи, это Алек, тебе не кажется, – из-за спины охотника показался Макс. На лице мальчика расцвела улыбка, и он бросился в объятия старших сестры и брата. – Я нашёл твою толстовку, – сказал Алек и протянул сестре. – И твой комикс, – обратился к брату. Иззи сразу же натянула толстовку, а Макс благодарно обнял старшего брата. – А-а-а! Ты кто такой? – вскрикнула Клэри, выпутываясь из рук мага. Лайтвуды синхронно повернули голову к рыжей подруге. – Тише! – шикнул Магнус, прищуривая глаза и прикладывая указательный палец к губам. – В тоннелях, возможно, ещё бродят вампиры. – Магнус Бейн? – зашипела Иззи и поднялась на ноги. – Я сначала подумала, что ты от него сбежал, а теперь вижу и его здесь. О чём ты думал, когда вёл его к своей семье? – Иззи, спокойствие, – Алек выставил перед ней раскрытую ладонь и, посмотрев на Магнуса и Клэри, которые уже стояли на расстоянии друг от друга, повернулся обратно. – Магнус помогает мне. – Ого! – вмешалась Клэри. – И с чего бы тебе помогать нам? – она сощурила свои зелёные глаза и уставилась на мага. – Из-за него, – ткнув пальцем в Алека, ответил Магнус. Алек потупил глаза, и Иззи, пару раз пробежавшись взглядом по колдуну и краснеющему нефилиму, довольно хмыкнула. – Ладно, поговорим об этом потом. Сейчас нам что делать? – У меня есть лофт в Бруклине, – начал Магнус. – Я поселю вас временно там и поставлю защиту. Предлагаю переместиться туда немедленно, здесь небезопасно.

***

Лофт Магнуса был меньше, чем пентхаус, но более вычурным. Стены были раскрашены в разные цвета, и весь интерьер навевал восточные мотивы. – Ну, вот, – выйдя из одной из спален, сказал Магнус, – теперь квартира оборудована под четверых охотников. – Четверых? – удивлённо вскинула брови Клэри. – Я останусь в пентхаусе Магнуса, – ответил за мага Алек. – Так будет меньше подозрений. Изабель фыркнула. – Я воспользовался вещью твоего парабатай, – Магнус протянул Алеку жилет Джейса, которую резко выхватила Клэри. – Ты знаешь, где он? – Да, он в отеле Плаза. – Что он там делает? – возмутилась Иззи. – В отеле поселился клан вампиров Нью-Йорка. Точнее, его глава – Алексей де Куинси, и его приближенные. – Губа не дура, – присвистнула Изабель. – Завтра вечером у де Куинси приём, – продолжил колдун. – И я туда приглашён. Я попытаюсь узнать что-либо о вашем брате. – Я пойду с тобой, – Алек сделал шаг вперёд. – Идти одному слишком опасно. Магнус еле сдержал довольную улыбку и покачал головой. – Со мной всё будет в порядке. Я прекрасно справлюсь в одиночку. – Я пойду с тобой, – настаивал охотник. Магнус снова покачал головой и поспешил перевести тему: – Уже довольно поздно. Думаю, мы с Александром отправимся домой, чтобы дать вам возможность расслабиться. Вся квартира полностью в вашем распоряжении. Но за порог ни на шаг, защита там не действует. – А вдруг нас услышит кто-нибудь? – спросил Макс. Маг тепло улыбнулся и, подойдя к мальчику, ласково потрепал его волосы. – Я поставил звуковые барьеры. Никто не услышит вас, так что можешь со спокойной душой смотреть телевизор на полную громкость, кричать и визжать. – Спасибо, Магнус, – улыбнулся Макс и поспешил в свою новую комнату. – И надолго мы здесь? – поинтересовалась Клэри. – Не можем же мы вечно сидеть в четырёх стенах. – Сначала найдём твоего парня, милая, – улыбнулся маг и направился в прихожую, давая Алеку возможность попрощаться с семьёй. – Ты ему доверяешь? – тихо спросила Иззи, едва Магнус шагнул за дверь гостиной. – Начинаю доверять, – ответил Алек. – Он не такой, как остальные. Он помог мне найти вас. – Будь осторожен, братец, – Изабель охотника сжала в крепких объятьях. – В наше время никому нельзя доверять. Алек кивнул. – Клэри, – обратился он к охотнице. – Я нашёл на станции твой блокнот, – он протянул подруге смятые листы, и та дрожащей рукой осторожно прижала их к груди. Страницы были растерзаны, некоторые выпачкались в грязи, но большинство рисунков сохранились, и Клэри с глазами, полными слёз, произнесла одними губами: – Спасибо.

***

– Почему ты не хочешь взять меня с собой на приём? – спросил Алек, едва портал перенёс их в гостиную в пентхаусе. – Это опасно, Александр, – Магнус скинул плащ на диван и устало плюхнулся рядом. – Де Куинси умён и коварен. – Тем более, – нефилим опустился в кресло напротив мага, – я должен пойти с тобой. – Боишься за своего парабатай? Алек кивнул. Он действительно переживал за своего брата, но было ещё одно чувство, озвучить которое вслух он не мог, так как оно не касалось Джейса никаким боком. – Хорошо, – устало выдохнул Магнус. – Но только с одним условием. – Говори, – Алек улыбнулся. – Я буду решать, что ты наденешь.