Если в это поверить...

      Хрупкая невысокая фигурка стояла на борту корабля. Ветер развевал фалды морского мундира и играл с остриженными по плечи светлыми волосами. Блестящие пуговицы отражали последние закатные лучи, пуская на янтарного цвета воду солнечных зайчиков. Новый порыв расшалившегося ветра, который будто пытался подбодрить серьезную девушку, сосредоточенно смотрящую вдаль, и растрепанные золотистые пряди вновь падают на бледное лицо и упрямо лезут в глаза. Девушка недовольно заправила волосы за уши.       «Знала бы, что будут вечно так мешать, точно бы не остригла. Длинные хоть можно было заплести, и сразу удобней. Но как непросто было за ними ухаживать в таких условиях… Везде, везде не знаешь как лучше!»       Девушка опустила взгляд на окрашенную закатной акварелью воду. Этот цвет…       — Добрый вечер, капитан.        Алиса подняла голову и увидела опершегося на перила Джеймса Харкорта.       — Добрый вечер. У вас ко мне какое-то дело, мистер Харкорт?       Девушка совсем не была рада его видеть. Последнее время его присутствие вызывало чувство дискомфорта. Она знала, что он хороший парень, добросовестный и профессиональный работник. Но видела в нем только это. Если бы он сейчас сказал, что переходит на новую службу и уезжает на другой край света, она бы искренне пожелала ему удачи, оформила расчет и абсолютно не переживала по поводу того, что может больше никогда с ним не увидеться. А он видел в ней не только капитана, это Алиса поняла уже давно. И если вначале это было безразлично и даже немного тешило самолюбие, то теперь начало откровенно выводить из себя. Должно быть, после того, как мама намекнула, что ей следовало бы смотреть по сторонам и не упускать «достойных внимания людей», даже если она сильная и независимая леди.       — Нет, просто решил составить вам компанию, если вы, конечно, не против. Красивый вид.       — Да, действительно. Но у меня еще есть кое-какие дела, прошу меня извинить, — девушка поправила портупею и решительным шагом направилась в свою каюту.       Джеймс — хороший парень. Он никогда не приставал с ухаживаниями или флиртом, но она видела его отношение к ней. Ответить ему тем же она не хотела и не могла, поэтому старалась поддерживать прохладно-приятельскую атмосферу, возможно, временами даже слишком прохладную из-за своего желания отстраниться.       Зайдя в каюту, девушка со вздохом упала на кровать и обняла подушку.       В дверь постучали.       — Алиса, можно к тебе?       — Да, конечно, мама, — девушка нехотя поднялась и отперла дверь.       — С тобой все в порядке? Джеймс сказал, ты показалась ему грустной и чем-то озабоченной. Все хорошо? — миссис Кингсли зашла в каюту и, осмотревшись, пристроилась на стуле у письменного стола.       — Все отлично, — Алиса сгребла со стола бумаги, увидев, что женщина заинтересованно на них покосилась.       — Вечно у тебя беспорядок. Как ты только тут что-то находишь? Все вперемешку.       — Прекрасно нахожу, — немного сердито сказала Алиса, убирая стопку документов, между которыми проглядывали листы с рисунками, в шкаф.       Хэлен устало покачала головой:       — Не хмурься, будут морщины. Скажи мне, милая, в последнее время ты, как мне кажется, часто проводишь время в раздумьях. О чем-то… Или о ком-то…— женщина украдкой взглянула на дочь, стараясь разгадать ее эмоции. — Мне казалось, что теперь у нас нет секретов. В конце-концов мы партнеры, — Хелен деловито подняла брови. — И самые близкие люди. Не забывай, я твоя мама! Я тебя всегда пойму, всегда выслушаю.       Алиса молчала. Она не знала ни что говорить, ни как. Хэлен почувствовала напряжение и осторожно взяла дочь за руку.       — Милая, скажи, это, случайно, не связанно с твоими чувствами? Этого нечего стыдится. Просто, возможно, тебе наконец встретился человек, и теперь он рядом, и ты не знаешь как…       — Нет, да нет же, мама! — Алиса с негодованием подскочила. — Ты что, думаешь, что я влюбилась в Джеймса? Нет, он совсем не тот человек, который мне нужен! Он славный, но… Нет, я к нему не чувствую ничего, вообще!        —Хорошо-хорошо! Успокойся. —Хэлен сконфуженно усадила дочь на кровать, присев рядом.—Я просто видела, что он… Ну, думала вдруг и ты. Вы были бы хорошей парой.       — Мама!       — Все-все! — женщина поймала за руку готовую снова подскочить дочь. — Все.       Повисло молчание. Миссис Кингсли вздохнула и опустила взгляд на пол, где лежал случайно выскользнувший из шкафа лист с чернильными набросками.       — А ты часто его рисуешь, как я погляжу! — Хэлен кивнула в сторону листа бумаги.       Алиса посмотрела в указанном направлении и, неожиданно для самой себя, потупила взгляд. Такая реакция заинтересовала миссис Кингсли.       — Так может вот кто причина твоей задумчивости? И постоянных блужданий по замку фантазий? — Хэлен украдкой посмотрела на дочь, заговорщически улыбаясь.       Алиса впала в ступор. Как она? Нет, она все-равно все перепутала! Все ведь совсем не так, то есть не совсем так, то есть…       — Мама, это просто мой друг. Хороший друг, самый лучший.       — Даже так! Как интересно! Жаль, что я его не знаю.       — А ты бы хотела с ним познакомиться? — внезапно выпалила Алиса, удивив этим саму себя.       Хэлен улыбнулась еще шире, заметив по-детски искреннюю радость, проблеснувшую в глазах девушки.       — Конечно! Должно быть он замечательный человек, раз стал лучшим другом моей дочери. И такой…необычный. У меня к нему много вопросов.       К удивлению матери, Алиса вдруг резко погрустнела.       — Милая, что-то не так? Надеюсь, он хоть жив-здоров?       — Да, да! Надеюсь на это всем сердцем! Но… Я боюсь, что мы можем не встретиться снова. Он очень далеко. Можно сказать, в другом мире.       — Но он ведь настоящий? — на всякий случай уточнила Хэлен.       — Самый. Самый настоящий, — Алиса подняла заблестевшие глаза. — Мама, я так по нему скучаю, — почти неслышно прошептала девушка, и по щекам вдруг побежали слёзы. Что это? Она ведь не собиралась плакать! Она ведь капитан, Бравный воин…       Мама обнимает плачущую на ее плече Алису, гладя светлые растрепанные волосы и грустно улыбаясь:       — О, капитан, мой капитан… Поплачь, иногда это нужно. Но не грусти, я чувствую, все обязательно сложится, все будет так, как надо. Ведь этот корабль ведешь вперед ты, моя Алиса. И я чувствую, с твоим самым настоящим другом вы еще обязательно встретитесь. Ведь, как ты говоришь, все возможно…       — Если в это поверить, — Алиса улыбается, по-детски вытирая ладошкой слёзы.